第六十三章 過去與未來的接駁（二十一五）
「復仇女神羅蕾萊。」林克直視距離自己不過幾步之遙的芬恩，他因長期接觸早已被黑暗腐蝕的法蘭妮而被侵蝕：「離開那具身體，他不屬於你。」
沙啞的女聲在空曠的禁書區回蕩：「來自異界織命者沒有屬國，沒有族群，不論是凡塵還是神國都遵循著一條自發現他們起就定下的規矩——先到先得。」
林克語塞的同時也有一種不好的預感，他也不知道布雷和羅蕾萊究竟是誰先接觸到芬恩。
按理說應該是布雷先，見到羅蕾萊都是在她隕落後，與我一起的芬恩也應該……可萬一不是呢？如果在那之前羅蕾萊就藉助其他人暗中與我有過接觸呢？假如羅蕾萊認為無法控制我，轉而從我身邊的人下手，繼而發現了同樣是異界人的芬恩，年少無知的他不知不覺中招也不奇怪。
越想，林克越覺得這種可能越大。
布雷之所以把沒有一點魔法根基的芬恩選為神使，不就是看中了他的異界身份嗎。不論是對抗死神還是其他神靈，僅憑無法被預言的這一點特性就足以壓倒其他的弊端。柱會在異界挑選使徒，不也是看中這一點么……
眼下已經沒有充裕的時間讓林克去思考，真相如何已經不重要，羅蕾萊是腐蝕還是墮落也已沒有意義。此時此刻的她已歸屬魔神迪亞摩斯陣營，是繼亡靈之後要面對的敵人。
「所謂規矩、法則，只有下位者才會遵循，你從一開始就將自己定義為弱者了，羅蕾萊。」至今，林克對埃德加仍算不得了解，但有一點他可以確認。若芬恩真的已經無可救藥，即便再稀缺，布雷仍會放棄他。他至今還保留著神使之職，不就是最好的證明嗎。羅蕾萊的腐蝕並沒有完全擁有他的靈魂，還有希望，還有挽回的機會！
「哼~一段時間不見，罵人的功夫倒是見長不少。」羅蕾萊不以為意，在她看來，佈雷的神使已然到手。以法蘭妮做引子和切入點，引導其一步步墮落，被布雷遺棄只不過是時間的問題，除了無法被預言術預測之外，能從他嘴裡挖出林克的秘密才是這小鬼最大的作用。
「你以為相處的那些時日就算摸透我了？你又怎知我所展現出來的不是偽裝？」
「什麼？」
一瞬的分神給了林克機會，迅捷之術助他在羅蕾萊反應過來之前將她所操控的軀殼撲倒。本就是法師，不擅長近身。加之芬恩的身體實在羸弱，又是附身，還無法完善操控，等羅蕾萊想反擊已沒有機會。林克在接觸到芬恩的瞬間就施展了精神空間，將她連同芬恩一起拖入自己的世界。
與最後一次接觸到的不同，深邃、靜謐的星空取代了原本的山川與森林，提升的不僅僅是精神層面，就連靈魂的境界都不同了。短短數月，那小子究竟經歷了什麼？怎會……成長得如此之快？
羅蕾萊著實吃了一驚。
精神空間反應的是靈魂的強度，大地山川雖然廣袤，但終是有限的。代表宇宙的星空就不一樣了，以她的神視居然無法看到這空間的盡頭。
難道說林克的神格在我之上？
不可能！
荒謬！
就算獲得了資格，他也不過是一介准神，更別提他所擁有的力量完全來源於柱。
冷靜，不要被這小子騙了，他選擇將我拉進精神空間，不正是無法以肉體獲勝的最好證明嗎，准神與真神之間的差距可不是一星半點，只有在自己的世界，他才能……
正想著對應之策，羅蕾萊卻發現林克半點也沒有和自己戰鬥的意思，而是徑直走到蜷縮作一團的布雷神使的精神體身旁。
被羅蕾萊佔據軀殼的芬恩還保有清醒，完整的旁聽了她與林克的對話，深知自己的處境更明白了他不過是一顆棋子，自暴自棄的放棄了向林克求助，就連林克的靠近也只是瑟縮了一下，再沒別的反應。
「別白費力了，那小子的精神已被污染，墮落是遲早的事。」
顧忌著林克，羅蕾萊沒有先攻。全然不管她的喊話，林克蹲下身，將手搭在芬恩肩頭：「這裡是我的精神空間，她的侵蝕無法越過我發揮作用。」
將臉埋在手掌之中的芬恩愣住了，他這是什麼意思？
「能救你的，只有你自己。」
救？我還有救？不是已經被腐蝕了嗎？她明明說墮落只是時間的問題。
「布雷至今沒有剝奪你神使的資格，因為你還沒有到無可救藥的地步。」
可是……鬆開手，望著已經被侵蝕得露出黑色斑點的手掌，芬恩一個勁的搖頭。
「不要那麼輕易地就放棄，知道他們為什麼會選你？因為你的意志不夠堅定，因為你的心靈有太多的縫隙。」
「不……我沒有你那種力量，我只是個普通人。」心底殘存的期望讓芬恩終於有所回應。
「我也只是個普通人，和肉身抵達埃德加的你不同，我帶到這個世界來的只有靈魂。軀體，力量，乃至所獲得的一切頭銜與尊榮都不屬於我，我所保有的，只有本心，也只有這心性是完完全全屬於我的，連神靈也無法左右和剝奪。」
芬恩抬頭，無助中透著期盼。
「我剛來的時候對這邊可說是一無所知，在地球幻境中看到的也不過是真實的投影，就連歷史都是半真半假。隨著亡靈的入侵越發深入，希克斯的力量越來越強，所剩的時間也越來越緊迫，柱根本沒有給我足夠的成長時間，抵達之初，除了幾個著名的神靈與大陸族群分佈，是真的一無所知。」
「我……我不知道你在說什麼……」芬恩連連搖頭，林克的經歷與他的自救又有什麼關係呢？
「不論什麼種族，什麼身份地位，是否有力量，都有選擇自己命運的機會。芬恩，好好想一想，到如今這一步，不都是你自己的選擇嗎？從負氣離家到迷失時空來到埃德加，被本地人收養再到成為神使，哪一步不是你自己做的決定？」
「可我……」
「與法蘭妮的初次接觸可以說是陰謀，之後呢？你是佈雷的神使，只需告知她的導師，賢者巴德，那女人便與再不會與女有交集。聽聞她被除名和墮落的消息，哪怕無法使用法術，你只需呼喚佈雷，他便可以輕易地除去根植在你身上的邪術。但你都沒有，這便是你的選擇。因為自卑，你自認是什麼都不懂的普通人。因為私慾，你希望能在這座法師之城獲得真正屬於自己的尊崇。所以，在不缺吃穿之後，你還希望像正常人一樣收穫友誼甚至是愛情。甚至在事情發展到脫離你預期的時候，依然沒有選擇正確的處理方式。侵蝕並不可怕，可怕的從來都是不願改變的心，只要你能直面自己的錯誤。」
芬恩的嘴唇顫動。他知道被放棄的結果只有死路一條，布雷使用他的身體神臨不止一次，一旦失了神眷，最好的結果也是減壽，運氣不好的話……會當場身死吧。
「他並未放棄你，至今你還保留著神使之職。」
「那是我還有利用的價值……」法蘭妮的話讓芬恩猶豫。
林克嘆了一聲。這小子可真是死腦筋，若沒有這點價值又怎會被選中？對其他人或許是幸運，對沒什麼頭腦的小鬼……應該說還沒成長到足以承受自己所擔負命運的芬恩來說，這算是不幸吧。
「這世上本就沒有公平，有人一生下來就富可敵國，有人終其一生都漂泊流浪，蟲子活不過數月，人類卻擁有百年之壽，對朝生暮死的細胞，千萬年之命的精靈幾乎算是永生。你得到了別人終其一生也無法得到的東西，就註定要失註定要失去一些你本身擁有的。」
「尊嚴和自由么……」
雖然是低喃，但足夠林克聽清了，恨不得使用強化之拳狠狠揍他一頓。
「尊嚴是什麼？是所有人向你鞠躬嗎？是凡事遵循你的意願嗎？沒錯，那些向你低頭的法師從心底里看不起你，因為你就是一個沒什麼本事，僅憑異界人獲得布雷垂青的『普通人』。想要別人對你改觀，自己不做點什麼又怎會有效果。我剛來的時候，別人是如何稱呼我的，柱的使徒。現在，他們是如何稱呼我的。」
「林克……」芬恩心底某處被觸動了。
是啊，以前人們談及林克，都只以柱的使徒相稱，而今，所有人都叫他的名字，以和其他自然之子區別。以他之名，獨一無二。
「我不尊崇任何神靈，如果被其他神靈搶先了，或許在成為神使的磨合期就被放棄。然而，沒有如果和但是，這是雙向選擇，既是柱選了我，也是我選了柱，在看到問卷的那一刻就已經註定的命運。至於自由……呵，這世上，有生之體，有形之物，又有誰是真正的自由？哪怕神靈，不也脫離不了命運的掌控。收起那些無聊的念頭，只回答我一件事，你想活下去嗎？做一個能聽能說能看的活人，而不是被黑暗吞噬，直至最後一點餘燼被燒盡的靈魂殘渣。」
「想……想想想想想想——我不想死！我想活著！可……」
剩下的話被林克的手指壓住。
「羅蕾萊說是她先接觸的你，也許是這樣，可你還沒做決定吧。」
一直在旁觀望的羅蕾萊再也忍不住了，她本想從林克的話里聽出他的弱點，沒想到反被林克居然發現了芬恩的秘密！不！絕不能讓他把那小子引導到布雷那邊。
「什麼決定？」芬恩覺得自己被林克給繞暈了。
「雖然布雷將你選做了他的神使，可你並未將他奉為信仰，所以他無法干涉，也無法驅逐侵蝕你的邪術。」這是深入交談之後林克才意識到的，因為自己和柱是特例，但其他的神使如果不信仰所依附的神靈，沒有靈魂上完全的契約，自然會被羅蕾萊鑽了空子。
「誒？我沒有……可是……」芬恩恍然大悟，還以為只要被選中了，就……原來是這樣，布雷之所以不教我法術，並不是我沒有資質和價值的關係，而是因為……我打從心底里就沒有選擇他的緣故嗎？
「神靈再強，也無法迫使一個完整的靈魂信仰自己，畢竟，信仰之力是神靈的追求，也是他們力量的具現。」
「住口！」
隨著羅蕾萊怒吼而至的萬鈞之雷朝著林克當頭落下，與他站在一起的芬恩急忙做出抵擋之姿，可雷霆並未造成任何實質傷害，而是被引導著分流到了四周。如同匯入大海的溪流，只激起了輕微的波濤后就再沒蹤跡。
「你好像忘了，這是我的精神空間。」林克終於面向羅蕾萊，「只要精神強過空間所有者，就能抵禦或傷害原主，這可是你教給我的。」
羅蕾萊雙眼圓睜，不願相信即成的事實——林克精神比她強。
「你的心靈太脆弱了，靈魂又殘缺不齊，所以迪亞摩斯才要找法蘭妮和阿薩來填補，既能讓你完全現世，又可通過被污染了的人心控制你。你說芬恩可憐，自己又何嘗不是，同為操縱在別人手上的棋子，你與他並無區別。」
「住口！住口！住口！」憤怒的落雷一道接一道，但都無濟於事，越發彰顯出羅蕾萊拿林克沒有半點辦法。
見她無法傷到自己，林克將全部精力集中到引導芬恩上面。
「這裡不是我們原先居住的地球，這裡有神話里所有的一切幻想物，神靈、惡魔、精靈，亡靈，拋卻你根深蒂固在意識深處的念頭，集中你的意念呼喚那個名字，現在，只有他能救你。」
那個名字……是說布雷嗎？
張了張口，芬恩沒能說出來。
一是怯懦，二是恥辱。
明明已經投靠佈雷，卻並未將他真正奉為信仰。這樣卑鄙的我，還能獲得原諒嗎？那一位還願意接受一個內心不純粹的信徒嗎？
「快點，別磨蹭。」林克瞥了一眼芬恩精神體越覆越多的黑斑，侵蝕加速了，留給他的時間不多了。
「我、我也不知道怎麼回事……」神名怎麼也說不出口，芬恩急得不知該如何是好。
林克分神瞅了一眼羅蕾萊，只見她停下無用的攻擊，嘴角勾著，一臉得意的表情。
是她搞的鬼嗎？
名字是契約，也是存在的根源，不呼喚神名就沒法完成神降。唯獨這件事必須由芬恩本人來做，任何人都替代不了。
芬恩也意識到自己沒時間了，他身上的黑斑越來越多，精神體如同落入深海，有一股力量在拖著他向下沉。
「救我……」
林克連連搖頭，神色焦灼：「你能的，也只有你做到，芬恩，完成神降。承認他，信仰他，真心誠意的……」
伴隨著芬恩的精神體漸漸消失，林克解開了精神空間，回歸身體的一瞬，就看到芬恩的身體被一團不知什麼時候冒出的黑霧吞噬，僅露出一小部分。
眼皮就像瞌睡了似的，沉的撐不開，芬恩知道自己被黑暗吞噬了，身體一如他在精神空間的感受一樣漸漸下沉，他想掙扎，卻沒有一絲氣力反抗。
林克憂慮的表情是芬恩看到最後的事物。
他是真的擔心我呢……
就這樣結束了嗎？墜入黑暗，靈魂被侵蝕殆盡。不甘心啊，他能做到的我也能，為什麼不給我一次機會呢。不是是說有選擇的機會嗎……
芬恩殘留的意識如此想到。
死亡的走馬燈讓他的記憶開始快速倒放，從林克的到訪，到巴德的告誡，再到法蘭妮的主動接觸，被選為神使，河谷鎮的陷落，羅諾的收養，以及最初的最初，最後停滯在引導自己穿過幽閉黑暗的光亮。那是……
絕大部分身子都沉入黑暗的芬恩睜開僅剩的一隻眼，那不是光，那是……
瀕死終於讓他回想起早已被遺忘的記憶。
陰暗的森林裡他邊哭邊跑，口中不停呼喚母親的名字，可回應的只有一聲聲在恐怖電影里聽到過的可怕嚎叫。森白的骷髏架子與散發著腐臭的屍體從四面八方聚攏，越縮越小的包圍圈讓他精神差點崩潰，在絕望的尖叫聲中，一束光從天而降，在護住他的同時也震碎了四周的亡靈。耀眼的光芒里，一個慈祥老者的面龐一閃而逝。
那是……
「布雷……」
從天而墜的神力照亮了整個霍恩海姆，驅逐了依靠侵蝕而入侵的羅蕾萊以及一切不屬於法師之城的外力。
「你總算來了。」如釋重負的語氣屬於林克。
「這小鬼可是我先看中的。」淡漠中帶著些許的命令語調，這聲音他聽過，真的是佈雷。原來我在埃德加最先接觸到的，是他嗎……
「羅蕾萊，已失去魔法神格的你沒有資格踏足已屬於我的神域。在口稱要合作的現今，侵蝕我的神使，這就是黑暗陣營所謂結盟嗎，在柱的自然之子面前解釋你的行為，迪亞摩斯座下的復仇女神！」佈雷的聲音響徹整個霍恩海姆，將這座已經熟睡的法師之城驚醒了。