038、絕跡（上）
西嶺大人一眼看見此物，差點沒吐了！那是一條怪異的手臂，筋骨肌肉極為結實，掌心布滿老繭，尖而厚的長指甲的顏色很深。這條胳膊是連著肩膀被利器砍下來的，帶著觸目驚心的血肉與骨骼斷口，在其肩胛骨的位置，還連著半截被斬斷的羽翼。
西嶺大人早就聽說過深山中有各種妖族，但他還沒有親眼見過這樣的人，更何況此刻扔到地上的只是一截血肉模糊的殘肢。就聽若水冷冷說道：「羽民族一百二十餘人大舉突襲路村，但我們的村寨無恙，來犯之敵已盡被斬殺！」
眾人見此場面先是一驚，緊接著又聽見水婆婆說的話，爆發出一陣歡呼。尤其是路村與花海村的戰士們，歡呼聲帶著興奮的狂喜、簡直響徹雲霄。
倒是山爺彷彿是被驚到了，一時沒反應過來。他很清楚村寨中留守眾人的實力，蠱辛他們雖然可勉強拖延抵擋一陣，但絕非羽民族的對手。此刻居然斬殺了一百二十餘名羽民族人，那說明羽民族中能出戰的男子都出動了，路村與花海村根本不可能獲勝啊！
在眾人的歡呼聲中，他低聲問若水道：「真的斬殺了那麼多羽民族人嗎，我們的族人傷亡又如何？」
水婆婆答道：「據砂岩所說，我們共陣亡六人，傷十三人。至於具體的戰況經過，我也不清楚，只是在路上碰到了蠱辛派來的砂岩。他還帶著二十名戰士呢，待會兒可以問問。」
山爺扭頭又朝谷地邊緣看去，只見盤瓠已經從山林間的路口飛快地跑了出來，後面跟著花海村的砂岩。砂岩還帶著二十名精壯男子，他們每人身上都背了一隻麻包，就是外出狩獵時裝載獵物用的東西。這些健壯的男子此刻皆已氣喘吁吁、渾身大汗，他們全速趕路終於到達了中央谷地，日頭已偏西，但太陽還有沒落山。
砂岩帶著已跑得筋疲力盡的漢子們來到軍陣之前。他們在眾目睽睽下將麻包解了下，取出裡面的東西放在地上，赫然是五十支短弓和五十筒羽箭，有的上面還沾著血跡。眼見這些弓箭與剛才那截殘肢，所有人都確信了兩件事：一是羽民族確實襲擊了路村與花海村；二是這支妖族已被徹底擊敗、連他們的武器也被繳獲。
眾人都安靜下來，聽山爺問砂岩到底發生了什麼事？各部族人想聽到的只是結果，而已知結果的山爺最關心的卻是過程——究竟發生了什麼奇迹。難道那些會飛的羽民族人在戰鬥中自己從天上掉下來了？
可惜砂岩也不清楚究竟發生了什麼事，他率領二十名戰士本在花海村守備，突然聽見了路村那邊竹哨發出的警告信號，於是召集戰士全神戒備來犯之敵。可是敵人並沒有出現，過了一會兒他們又收到蠱辛的竹哨信號，便立刻趕往路村。
斷崖上的木橋已被毀。砂岩遠遠地看見路村上空有煙塵升起，有人在救火，但火勢好像並不大，村口外的平地上有不少落下的羽民族人，有人身上的羽翼已經被燒焦了，而激烈的戰鬥已經結束。蠱辛隔著斷崖喊話，並扔過來這些東西。要他火速帶人送到中央谷地中報告山爺——這些今日正午剛過時發生的。
砂岩並沒有進入路村，只知道來犯的鳥人皆被斬殺，而路村亦有傷亡，卻沒來得及詳細詢問戰鬥的過程。若山和若水越聽越是心驚，對視一眼目光中充滿了疑問，這是怎麼回事，難道是山神顯靈了嗎？可是山神早已隱寂，否則蠻荒中也不會出今天這種事情！
若山沖若水微微點了點頭。話不用說出口，若水就能明白他的意思，帶著剛剛跑回來的盤瓠又一次離開了中央谷地，她要返回村寨搞清楚究竟是怎麼回事。
雖然西嶺看見那血淋淋的詭異殘肢差點沒吐出來，但聞此消息心頭也是一陣驚喜，這意味著他今天沒有麻煩了。雖然路村和花海村也有傷亡，但這個結果相比村寨被滅可要好的太多了。
西嶺對這一帶蠻荒的情況不是很了解。所以並沒有感到太吃驚。山爺既然能在谷地中擺開這麼一支張大的軍陣，而且還留了一位族長在村寨中防備意外，那麼應該也有足夠的力量對付來敵。至於其他各部族也是這麼想的，他們先前並不知道花海村與路村竟然訓練出這樣一支軍陣來。今天蠱辛族長未到場，看來村寨中也有強大的守備力量，所以羽民族人沒能得逞。
若山心中最沉重的大石已經落地，但還是沉著臉色的，緩緩開口道：「路村與花海村兩族死了六個人、傷了十餘位，皆是有魚村勾結羽民族人所為。……君使大人，這筆賬又該怎麼算呢？」
西嶺大人面帶微笑道：「若山大人，這筆賬您盡可以自己算！如今有魚村軍陣已解除武裝，首腦人物皆綁在這裡。他們傷害了路村和花海村的族人，便等於傷害了整個部盟的所有族人。此刻大家都已是一家人，您和山水城長老會商議處置便是！」
若水意味深長道：「君使大人真會做好人！但深山野民不懂國中禮法，大家也從來沒有遇到過這樣的事情，還請君使大人指點。」
西嶺察覺到若山的語氣有些不對，顯然是話中有話，他突然反應過來了。剛才水婆婆就曾嘲笑他不想做惡人，而那位最凶、最令人害怕的水婆婆此刻已不在場，此地還真需要一名惡人！若山應該不希望將有魚一族趕盡殺絕，假如是那樣，不僅是部盟的重大損失，恐怕也會令一些弱小的部族心生寒意。
若山心裡也清楚，謀划這件事情的應該只是有魚村少數幾位首腦，絕大所屬普通族人事並不知情，他們也沒想過真要發生血戰。但是有魚村又不可能不受到重罰，否則不僅難以平息眾怒，也會影響到若山將來身為部盟之主的威望。
西嶺又恢復了君使大人威嚴的儀態，轉身指著有魚村眾人道：「方才水婆婆說的不錯，魚大殼當斬，就算沒有勾結妖族之事，僅憑今日谷地中發生的一切，也不能饒他性命。如今又證實有魚村還安排了這麼狠毒的計劃，路村與花海村險遭滅族之禍，那麼有魚村也應當滅族受懲，所有族人皆與魚大殼同罪！」
這話說得可真狠！反正西嶺大人也不怕得罪蠻荒中小小的部族，等完成使命后便拍拍屁股返回遙遠的國都了。但是同樣的話要是由這裡的人說出來，一定會引起他人不同想法、面臨今後的各種問題。山爺既然暗示西嶺大人開口做「惡人」，他還真是最適合的人選。
有魚村族人們都傻眼了，魚子肥趕緊叫道：「君使大人，山爺，勾結妖族之事，就是魚大殼他們幾個人的密謀，族人們確實不知情啊，就連我這位長老都不清楚！今天在中央谷地擺出軍陣，我們事先也沒想過要血戰，本以為魚大殼就是想嚇唬嚇唬大家。」
魚葉子也叫道：「我也不清楚這件事，而且原先就不同意大殼的做法，可他們非得訓練軍陣。今天出了這樣的事情，有魚村當然應受懲罰。可以殺了我們這幾位長老，但請留下其他族人，他們絕大多數都是無辜的！」
西嶺大人厲聲道：「無辜？難道不知情就是無辜嘛！」
若山緩緩開口道：「有魚村有八百族人，今天來到谷地中的連一半都不到，大部分還留在村寨，他們確實可能毫不知情，也未參與過此事。……君使大人，如果將他們全部斬殺，這懲罰是否太過嚴厲了？」
西嶺卻搖頭道：「右手持刀行兇，難道能說只是右手的過錯，而左手和身體無辜嗎？這不是哪個人的私事，而是舉族之事。魚大殼這位族長是有魚村自己推選的，訓練軍陣是該族長老會做出的決定，而長老會也是全體族人所推選。他們的軍陣從全體族人中挑選，也受整個部族的供養，若因此得到什麼好處，也是屬於全體族人的。如今受到懲罰，難道不應是舉族承擔嗎？」
若山又說道：「君使大人的話當然有理，可是有魚村是這一帶人口最為眾多的一個部族，各部族剛剛結盟，就要行使滅族屠戮之事，恐非祥兆。」
西嶺：「若山大人的擔憂也有道理，您是寬厚仁慈的長者，又是部盟之主，可以決定是否饒他們的性命。但這並非以為他們不該死，只是山爺您的仁慈。可我還是要多說一句，犯下此等惡行者，絕不可輕饒！留下這些人，誰能保證今後不是部盟中的禍患呢？」
兩人說話的聲音很大，而圍觀者幾乎都屏住呼吸沒敢吱聲，所以大家聽得很清楚。有魚村在場眾人也都聽明白了，紛紛拜倒在地向山爺求饒，有人是希望自己活命，有人則以為自己肯定活不了，而為其他的族人求饒。
若山面露不忍與猶豫之色，又扭頭向空地一側道：「諸位族長，你們認為該怎麼辦呢？」