卷十三 章四十九 垂暮

「什麼？！杜蘭德可能快要死去了？」夜翼和蘭子震驚地看著安德麗雅和凱瑟琳，不敢相信自己的耳朵。

「是羅德格特用命運之眼看到的，說是『極道必死』，或許和杜蘭德最後殺死羅切斯特的招式有關。」凱瑟琳表現得非常冷靜，分析說，「我和爸爸在里之路的時候，阿巴琪姐姐跟我提過，說終極奧義的『終式』很麻煩的，如果不是先天之軀的話，強行施展到極限可能會出問題。但我沒想到問題這麼大。」

夜翼和蘭子努力冷靜下來。蘭子忽然想到了什麼，問道：「這麼說，杜蘭德是不是覺得自己的時間有限，所以才在這一年來這麼趕，想要把重要的事情做完？」

「或許……是的。」一旁的魔龍嘆了口氣。

「可他為什麼不告訴我們？」

「恐怕他也不知道怎麼開口……那個傻瓜。」

眾人一陣沉默。

見夜翼和蘭子神情越發沉重，安德麗雅凝神說道：「好了，你們先別急著沮喪，凱瑟琳說她有個想法。」

……

……

預備學院，山頂的1級預備區。

杜蘭德氣喘吁吁地一屁股坐在地上，喘了口氣：「呼，真是累人啊，不過又做完了一件重要的事。」

這裡是預備學院山頂的一片湖水，周圍綠樹環繞。

杜蘭德在這裡做的事情很簡單：他將第二代李爾蒙斯大人留給自己的「先祖石板」，化為一塊樸質的石碑，立於湖畔。

杜蘭德拍了拍石板，嘆道：「這塊石板是屬於所有戰鬥法師的。雖然想要看清楚石板上面的圖畫與文字，真正得到『能體式』、『真眼式』、還有『本我式』的難度很大，但未來總會有優秀的後輩們能做到的。

小妞，你和雙天前往無盡虛空決戰之前，將石板特意留下來。沒有帶走，也是希望我這麼做的……」

如今整個森德洛的戰鬥法師們，依然要承受一定的雙天詛咒。而修鍊石碑上的三式，應該能幫助人們一定程度上解開詛咒。

但想要真正解開，恐怕需要前往上層樹世界，去尋找解法。

解法或許在上層樹世界的敵對勢力手上，又或許在第二代李爾蒙斯前去尋找的真正的「戰族石板」上。

至於羅切斯特所找到的解法——變成矮人再成為神官——這條路其實是可行的，但太過血腥，而且某種意義上捨棄了戰鬥法師的身份。所以杜蘭德毫不猶豫地予以捨棄，希望它能夠永遠埋葬在歷史的塵埃里。

「我也不能把所有事都做完。所以，留待以後的一代代人繼續做下去。」

杜蘭德最後拍了拍石碑，忽然有些痛楚地捂住了胸口，喘了一會兒，才緩過勁來。

刀魂有些擔心地問：「感覺怎麼樣？」

「還行。」杜蘭德很快恢復了常態，笑了笑，颯然而去。

他來到預備學院的「斯內爾研究中心」，和夜乙聊了會兒天，又看了看斯內爾的各項研究工作。

離開學院時。刀魂問杜蘭德：「斯內爾沒問題了？」

杜蘭德嗯了一聲，似乎放下了一件心事，說：「他依然是個不穩定的因素，如果他剛才流露出了半點破綻。我今天無論如何都會殺了他。他是對矮人了解最深的一個人，如果走正確的方向那自然很好，如果走錯了，他或許比羅切斯特更加可怕。」

入夜的時候。杜蘭德獨自一人來到先祖祠堂背後的墓園裡，盤坐在漫天星光和月色之下，陪伴曾經與自己並肩作戰如今已然入土的人們。喝了些酒，就這麼安靜地坐了整整一夜，什麼都沒說。

黎明時分，杜蘭德起身。

刀魂也在杜蘭德的心裡睜開眼睛，說：「要去做最重要的那件事了。」

「嗯。」

杜蘭德一步跨出，悄然消失在原地。下一刻，他已來到遠古之路的時空迷宮，也就是外之路。

刀魂出現在杜蘭德身旁，然後兩個人同時出手，對準面前的時空，打出了一拳。

時空屏障在無匹的審判之力面前破碎，露出一條通道，杜蘭德和刀魂並肩跨步，走入通道之中，然後一路前行，直到抵達了一面巨大的晶壁屏障。屏障上有一個彩色的補丁，那是第二代李爾蒙斯留下的。

杜蘭德和夜翼當年流落里之路，就是從屏障那頭過來的，還多虧了第二代李爾蒙斯的特意放行。

也正是那一次，刀魂被李爾蒙斯大幅強化，也被李爾蒙斯封印了人格意志。若非後來杜蘭德修鍊了熔兵煉體，刀魂的人格可能就被永久地塵封在刀身之中了。

杜蘭德臉色肅穆，來到屏障之前，對那彩色的補丁恭敬行禮，然後說：「先祖大人，請現身。」

一連說了三遍，那補丁之中才發出一聲若有若無的嘆息，然後補丁脫落下來，化作一個偉岸霸氣的男人——第二代李爾蒙斯。

李爾蒙斯緩緩降落下來，站在杜蘭德面前，搖頭說：「如果可以，你我不應該在這裡見面。」

「您猜到我的來意了？」

「嗯。」李爾蒙斯有些唏噓，「你想要重新打開里之路？你的想法我能理解，當年我也曾面對這樣的選擇，只是最後我選擇了放棄，獨自一人前往上層世界，沒有為後人留下追隨我的道路。這條路……太難了。杜蘭德，能說說你一定要重開里之路的理由嗎？」

杜蘭德早有準備，認真地說：「其實沒有什麼理由，我也無法確定我這樣做就是對的，但如果不開這條路，我們和上層樹世界的聯繫就永遠是單向而被動的。他們可以下來，我們卻無法上去。」

李爾蒙斯顯然沒有被說服，追問道：「你有沒有考慮到這可能會驚動到上層樹世界？」

杜蘭德道：「不是還有那頭魔物嗎？」

李爾蒙斯挑了挑眉：「哦，這麼說你認為那頭魔物會是一個『緩衝』？」

杜蘭德說：「可能是緩衝，也可能是災難，都有可能。但如果不打開這條里之路。不讓它重新開放，讓所有人知道上層樹世界的存在，那麼我們從一開始就輸了。嘗試一下，至少有可能贏。我希望後人們知道里之路的存在，擁有闖蕩或不闖蕩里之路的選擇權，我希望他們知道那頭神秘魔物的強大，希望他們知道上層樹世界的存在，我希望他們即便身陷泥濘，依然能夠仰望天空。」

李爾蒙斯嘆了口氣說：「你不明白那頭魔物有多強，也不明白上層樹世界有多強。」

杜蘭德沉默片刻。忽然笑了：「其實……您也是贊同我的，否則你不會留下那條弔橋。奇藍王、雙面天枰、天空龍這些偉大存在，就是通過您留下的弔橋，才得以離開下層世界，前往更高的層次。」

李爾蒙斯說：「即便有我留下的弔橋，雙面天枰抵達上層世界時，依然受了無法彌補的重傷。天空龍至今都在昏迷。奇藍王則失蹤了，連我在上層世界的本尊都找不到他在哪裡。或許，他已經死了也說不定。」

杜蘭德問：「那麼。他們後悔嗎？踏上那弔橋。」

李爾蒙斯沉默，然後嗓音轉為低沉：「你是說，哪怕會有犧牲，也要打開與上層世界溝通的渠道？」

杜蘭德點頭。認真說：「是。您和初代，為我們戰鬥法師一族提供了喘息的時間和空間，讓我們得以存續至今，讓我們可以韜光養晦。積蓄力量。您為我們提供了庇護，但庇護不應該等同於封閉。」

李爾蒙斯反問：「你覺得現在的下層世界做好準備了嗎？如果還沒準備好，那麼我的種種庇護。就還是庇護，而不是封閉。」

杜蘭德想了想，說：「身在庇護之中，永遠都不會準備好。您要讓我們去看，去體會，甚至去受傷，我們才會在這個過程中準備好。現在的我們無法保證能完全保護自己，卻已經有自己承擔風險與責任的能力和覺悟了。」

這一次李爾蒙斯沉默了許久、許久，最後背轉過身去。

「先祖大人！」杜蘭德一愣，有些急了。

「少廢話。」李爾蒙斯淡淡道，「我沒說不同意。」

杜蘭德愣了一下，驚喜道：「您同意了？」

李爾蒙斯嘆了口氣：「嗯，我同意了。梭羅當年說的對，我的力量太強，所以習慣獨自支撐起一切，而你是審判者，是懸於我和梭羅頭頂的刀，當我們的做法出現偏頗的時候，你要來提醒，來矯正。杜蘭德，你做得很好。」

李爾蒙斯的身軀漸漸散開，化作彩色的鎧甲，自行加持在杜蘭德身上。鎧甲里傳來李爾蒙斯的聲音：「我將這部分力量全部給你，你就放手去做！」

杜蘭德用力點頭，然後回頭，看向刀魂。

和李爾蒙斯對話的全過程，刀魂都看在眼裡。

此時見杜蘭德看過來，刀魂聳了聳肩，露出招牌式的邪笑：「別這麼看我，也別問我是否準備好了。如果沒有足夠的覺悟，我不會跟你來到這裡。」

杜蘭德的打算，是徹底地打開里之路，讓這條路對所有人開放，讓下層世界的人們可以再次踏上這條試煉之路，可以一步步闖蕩，看能不能跨越魔物的坎，跨越上層樹世界的坎，去往更高的層次。

一旦打開里之路，那便是一個新的大時代的到來。

然而里之路的屏障，是上層樹世界設下的，想要徹底打破談何容易？

即便以杜蘭德的實力，也不可能強行打開里之路而沒有損傷。

刀魂淡淡地說：「杜蘭德，我和你不同，我無法接受自己失去力量的樣子，所以這一次我並不單是為了配合你，也是為了在失去力量之前，做一件轟轟烈烈的大事。那麼即便是死，我也死而無憾。」

說完，刀魂化為戰刀，落入杜蘭德的掌中。

杜蘭德身穿七彩色鎧甲，手持審判戰刀，周身無數黑洞浮現，海量元氣聚集於戰刀之上。準備爆發出最強的一擊。

當一切準備就緒，杜蘭德深吸一口氣，緩緩舉起手臂，舉起手裡的刀。

就在杜蘭德將氣勢醞釀到極點的一刻，刀魂忽然說：「等一下！」

「喂，你這樣很破壞氣氛！」杜蘭德的氣勢瞬間掉了好幾檔。李爾蒙斯所化的鎧甲也哼了一聲。

「我有兩個要求。」刀魂說。

「行，你說。」

「第一個要求，杜蘭德，反正這就是最後了，你能不能告訴我。當初的回爐之後，你明明贏了我，也知道了我的全部真名力量，卻沒有抹殺我的人格，這到底是為什麼？我一直以為你是恨我的。」

彩色鎧甲安靜下來，似乎李爾蒙斯也想聽聽這個問題的答案。

杜蘭德撇了撇嘴，有些鬱悶地說：「沒辦法啊，就算很恨你很恨你，但……還是無法想象沒有你的日子啊。」

刀魂顫抖了一下。沉默片刻后，說：「那麼，我提出第二個要求。最後，能不能叫一聲我的全名呢？」

杜蘭德一笑。叫道：「噬杜，謝謝你。」

後世之人將這一天，稱為「起始日」，也成為「啟示日」。

因為在這一天。封閉了億萬年之久的里之路，再次開啟，出現在人們的視線里。上層樹世界的存在，也因而被無數人所知。

里之路重開，再加上覆蓋下層世界的「百階屏障」也被杜蘭德消除，禁錮下層世界人們的兩大枷鎖，全部被杜蘭德打開。

無數人們開始前赴後繼地湧入里之路，去探索，去揭密，去試煉。

從這一天開始，人們的終極目標變得非常明確：達到至強者，然後走到里之路的盡頭，成為一名「超脫者」。

當杜蘭德重新打開里之路后，第二代李爾蒙斯的分身所化的鎧甲慢慢消散。而杜蘭德手中的審判戰刀，則一寸寸地剝落下來，化為無數碎片，瀟洒地飄揚，散落到世界的各處。

最終留在杜蘭德手裡的，只有一個小巧的刀形紫色吊墜，杜蘭德眼神柔和地看著這吊墜，將之掛在了脖頸上，然後露出如釋重負的神情。

終於，把所有該做的事都做完了。

這一刻的杜蘭德不再是實力凌駕於眾生之上的審判者，只是一個1級的戰鬥法師而已，極道未必死，卻會讓杜蘭德無法再保留力量。他知道自己最後只有一年的時間，保持在巔峰，所以才要在一年內把事情都做完。

刀魂也知道這點，才甘願以破碎己身為代價，幫助杜蘭德，開啟一個嶄新的時代：超脫者時代。

……

……

就這樣，一晃又很多年過去了。

從巔峰實力跌落的杜蘭德，像個普通人一樣地漸漸老去。

現在的他，每天的生活就是種種草、養養花，悠閑而愜意。小小的院子里還有一頭魔龍在沉睡，據魔龍自己說，等到他沉睡蘇醒的一天，就是和本體雕塑完成融合的一天，到時候，魔物是什麼，魔龍自己是什麼，也就會有一個解答了。

每天杜蘭德都會聽家人訴說外界的大事。現如今，超脫者時代已經完全開啟，無數懷揣夢想的年輕人，以里之路和上層世界為終極目標，努力修鍊，追逐夢想。這正是杜蘭德想要看到的。

這年秋天，八十歲的杜蘭德已經是個白髮蒼蒼的老人。

他躺在小院的搖椅上，輕輕拍著身旁的一個黑色的龍蛋，魔龍就沉睡在裡面。

「所以說，魔龍、魔物、羅德格特這三個傢伙到底是什麼關係，我還是不知道啊。」

「如果有可能的話，我也好想去上層樹世界看看呢。有可能嗎？好大概是沒可能了。凱瑟琳說她能感覺到，小妞應該已經贏了，可為什麼至今都沒回來？第二代李爾蒙斯大人在上層世界的戰鬥，進展得怎麼樣了？凱瑟琳那丫頭以後會找個什麼樣的男人嫁了啊，唉，女孩兒太強了也有難處，想找個比自己強的男人好像有點不切實際，不然我覺得那個熏其實就挺不錯的……」

杜蘭德把布滿皺紋的眼睛睜開一線，看著遠方漸漸落入地平線的夕陽，喃喃地說：「今天是怎麼了，忽然間就覺得還有好多好多的事情想知道，想參與，想經歷。

上層世界和下層世界，魔物，雙天界，戰鬥法師……還有這有趣的超脫者大時代。真是有點遺憾呢，如果我能不變回普通人，如果我能活得更久……」

杜蘭德搖搖頭，把這些念頭壓下去，然後安靜下來，默然看著遠方的夕陽，一點點、一點點地下沉。

如果能活得更久……

這個假設是不成立的。

矮人戰爭或許本是一場必敗的戰爭，杜蘭德強行扭轉了命運，所謂萬人不死，一人難活，這或許，就是真正的無冕之王。

當最後一縷光線消失，夜幕降臨，杜蘭德慢慢閉上了眼睛，悄然離開了這個世界。

他的眼角淌下淚水，他的嘴角帶著笑意。(未完待續。。)

ps：謝謝下次注意點的月票~