第三章 鬼狀元
樓梯間內，除了李開心回蕩的話語，就只剩牆角處那發著綠光的指示牌。
「別躲了，出來吧！」
如果剛才那句話，李開心是帶著憤怒的情緒，那麼這句話平靜得像是在陳述一個既定事實，「我已經知道你是誰了！」
李開心的話沒有起到任何作用，那東西消失得無影無蹤，它篤定李開心找不到他，事實也確實如此。
「堂堂武狀元，如今卻藏頭露尾，干盡苟且之事！」空曠的樓道中，李開心的聲音繼續響起，他所說的每一個字，都深深刺痛著那個唯一聽眾的心。
李開心被這個世界抹去的前一天夜裡，他在電腦上查了一個通宵，查找的範圍，全部都是以狀元街為中心來展開的。
獵殺惡靈這些年來，森城大大小小的惡靈李開心見過不少，這條狀元街之前也來過多次，可是從來沒有感受到如此強大的惡靈存在。
伴隨著這個疑點，李開心瘋狂的尋找起蛛絲馬跡起來。
之前交手的過程中，李開心看到了一條長長的辮子，第一反應，他認定這個惡靈是一個女鬼。
因為只有女鬼，才會有長長的辮子。
下了這個判斷後，李開心又總覺得有些什麼不妥，他的直覺告訴自己，這個對手絕對沒有想象中這麼簡單。
惡靈很強，除此之外，這個惡靈心思慎密的同時，還很狡詐。
李開心的每一步行動，它基本上都能多多少少的猜到個大概。普通的女鬼根本沒有這麼慎密的思維，也根本沒有這麼深不可測的推演能力。
在惡靈身上，李開心還清晰的感覺到了，一絲沙場殺伐決斷的冷酷。
跟著自己的一步步推演，當把這些邏輯整合在一起的時候，李開心得到了一個驚人的結論。
惡靈的真身，很可能就是狀元街當年的主人，狀元街也是因他而命名。他便是黔省建省以來的第一個武狀元曹威成！
辮子之事也由此得到了解釋清朝時，全天下人皆剃髮留辮……
……
李開心走進了十樓電梯廳，他對著不知藏在何處的曹威成說道，「當年你是黔省人心中的大英雄，你讓這個窮人得人無三分銀的偏遠之地，終於在天下揚名了一番。」
「又有誰能猜得到，奪得天下第一威名的，是一個黔省人？」
李開心在沒有藉助希望餘暉、獵魂死士的情況下，自認為不是曹威成的對手。像這麼一個名滿天下的豪傑，之所以化為一個惡靈，必定有不得已的苦衷。
一旦把他的夙願了解，他自然煙消雲散，也無需再來害人，這是解決此事最有利的方法。
李開心說完，十樓安全通道的橙色大門開了，一個滄桑的聲音傳了出來。
「你過來！」
聲音的主人就在那扇橙色木門的後面。
李開心正色走了過去，安全通道內，他終於見到了惡靈的真身。
惡靈倒掛在安全通道的頂部，此人雙目被剜，仍掩不住威嚴的面容。一條長長的辮子在脖子上纏了兩圈，辮尾反地心引力的向他的腰間垂落，腰部以下的部分全部沒有，生前應該是受了極為殘酷的刑罰。
「你便是當年名滿天下的武狀元，曹威成？」
見惡靈這般模樣，李開心言語之中多了幾分恭敬，面對此等沙場宿將，李開心的內心深處有一種欽佩的情懷。
「你是何人？」
惡靈冰冷得面容沒有絲毫變化，「怎會知得我？」
「我只是一個無名之輩。」
李開心答得極為誠懇，「我只有一個心愿，就是你不要去傷害那一家人。」
「哈哈哈哈哈哈……」
曹威成頓時狂笑了起來，「小子你可知曉，老夫為何會變成今日這幅模樣？」
「不知，願聞其詳。」
李開心在網上找尋過曹威成的所有消息，奇怪的是，像他這樣的歷史名人，居然有一個奇怪的地方，便是根本沒有記錄他逝世的時間。
僅從這一點便知，其中定有貓膩。
曹威成死亡的時間不詳，更加奇怪的，他兒子曹時的死亡日期同樣未知。
曹時，清雍正二年（公元1724年）武進士。選為御前侍衛官副將，伴隨帝君左右。
「小子，我見你乃一重情重義守信之人！」
曹威成面上神情滄桑盡顯，似乎回憶起了經年往事，數百年前的一段往昔歲月。
「若我說來，你是否便可死心？是否就能死而明目？」曹威成質問。
面對曹威成這個曾經沙場宿將的逼問，李開心沒有絲毫膽怯，「無論如何，我都不會讓你去加害那一家人！」
「哈哈哈哈哈……」
曹威成狂放的笑聲中有幾分讚許之意，「如不是今日你我二人淪為厲鬼，就算你是我宿敵對手，就憑剛才的那番話，你也配得上和我喝一杯！」
「若曹狀元能高抬貴手，放過那一家人，小子死而明目，定不敢打擾大人。」李開心恭敬的回道。
曹威成這類人，在世間乃天之驕子，為人心高氣傲在所難免。
名節信用對於他而言，很多時候比性命還要重要。只要他首肯放過藍冉一家，必定不會自食其言，那麼李開心最後的心愿也就完結了。
「放過？」
曹威成身上的陰厲之氣向四周散發，把整個樓道變成了陰曹鬼府。
就算這樣，李開心依然立在那裡，就算是百萬大軍也休想過去。他身上散發的氣勢讓曹威成動容，那樣的景象已有數百年未見了。
曹威成上一次見到的時候，是在自己身上！
「哈哈哈哈哈哈……」
也不知為何，曹威成今日不斷回憶起往事，「小子，你想不想聽一個故事……」
……
公元1703年，康熙四十二年。
京城校場，數萬人把這個數百丈的空曠之地圍得是水泄不通，今日乃武舉人複試之日。
舉人選拔，文武略有不同。
文舉人是在考院之中，奮筆疾書，寫下古今萬里山河。
而武舉人則是在北營校場進行選拔。考核項目，共要進行馬射、步射、挽馬、舞刀、掇石及筆試策論的考試，分三場考完。
黔州，在當時是尚未開化的不毛之地，來自黔州的曹威成在眾人眼中，不過是一個長得高大魁梧的鄉巴佬。
眾人尚在為武試摩拳擦掌之時，胸有成竹的曹威成卻拿出了本《孫子兵法》在那神情自若的看了起來。
曹威成沒有門第舉薦，家中也不是富甲一方的巨賈，一路走來唯一依靠的便是自己過硬的真才實學。
康熙在位後期，官場行賄之風盛行，很多時候連在公門上鳴個鼓都要孝敬官老爺，武舉人的考試中更加不例外，特別是在這皇城之下。
曹威成家中雖在當地還算過得去，但在這天子腳下之地，絕對談不上富裕。所以武舉人京試中，三十兩紋銀的上場費，曹威成沒有選擇去繳納。
說實話，三十兩紋銀不算小數，但曹威成家中咬一咬牙也還是拿得出的。但自持武藝高強本領過硬的他，不願去交這筆孝敬費。
武試之時，曹威成策馬狂奔，騎射連中四矢而獲頭場騎射之冠。第二場先為步射，靶距約三十餘仗，發三矢，中二矢者為合格，曹威成不負眾望，連續三箭射中靶心。
本以為必能能進入下一場殿試的曹威成接到通知，考場官員告之其射中的箭靶為所鄰之人的箭靶，成績全不作數，已被淘汰，命其返鄉。
如此指鹿為馬，顛倒黑白之舉，讓曹威成大為憤慨。他知道勢孤力單的自己絕不是那下貪官污吏的對手，氣憤之餘也只得收拾行囊準備回森城老家。
面對官場行賄之舉，面對那三十兩紋銀，讓曹威成從頭再選擇一次，錚錚鐵骨的他，依舊不會對此屈膝認命。
就在曹威成正準備離開所住的那間客棧，一行兵卒前來把他給截住了，讓其參加三日後的殿試。並且問其今日是否有空，年大人想見他一見。
原來當日武舉人複試之時，年羹堯乃考場副考。曹威成出場后技壓全場，年羹堯不由得心中暗自驚呼，此人驍勇無雙，有關張再生之勇武。
後來年羹堯派人了解此人底細，卻發現此人沒有進入日後的殿試。細細盤查下來得知，原來此人沒有繳納那不成文規定的上場費，被人從中作梗，除名了去。
得知此事，年羹堯據理力爭，甚至不惜驚動了四阿哥，願用自己的人頭擔保，曹威成是複試的滄海遺珠。若有不實，年羹堯願意削去自己的頂戴花翎。
在四阿哥胤親自給主考官通融，讓曹威成有了參加殿試的機會。武舉人的科考班子見此人連四阿哥都搬得動，之後便無人敢去招惹曹威成，給其穿小鞋了。
殿試之日，除了文武百官，四阿哥胤也親自臨場觀看。
曹威成不負眾望，鶴立雞群的他大放異彩。特別是舞刀考核的時候，一把大刀被他舞得虎虎生威，在場的不少沙場宿將皆為其喝彩。
連一向不輕易贊人的四阿哥胤都情不自禁的稱讚，「此乃武聖再世之風！」