第三章三個名額
姜元辰謹守心神一氣呵成將青竹畫做完，便上了金泉亭呈給司空長老過目。此時司空長老面前已經擺了好幾副竹畫，除了其中一副中規中矩的水墨竹畫外，其他幾幅竹畫都被司空長老刷下。不是墨畫斷續扭曲，就是所畫竹葉上面的竹痕和青竹盆栽不合。
司空長鳴拿著姜元辰的青竹畫看了看，方道：「幾日不見，你的畫技越發高明了，若是到了凡間也可以作為一代名畫大家。」
那姜元辰所畫的青竹栩栩如生，和司空長鳴身邊的那一盆盆景一模一樣，比起剛剛那一副合格的作品而言更多了一份意境。
姜元辰謙謙一笑，靜等司空長鳴的評判結果。
當然是畫技不錯，不然那夢中數十載歲月豈非虛妄？姜元辰心中暗暗想道。
姜元辰有一件頗為隱秘的事情深深埋藏在心底。在他七歲那年曾經因為撲蝶貪玩而得遇仙緣。在他抓到那一隻七彩蝴蝶的時候，不知不覺間昏睡三日三夜而不醒。
睡夢之際，姜元辰仿若來到了另一個世界一般，在那個世界體驗了一次生老病死人生百態，甚至他之所以發了道心要成仙了道也是因為這一次大夢仙游的結果。
兩個世界大不相同，那一個世界車水馬龍不斷，摩天高樓聳立，便是那一個世界的日月星辰、地理環境、文明體系也和這個神洲浩土大不相同。但兩個世界卻又有不少相似之處，比如在那個世界歷史中的某一段時期，其人文風貌和衣著服飾跟神洲浩土頗為類似，甚至神洲浩土的丹青墨畫也能從那個世界找到相同的技巧畫藝。之所以姜元辰顯得頗為早慧，甚至畫技頗為造詣，完全是得助於那一方世界夢遊的結果。
孰為夢，孰為真？是那夢蝶世界為假，還是自己仍在夢蝶世界之中？便是如今的姜元辰亦難以琢磨清楚。當初三日夢醒之後，姜元辰整個人渾渾噩噩，直接被家人送到了附近的太虛道觀診治，也因此才讓他有了成仙了道的念頭。姜元辰問道的最初目的便是尋一個「真」罷了。
也幸好夢中幾十年的經歷讓姜元辰頗為老成，明白這種事情不可妄言便沒有告知旁人，而是推脫自己僅僅睡了三日三夜而已。
因為神舟浩土上有諸多妖靈精怪存在，那太虛道觀的觀主單單認為姜元辰是這般情況，不知覺間得罪了一位精怪妖靈而被戲弄了一番，也沒有過多在意。
之後姜元辰因為起了問道長生之念便時常去太虛道觀求教那位觀主道長，正是在這位觀主的牽頭下才讓他十歲拜入了太虛道宗外門。
「是晨露的關係？似乎是幻術？」司空長鳴將兩幅合格作品對比了一下，剛剛那一個弟子的畫雖然也算是合格，但比起姜元辰的畫而言便顯得中規中矩，死板之中少了一份生氣。
「不錯！」姜元辰自得道：「弟子在青竹之上又書畫了數滴晨露，按照彌羅小幻陣的路數布下了一個幻術陣法，讓旁人觀看此畫時更多了一份活力。」
以幻術來感染觀看者的心境，想法倒是不錯，只可惜這種小伎倆對他這種金丹修士沒什麼大用。司空長老默想道，但此子刻意捕捉青竹盆栽上面的一縷生機意境，用幻術之法表現出來也算得上難得了，再進一步或許能夠由畫入道呢。
平心而論，司空長鳴今天的題目僅僅是考驗注意力以及專註力，只要按照司空長鳴的那株盆栽將青竹完全描繪下來即可。但照著描寫，這個發展的空間也就很大了，是按照青竹的形態描寫，將青竹上面每一片竹葉的脈絡都一一描繪，還是抓住其中那一縷勃勃生機的意境？
雖然那幾點晨露不是青竹上面所有，但不用說，姜元辰能夠抓住青竹意境的做法比起第一幅合格的作品更勝一籌。
「行了，你也上來落座吧？」司空長鳴指著沈平成旁邊的蒲團道。
今天因為只有三個問道名額，所以司空長老僅準備了三個蒲團在自己對面。左邊一個是沈平成正襟危坐，姜元辰看罷也走到了中間的位置上。
就是前後腳的功夫，又有一少年拿著一副竹畫呈了上來。少年名沈岩，面相冷峻，身材消瘦，其九歲拜入山門僅僅比姜元辰小了一歲，但其修為卻也穩穩步入了養氣境界。
司空長老看到那副竹畫之後面色不愉，而姜元辰餘光掃到那畫卷后，臉上也多了一份古怪之意。
「這畫工也太差了吧？」姜元辰在夢中世界也是精修書畫的大家，當然看得出來此子的畫工之差。也對，沈岩這小子偏愛殺伐劍術，對這種技藝自然一竅不通。
「長老，得罪了！」沈岩對司空長老告罪一聲，直接拿著自己手中的毛筆對著司空長老面前的盆栽劃去。
司空長老手指微動，但似乎想到什麼並沒有動手。一旁姜元辰看到沈岩的動作之後也恍然大悟，盯著他的竹畫和那一盆盆栽來回打量。倒是那沈平成看到這般情況之後，直接對沈岩呵斥道：「在長老面前舞弄劍術，你該當何罪？」
雖然兩人都姓沈，但此僅僅是一個巧合，兩人倒也算不得本家。
沈燕不言不語，將青竹盆栽裁剪之後，便立在一旁。
姜元辰看沈平成仍要說話便將他話頭攔住：「沈師兄，如今司空長老尚未開口，師兄莫要逾越了。」
沈平成正如其名，他為人老實憨厚，所以他作下的那一幅畫也是中規中矩，既沒有姜元辰這般的造詣天分書畫竹意，亦不如沈岩的劍走偏鋒別出心裁，而是小心翼翼將青竹上面的枝幹脈絡一一書畫臨摹，所以司空長老才評價他的畫呆板中庸無有生氣。
「沈岩師弟的做法，不知道長老怎麼看？」姜元辰曾經來此問道好幾次，和司空長老也有些熟識，明白這位長老的脾氣之後就直接開口問道。
「你怎麼看？」司空長鳴指著如今光禿禿的盆栽問道姜元辰。
「天地俱滅生路盡絕，唯有一劍爭奪生機。」姜元辰笑道：「沈岩師弟明白自己畫功不行，難以將此青竹完全描繪下來，索性便不畫一片葉子僅僅畫出來一個竹干，然後過來將盆栽上面的葉子一一拔去。雖然做法偏激，但其所作的『竹畫』不是也跟目前的青竹盆栽一模一樣嗎？」
那沈岩的竹畫即便是一個主幹也是歪歪扭扭，所以他也把面前的直徑青竹干削得扭扭曲曲。
司空長老望著這一株失了生氣的青竹默然不語。靈活性，類似沈岩如今的作為在以往並非沒有發生過，便是姜元辰李文二人也曾經做過類似的事情。用小手段欺瞞旁人，最後拿到了一次問道名額。修仙路上畢竟坎坷，要是不懂得變通也難以走得太遠。
司空長老將玉磬一敲，對亭外諸弟子喝道：「如今三個名額已滿，爾等明日再來吧。」
諸弟子筆鋒一頓，一個個唉聲嘆氣將毛筆一橫便行禮告退。
「又是白白待了一天，看來明日還要早起才是。」
「只可惜金泉問道開始的時間正巧就是靈霞採氣結束之時，看來明日只能學著沈師兄那般，大早起便趕過來等候，將那邊採氣的功課暫且放下了。」
「不過沈岩那傢伙倒是夠狠的，真不怕惡了司空長老不成？」
「說起來，還是姜師弟的畫技最為高深，居然能夠連意境也捕捉下來？」
三三兩兩，諸多外門弟子一邊下山幹活，一邊議論了起來。
因為金泉問道的時間每天都有，所以他們倒也不怎麼急切，加上他們大多數人的問題相似，只需要一個人問下來之後便可以獲益一大幫人，就那種尋找信物之類的題目而言人數便佔據很大優勢了。這一次考驗繪畫能力的題目，他們原本就沒報多大希望。
姜元辰看諸弟子離開之後，和司空長老請示一下就出了亭子將諸多門人的筆墨桌案收拾了起來。
裝巧賣乖，姜元辰在夢中經歷了一次別樣人生之後當然懂得如何討長輩歡心了。
而在姜元辰忙活的時候，沈平成已經問完了他要問的修行問題，直接起身下山繼續修行去了。走之前，沈平成怪異的看了看姜元辰。難怪長老們喜歡這位師弟，單單這份知事懂禮就比那些毛頭小子強多了，自己日後或許也應該對那些長老們恭敬一些？
當姜元辰回到蒲團之後，司空長老正在和沈岩講解劍道上面的一些問題。
因為是外門弟子，所以太虛道宗不可能將真正的仙法劍術外傳，所以外門弟子會的劍法僅僅有三套「清風伏魔劍」「明光斬妖劍」以及「曉月凌空劍」。這三套劍法足夠諸多外門弟子在外行走所用，也是由一套內門劍法拆解而成，可以說是外門弟子的必修課。
不過沈岩所問的劍術問題倒也有幾分仙家劍道的意味，姜元辰對劍術不甚精通，三套劍法僅僅用來耍把式而已，在一邊旁聽其中的劍法技巧也僅僅是一知半解。
不過司空長老似乎看出來姜元辰迷迷糊糊，便轉而道：「外門所傳的三道劍法乃是內門仙家劍術『明月凌風劍』的拆解，沈岩你偏愛劍術能夠從此之中參悟一點先天劍意，對你日後築基也大有幫助。」
司空長老右手食中二指凝成劍氣，在二人面前將三套劍法一一演示了一遍，最後三套不同的劍法路子忽然合到一處，又將一式劍法施展了出來。那劍氣射到不遠處的竹林，直接將竹林中的一列青竹削斷。
「行了！這仙家劍法非你目前所能領悟，且先下去吧。」將明月凌風劍的起手式演示之後，司空長老便對沈岩下了逐客令。
沈岩乖僻寡言，對長老拱拱手便起身離開，僅僅留下正在思索那道劍式的姜元辰。他雖然不懂那些劍術技巧，但對於意境類的東西很擅長，那劍氣中包含的一道凌冽寒月意境他卻感覺出來了，這也是司空長鳴刻意對他的提點。
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