第九十九節 新的戰艦
「嘿，這趟我們水師跑的可真值！我們沒開一炮，沒放一彈，風老大就用一張海圖換到了不少好東西呢，瞧見沒有，我船上這炮就是換回來的10寸臼炮。為了裝這炮，我還專門把船改裝了一遍呢。」跟著風從北邊回來的海員一進香港就開始吹噓起來，畢竟大家這回是揀了一個大便宜。
然而說者無心，聽者有意，「哦？一張海圖就能換到這麼多東西？這是什麼圖啊？」
「聽說是一張北冰洋的海圖，上面還畫著幾條北極航線，所以格外的值錢。還有就是我們這次去的時機卡的不要太精準啊，剛好韓國人和北面的傢伙們打的精疲力竭的時候趕到，早一分則太急，晚一秒則太緩。真佩服風老大，能把時間算的那麼准。」
問話的人聽后竊喜，不用說，這個問話的人自然就是阿洋。
「嘿嘿，看來我的海圖價值不小啊，應該好好問風要點獎勵！對，就這樣！」阿洋心中暗自盤算著，「北極冰天雪地的，我受凍挨餓死水手地在那兒『考察』加勘探的探了三個月險，沒點高額的補償可不行。」
「哦，對了！韓國人在台灣吃了敗仗后往中國北方海域遊走的消息還是我第一個通知風的呢，我通報消息也有功啊。」阿洋不會放過一條可以為自己邀功的理由。
「風老大啊，聽說這次你用我的新製成的北冰洋海域圖換到不少好東西，是不是我這個製圖人也應該分一份啊？不然下次我可就不幹了，嗯，一個探險名家應該會有很多組織搶著要的……」
「這個……你放心，我們現在正在討論該給予你什麼樣的獎勵，不過有一點是可以肯定的，那就是這回你的獎賞是少不了的，你就安心等我的通知吧。」風早就想到阿洋會來要好處，用早在海上就想好的話把激動的阿洋先安撫了下來。風現在關心的可不是什麼分給眾人獎賞和戰利品的問題，他現在最關心的就是船和炮的研究，因為，英國的戰列艦群早已駛出倫敦港，現在估計離自家的家門口已經不遠了……
「美圓」級戰艦和10寸臼炮，風坐在研究院的長桌旁，單手撐著腦袋頭痛地看著這兩份材料……
「真是該死，居然有這種事情！」風細細研究完這兩項被外界傳為是帝國水師最大收穫的科技，不禁有點哭笑不得的感覺，「天知道我們是揀了便宜還是揀了包袱。」
「美圓」級戰艦，確實是火力強大、艦體抗沉性能良好，而且由於採用了中國傳統的「樓船」設計，（就是像在船甲板上加蓋城樓的那種樣式），船樓上四面都布置了火炮，使船能夠360°開火。但是問題也就出在這個「船樓」上。帝國水師的龍艦採用的是類似歐洲的艦船設計樣式（大家還記得嗎，龍艦的設計有很大一部分借鑒了卡拉克船型），兩側火炮布局、船體的上層建築低矮，以機動性和靈活性見長。而「美圓」級戰艦高大的船樓、龐大的艦體使得船顯得格外的笨拙，尤其是在逆風之中，招風的船樓令船操縱起來異常困難。
「這和帝國水師的戰艦風格完全不同啊！」風長嘆一聲，火力和機動，這還真是個兩難的選擇啊……
不光是「美圓」級戰艦，10寸的臼炮也是一個矛盾體。沒錯，這種火炮確實有著恐怖的威力，但是大威力的前提是大口徑、大體積，這在「美圓」級戰艦這種不在乎大小的大型戰艦上來說絲毫不是問題，但一到了龍艦這樣的中型戰艦上來，問題就出現了：船上的炮門和炮艙都太小，容不下這些大傢伙，如果改造的話，那能安裝的炮的數量就要減少，原來能裝50門炮的龍艦改裝后只能安裝40門10寸的臼炮了。要知道，炮的數量在帆船時代的海戰里可是至關重要的，那時候的火炮的命中率極低，一般只有1％左右，所以要想命中敵艦，必須靠火炮的數量來彌補命中率的不足。減少火炮的數量，就意味著整艘船的命中率下降，空有巨大的威力，打不到敵船上一切都等於0。
不過幸運女神還是眷顧著風的，當風把所有的技術一股腦都塞給研究院的老院長之後，老院長還真給風帶來了一個好消息，那就是可以把龍艦和「美圓」級戰艦和以來，互相取長補短，製成一種新的船型。這種新船的外觀基本和龍艦一樣，沒有了礙事的船樓，依舊保持了機動靈活的特點，而內部的船艙布局則是仿照「美圓」級戰艦來設計的，沒有了船樓，火炮的數量少了一些，但水密隔艙等精華的技術還是保留了下來，再加上原有的鐵皮技術，令船格外的經打耐沉。
「怎麼樣？這種船還滿意吧？」老院長眯著眼看著風，微笑著說到，「你可以親自上船看看，不過這種原型船只有一艘，你可要小心一點。」
風帶著長年跟隨自己闖蕩大海的水手三步並作兩步的跨過踏板，一躍登上戰艦。
「揚帆！新型戰艦的處女航，就由我來完成了！」風豪情萬丈，迎風站立在艦首。
新船果然不同凡響，比龍艦大了不少的戰艦靈活如昔，不論在迎風還是逆風的情況下都能完成高速轉向等高難度的動作。取消了槳，風原本還擔心會少了一種動力，但是上了船之後風就立刻打消了這種顧慮。槳沒有了，可船肚裡多了一對「暗輪」，就像歐洲的輪船一樣。
「炮手，打一炮試試！」風來到一間炮艙，通過瞭望孔指著百步開外的一塊露出海面的礁石說道。
炮手二話沒說，裝彈、點火，只聽「轟隆」一聲巨響，等炮口的煙霧散去之後，風再看被指為目標的礁石，礁石已經被炸掉了大半，只留下一小截還隱隱在海浪退去時會露出海面。
「好！一炮命中，百步碎石，好炮！就是它了！能對抗戰列艦的，非此艦莫數！既由龍艦改進而來，那這種船就叫蛟龍戰艦吧！」