第一百一十一章 來自維姆帕爾的「邀請」（下）
在略作告別之後，亞倫就帶著烏斯坦和十幾位護衛騎士們們一起，跟著那個酷似頭領的迷霧山蠻族一起朝著森林裡進發了。至於那成千上萬的迷霧山大軍，則在稍作威脅之後就離開了人們的視線，隱秘到了森林之中。
儘管崎嶇不平，但這條刻意從森林中分出來的道路勉強還算寬敞，足夠讓亞倫一行人能夠順利通過。除了一開始跟著那人一起來幾個迷霧山武士之外，同行的迷霧山蠻族數量達到了一百多人，將這隻小小的騎兵隊包圍在了中央。
從他們的眼神中亞倫能看得出來，除了那個一開始領頭的傢伙意外，這些迷霧山蠻族對自己根本沒有絲毫所謂的「好感」，反而滿是敵意，冷冷的目光總是時不時的打量著自己這一行人，手裡緊緊握著武器，彷彿下一秒就要撲上來！
不過亞倫也並沒有任何害怕的意思——雖然這些傢伙足足有一百多人，但是他對自己的騎士們充滿了信心。只要自己想要突圍，他們根本攔不住。
手持羅馬旗幟走在騎兵隊最前面的烏斯坦則沒有這位公爵大人這麼悠閑。時時刻刻保持著最高警惕，目光的餘波始終朝著道路兩旁的樹林打量著。他是康斯坦丁的侄子，而且還擔任過輔助聯隊聯隊長，加上參加過寂靜之森和新加爾之戰的先遣隊，在他眼中，這樣的森林簡直就是最好的伏擊地點。
一邊想著，烏斯坦一邊緊了緊背後背著的重弩——這可不是輔助聯隊配發的制式武器，而是他父親專門從凱撒里亞學院的收藏室內特意為他弄出來的好東西。
這件重弩就是最早狄奧多下令讓學院研究新型武器時候的第一件產品，具備兩個弓身，而且採用了最新型的填髮式裝匣，威懾距離達到了兩百公尺，足以射穿鐵甲。在目前的羅馬帝國而言，沒有比它更厲害的重弩了！
唯一的缺點。就是這件武器需要超人的臂力和腕力，才能夠連續使用，因而遭到了麥希穆斯的廢棄。不過這對烏斯坦而言不是問題。康斯坦丁家族遺傳的強悍身軀在他身上得到了驗證，讓他能夠使用這件堪稱非人的超級武器。
僵硬的面孔上一雙寒冷到極致的眼睛，只要有任何人膽敢再靠近，烏斯坦都有把握在同時從背上取下重弩，在對方還未反應過來的時候扣下扳機——足以碾碎鐵甲的弩箭，將一個迷霧山人的胸膛撕扯成一團肉醬毫無困難！
足足行走了半天左右，才徹底離開了森林。領頭的那個迷霧山武士再一次讓手下的一個人舉起了那面長著蝙蝠翅膀的狼人旗幟。按照他的說法，之前經過的地方並不時他們主人的地盤。所以不能舉旗。
至於那位「維姆帕爾老爺」，將會在他領地內的城堡里「招待」亞倫.布倫努斯公爵和他的隨從們。據稱他在聽說來的人是尊貴的布倫努斯家族的公爵的時候，已經下令準備了一桌盛大的宴席，等候亞倫的到來。
到這裡，亞倫已經相信對方肯定在瑞恩部落，或者是嘉多手下的某個小部落擁有為數不少的探子或者間諜——否則無法解釋對方是怎麼知道自己是誰。至於為什麼對方會有間諜，這種問題其實根本不用想的。
又走了一段時間之後，亞倫一行人才真正見到人煙——或者說，是一片窩棚營。大大小小的用茅草柴草堆砌出來的窩棚。破爛不堪的柵欄和幾片高低不平的土牆，看起來像是一座村鎮一樣。赤身露體的小孩子還有老人，身上沒什麼衣服，赤腳在雪地中毫無在意的行走著。還有些稍微大一些的。則在身上紋滿了深藍色的花紋，手裡多了一桿石矛或者鐵劍一類的武器。
但是無一例外的，在看到騎著戰馬全副武裝的亞倫一行人的時候，原本還算正常的面孔全都變成了憤怒。冷冽和痛恨。甚至有不少人想要衝上來，全都被圍在周圍的迷霧山武士們給推開了，甚至毫不在意的一腳踹上去。瘦小的半大迷霧山少年倒飛出去栽倒在雪地里，也沒有一個人走過去問一聲。
跟著烏斯坦前來的羅馬老兵們面色微皺，即便是再冷血的民族也不會對自己家的孩子做出這樣的舉動來；反倒是亞倫的騎士們面無表情，一副習以為常的樣子——他們已經看過太多了。迷霧山蠻族永遠是在爭鬥的，為了食物為了領導權，為了搶來的財貨，甚至是誰先將俘虜開顱剖腹都會爭搶。這些傢伙超過一定數量就會相互廝殺起來，現在能夠這樣「和平相處」，本身就是奇迹了。
整個「村鎮」看不到太多的青壯年，亞倫猜測著很可能就是那些被派去包圍自己的一群傢伙，至於現在大概是還沒有回來。破破爛爛的村鎮擁擠到了極點，烏黑的地面上也是污水縱橫，明明是冰雪紛飛，卻還能聞到怪異的臭味。
村鎮的周圍，還有幾處明顯是被砍伐過，只剩下樹榦的木樁。這些東西也被這裡的迷霧山蠻族當成了絞架使用，用樹皮繩子掛著屍體。幾乎每一個樹榦上，都掛著三四具已經變成枯槁腐爛的死屍。
野蠻，荒蕪，血腥，殘忍…………亞倫雖然依然保持著平靜，但內心已經徹底緊繃了起來，他知道對方也正在觀察著自己，作為布倫努斯公爵，無論如何，這種時候都必須保持絕對的尊嚴，高傲和氣度。
但亞倫此刻想的比這些還要更多——確實，迷霧山蠻族依然如同過去一樣的野蠻，血腥並且落後。但是他們已經有了村鎮。這意味著什麼？意味著過去散亂零落的野蠻人已經開始走向文明，雖然還依舊野蠻，但這對羅馬而言就是威脅！
他現在一直在思考著應該如何和那個所謂的「維姆帕爾」相處，應該殺了他？還是說，要和他……像一個貴族一樣談判？
如同過去北方領主剛開始創建自己的領地時候一樣，「維姆帕爾」老爺的城堡就在他這片領地的最中央。這片所謂的城鎮就是圍繞著他的城堡建立起來的。一開始在亞倫的想法中，這個所謂的「城堡」估計也就是一個木頭和大石塊建立起來的營寨之類的，最多就是能有一個木頭搭建的二層塔樓。
但等到他們到了的時候，所有人都忍不住驚嘆了一聲，不可思議的看著眼前這個令人嗔目結舌的建築，就連亞倫也忍不住抽動了一下喉頭。
這是一座真真正正的城堡——石塊砌成的圍牆大概有三四米高，還有幾座用來眺望的塔樓。正對著的大門是一個標準的帝國式的雙開門而不是吊門。中間是長著蝙蝠翅膀的狼人圖案，被兩扇大門從中間分出兩半。從圍牆外就能眺望到裡面的內堡，算不上多麼豪華，中規中矩，和亞倫見過的，家族的一座莊園城堡差不多。
但問題在於這裡可是極北冰原啊！這座城堡的主人那個維姆帕爾老爺，要從哪裡弄到足夠的工匠把開採來的碎石砌成石塊？又從哪裡弄到人幫他設計的這座相當有規格的小城堡的？即便是他都找到了，這樣的天氣，沒有鐵器的迷霧山野蠻人，用什麼幫他開採石材木材，搭建塔樓圍牆？！
亞倫不敢想象，這座城堡究竟是死了多少人才修建起來的。沒有足夠的工具，沒有鐵器，完全靠人工一點一點修建，簡直是令人嗔目結舌！
隨行而來的騎士們卻沒有這位公爵大人想象力這麼豐富。他們只看到了這座頗為精緻的城堡，和外面比難民營還要破敗的，大大小小的窩棚組成的村鎮。這樣的窩棚營地只要一次稍微大一點的雪就足以變成一地廢墟，而他們的主人，自然可以安然無恙，在這座城堡里欣賞外面的雪景。
究竟要多殘暴奢侈的主人，才會驅使著這麼一群傢伙為自己，在這麼荒涼的地方修建這樣一座城堡，還一邊看著自己的僕人和人民在窩棚里勉強度日？
而同行而來的迷霧山武士們在看著座城堡的時候，目光中卻沒有任何的憤恨情緒，反而充滿了敬仰，仰望的崇拜……那是一種，在看到神靈時一樣的膜拜情緒。一種對自身渺小而感到的自卑與膽怯。
「烏斯坦。」亞倫沒有說太多，臉上沒有什麼表情，只是輕輕喊了一聲：「別想太多，把我的旗幟舉起來！」
「遵從您的意願，布倫努斯公爵大人！」烏斯坦僵硬的面龐用力一沉，挺起右臂，象徵著神聖羅馬帝國的雄鷹白十字旗幟被高高揚起，空翻嵐影。
伴隨著沉重的輪軸吱嘎作響的聲音，城堡的大門緩緩打開。高舉著旗幟的烏斯坦當仁不讓的走在了最前面，護衛著身後的亞倫.布倫努斯，走進了這座深處極北冰原森林之中的城堡。
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