第五十三章 兵臨城下
項羽站在山丘上，低頭俯視山丘下一萬多垂頭喪氣，人心惶惶的宋軍降卒。他是被楊靖硬拉來的，說是為了樹立他仁義的形象。
氣氛十分壓抑，山丘下瀰漫著失敗、害怕、沮喪、恐懼等一切負面情緒，降卒們都知道，自己的命運全在山丘上那個少年將軍的一念之間。
好在項羽並沒有沉默下去，他的第一句話，就將壓抑的氣氛橫掃一空：「你們可以回家了。」
降卒們沒有動，他們都沒反應過來。過得半晌，有人不確定問道：「我們真的可以走嗎？」
項羽不再說話，他只是將手一擺，漢軍立刻讓出一條通道，分明是放他們離開的意思。降卒們大喜，一齊拜伏於地，「謝將軍不殺之恩！」起身一窩蜂湧將出去。其中又有數人，想必有親人朋友尚在逃跑諸軍當中，自告奮勇要去說項，項羽一一允了。
過不多時，前去說項的數人引著數千軍士前來投降。至此，開陽三萬大軍全軍覆沒。此時，離開陽只有半天路程，項羽命令軍士一路急行，兵臨開陽城下。
快到開陽時，張猛終於統計出戰績。
「我軍陣亡一百八十三人，散失戰鬥力的重傷員有六十八人，輕傷五百多人。俘獲敵人一萬八千多人，殲敵一萬一千餘人。」張猛的聲音很大，眼中閃動著興奮的光芒，說的每一個字似乎都帶著笑意。
項羽鬆了一口氣，緊繃地臉略微鬆弛下來。像這種大戰，在戰場上重傷存活下來的幾率實在很低，就算不被敵人殺死，也會被馬踩死，因此重傷人數少於陣亡人數也是能夠理解的。「收拾陣亡將士屍骨，就地掩埋，重傷將士要細心照料，告訴他們，無論如何，我們都不會拋棄他們。」
「是！」張猛在馬上大聲應道，撥轉馬頭絕塵而去。
開陽官吏得到謝軍遙兵敗消息時，頓時亂成一團。開陽守軍已經全部被謝軍遙帶走，雖說下轄各縣還有數萬大軍，卻皆是私兵，沒有利益他們絕對不會出兵。項羽也正是看中這一點，所以才有了「圍點打援」的計劃。
謝軍遙已死，面對項羽的一萬鐵騎，由誰代理太守之位頓時成了難題。開陽官吏難得的謙遜起來，現在太守府大堂上的那把椅子上面就像鋪滿了鐵釘，大家只想離它越遠越好。其實也怪不得他們，謝軍遙是個極度強勢的人，他說出去的話就是軍令，不允許屬下說三道四，在他手下當差，他只要求一點，那就是服從，要是說還有一點，那就是絕對服從。在這種高壓政策之下，就是有人才也呆不長。
都尉嚴義乃是整個開陽除謝軍遙以外的最高官員，最後，代太守這頂大帽子責無旁貸落在了他頭上。
嚴義此人長得牛高馬大，外表十分威武，卻是靠裙帶關係方才爬上的高位，一向被眾人鄙夷，要是放在平時，輪誰也不會輪到他當太守，可是於此非常時期，眾人卻眾口一詞，將他推上太守高位。
「城內還有多少兵卒？」這是他上任后說的第一句話。
一個官員小心看看四周，伸出三根指頭，在他眼前晃了晃。
「三千？」嚴義倒吸一口涼氣，艱難的咽下一口口水，只覺得口乾舌燥。
那官員似乎嫌打擊不夠大，糾正道：「不是三千，是三百。」
嚴義臉色霎時變得蒼白，聲音不自主的帶上了一絲顫抖：「諸位大人快回家收拾收拾，逃命要緊。」說完起身喊道：「來人，備轎。」一邊喊一邊向外跑去。
眾人皆面露喜色，如旋風一般衝出太守府，眨眼消失在開陽的大街小巷。
那轎夫見到嚴義的神色，心中有些不忍，提醒他道：「老爺，按照大宋律，棄城逃跑的主官是要株連九族的，到時候，夫人也保不了你，說不定還要被你牽連。」
嚴義呆若木雞，過了片刻，方才嘶聲喊道：「你們給我回來。」卻哪裡還有人影？
他如行屍走肉般回到尚未坐熱的椅子上，喃喃道：「這可如何是好？這可如何是好？我就知道他們沒那麼好心，太守啊！平時多少人盯著這個位置，就這麼莫名其妙落到我身上了，原來是要我當替死鬼。」突然，他似乎迴光返照一樣，精神抖擻起來，大叫一聲：「來人！」
一個小校應聲而出。
他隨手拿起桌上的太守印信，高聲道：「你馬上拿著印信，向金沙求援，他們應該離此不遠。」向前兩步，將印信遞到小校手中，握著他冰冷若蛇的手，動情道：「我將我的命和開陽百姓的命都交到你手上了，你一定要將消息帶到啊！」
小校連死的心都有了，暗罵自己剛才為何不走，留在此地等死。可是他知道推脫肯定是無用了，只得硬著頭皮道：「大人，敵人已經兵臨城下，現在求援，是不是太晚了點？」嚴義苦笑，這一點他又如何不知，可是現在他已經沒有別的路走了。「只要有一絲希望，我們就不該放棄，不要多說，快去吧！」小校硬著頭皮躬身應「是！」，頭也不會轉身去了。他不敢回頭，他怕自己忍不住開口痛罵嚴義。
「猛哥，你說主公是什麼意思？怎麼還不攻城啊？我都要急死了。」張英嘴裡咬著一根草根，看著近在咫尺的開陽城牆哀嘆道。
張猛茫然搖頭，道：「我也不知道。主公將東門讓開，許出不許進，過得幾天，估計開陽城裡就沒什麼人了。拿下一座空城有什麼用？」
海天生因為海大海被張猛揍了，一直瞧他不順眼，聞言諷刺道：「項兄弟的妙計，豈是你這種粗人能夠看明白的。」
張猛剛想反駁，就看到一騎馬飛奔過來，一個小校高聲道：「諸位將軍，項將軍請到中軍議事。」
等到張猛、張英、連雲三義趕到中軍大帳時，項羽和楊靖、李玉冰正圍著一張地圖討論著什麼。
「好了，人都到齊了，你們一起過來看。」見到他們進來，項羽招手道。
張猛、張英相視一笑，快步走到項羽身邊，連雲三義走到項羽另一側，低頭看向地圖。