第十六章 天山要塞
但是無論如何，這只是轉機而已，至少到現在為止，蕭迪吉在陸戰上是空前的苦戰－要知道阿爾比昂陸軍數量不大，但就素質而言，那可是天下素質最高的陸軍之一，何況還有堪稱海外第一精銳的海軍陸戰隊，而另一方面卡佩已經先後投入十萬名陸軍。
戰爭發展到這個地步，阿爾比昂人已經為基督教世界的未來賭自己的國運，幾按照阿爾比昂人自己的說法便是「阿爾比昂不能承受之重」。
但是阿爾比昂人不能抽身，幾千萬阿爾比昂鎊的軍費、對外軍事貸款，上百艘軍艦的沉沉，幾萬名青年的戰死，還有遠東殖民地的丟失……而且這些數字還在翻著筋斗不斷增加，一旦抽身出來，阿爾比昂恐怕就是基督教世界的一個小小島國，而不是那個無論何時何地都有陽光普渡的大帝國。
整個基督教世界都為阿爾比昂和卡佩的勇氣喝采，教皇說：「到東方去……再來一次十字軍！」而各國王室因為這樣或那樣的原因，也願意在討伐異教徒的事業支持阿爾比昂人，至少在口頭－到目前為止，阿爾比昂人在西方招募的志願者不過兩千人，甚至比不上遠東戰場上黑森雇傭軍的數量。
墨森，那是傳說中的悲劇之地，戰亂之源，「一年有多少日子，黑森便有多少國家……」，事實上這個數字還要多一些，國王和選候爭相出售自己的軍隊為自己換取閃閃的金幣，他們只是阿爾比昂金幣的廉價消耗品而已。
現在在遠東前敵，阿爾比昂遠征軍已經達到六萬兵力的頂峰，雖然只有這其中只有三分之一來源於戰前的陸軍部隊，其餘的部隊不是戰時臨時組建的部隊就是從雇傭而來的志願軍和雇傭軍。
而蕭迪吉也不好受，他到現在手頭才不過是五十個營的兵力，他就是憑藉著這區區五十個營兵力去對抗兩個西方世界最強的強國，想要憑藉一兩次勝利想扭轉整個戰局是不現實的。
但是這個消息對烈風軍也有很大的觸動，也就是柳鏡曉得到消息的第二天，烈風軍十一軍愛水三郎集結手頭突然展開了一次總攻。
戰前，烈風天皇下了敕命：「滄州天險，山東匪賊任據天險，費以人工，實為金城湯池，其攻略不易，實不足怪。朕深敵汝等之勞苦，日夜不堪軫念。滄州攻略之機，實有不可緩者。當時時，聞第六方面軍有總攻擊之舉，甚喜得其時機，而切望成功，爾等將兵，各其勉旃！」
結果整個華北軍的高級軍官都因此睡不著，只有愛水三郎飯照吃覺照睡，還抽出時間看了兩回藝表演，他對接下去的總攻擊胸有成竹。
這就是第五次河北會戰中規模最大的第三次總攻，但是烈風軍的攻擊是從拂曉之前幾乎毫無聲息地發起，沒有長久以來的炮聲隆隆，沒有野獸一般的吼叫，沒有成千上萬的密集衝鋒，只有那燃燒著戰鬥慾望的眼神。
戰爭便是最好的老師，在無數次挫折之後，烈風軍也是總結出一套對於鞏固陣地的攻擊戰術，他們利用土木工事掘進極近處，然後一躍而出沖入柳軍陣地展開肉搏戰。
烈風軍十六個中隊級別的突擊戰果可以說是十分輝煌的，在突擊隊之後才是烈風軍的炮兵突擊，十八門二八零重型榴彈炮有著無比的威力，伴隨一聲長長的尖嘯之後，許多半永備工事都受到毀滅性的打擊。
而烈風軍的步炮協同也配合得很好，工兵隊、突擊隊、第二突擊隊、大部隊協同非常好，沒有以往千軍萬馬的場景，只有步兵恰到好處的攻擊行動。
在三個小時之後，丁寧有些痛苦地發現，烈風軍的傷亡並不大，可是柳軍卻已經丟失六個堡壘工事，特別是天山要塞附近的三個堡壘丟失之後，天山要塞便處於烈風人的直接威脅之下，而轉入反突擊行動的幾個連隊都已經傷亡殆盡。
在這種情況下，丁寧給負責守備天山要塞以東諸堡壘的李縱雲副師長下了死命令：「我知道你是隨師長出關的老幹部，資格要比我老得多，可是不守住天山要塞，我只好先斬後奏！」
李縱雲沒說話，他只是集結一個營的預備隊大聲說道：「沒什麼說的！咱們得把失去的陣地拿出來！」
李縱雲以副師長的身份，親自帶領這支不大的部隊發起突擊，冒著密集無比的炮火和彈雨沖入了火海，和烈風人的一個中隊展開刺刀肉搏，雙方都是有死戰不退的勇氣，其結果就是一具又一具的冰冷屍體，李縱雲踩著部下和烈風人的屍體一步一步向前行，但是烈風軍也朝這裡退來了援軍。
雙方展開了反覆拉鋸，相互以屍體計量著屍體，李縱雲也發瘋地調集著一個又一個連隊，然後看著消耗殆盡，雙方的屍體堆積著一層又一層，一直經過四個小時的奮戰之後，李縱雲才宣布拿出這個堡壘。
可是李部丟失的三個小型堡壘，終究只拿回了一個，而李縱隊為這個小堡壘付出一千人傷亡的代價。
「應當說，烈風人這次的火力組織、步兵戰術、部隊協同是很巧妙，我們也付出了很大的代價……」這種說法並不表明戰場的血腥，事實上在這一天的許多戰鬥之中，柳軍付出的代價甚至要高過烈風人－為了拿出丟掉的堡壘工事，部隊反覆進行一次又一次反覆突擊，其結果就是步兵力量的極大消耗。而且按照以往的經驗，烈風人的第一波炮擊將是最為摻烈最為密集的，結果有幾支部隊在炮火遭到了毀滅的代價。
到了太陽下山的時候，柳鏡曉部付出了五千人死傷代價，烈風軍由於組織進攻得力，只付出了七千人的傷亡。
不過這種程度交換比的柳鏡曉已經消耗不起－他的預備隊已經所剩無幾了。
只是入夜之後，烈風人也但沒有這種銳氣，第四師團三個步兵中隊的敢死隊剛剛跳出工事，當即落入柳軍精心準備的火雨之中，在十分鐘之後這三個步兵中隊消耗殆盡，可是第三師團再次組織兩個中隊的敢死隊，這一次他們雖然衝到了外壕邊上，但還是在守軍的密集炮火進退兩難。
第六師團的運氣不壞，他們的一個步兵大隊在工兵掩護下成功越過了外壕，沖入了柳軍陣地，但是片刻之後，柳軍自發性地組織了一次猛烈反擊，封鎖住了突破口，這個步兵大隊與後繼梯隊失去聯繫之後只能做困獸之鬥，但是這種場景持續不了多久，除一名士兵藏在屍堆幸而逃生之外，這個大隊沒有一個生還者，也沒有一個俘虜，「烈風最強的師團」倒也不是浪得虛名。
但總體來說，當夜和次日白天的進攻，烈風軍還是取得了一定的進展，畢竟經過這麼久的血火考驗之後，烈風軍對於攻克永備工事和半永備工事已經領悟出一部分經驗，屢次沖入了外壕，然後被柳軍精心組織的火力大量殺傷。
但是這種打法，雙方都承受不起，第三次總攻打到現在，柳軍付出九千人的傷亡，烈軍則是一萬五千人，為此在愛水三郎的默認下，千望神度中佐參謀特別組織了「特別斬入挺進隊」的玩意。
這便是烈風歷史書傳說的「史上最大夜襲部隊」，共有三千四百名士兵組成，千望神度決心將這支部隊投入到第十七師側面的夜間突襲中，企圖一舉突破柳軍的防禦，就連愛水三郎都寄以厚望：「望貴部快速穿插，不戀戰，不糾纏，予敵以致命一擊。」
指揮官北條震更是對這支肩纏白帶的挺進隊表示最大的決心，出發前他說道：「這一次，我們必須有著有去無回的決心！全體將兵，服從命令，在沖入敵陣之前決不許開一槍一彈，我要用雪亮的刺刀來為天皇效忠！誰也不許大聲說話，誰也不許退縮，違抗軍令者格殺勿論……」
北條支隊的夜襲隊起初就不順利，他們遇到了柳軍炮兵的盲目射擊，以致於進展很慢，但是他們突破的堡壘卻不是十七師守備，而是配屬十七師的一個獨立守備營守備，戰鬥力較弱，因此北支條隊順利地沖入了堡壘，雙方展開肉搏，一度佔領了大半個堡壘。
但是司馬勘很快反應過來，他調集兩個步兵團趕來增調，在堡壘之中雙方在狹小的區域堆積著屍體，而在堡壘外圍，柳軍的部隊越圍越多。
戰至即將天明，北條支隊傷亡已經超過二千三百人，北條少將本人也身負重傷，部隊隨時處於全軍盡沒的可能，在這種情況下，烈風軍還是只能撤退了。
在堡壘前面，烈風軍留下了一千具屍體。
在這種情況下，烈風軍再次將目光轉向了「天山要塞」，這是柳軍整個滄州防線的一個核心重點，烈風軍當即組織了五個步兵向天山要塞發起突擊，另外四個大隊進行牽制進攻。
但柳軍也對天山要塞極度重視，在要塞上新布置了一個非常精銳的步兵團，是定邊軍塞北時期的老部隊。
烈風軍集中大部分火炮集中天山要塞，整個要塞如同火山爆發之後，被重重煙霧和聲浪所掩蓋，工事破壞相當嚴重。
接著烈風軍動員九個步兵大隊開始猛攻天山要塞，但是左翼很快被壓著山下，右翼雖然一度取得進展，但是很快亦被擊退，一直戰到入夜，烈風軍的衝擊全部以失敗告終。
第二天烈風軍捲土重來，再次實施極其猛烈的炮火準備，特別是二八零重榴彈炮的攻擊，簡直讓整個天山要塞翻了天。
接著烈風兩個大隊利用炮擊效果沿著死角進攻，一度突入了山根陣地將柳軍擊敗，但是柳軍迅速集中炮火反轟擊，順利以兩個步兵連發起反擊，將烈風軍打了原地，但是烈風軍又再次組織進攻，守軍傷亡過大，被迫退出山根陣地，烈風軍一路向山腰進攻，並於黃昏時佔領山頂一角。
在看到一線勝算之後，烈風人發瘋地連夜發起攻擊，但是一次又一次被擊退，當夜二十一時，愛水三郎投了一個完整的步兵聯隊，發起當天最猛烈的衝擊。雙方廝殺得瘋狂的程度，柳軍高呼：「看看我中華男兒之聲！」將一波又一波的烈風軍打死在陣前，烈風軍縱然是屍橫遍野，血流成河，卻是大聲吼叫著一波又一波反覆衝鋒，后隊士兵踩著前隊士兵冰涼的屍體向前攻擊，一直到第二天天明時，烈同軍已經奪佔了多處工事。
對於烈風軍在天山要塞的攻勢，柳鏡曉和丁寧頗為震動，白凌不須柳鏡曉命令，當即帶領二十三師兩個加強步兵隊打了一場二十三師有史以來最經典的戰鬥，把烈風軍全部打下山去。
但是烈風軍很快又組織了數個大隊的敢死隊衝上來了，，再次向山頂進攻。但是柳軍的抵抗頑強到了極點，瘋狂地發揚其射擊上的優勢，有時候乾脆把巨石推下山下，烈風軍的敢死隊不是飲彈而死就是被落石砸成肉泥，這一天下來，烈風兩個師團傷亡過半，實在無力進攻。
接下去的一天，烈風軍發起又一次空前猛烈的進攻，以步兵一零一師團為基幹，十五個步兵大隊發起進攻。一零一師團的士兵高吼著衝上山去，然後又被打下來。
在天山要塞上的柳部守軍也是同樣吃不消息，二十三師幾乎把自己所有建制較完整的步兵連都投入到這裡，可是現在蘇雪和白凌手裡不過是昨天合併建制后臨時補充起來的四個步兵連，若不是柳鏡曉緊急抽調兩個步兵營趕來增援，天山要塞很有可能失守了。
但是烈風軍也把所有的壓力放在天山要塞了。