第十九節 愛戴

天啟六年二月二十五日京師

兩天前東江軍在南門外駐紮下來以後京師的這一帶就變得熱鬧起來。今天從南門通向大明門的御道兩旁更是堵得人山人海。御道兩旁有不少民居住宅今天這些主人也反覆被敲門聲驚動總有陌生人站在他們的大門外客氣地問能不能花幾個銅板請主人在屋頂或者牆頭上讓出一小塊地方來。

開始還只是零零星星有人爬上屋頂但隨著時間的推移很快牆頭上也布滿許多人。不少讀書人放下斯文把長袍扎一紮挽起袖口爬上牆去。最後道路兩旁的屋頂上甚至還出現了女眷她們小心翼翼地把布單或者草紙墊在裙下然後就開始快樂地四下張望。

靠近城門的地方天一亮就已經人山人海圍觀的群眾中不停地爆出一陣又一陣的喧嘩聲他們在不停地爭論今天長生島的官兵會以什麼樣的姿態出場。在等待的人群中有不少人曾經見過杜松、劉挺等將領的出兵儀式當時那些遼將一個個都是躍馬馳出京師城門其中的杜松還裸著上身給百姓門舞了一路的大刀。

「先取山西十二州」

「別分子將打衙頭」

「回看秦塞低如馬」

「漸見黃河直北流。」

……

隱約的軍歌聲從遠方飄來似乎還伴有模模糊糊的鼓聲一起在春風中起伏。這聲音雖然尚遠卻像是一顆火星飛濺入了火藥桶中。使等待的人群轟然喧嚷起來。所有的人在瞬間地激動過後都屏住呼吸、踮起腳尖五官並用地在風中撲捉著那若隱若現的聲音望眼欲穿地等待。

「天威卷地過黃河」

「萬里羌人盡漢歌」

「莫堰橫山倒流水」

「從教西去作恩波。」

……

嘹亮的歌聲從城牆外傳進來。在賀定遠嚴格的指導下官兵們把每一個字都唱得十分清晰。和隆隆的腰鼓聲配合更是西北韻味十足。人群中有的人聽過秦軍軍歌不禁疑惑地悄聲念叨：長生島士兵明明是遼東邊軍怎麼唱起了甘陝邊軍的凱歌？不過大多數的人沒有注意這麼多他們都被粗獷地歌聲所感染連綿不絕的低沉鼓聲也顯示出一種震懾人心的威武氣概。

千百人齊聲唱出的歌聲逼人而來京師的百姓們一個個激動地向著南城門翹以盼兒童們也都被父親舉到了頭上。孩子們無聲地吮著手指童稚的臉上一雙雙烏黑的眼睛睜得滾圓。

漸漸的原本洪亮地歌聲低沉下去最後的一句尾音渺渺細不可聞。就在聲音將消未逝的一剎那突然一個挺著大紅蛇旗的東江掌旗兵已經穿過了城門洞昂挺胸地走入了京城百姓們的視野中。

左手扶劍的黃石緊跟在掌旗兵的身後他一直跟著手下的官兵們大聲地歌唱。近了城門以後他筆直甩開右臂。高踢著腿第二個走上了御道。此時與歌聲的沉寂正相反激昂的腰鼓正猛烈地響起。

黃石地背後五米外就有整整一排鼓手他們目不斜視地看著前方就像是身處戰場引領同袍衝鋒時一樣。綳著嘴一下下奮力擊打著鼓面。他們用全身心的熱情擊打出這壯麗的鼓聲只有視死如歸的長生島官兵才能煥出這樣的衝天鬥志、只有所向無敵地驕傲才能激出這樣雄渾的氣魄。

在這隊鼓手和黃石之間鄧肯孤零零地走著懷裡抱著他心愛的蘇格蘭風笛去年南關大戰得到賞賜后黃石悄悄為他定了一套風笛。耶穌會也總算在澳門找到了一具。去年年中的時候黃石把這風笛當作生日禮物送給了鄧肯從此他有事沒事就在長生島上吹它。

百姓們同時也聽到了這股悠揚的樂聲這樂聲雖然極盡婉轉哀傷但仍頑強從驚天動地的鼓聲透出。就像是刺破烏雲黑霧地閃電、也好似挺立於懸崖峭壁的松柏在那如泣似訴的曲調中。自有昂然不屈的錚錚傲骨。

此時鄧肯已然沉浸在了自己的演奏中今年除了作為軍樂以外他還在很多場葬禮上吹奏過這段曲子了張再弟還為此寫了好幾份報告給黃石他認為鄧肯地這種樂器很適合在軍中推廣尤其是在葬禮的時候既有婉約纏綿、也有豪情壯志洋洋洒洒好幾萬字地報告總之他已經安排幾個牧師去跟鄧肯學習了。

除了張再弟之外賀定遠聽過鄧肯演奏后也喜歡上了這種樂器後來每次遇到陣亡官兵下葬的時候賀定遠都站在鄧肯身後靜靜地聽上一會兒他還跟黃石說過：如果有一天他沒能回家那一定不要忘了請鄧肯給他吹雙份的。不過和張再弟相比賀定遠對這個樂器的評價很簡短只有短短的兩句話：「這樂聲很適合勇士的死所以也很適合我。」

長生島官兵統一用右手把持著長

槍或是火銃把武器靠在自己的肩膀上一個個把腿高高踢到水平邁著整齊的正步從南門魚貫而入京師。在鼓點的控制下從黃石這樣的全軍統帥開始、一直到兩營最低階的普通戰兵近五千官兵步伐齊整如一就好似是一個巨人在大踏步前行出讓大地顫動的沉重腳步。

現在黃石的頭盔除了原本的紅纓外還高聳著一根尺許的白色翎毛不僅僅是他一個人還有他身後的鄧肯鄧肯身後的鼓手以及鼓手背後的——城內和城外的五千官兵他們每個人的頭盔上都挺立著一根白色的尾翎。

這批包括孔雀羽在內地雪白翎毛是前天皇帝給的賞賜之一天啟皇帝許諾：從今天到世界末日東江鎮的救火和選鋒兩營軍官都有資格在紅纓上配白孔雀翎。普通士兵也都可以用白羽做盔飾；此外這兩營的營旗頂上也都被加配了三根金貂尾現在它們正隨著蛇旗一起在空中飄揚。

除了孔雀翎和金貂尾天啟皇帝還賜給兩營官兵二十張虎皮和二百張熊皮現在黃石及其以下的軍官都摘下了頭盔上的棉布下擺把虎皮的護耳和頭巾裝飾在了頭盔上而兩營的戰兵們也都戴上了熊皮圍脖。

白翎、紅纓、虎皮、戰甲還有激昂地鼓樂、齊整的步伐這一切讓原本預備猛烈歡呼的京師百姓竟失去聲的能力。他們安靜地看著猶如機器一般的東江鐵軍從眼前行過不少人都開始不由自主地吞咽唾液巨大的陌生感硬生生的在軍民之間拉開了距離。

黃石走在寂靜的御道上他眼前地人群永遠比身旁、身後的人更熱鬧身前的百姓中總不乏推搡、跳躍的觀眾。但隨著他們看清長生島官兵的軍容后這些人的好奇心似乎瞬間就消失得無影無蹤原本暗流涌動的人群也迅平靜下來普通人、還有那些維持秩序的京師衙役們。都情不自禁地把笑容凝固在了臉上他們投過來的目光也都染上了敬畏之色。

軍隊熱火朝天的從御道上隆隆開過但在這條生機勃勃地長蛇兩側卻像是有寒風吹過一般所有的生機和波動都被凍結住了。死一般沉靜的人群、還有烈火一樣的軍旅明明是緊靠在一起的軍民卻如同對峙地冰火那般的徑壘分明直到被一聲高叫音打破……

「太子少保大人。」

一個婦女突然尖叫著衝出了人群她劃破沉寂人群的凄厲喊聲讓鼓聲也為止一滯。黃石看著那張惶急得的臉：是一張布滿皺紋、飽經風霜的臉。還有那雙眼睛裡面充滿了焦慮、期盼和濃濃的懇求之色讓他不由自主地放緩了腳步。

這喊聲也把維持秩序地衙役們驚醒了他們立刻抓住了衝出來的女人但她拚死掙扎著。她的力氣這麼大那兩個衙役一時竟然沒能制止她。

「太子少保大人。」

喊聲再次響起的時候那女人已經快被衙役拖走了黃石一抬手制住了那個人也同時停下了身後的鼓手。

「多謝太子少保大人。」那個婦人見狀用力一掙就擺脫了衙役向著黃石撲過來。身後抓她地人一愣也沒有追上來婦人跪在了黃石腳邊扯著他的一幅哀求道：「大人求求您救救我地兒子吧。」

不等黃石回答那婦人就掉頭沖著人群喊了起來。她喊了幾聲后黃石看見又擠出來了幾個漢子。他們畏畏縮縮地還拖著一個被綁住了的人。這幾個人目光游移不定地在幾個衙役身上轉來轉去一個個腰彎得幾乎要把臉垂到地上和他們不同那女人如同猛虎一樣地跑了回去拚命把他們向黃石這裡拽了過來。

隊伍已經完全停住了在眾目睽睽之下這個婦人又跑到了黃石身前抱住了他的褲腳似乎是怕黃石飛走了一般她背後的那幾個漢子磨磨蹭蹭的把綁住的人抬了過來那是一個看上去大約有二十多歲的年輕人兩眼中的目光渙散無神嘴裡也被捆了一根繩索人則和身下的門板緊緊綁在了一起。

等他們走到時那個婦人已經絮絮叨叨地向黃石哀求了好半天大概意思就是她年輕守寡好不容易把兒子拉扯大但前些天不知怎麼的就風魔了請了好多和尚、道士都沒能把鬼驅走：「……太子少保大人您是武曲星君求您大神威把附在他身上的鬼趕走吧……」

黃石把婦人扶了起來她的兒子已經被平放到了地上黃石掃視了一下周圍的人群他們都眼巴巴地看著自己。

——可能會落在別有用心的人眼裡給我扣上收買人心的罪名……最關鍵的是這不可能有用的一點兒用也沒有。

身邊地婦人一疊聲地哀求著黃石走到那個瘋子身邊蹲在。他在黃石面前扭動掙扎著……雖然這是一個瘋子但黃石能看出來他本是一個秀氣的年輕人頭被他母親梳理得整整齊齊全

身上下的衣服也都乾乾淨淨捆住他手腳的繩索下也都小心的墊上了布。

——可憐天下父母心。

黃石把手輕輕放在了年輕人的額頭上試圖讓他能安靜一些然後回頭看了看那感激得熱淚盈眶的母親。輕聲問道：「需要我怎麼做呢？」

……

沒有奇迹生黃石罵也狠狠地罵過了耳光也狠狠地打了兩個但鬼魅仍然不肯離去才解開瘋子口中的繩索他就吐了黃石一臉口水。在眾人的驚呼聲中黃石一臉歉疚地站了起來對著那可憐地母親說道：「對不起。我儘力了。」

「好多了已經好多了。」出乎黃石的意料那婦人滿臉都是感激之色她招呼同來的人把兒子又抬走了臨走時還對黃石千恩萬謝道：「等過兩天鬼樂走了老身一定讓犬子為太子少保大人立長生牌。」

「一定會好的什麼鬼崇能抵得過武曲星君的殺氣呢？」

那個婦人的身影隱入了人群中她的嘮叨聲也漸漸從黃石耳邊消失了黃石伸手抹去了那個瘋子吐在自己臉上的口水無奈地看了周圍地人群一圈：一張張表情木然的臉。京師的圍觀百姓們還有他黃石的衛兵、旗手、鼓手都陷入了一片死寂中。

黃石咽了一口唾沫一時也想不出能說些什麼好在無數目光的注視中黃石緩緩地走回了自己的位置。沖著鼓手們咳嗽了一聲就打算重新開始行軍。看到黃石的眼神后那些鼓手也都無精打采地做好了準備動作他們臉上也掛著尷尬的表情好似一群泄了氣的皮球。

黃石背後的人群中突然爆出地一聲孤零零的喊叫聲：

「黃宮保治好了一個瘋魔的人！」

這突如起來的喊叫聲直上雲霄。就如同湖面中的水紋漣漪以快逾奔馬地度在人群中擴散開。

「是的我也看見了。」

「沒錯是治好了。」

「萬家生佛黃宮保！」

……

因為軍民彼此間的陌生、因為百戰之師散出來的殺氣、而形成的隔閡本似萬古寒冰但隨著這春雷般的歡呼聲。它就如同旭日下地雪花那樣地消融瓦解了狂熱的京師百姓根本無暇細問到底生了什麼事情。就喊叫著向長生島官兵涌了過來。

一轉眼間黃石身邊就擠滿了崇拜的人群他們都以能一觸黃石的衣甲為榮都嚷嚷著要黃石借他們些貴氣和正氣走。黃石被京師的百姓擠得寸步難行本該維持秩序地衙役幾乎撲到了他的身上揪著黃石地胳膊沖著身邊的百姓大吼著：「我看見了我親眼看見了黃宮保真是星君下凡啊！」

黃石一開始還儘力分辨著：「父老們你們誤會了。」

但他聲音被無情地淹沒在了鋪天蓋地的呼喊聲中終於黃石的聲音也變成了：「是的父老們都來分享我的福氣吧。」

此時黃石不覺已是淚流滿面——這就是我立誓要保衛的國家這都是我長生島子弟用血汗換回來的上帝啊我是多麼熱愛這一切啊！

……

長生島的官兵此時也都陷入了混亂中救火營火銃把總李根懷裡被塞了好幾串錢剛才還有一個人說什麼也擠不到軍隊近前就把一錠銀子朝著李根遙遙丟了過來直把他砸得鼻血長流他身邊的士兵們也被塞上了各種各樣的東西。

比如就在李根身後的獨孤求剛才一個胖胖的中年人擠過來不由分說地就把一口袋果子推到了他的懷裡還用帶著哭腔的口吻朝他喊道：「可憐的孩子在軍營里想是沒吃過幾頓飽飯吧。」

「大兄弟你在遼東肯定沒嘗過這個！」昏頭漲腦的獨孤求感覺又有人把什麼東西兜頭套到了他的脖子上等他掙扎著跟上隊伍后才現胸前又多了一個沉甸甸、圓滾滾的粗布口袋裡面還裝著一個翡翠碧綠的大冬瓜。

……

自古沒有天子等臣子的道理大明當然也不例外天啟皇帝此時正坐在大殿里喝茶不時有太監跑進來報告御街上的狀況。

「萬歲爺打聽清楚了原來是有個瘋魔的人藉助黃將軍身上的殺氣趕走了附體的鬼崇結果外面的人就都跟瘋了一樣……」

太監打探來的消息讓年輕的皇帝聽得津津有味在他哈哈大笑過後今天來陪天子說話的顧輔突然若有所思地說道：「百姓們爭相往將士手裡塞錢么？原來黃將軍如此得民心啊真是沒看出來啊。」

這話似乎把天啟刺了一下讓他爽朗的笑聲嘎然而止看到皇帝冷冷地掃視過來顧輔正要離座謝罪卻聽見旁邊傳來一聲憤憤的聲音：「顧閣老此言差亦。」

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