第一章 太公釣魚
灕江之美,美艷天下,如夢似幻,凄迷動人。澎湃揣流幾百彎,冥濛雲樹萬重山,不著一絲人工痕迹,佳景天成。灕江之秀,秀絕天下,純樸空靈,清麗照人。「一見灕江不忍離,別來朝夕又思想。「唐朝柳宗元覽江一游,已然流連不舍,寄情詩曰:「海上千山似劍芒,秋來秋秋割愁腸。」覽上灕江山水,又有誰能忍心舍它而去?峰連峰,水連水,一山還過一山高,屹立山頭,盡目皆是雲霧山川,剎那間,凡事已去,惆悵已失,宛然化成無憂神仙,騰雲駕舞,無所不至,無所不達。灕江又稱桂江,源於桂林東北海陽山,與湘江同源,叫南北分流,乃地理上的一大奇迹。北流為湘江,流經洞庭,注入長江。南流為灕江,經桂林,陽溯,折東同至蒼梧再合洵江。若無清澈晶瑩的灕江,就顯不出桂林山石的險峻雄偉,若無如飛似墜的奇怪洞岩,就顯不出桂林山石之靈秀異常。奇岩洞坳之最當屬桂林東方,灕江岸邊之七星岩。七星岩有名七星山,峰有七座,尖如利劍,連綴如北斗七星狀,因而得名。此山常年罩霧,地理天成,神秘詭臆,不知幾許年前即有一傳言:「七星連地脈,一竅通天關。」或傳言此山藏有稀世珍寶,或傳言此山有神兵利器,武功秘集,以及練仙之術,長生不老葯,甚至更有傳言神仙之說。
然而千百年來,不知幾許人為此而上山一探秘密,皆不得其門而入,空手而返,甚至為此丟了性命,久而久之,有關此山之傳言,再也不那麼吸引人家。山中有一湖,嵌在奇山怪石之中,當地人稱之為七星湖。湖水冷撤心骨,晶瑩剔透,源頭來自七星山之第三峰與第四峰之間的高懸崖瀑布。說也奇怪,有源頭,卻不見支流,湖水常年不漲不跌,似乎注入源就如此平白消失似的。然而只要到了第七峰峰口,灕江岸邊,就可見到湖水陣陣湧出,可想而知,湖水必有暗渠而使湖水能泄往灕江。瀑布順著斷懸崖泄落一小潭中,再蜿蜒流入湖中,因此湖水甚是寧靜無波,好似一面青藍色明鏡,襯于山石之間,只能聞及輕微隆隆聲,反而更顯靜寂。
仔細一瞧,湖邊一平石上,坐著一青衣小孩,他正拿著釣桿,聚精會神的在釣魚。
看模樣年約十四
五歲,身材卻比同年孩童大得多,青衣已洗得發白,帶縫了不少補丁,短袖口已長了鬚毛,露出兩隻白嫩的手臂,靜靜的抓著釣竿,一動不動。不但手不動,連那對精明靈秀的大眼睛也未曾眨過一下,全神貫注的盯在釣線的小鉤上。說也奇怪,釣魚竟然可以看到鉤子?這怎麼釣魚?事實上,他確是如此在釣魚,鉤不懸餌,離水三寸。他在搞什麼名堂?在學江太公釣魚?離水三寸,願者上鉤?看他如此認真模樣,若說他不是在釣魚,恐怕天下也找不到比他還認真釣魚的人了。對與一個十餘歲的小孩,要他如此耐性的等待,恐怕是件十分不易的事,然而他卻作到了。從清晨到-午,就僵在此,像是石塊雕出來的石頭人。若說他動過,也只是他那張愛笑的甜嘴,偶爾會露出笑意,純真的笑意。
寧靜的湖面,倒映著他那分明而嬌好的五官,配上一副會說話又精靈的眼睛,孩童應有的可愛,頑狡全融與他臉上,再胡亂扎了一束斜甩的小發束,人見人愛。他不動,太陽卻在動,已然是日正當中,午時已至。釣鉤仍然是釣鉤,一條魚也沒釣到。
驀然
一陣女孩聲已急切的傳來:「不好啦!臉綠綠!你快來啦!阿菜出事了!」話音未落,湖邊左側亂石中,已奔出一位貌美的小姑娘,她正驚惶的往綠小千奔去,兩隻手不停的招著。「臉綠綠你快來嘛!阿菜出事了!」她雖然驚惶的奔跑,不知是亂石難行,還是她怕弄壞紅底銹花鞋,一步步的嬌弱步伐,讓人覺得她的奔跑和走路並無多大的差別。她姓秋單名一字蓉,和綠小千皆是灕江畔,七星山後的月江小村的童年玩伴。生得一副美人胚,高挺的鼻尖,較有個性的雙下巴,才十五歲不到,就已美麗照人,再加上她平常喜歡裝扮,早已贏得月江小村第一美人的雅銜。她娘捨得在她身上花錢,說什麼將來嫁個好女婿,吃穿不用愁,什麼本都可撈回來,在純樸的小村,居民過得清苦,哪有她身上這件白花粉紅綢緞縫製羅衫可穿?然怪她捨不得跑太快,萬一要是摔了一跤,一件好好的寶貝衣衫,可就要受到損壞。綠小千聽及她的聲音,已轉過頭來,一臉不高興的瞪著秋蓉,像要責罪似的。好不容易,秋蓉才奔到他那塊石頭前面,嬌柔的挽袖拭著香腮。「臉綠綠你幹嘛沒事躲到這裡,害人家找得你好苦!阿菜她出事了……」突的綠小千已站起來,瞪了秋蓉一眼,斥道:「你說什麼?再說一遍!」聲音一出,秋蓉登時被嚇了一跳,左耳單掛翠玉耳墜晃個不停。她愕然道:「我……我是說……阿菜她出事了……。」小千斥道:「我不是問你這一句,我是問你前面那一句。」秋蓉更是茫然:
「前面哪一句……。」她側頭一想,驀然已呵呵笑了起來,不禁瞄向他的臉,笑的更開心:「幹嘛那麼凶?你本來就叫」臉綠綠「嘛!全村也都是這麼叫你的!呵呵……」
這「臉綠綠」確是小千獨門的雅號,至於他為何會被如此叫上,其中他姓「綠」無非是一個因素。最重要的是他的臉確實是常年綠綠的,不是被打綠,就是被摔綠。難得他今天能以完好的面目見示人,有怎能再聞及這不雅的雅號呢?他的眼珠已快瞪出來了,揪起釣竿就往秋蓉打去,嗔罵道:『誰臉綠綠?你笑什麼?你再笑,再說,我現在就把你打成綠臉!看你還敢不敢亂說!「釣竿掃過,秋蓉倒也被嚇著,不敢再笑了。
秋蓉急忙縮身藏在石縫中,急叫道:「好嘛,好嘛,我不說,你也不能打我,我不說了.「小千這才自得而重重」哼」了一聲,收回沒打中的釣竿,筆直的頓在石面上,像門神似的站立著:「哼!諒你也不敢再說!「秋蓉這才從石縫中探出頭來,臉容仍憋不住那股笑意。小千有嗔道:「你還笑?」
秋蓉仍是忍不住的笑著,她不但想笑小千的雅號,也想笑小千此時有若哈巴狗往下拉抿的滑稽表情。她趕忙道:「我不是笑你臉綠綠……我是看到你現在的臉不綠了,所以我就想笑了……你可別誤會……」
「誤會?「小千瞪了一眼,也笑了起來:「也罷!難得我的臉有褪色的時候,今天就暫饒了你一次,找我有什麼事?阿菜她怎麼了?」
秋蓉見他笑了,一顆心也放下來,嬌柔一笑,稍急的說道:「她被我娘打了,她不小心砸破碗,所以我娘才打她……打得很疼……」
小千白眼道:「疼,你也知道疼,你娘為什麼不打你?不叫你洗衣服,作菜,燒飯,洗碗,劈柴?為什麼這些事都是阿菜要去做?」
秋蓉登紅了臉,結巴道:「我……我娘不讓我去做……我想做都不行……」
小千白眼道:「我看你也習慣了吧?整天穿得漂漂亮亮,誰還敢叫你這千金大小姐去做這些粗活?阿菜命真苦,長得丑了一點,連你娘都不要了,還說什麼她嫁不出去,將來要賴著你們母女吃飯,不做粗活,還能做什麼?」
瞪著秋蓉嘮叨發了一陣,才道:「好吧!你找我,想如何?把你娘痛打一頓?「秋蓉急忙搖頭:「不是的!我是想。……想替阿菜解危……她打破碗……我想再拿一個回去,我娘會原諒她的……」
「拿碗?什麼碗?金碗?「小千瞪眼道:「你以為我是賣碗的?要碗就有碗?」
「可是……」
「可是什麼?我還有錢是不是?」
秋蓉紅著臉,稍困窘的露出笑意,頭也低了下來。
小千瞪足了眼才道:「我就覺得很奇怪,昨天我剛賺了幾文錢,你娘馬上就會知道?
隨時都準備好打阿菜,你們是不是串通好了,來騙我的錢?」
秋蓉笑容已僵,嗔道:「小千兒你說話客氣點,我是為了阿菜才來找你的,你不幫忙就算了,幹嘛說我在騙你?老實跟你說你那幾文錢,我還不看在眼裡!我要錢,只要一開口,我娘那次不是給我?誰希罕你的錢?」
小千挖苦道:「那好啊!你現在就向你娘開口,弄個幾十錢,我們來花花如何?有了錢,阿菜的碗也有得賠了。」
秋蓉剎時結了舌,她說的只是氣話,此地靠近苗疆邊遠小村,過的全是清苦生活,別說是小孩,就是大人,能經手幾十個錢,這等於是一個月的全部收入,豈能慷慨的分給小孩花呢?」
不過秋蓉確是得天獨厚,平常要個三四個銅板,決無問題,比起其他村中小孩要幸運得多了。
她不禁惱羞成怒:「小千兒,我是來找你,替阿菜想想辦法,你不救她就算了,我要得要不到錢,你管不著!」若在停下來,她可就掛不住臉,已甩頭往迴路行去。
小千得了一次勝利,笑得甚捉狹,但想及阿菜這苦命的女孩,只要有能力,他豈會袖手旁觀?」阿切!「小千已追向前,叫住秋蓉。
秋蓉已止步,也露出勝利笑容,她似乎算準小千必會叫住她。「阿切」是小千給秋蓉取的綽號,和她姐姐有」切菜「之順口。另一方面,也因小時玩伴關係,」切「和」
妾「諧音,漂亮容貌,人人喜愛,小千也不例外。玩耍時,總喜歡叫她為妾,當姨太太,才讓她娘」吃穿不用愁「之心愿,久而久之也因而叫上了口了。
小千說道:「錢放在我家屋前那排柴堆的第三捆地洞,你自己去拿!」
秋蓉轉頭問道:「你不回去?」「不了!」小千神秘一笑,:「我在研究一項秘密!」「什麼秘密?又是怪賭招?」
「嗯!「小千得意點頭:「我在研究姜太公釣魚,為什麼要離水三寸?」他當真在研究此問題?
秋蓉聞及此,也只能付之一笑,因為此類怪問題,她碰到太多次,要是別人,她尚會猶疑,若說是小千,她可是見怪不怪還相信他真有一番大道理呢!她嬌笑道:「你研究出來了沒有?」
「差不多了!」
「那些魚……當真會自願上鉤?」
小千神秘笑道:「賭神天下之大,我可不能還沒有賭就說出來,你想知道,我們賭上一局如何?」
秋蓉立刻拒絕道:「我不要,誰要跟你賭,誰就是傻子!」
清清一笑:「不說了,我得趕快回去,否則阿菜會被我娘打得更疼,等你開了賭在告訴我這秘密,我走啦!「招招手,她已快步順著迴路退了下去。
小千望著其背影消失,想及釣魚,興趣又來了,高興的叫著:「嘿嘿,姜太公釣魚,願者上鉤……要是成了,我可就要發財了!」
不再浪費時間,他已返回石塊,坐了下來,又聚精會神的再釣他這離水三寸的太公魚了。
小千仍是一動不動的坐在石塊上。
突然,一陣淡柔的清風徐來,小千身軀感到如有什麼東西畢近似的,這是他天生直覺的本能,又如貓狗靈敏聽覺之動物天賦本能。
他已轉身。
離石塊不遠處的一處凸石,不知何時已立了一位長髯灰發青色緞袍的老人。
他見及小千轉身,也微微一任,隨既輕輕一笑,:「小兄第,好耳力,老夫佩服!」
小千見著此人外貌溫雅,衣衫華亮閃閃,似異常華貴,頭髮梳理整齊,簪的碧玉發簪更未曾見過,尤其是語音,跟本不是本地人。
第一個直覺,小千已愕然道:「你是中原人?」青衣老人笑得甚溫雅,一雙細長的眼睛透出閃閃精光,威嚴自生,依稀可見他濃厚而長的眉毛末端似曾受傷而留下細痕,使眉毛成了尖尾的柳葉眉。痕迹不大,若非是小千精靈眼睛,否則常人跟本不會察覺。
老人雖已生灰發,但面色紅潤,精神奕奕,一點也沒有老態。
他含笑點頭道:「不錯,老夫來直中原。」
小千目露喜色,在這荒疆地區,要碰到中原人,談何容易?他似乎未成見過,如今見著了,一股雀躍心情已湧上心頭,對中原,他早就嚮往已久了。
他欣喜道:「聽說中原很好玩……而且遍地是黃金……」
青衣老人被他一瞪,也為之語拙,隨即輕笑一聲:「說的也是!」
淡然一笑,稍運功力,身軀已飄飛而起,如柳葉清風般吹向小千,緩緩幽雅,露出一手絕頂輕功。
他本以為小千見著此,必會大吃一驚,能在空中如此緩慢的飛,可得有數十年精純的內力不可。
然而,小千卻不甚在意的笑道:「你也會這玩意兒?」
聽其所言,好似他也會這一手輕身功夫,聽得青衣人頓感驚訝的瞧著小千,不知小千,不知小千是何路數?」
身軀平飛飄到小千面錢五尺左右他才淡然道:「小兄第也懂武功?」「我不懂!」
小千回答得很快:「要是懂,也不會粘上這麼一個」臉綠綠「的外號!」
老人愕然道:「臉綠綠?」
小千突然發覺自己又說溜了嘴,乾乾一笑,急道:「沒什麼啦!只是偶爾會和別人比化妝,功夫差的人,只有畫綠臉的份,久了也習慣了。」
老人恍然道:「原來如此……」
他還想問,小千已先開口:「你那手飛身功夫,我以前見過,所以才會如此說出來,呵呵……」他笑得很神秘,似乎想隱瞞什麼?
老人亦能察覺他心思,但他想及小千小小年紀,或許會這玩意兒,卻覺不會如此高明,他反而想得知小千是在何處見過這種身法。」小兄第以前見過?在哪兒見過?他是誰?」「他是神仙!」小千一副得意的樣:「就在七星山裡,你不也聽過這山中藏有大羅神仙?呵呵……只要我喝上三壇酒,我隨時都可以見到神仙了!」
老人也跟著清笑道:「小兄第說笑了……」
小千確實是在說笑話,笑了一陣,拎回心神才道:「這也沒什麼稀奇,每個人都知道此山的神秘,多多少少都會有像你們這種會飛的人來探山,偶爾見過一兩次,並不是什麼大不了的事說常嘛……」
老人急忙追問道:「你說那人是誰?他多久來一次?」
小千呵呵得意笑著,一副狹樣:「那人就是我,初一,十五都會來,高興的時候也來,臉綠綠的時候也來,你覺得這算不算」常常「來?」
老人登時困窘的乾笑著,他哪會知道小千如此刁頑,擺了他一道,還好他修養到家,經驗老成,只笑了幾聲以掩去窘態。「小兄第你說笑……」
「這不是說笑!「小千截口道:「這是實話實說,免得你心生誤會。」
老人知道小千口舌靈俐,不願招惹他,乾笑兩聲,道:「就像你今天來釣魚一樣?」
小千神氣點頭道:「不錯,姜太公釣魚……呵呵……」笑得很得意,不自禁的已往釣竿摸去,似乎真以為自己是姜太公,而且已釣到魚了,這條魚,似乎就是眼前這條老魚。
老人也注目瞧向他釣竿之魚鉤,不解道:「小兄第,你當真在學姜太公釣魚?」
小千神氣道:「不錯!」
「釣道沒有?」
「天機不可泄漏!」小千一副狡諧道:「你去問姜太公,他照樣不會告訴你答案的。」
老人對他已甚感興趣,遂道:「聽方才那姑娘說,你在研究姜太公釣魚,是為了將來和人打賭?」
小千稍感意外:「你聽到了?」
老人含笑點頭:「嗯,老夫想來看個究竟。」
小千得意笑道:「這玩意兒不是用來看的!」
老人輕輕一笑,已從腰帶拿出一片金葉子,少說也值上百兩紋銀。小千哪裡看過這玩意兒?霎時瞪大了眼,差點口水都流出來,不自禁的喃喃道:「這玩意兒果然是用來看的,若能落入口袋,那就更實在了……「老人幽雅一笑,伸出右手,將金葉子交予小千,小千已貪婪的接過手來,不短的撫弄著,還放在嘴你咬了一口,以證明聽說中,黃金是可以咬出缺口來。
老人輕笑道:「老夫跟你賭一局,不管勝負,這一片金葉子都是你的,若是你贏了,老夫再給你兩片。」
這無異是晴天霹靂,劈得小千兩眼發直,魂魄出了竅,傻愣愣的呆望著這位來歷不明的有錢人。
「當真?「他仍不太相信的說。
老人含笑點頭。
小千呆傻的念道:「他娘的!這是什麼世界……」
心神一凜,已醒了過來,趕忙將金葉子揣入懷中,激動道:「這下我可發了,一上手就是黃澄澄的金子?不賭,那才叫賭神給看扁了!「欣喜的瞧著老人:「我賭!」
老人也笑得甚祥和。
小千已抓起釣竿,再次走向湖邊,已甩下釣鉤,激動之心仍未能平息:「中原人果然真有錢,一出手就是金銀財寶,在月江村,賺一輩子也摸不著邊,我早就該決定到中原去發大財了!」
老人輕笑到:「由小兄第臉看來,似乎該不是苦命人,將來必定大有出息。」
小千朝他一笑,大有」英雄所見略同「之態道:「你說的沒錯,我正為將來大財主在做準備工作。」
「你的準備是……」
小千笑得甚得意道:「馬無草不肥,人無橫財不富,我在準備發橫財,現在就在發了。「手抖著釣竿,已注意釣鉤的位置。離水三寸,釣起那所謂的太公魚。
青衣老人也靜了下來,他當然對這賭局懷著濃厚興趣,卻又不大敢相信有魚會如傳說中一樣,自動上鉤?
然而小千的認真神態,讓人瞧不出一絲做假,似乎真的就有這麼一回事。一時間周圍又靜了下來,只聞瀑布飛湍的隆隆聲,大自然應有的沉靜隨著鱗鱗輕波湧現而來。老人從釣鉤開始,一直注意著小千。只見他雙目凝如寒星,充滿智慧,身材和四肢均勻,筋骨肌肉伸縮似乎特別敏銳,這正是練武的上乘材料。不禁興起了愛才之意,心中已升起問題:「這是誰家的兒子?他當真一點武功也不會?「老人已決定試試小千。
半刻鐘一過,小千已從寧靜而轉笑容道:「老人家,釣普通魚是不能說話,但釣太公魚,說不說話,那到沒什麼關係,因為,願者才會上鉤啊!」
老人捋了捋灰髯,淡笑道:「不知你的魚是否願意上鉤了?」
小千滿意笑道:「要是我釣不起,天下就沒有人釣得起了。」
老人笑道:「就看你的了,聽說七星湖的紅鱒有六鰓,非得月夜正空不可得,不知你是否有這個運氣……。」
小千滿口大言不慚,像在點菜一樣:「你要紅鱒,我就釣紅鱒,它不出來,我就把它趕出來!」
他張著口,向水中做了一個」追趕「的動作,並叫了幾聲怪異聲音,然後轉向老人,滿意笑到:「成了,要紅鱒,紅鱒就來。」
老人見他模樣,就像小孩在說夢話一樣,」說來就來了「,不禁莞爾一笑道:
「那……還要等多久?」
「不急,不急,打個-嚏就行了!」
小千趾高氣揚的望想將落西山的太陽,讓陽光照向眼眸,刺激一陣,突然間張口」
哈啾「的打了一個-嚏。老人趕忙往魚鉤瞧去,似想瞧瞧是否真的有奇迹發生?」然而他卻失望的一笑,並沒有魚上了鉤。他轉向小千,笑得有些僵。小千倒也處之泰然,安慰口吻道:「不急,不急,一個不行,那就多來幾個!」說著他又多打了幾次-嚏,直到第五次「哈啾」打完,奇迹果然發生了。只見碧青水面突然竄出一條鮮紅的紅鱒魚往魚鉤衝去,張著口,竟然咬向魚鉤。小千欣喜道:「嘿嘿,來啦!願者上鉤!」魚竿往回一甩,千古傳說的事情,現在竟然發生了,只見紅鱒落向石面,仍是活跳跳的蹦著。
老人不敢相信有不得不信的瞧著魚,瞧著小千,一時間也失了神,不能接受這事實。
小千可無暇去欣賞奇迹,他只知道賭局又贏了,伸手得意笑到:「你輸了,還差兩片金葉子!」
老人好一會兒才定過神來,乾乾一笑道:「小兄第你的絕活實在讓老夫猜不著,摸不透!」
小千得意道:「要是讓你摸透,我也不必花時間去研究了,你輸了,金葉子快給我。」他還是關心那兩片贏來的金葉子,深怕這老頭耍賴。
老人哭笑不得的掏出兩片金葉子,交予小千,道:「小兄第你能告訴我,你研究出是何原因造成姜太公釣魚,離水三寸仍能釣到魚?」不管如何,此乃神話之說,如今能在小千手中重現,必定有個訣竅,而這訣竅正是此舉關鍵所在,若能得知,則離水三寸的釣魚之術也就不足為奇了。這訣竅,小千豈能隨便告訴人?
他掂了掂金葉子斤兩,然後滿意的揣入懷中,才嗤嗤的笑著,凝目斜視著老人,得意道:「你當真想知道這秘密?「老人頷首一笑道:「此事太過玄奧,老夫也想窺其奧妙……」
小千頻頻點頭到:「嗯,好奇之心,人人都有,你也不例外,好吧,我就告訴你,這秘密……「他把聲音拉得很長,眼神充滿捉狹意味,老人已不禁隨他的語調而揪緊心神,一副緊張神情。小千吊足了胃口,才嗤嗤的笑著,說了一句讓他哭笑不得的話。」
這秘密在予呆與不呆之間而已。「他有呵呵笑道:「我仔細研究的結果,只有獃子才會使這神話實現。」
他在暗喻老人是獃子,如此容易就受騙。老人也知賭局大都有暗招,他是有點甘心受騙,只是想換知小千所用的訣竅,雖然受了調侃,仍不甚在意,他只關心這暗招。」
可是……這條魚……」
小千回答得更絕:「它是呆魚!」
老人不說話了,瞧著石面上蹦蹦跳的鱒魚,如若有這種只有月圓才有可能捉到的魚是呆魚,天下恐怕沒有聰明的魚了。老人乾笑的瞧者小千,他知道小千仍不肯將這秘密說出來,自己這一局是白輸了。
小千含著安慰的口吻道:「其實你輸在我手中,也不是什麼多沒光彩的事,呵呵……
天下要賭贏我的人,我還沒見過呢!」老人不由得多看了小千幾眼,憑他閱覽,要從他手中贏得賭局,恐怕不是普通人所能辦到,而小千卻輕而易舉的贏得不著痕迹,他不得不佩服了。」小兄第好高超的智慧,老夫佩服,輸得心服口服!」
小千一副得意神情,卻又要裝出謙虛樣,憋得甚不協調:「哪裡!這是賭局,我是第一次使用,你也是自願,可說是『願者上鉤』啦!」
「好一個『願者上鉤』!「老人暢然一笑,一掃憋扭的心情。小千也跟著暢笑,畢竟贏了三片金葉子,這可是他一生中最大的一次收穫,不高興,何事才值得高興?
老人已恢復先前幽雅的神情,含笑道:「小兄第,若你願意,老夫想帶你到中原,你是一位可造直才。」
「當真?」小千欣喜若狂的叫起來。
老人拂髯而笑道:「你現在就可以跟我走!」
「好!「小千突然衝動的想跟老人去,但又想起什麼,泄了氣道:「我看……還是延期吧……。「希冀地望向老人:「能不能延期?」
老人不解道:「小兄第還有事?」
「嗯……我娘她要人照顧……」
老人恍然道:「原來如此,老夫怎會忘了你還有家人?「輕輕一笑:「這也不是大事,你可以和你娘一起走,如此就不必延期了。」
小千欣然點頭道:「若我娘答應,自無問題……不過……你能否等我們多久?」
老人含笑道:「不如我和你一同去見你娘,想必能說服她才是。」
「不行,不行。「小千急忙搖手,:「我娘最不願見陌生人,這方法行不通。」
老人不解道:「你娘她為何不見陌生人?」
「不是『不見』而是『不願見』。「小千道:「我娘她認為在月江村過得清苦卻也清閑,若碰上了陌生人,反而不知如何去應負,乾脆少見算了。」
老人道:「怎麼說來,你娘答應與你一同去中原的希望就不大了?」
小千苦笑道:「有什麼辦法?每次和她說,她總是說我長大些再說,現在我都認為我長得夠大了,她還是不放心,我也沒轍了。」
老人深深點頭,思考了一陣,才從腰間解下一塊圓形狀玉佩,交予小千,含笑道:
「不如這樣好了,這玉佩你留下,若今天不能走,將來任何時候,你到中原,就到蘇州城把玉佩交給『飛星堂』主人,他就會帶你來找我,你以為如何?「小千點頭道:「這最好啦!到時候你可要多準備一些金葉子,我胃口很大的唷!」
老人捋髯而笑道:「一定,只要你來,在大的胃口,都有得吃。」
「這樣就好了。「小千滿意的撫弄那塊玉佩,笑容甜得很。玉佩正面雕有彎月,在刻上兩字篆體,背面則為嫦娥奔月圖,晶瑩剔透,甚為珍貴。
老人淡笑幾聲,已走向小千:「小兄第你過來,讓老夫測測你的脈絡筋骨,說不定可以測知你將來武功最高境界。」小千甚是得意,伸手一擺,道:「來呀!我也想知道我是不是天下第一奇才。」老人含笑的替他把脈,頓覺有一股奇異暗流蠢蠢欲動,有似有似無,不禁問道:「小兄第,你當真沒練過武功?」小千坦然道:「高深的沒有,打人的招式,我可學了不少!呵呵……」甜嘴一笑,逗人喜愛,他已幻想如何給老人幾個拳頭,讓他躲都躲不掉而眼眶發紫,再送他一個「臉綠綠」的外號。老人問的當然不是這些孩童的招式,他想知道小千是否練過內功,已一拳打向他左肩。
小千頓覺勁道撲來,本能的往後閃,呵呵笑道:「你來掌,我就封肩!」然而這一掌暗含柔勁,已將他拖帶滾落地面,小千哎呀的一叫,已迷糊地坐了不得起來,但覺並無受傷,這才爬起來笑道:「好高深的功夫,佩服,佩服!」
他哪懂得什麼功夫?只是在村中聽說書演戲的都會來怎麼一下子,他也跟著學樣,學的可是有板有眼。老人無心情逗小千,他只覺得小千身軀異乎常人,不但反應快捷,而且身軀似有一股勁流雌伏,不禁有試了幾次,卻又試不出結果。「小兄第你可曾服用過任何靈丹妙藥?」
小千捉狹點頭道:「吃過。」
老人急問道:「什麼葯?可有名稱?」
「多啦,山姜,春筍,香菇,芒果,葡萄,野狸,山狐,由其是阿菜她家的大公雞!」小千嗤嗤笑道:「我一吃下去,什麼內勁都來了!」老人哭笑不得,小千怎麼專回答些此種無關緊要的話?乾乾一笑,他只能認為小千是曾經服下某種不知名的靈藥,只是他不知道罷了,因為他已能確定小千確實沒有練過武功招式,自不可能有人教他,內功心法了。他輕聲笑著道:「好一隻大公雞,吃得你渾身是勁,也勉強可算是靈藥了……」小千也為自己的回答感到滿意,頻頻笑著。
老人再次摸向他筋骨,摸至雙肩肩骨交接處,他突然臉色一變,駭然叫了出來:
「反宮骨?無雙刃!」他的叫聲登時也使小千嚇了一跳,白眼的瞄向老人一眼:「老頭,別那麼大驚小怪行不行?我膽小啊!禁不起嚇的!」老人沒有回答,不敢相信的瞧著小千,臉色變幻不定,兩眼碧光更是張張縮縮,可見他心情之激動而不能平衡自製。這些傳說中的練武絕才,會在小千身上出現,難怪老人會如此驚訝。所謂的「反宮骨」,乃是關節與關節之骨骼,骨臼長得甚為奇特,沒有正反之分(如手臂只能往前彎,不能往後彎)。而且骨骼特別發達,不但可以靈活運轉,亦不易折斷。若天生有此「反宮骨」,就等於早就練了一生上乘的瑜珈術,練起武功,自是比常人更形高超了。而「無雙刃」
就是兩隻手臂各多了一條「韌肌」,使手臂的伸縮更快,若練起武,使上劍,無異比常人多了兩條手臂,其速度之快更非常人可比擬,因而才有「無雙刃」之名。
這些百年難得的練武奇才,竟然在此被老人給碰上了,連他如此年紀之人都難免心生嫉意,而對小千起了莫名的戒心,甚至還想廢了小千。小千卻不知什麼練武奇才,一味的逗笑道:「看了以後還滿意吧?說說就好,別怎麼嚇人,怪恐怖的!「老人頓覺自己失態,已凜起心神,恢復先前幽雅神態,愛才的笑道:「小兄第,你果然是塊練武的好材料,實在讓老夫羨慕。」
小千滿意笑道;」老實說,練不練武,我倒不在乎,只要能有賺上金銀珠寶,我就心滿意足了。」
老人已為方才莫名興起想廢了小千的念頭感到甚沒涵養而心生歉意,不過他只是歉然的笑了幾聲,並沒有表示出來。畢竟具備上乘練武條件是一回事,能否練成絕定武功又是另一回事,犯不著橫生嫉意,況且江山代有人才輩出,這是天經地義的事情,又有何好吃醋?
他笑得甚坦然:「小兄第說得不錯,人各有志,絲毫勉強不得,你要賺錢,又何嘗不是一個好目標?老夫總希望看你能有出息的一天。」
小千滿意道:「放心,我決不讓你失望,沒面子。「老人欣然拂著長髯,慈祥的頷首,再次注視小千良久才道:」老夫本想上山碰碰雲氣,如今遇上了你,和尋著寶物又有何差別?你才是七星山之寶啊!」
小千逗趣道:「是嗎?難怪有找了一輩子,終找不到寶物,原來早就上了身吶!
「兩人視目而笑。不久老人遠望夕陽已紅,黃昏將至,遂道:「小兄第,老夫想告辭了,他日有緣,咱們再見。「小千招了招手:「你可別一去不回頭,讓我白跑一趟中原。」
老人含笑道:「小兄第不必擔心,若找不著我,你找飛星堂主,他照樣能代理老夫,決不讓你失望。「小千頻頻點頭道:「如此我就放心了。」
青衣老人禮貌的供了個手,含笑說聲」告辭了「,已飛身而起,順著迴路掠去,幾個起落已消失山區。小千也猛招手,直到見不著人影,才露出得意笑意:「再見啊!有空再來!呵呵……多來幾次,我就發財了!「他掏出三片金葉子,愛不釋手的撫弄著,一副狡黠模樣:「我要不是為了這三片金葉子,我還懶得跟你說話呢?嘿嘿,逢人且說三分話,我可沒那麼傻……來路不明,目光閃爍,一定是條老狐狸……可惜遇到我這」
小老千「,呵呵……」看樣子,小千早就在提防他了,說的話難怪顛三倒四,一點口風也沒露。再次瞧向老人消失的方向,小千已自得道:「你走了,一定躲在山中,然後想跟在我後面,找出我娘,再暗中探探我的底細。這花招,我三歲就會用了,你也想用在我身上?嘿嘿,若不是你將來有可能幫我賺錢,我才不會讓你走得如此瀟洒!」
看看天色,也覺得該回家了,遂收拾魚竿,取下紅鱒魚往湖中丟去,一個長嘯,也奔向亂石,狡捷的身手已顯露出來,幾個起落,已隱入岩石中。