第一百四十二章 打賭
一剎那，他的心中懊悔不已：「原來他們斬斷狂生手足，便只是為了激我神狂意亂！怪不得我觸摸狂生身體的時候，初覺有一絲涼意入掌，現在想來，那必定是另外一種毒引子了？這兩者均無毒，只是一旦相遇，便成了奇毒無比之物啦！這也難怪那伙人在牢外對我糾纏不休了，原來是怕我察覺中毒，不肯趕來此殿！」
突聽眾人齊聲駭叫，旋即便見蕭嘯七竅之中，各有血線躥出。
這毒端的霸道無比，發作得越緩，蓄勢也就越強！
眾人見那血線竟噴出一丈開外，人人都驚得魂飛魄散。
此時的天一大哭著上前，抱住蕭嘯的雙腿哭道：「蕭先生莫要怕，這裡有解藥的！你快向陛下跪一跪，把刀獻上，這時還來得及！」
眾人都知此時兇險萬分，皆跪地大哭勸說道：「魁首，你便獻上此刀吧，大夥一樣敬你愛你！千萬別耽擱啊！」
說話間，只見他七竅已非血線躥出，竟如噴泉一般，殿內頓時飄起一片血霧來！
眾人見他滿臉都是血，卻無屈膝之意，都撲到龍榻之前，哭喊道：「陛下，求您先讓魁首服了解藥吧！我等必勸他伏首獻刀，決不敢有違陛下心意！」
皇帝此時大露得色，沉聲道：「朕待此刻已二十餘載，決不許有人從中打折扣。你們都去勸他吧！」
天一嚇得神魂皆失，撲於榻前道：「陛下，貧道冒死懇求：能否不讓蕭先生下跪，只將刀交與陛下如何？」
他見蕭嘯仍不來跪，不由大怒道：「朕不見他泥首呈刀，死不瞑目！誰敢再勸，即刻賜死！」說時鬚髮皆張，狀極可怖。
他晚年患有狂疾。十數年間，已杖斃宮女閹人數以千計。這一怒大有雷霆之威，立時宮殿震顫。
眾人不敢開口，都死命磕頭，放聲大哭不止。
天一更是磕得前額盡爛，鼻中都流出血來了。
忽聽蕭嘯嘆息道：「我守了這麼多年，就為了看你們這個樣子么！」
言罷兩手緊緊握住刀，忽的拼盡渾身之力，竟將那刀連著刀鞘，猛地折為了兩段！
突然間。大殿內哭聲皆止，出奇地安靜，眾人的呼息都彷彿一下停止了。
卻見床榻上，那皇帝一下子呆住了眼神，似乎全然無法相信眼前發生的一切。隨之一聲大叫，猛的噴出數口黑血來，身子一歪，險些栽下龍榻來。
眾人立時驚呆了，仿如木雕泥塑一般。一動也不動。
也不知過了多久，那榻上的老人血氣復歸經脈，又急喘了幾口大氣，忽的仰天一聲長嘆道：「俠之大真大痴。朕今日總算是知道了！」
一語說罷，目中儘是灰燼，半點光亮也無。
及見蕭嘯現今模樣，又復長嘆道：「朕非庸主。只怕死後也要遭些罵名了。卿本英豪，可惜亦不能再返江湖。我二人同日辭世，當真緣份極深了！」
頓了一頓。轉而又道：「可是，朕還是心有不甘，想與你再賭一局。今日你若在未死之前，能離開朕的皇宮，走到承天門外，朕必以國士之禮葬你，並告我子孫萬世，決不再管江湖之事。若你走不出去，江湖還要向朝廷伏首，斷不許自逞俠義之名，亂朕國典。你看這樣如何？」
蕭嘯並不答話，擦去眼前的污血，只默默向外走去。
眾人悲不自勝，皆淚流滿面，低聲呼喚。
他雖僅剩下一口氣，仍死死盯住蕭嘯不放，直至蕭嘯走出殿去，這才收回目光。
蕭嘯出了大殿，驀覺一股極重的殺氣逼來，身子一晃，險些又跌回殿內。
此時，他的頭上血流不止，什麼都看不真切，只覺迎面立了數十人，無不殺氣騰騰，每挪一步，都極感艱難。
原來國主將亡，隨征諸將俱在殿外守護。眾人皆百戰之身，既知皇上與此人賭誓，恨不能將之剁碎，以悅聖心。
蕭嘯心神恍惚，遍體無力，也不知過了多久，才走出了大院。
感覺四外全無光亮，一時也不辨方向，只跌跌撞撞地向前走去。
此時四野寂靜，半個人影也無，天上更如潑墨一般，黑得嚇人。
轉瞬間，不覺耳鼻中血都不流了，全身麻木起來，想是熱血將盡，感覺出奇地冷。
又不知過了多久，手足漸漸僵硬，自己也知道走不動了，唯心間一個念頭驅使著，仍向前挪蹭。
還好道路寬敞，未走入迷宮般的小徑去，腦海中模模糊糊，只是想：「那紫禁城的正門，該是在南面的吧？我只挑大道走，可南面又在哪兒呢？「
一路如此想著，又走了百尺之遙，忽覺腳下軟綿綿的，跟著腦袋裡呼隆隆打轉，迷迷糊糊間便昏了過去。
也不知是天公垂憐，還是冷風太勁，竟又將他弄醒，只覺眼中已能辨些物影了，奈何卻再難起身。
放眼望去，才發覺獨在群宇之中，四面茫無路徑，儘是高殿廣廈。一瞬間，忽覺這黑沉沉的紫禁城，竟彷彿一張無形的天網，將自家罩得動也難動，不由絕望欲泣，又欲縱聲狂笑。
便在這時，忽聽得身後極遠處，幾聲喪鐘響起，跟著死一樣沉寂的四周，也發出鬱悶的悲音。
隨聞皇宮之內，每一處都有喪鐘響起，交響合鳴，越聽越覺得滑稽。
他長長地吐了口氣，也不知哪兒來的力氣，竟又站了起來，只覺身子清爽了許多，眼內猙獰的樓殿也忽然變小了，內心涌動一份喜悅，只認準一個方向，搖晃著向那裡走去。
尚未行遠，忽覺烏黑的天空，好像露出一抹青色，隱約有微星閃動。不知不覺中，漸感天色發灰，轉而又變成慘白。
驀地里幾道青亮亮的東西射下來，晃得他眼花繚亂。
一忽兒間，更有奇光自雲端飛下。彷彿已射入其軀，頓覺周身爽泰，快活得恍若登仙。
再看四周時，哪還有什麼宮殿？盡變得矮矮平平，且如冰消雪化，漸趨於無了。
看那前面，原來水草豐美，歌聲縹緲，正是自家久愛的江湖！狂喜之際，復見俠者縱馬而來。都繞著他歡呼大笑。
一時猛志激蕩，身子居然飄了起來，千山飛度，萬里雲回，好不暢心快意。正歡喜間，但聽不遠處有人呼喚。移目看去，只見父母妻兒走來，卻又停下腳步，望其微笑。
正在此時。忽見那廟中的女子裊裊婷婷地掠過，前胸卻都是血跡，一閃便不見了。
正自放心不下之際，猝見一片奇花叢中。那小女孩手拿糖果，嬉笑著跑近，口中喊些什麼，卻聽不到了。
驀然間一生精華。在腦海中一閃而過，自己的父親、青松大哥太多太多對自己好的人。
隨即身心如醉酒一般，昏昏欲睡。
城外守門的軍士。眼見一人搖晃而出，旋即仰面摔倒，忙都圍上前來。
及見這人渾身是血，面目難辨，均想：「這畜生是誰？怎死的這般難看！」
其中走出二人，一齊拖手拽足，便將他棄於城牆邊一處角落。
過不多久，忽有幾隻小鳥飛來。
一隻許是累了，竟落在蕭嘯臉上。另幾隻也要落下，先前那一隻卻猛地飛起，好像感覺到了什麼，引那幾隻飛在半空，嘰嘰喳喳直叫，旋即都向高天飛去。
至次日，一代雄主終不負約，以國士之禮厚葬蕭嘯，並釋其妻兒。
而天一、智果等十數人早在國主駕崩之前命禁衛軍斬殺。
數日後，在蕭嘯呆過的那座破廟前，聚集了無數江湖上有名望的高手俠客。
但見他們一齊靜靜的呆在廟門口，狀極莊嚴、肅穆。
整個神廟早已經被一片素白之色籠罩，場面甚是傷感。
在廟裡，在原來那神案上供著神像的地方，已多出了一尊靈位。其上刻著的是：「武之魁首蕭嘯公之仙靈位」十一字。
堂上，兩位全身素白麻衣的女子跪伏在那靈位跟前，嗚咽不止。
其中一位，便是數日前趕往廟裡相見蕭嘯的那位女子。而另外一人，卻是不曾見過。看她背影，自知定是一位美人無疑了。
在兩側，則分別跪著各自的婢女，她們見自家小姐哭得傷心，也在一旁默默嘆息、暗暗抹淚。
那天夜裡留宿的小女孩也在。此時的她滿臉淚花，正撲在奶奶的懷裡嗚咽。
只聽奶奶輕聲道：「乖孫，給你大叔跪下磕個頭吧，他從今往後便是你的親大叔了。」
說著，自己卻是哽咽了起來，身子一軟，順勢跪了下去。
那小女孩早跪了下去，口中直呼：「大叔、大叔！」
聲音悲切傷感之極，連呼兩聲，卻是再也出聲不得了。
此時，門外一眾江湖豪傑早已淚流滿面，聽得廟裡小女孩的呼聲，一眾人像是得了命令，齊齊向著廟裡的方向跪了下去。
良久，那位神秘的女子停止了哭泣。支撐著身子站了起來。徑直走向了跪伏在地上的老人——小桃紅的奶奶的方向。
這女子躬身扶起了她，這才開口，聲音雖然嘶啞，但依舊好聽得很。
只聽她輕聲道：「大娘，您快請起來，嘯哥他受不起的。」
接著又勸慰了老人幾句，直到將老人扶到了一旁休息，這才轉身扶起了那位依舊哭泣不止的女子。口中道：「晨妹，嘯哥已然去了，你我姐妹自當自立自強，勿要墜了嘯哥生前的威名才是。」
一番勸說，這才將這晨妹勸說起身。那邊，小桃紅卻是已經哭得昏了過去。
兩女慌忙俯身探查，待得確認無甚大礙，這才放下心來。
兩女連連安慰了一陣廟裡跪伏著的眾人，這才手挽手一齊步出廟門來。兩女對著一眾高手道了謝意，又說了許多客氣的話，眾人這才紛紛道謝離去。
一轉眼，時間已過去了數天，蕭嘯的喪事已經辦好，眾人也沒有了呆在這裡的必要。
待得一切事情辦妥，眾人便準備回去了。
這一天，天剛剛亮，在離那神廟不遠的官道上，數匹拉車的駿馬呼呼的吐著熱氣，身後的車子中坐著數人。
裝飾得甚是豪華的車裡，那小桃紅與奶奶坐在一起，旁邊是些一路上的吃食。而另外一輛更加豪華的馬車邊站著的則是兩名年約十五、六歲的侍女。在前方的數匹駿馬上端坐著數名威武的漢子。
車夫正在一旁給馬加草料，不時偷偷轉頭偷看一眼路邊的兩位美人。
在道路一側，兩位俏麗佳人執手相對，眼裡儘是不舍。
不知過了多久，只聽其中一女開口道：「晨妹，姐姐去了，等有空的時候再來看你。」
「木姐姐一路保重，到了百花谷，一定記得給妹妹捎封信過來，這邊的事一切有妹妹料理，姐姐便安心的回去吧！」
兩女這才轉身，各自上了自己的馬車，轉眼間，眾人便消失在了這片天地中。
遠遠的傳來了小桃紅的嬉笑聲，此時的天邊，一輪火紅的太陽終於露出了半邊臉，笑吟吟的看著一行向著百花谷方向賓士而去的眾人。