第9章 綢繆 上
龍香葉輾轉了一晚上，到天亮的時候才闔眼打了個盹兒。
起身的時候，蕭祥生已經不在床上了。
龍香葉大驚，忙對帳子外面叫道：「荷蕊！荷蕊！老爺去哪裡了？」一邊掀開被子坐起來。
荷蕊是龍香葉的大丫鬟，容長臉面，兩腮上微微兩點雀斑，說話做事十分爽利能幹，平時是龍香葉不可或缺的左膀右臂。
「夫人莫急。是老爺吩咐讓夫人多睡一會兒。老爺已經去東市鋪子里去了。老爺還吩咐，今兒要帶大少爺出去見師父，帶著大少爺一起出去了。——夫人早上想吃什麼？」荷蕊說著，伸手撂開帳幔，掛在床邊的金帳鉤上，皓腕上一對絞絲金鐲子，碰在金帳鉤上，發出叮嚀叮嚀的脆響。
老爺是看重自己的大兒子的。
龍香葉心裡又是驕傲，又是高興，轉而又想到老夫人那邊，忙道：「老爺是我好，可是老爺到底是男人，這內宅裡面的事情，他也不懂的。我怎麼能睡得著呢？——老夫人還在等著我去晨昏定省呢。」
蕭祥生的爹三年前去世了，蕭祥生的娘古氏不願改嫁，帶著小兒子蕭瑞生住在後花園南邊的奉親堂里。
龍香葉想起自己那個小叔子，不由嘆口氣。跟老爺是一個爹娘生的，怎麼長相上差了這麼遠？不過，小叔子今年也有十六歲了，該說親了，不能再跟老夫人住在後花園了。
吃完早飯，龍香葉帶著兩個小丫鬟，去後花園奉親堂請安。兩個婆子各捧著紅布包袱包著的尺頭，跟在後頭。
奉親堂里，古氏剛剛吃過早飯，正和自己的小兒子蕭瑞生說話。
看見龍香葉進來，蕭瑞生趕緊站起來行禮，「大嫂來了。」
古氏笑眯眯地看向龍香葉，「及哥兒呢？怎麼不見他過來？」大孫子蕭士及是古氏的心頭寶，僅次於她的小兒子蕭瑞生。
龍香葉給古氏恭恭敬敬行了禮，「老爺帶著及哥兒出去了，說是要給他拜師父。——娘，您今兒什麼時辰起的？睡的可好？早上用飯了嗎？還有要添什麼的，都跟媳婦說。媳婦自是會去辦得妥妥噹噹。」說著，便回頭讓婆子將捧著的兩匹尺頭送上來。
「娘，這是前日咱家的綢緞莊上送來的兩匹新顏色的尺頭。」龍香葉親自打開包袱。
古氏對衣裳料子最是感興趣，忙湊上去細看。
「這一匹雙絲淡黃地印鴛鴦花束紋紗，浸染均勻，花色細緻，但是層層遞進，渲染得當，紗織細膩，是咱們鋪子里今年從江南的綉莊裡高價採購回來，準備晉上的珍品。媳婦知道娘的壽辰將至，特意讓鋪子里的夥計勻了一匹出來，給娘做身湘裙穿穿。」龍香葉細細解說，又打開另一個包袱，「這裡是一匹藍底瑞花錦，花色繁雜而不擁擠，紅白邊子配絳黃色紋路，還有綠色花心，同寶藍色地色相映成趣，既顯娘氣度高華，又顯莊重得體，可以做成半臂，跟祥生給娘從西域帶回來的青金石長鏈子倒是正好配成一對兒！」
古氏聽得笑得合不攏嘴，嗔道：「你這孩子，說的比唱的都好聽！」然後喚自己的丫鬟收了兩匹尺頭，又說了兩句閑話，就道：「你去忙吧。我這裡有瑞生陪著我，你照顧好家裡，還有祥生、及哥兒，就是幫了我的大忙了。」
古氏是個不管事的婆母，倒是省了龍香葉許多心思。
「多謝婆母體恤。那我走了。」龍香葉本想提一提蕭瑞生的事情，可是見古氏提都不提，只好把話咽下，等蕭祥生回來，讓他直接去跟古氏說，比自己說要合適。
蕭祥生這邊帶著蕭士及來到自己的鋪子，先大致看了看近來的帳本，隨便問了幾句，就對蕭士及道：「士及，我們去你杜叔家吃午飯，怎樣？」
蕭士及笑道：「我聽爹的。」
杜先誠為人豪爽，不拘小節，比蕭祥生交遊廣闊。蕭祥生琢磨著，給蕭士及介紹個好師父這種事，杜先誠認識的人多，說不定能幫上忙。再說，蕭士及是他女婿，為了他女兒著想，杜先誠也應該出一份力，好好教養這個女婿……
蕭祥生抿嘴笑著，帶著蕭士及來到杜家。
他知道，杜先誠只要在長安，不管鋪子里多忙，都是回家吃飯。
「蕭大哥來了？快請快請！」杜先誠剛在飯廳坐下，準備吃飯。方嫵娘抱著剛剛喂完奶的杜恆霜坐在一旁打橫相陪。
蕭祥生帶著蕭士及走進來，先對方嫵娘行禮，「打擾二位了。」
方嫵娘笑道：「蕭大哥這樣說就見外了。」一邊請他們父子倆坐下。
桌上已經多擺了兩幅碗筷，加了一碟子小孩子愛吃的胡餅，剛剛才從油鍋里煎出來。
蕭祥生既然來了，杜先誠就讓人拿了酒過來，兩人一起吃喝。
方嫵娘見蕭士及很快就吃完了，便帶著他告退，回上房去了。
將蕭士及交給方嫵娘，蕭祥生還是放心的。
杜先誠就將飯廳裡面伺候的人都遣走了，跟蕭祥生兩人低聲說話。
蕭祥生先把來意說了一遍。
杜先誠滿口應承，「沒問題。我明天就去問一問我姐夫。他認識的讀書人多，應該能找到不錯的人選。」說完又好奇，「你老丈人不是書香門第？讓他給找一個也行吧？」
蕭祥生不想蕭士及跟龍家牽扯太多，就橫了杜先誠一眼，「我家裡的事，你又不是不知道？何苦再來挖苦我。」
杜先誠忙收了嘻容，正色道：「大哥，我真不是挖苦。我是覺得，無論龍家怎樣，他們都是士及的外家，你不可對他們太過決絕，讓大嫂和士及面子上都不好看。」
蕭祥生點頭，「我省得。只是士及太小，還不太能分辨是非。等他大一些，懂事了，不太能被人挑唆了，我再跟他細說。」
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