第3章 落第的書生
「煦兒，咱們給他一床被子吧，晚上天冷，她會凍壞的。」
「也好。」陳煦點頭，好人做到底，送佛送上西，又幫母親積了功德。
廟外夜雨沙沙作響，陳煦母子坐在褥子上合蓋一床被，燭光搖曳，朗朗的讀書聲回蕩在破廟壅塞的空間里。
「學而時習之，不亦說乎？有朋自遠方來，不亦樂乎？人不知而不慍，不亦君子乎？」
古人有匡衡鑿壁偷光、孫敬頭懸樑、蘇秦錐刺股，可有誰旅途讀書？一路北上，陳煦在母親的「高壓」下熟讀了三字經，背會了百家姓以及千字文，此刻已經開始攻克《論語》，如此爭分奪秒的讀書，要是不中狀元，老天爺都不能答應，陳煦邊隨母親讀書邊胡思亂想。
「宰予晝寢。子曰：『朽木不可雕也，糞土之牆不可杇也！於予與何誅？』」
越是枯燥的東西越容易犯困，陳鶯兒讀到這幾句，陳煦只覺上下眼皮打架，想白天忙著趕路，中午也沒得休息，他心不在焉的念道：「子曰：中午不睡，下午崩潰；孟子曰：孔子說得對。」
《論語》還沒學完，陳煦就已經涉及《孟子》了，這才是大才子；陳鶯兒激動地臉蛋兒漲紅，她瞪著陳煦道：「做學問的時候不專心，該打！」
陳鶯兒取出竹板尺，陳煦忙抓住她的手道：「娘，不要打。」
「做學問不得取巧，犯了錯誤就得受罰。」陳鶯兒表情嚴肅，「啪」的一聲，竹板重重的落在她左手心上，她還自己數著。
「一。」
陳煦倒不在乎挨母親兩板子，可兒子犯錯，總不能讓母親代為受罰啊。陳鶯兒這種方式雖然近乎無賴，但效果斐然，陳煦跟她講道理，她說「教不嚴，師之惰」；如若強行阻止，她下手更狠並且直到打夠預定的數目。
「啪！」
第二板子隨後落在掌心，力道比第一下大了許多；不等喘口氣，她第三板子又落到了相同的位置，待打完五下，陳鶯兒掌心已經腫了。
「娘，疼嗎？」
陳鶯兒不搭腔，她繼續讀道：「宰予晝寢。子曰：『朽木不可雕也，糞土之牆不可杇也！於予與何誅？』」
著名的人類學家秦壽先生曾說過：人都是逼出來的，此真乃金玉良言。臨睡前，大半本《論語》，陳煦倒背如流。
夜深人靜，陳鶯兒已經睡熟，陳煦躺在她身邊，握著她的掌心聽她呼吸的聲音，思緒起起伏伏，他不知道秋雨什麼時候停了。
第二天清早起床，陳鶯兒整理被褥，陳煦查看黑衣人傷勢，他（她）不僅昏迷還發著高燒。
「她怎麼樣了？」陳鶯兒問道。
越是傷病越需要補充能量，陳煦用昨夜的舊瓦罐煮水，弄半碗沙糖水灌進黑衣人口中。
「他能不能挺過去還不好說，就讓他在這兒睡吧，等咱們安頓好了，我再回來看看他。」陳煦本想說順便買點草藥，想想被母親扔掉的銀子，到嘴的話又咽了回去。
北平是一座呈「凸」字型結構的城，外城包著內城的南面，內城包裹著皇城，皇城包裹著紫禁城。大燕立國初期，內城九門之內東、西兩市為主要商業區，至神宗年間，內城前三門以南的外城區域商業漸漸繁盛，正陽門外有豬市、煤市；崇文門外有米市、柴市；宣武門外有菜市、騾市以及果子市等。
「煦兒，國公府在皇城東安門以外，咱們怎麼才能過去？」
陳煦母子站在由永定門通向正陽門的大街上，他四下打量一番，「咱們是從永定門進城，通過正陽門就到了內城，進城門往右拐差不多就該到了。」
「煦兒，你怎麼知道？」
陳煦：「……」
兩人沿著大街前行，迎面走來一個二十歲左右的男子，身穿玉色襕衫飾以皂色邊緣，頭戴四方平定巾，走路的時候搖頭晃腦的念念有詞，這得虧生活在古代，要是跑到現代，出門鐵定被車撞。
陳煦想跟他打聽剛才的推理是否正確。陳鶯兒不擅長搭訕，問路的事兒自然落在陳煦身上，他其實也不習慣燕人打招呼的方式，他更喜歡現代的方式。
「嗨，哥們，到XXX怎麼走？」
可惜他必須入境隨俗。
「公子請留步，敢問公子怎生稱呼。」
書生詫異的看著陳煦，深深一揖道：「見過小姐，小生這廂有禮了。」
陳煦大囧，他揚起巴掌，「信不信我抽你。」
「你…你有辱斯文。」
言歸正傳，男子自我介紹道：「小生凌陽，字中天，乃去歲乙科**的書生。」
「去歲乙科什麼的書生？」
「***」凌陽快速嘟囔了幾個字。
陳煦還是沒有聽清楚。
「落第的書生。」
「落地？」陳煦一時沒反應過來，他問：「就是你站在房上，『啪嘰』掉在地上，這個落地的書生？」
「你侮辱讀書人！」
陳煦：「……」
結識的過程雖然不很愉快，兩人畢竟認識了，陳煦問道：「我與母親要去寧國公府，穿過正陽門是不是要往右拐。」
「穿不過。」凌陽很直白的回答。
「啊？為什麼？」
凌陽看陳煦竟生出惺惺相惜之感，他經常被人叫做書獃子，現在終於找到同志了，「正陽門是皇帝龍車出入之門，所以又叫『國門』。皇上每年都會從正陽門出城兩次：一次是冬至去天壇祭天，還有就是驚蟄到先農壇耕地。」
「我靠！」
「我靠？」凌陽疑問的看著陳煦。
陳煦若無其事的看著他：「跟『子曰』一個意思。」
凌陽做恍然大悟狀，接著他又問：「你去我家幹什麼？」
「你家？」
「寧國公凌軒乃小生大父。」凌陽說到大父的時候微微拱手以示尊敬。
陳煦看著凌陽，寧國公府的子孫就這種模樣？回頭對母親說：「娘，咱們終於找到組織了。」
凌陽帶路，陳煦旁敲側擊的詢問賈管家的近況。
「你們是來京城投靠賈管家的？」
陳煦點頭稱是，凌陽停下腳步，轉身沖坐在驢背上的陳鶯兒深深一揖，拱手道：「在下正欠缺書童一名，夫人若不嫌棄，不如令郎做在下書童……」
「我不同意。」凌陽話未說完，陳鶯兒斬釘截鐵的否定。書童是主人家的奴僕，是要簽訂賣身契的，而一旦簽訂賣身契就沒有了參加科考的資格，陳鶯兒寧肯自己受苦受累，也不願因此斷了兒子的前程。
陳煦本是無所謂的，做書童有什麼不好？難道他還忽悠不了這樣一個書獃子？可看到陳鶯兒泫然欲泣的模樣，他不禁抓住陳鶯兒的手說：「我聽我娘的。」
沒過多久，三人來到寧國公府，府門大開、張燈結綵，門前鋪著紅色地毯，府中僕役丫鬟沒列隊歡迎，陳煦看看母親又看看凌陽，有必要搞這麼隆重嗎？***********************新書上傳，大家看完隨手點下收藏，再隨手點下推薦，不費事的，真的，凌雲拜謝~~