第一部 南楚狀元 第五章 儲君之爭
顯德十九年庚午三月，趙勝薨，謚楚靈王，太子趙嘉靈前繼位，下令沿用顯德年號，立大雍長樂公主為後，大雍遣使祝賀，贈良馬千匹，金帛無數。
中宮既定，朝野上下，咸思儲君，諫議大夫羅文肅公進言，議立王三子趙隴為儲君。
先，國主立長樂公主為王妃，王妃未有所出，乃遣陪嫁宮女侍奉太子殿下，殿下愛雍女美艷，多有寵幸，先後生三子四女，后靈王憂慮，立丞相尚維鈞之女為太子側妃，十四月，生隴，嘉登基，封尚氏為貴妃。尚氏出身名門，賢淑少妒，朝野以「子以母貴」舊例，請立其子。
王后聞之，大怒道：「哀家雖無子，焉知其後必無，況縱使終究無出，哀家昔日陪嫁宮女，皆大雍名門之女，至今已生二子矣，若論貴賤，豈不如尚氏，若要立儲，立王長子可也。」
--《南朝楚史·楚煬王傳》
顯德十九年，國主死了，若是平常人死就死了，可是一個國主死了就是大事了，在國主晏駕前，我們翰林園將已經基本完成的崇文殿書目《崇文密藏》遞了上去，國主大喜，雖然沒有看到崇文殿的建成，但是他應該還算是瞑目的。
絲毫沒有爭議的，太子趙嘉在靈前即位了，然後就是改元、大赦天下這些事情，我們翰林院也忙得不亦樂乎，還有一些很重要的事情，我們這些小官員雖然沒有大多插嘴的餘地，但是也很關心的，就是立后和立儲的事情。立后，是沒有異議的，雖然長樂公主常年住在行宮養病，算不上盡責，但是南楚名義上是臣服大雍的，而且長樂公主又是先王所立的太子妃，所以長樂公主仍然順利地接掌中宮。但是立儲就麻煩了，長樂公主沒有生子，而她雖然才十九歲，但是常年卧病，大家都懷疑她是否還會懷孕生子，而且國無儲君，必然不寧，所以大臣們都希望先立一個太子，趙嘉已經有四個兒子七個女兒了，因為長樂公主遣宮女伺候太子，所以大多子女都是雍女所生，但是這一點引起朝中顯貴的不滿，幸好先王在兩年前將丞相大人的女兒尚芷蘭指婚給太子做側妃，雖然因為太子寵愛雍女，但是尚妃肚皮十分爭氣，生下了王三子趙隴。在朝中大臣看來，若是長樂公主所出，那自然是尊貴的，但是其他雍女的子女在他們看來都是血統不夠純正的，所以眾口一詞要求立趙隴為儲君。
國主雖然貪花好色，但是也是一個聰明人，自然知道在這一點上大臣們是對的，所以雖然他不是很喜歡尚氏，仍然把她封為貴妃，立趙隴為儲君，他也是贊同的。但是長樂公主因此大怒，和國主大吵了一架，獨自返回行宮了，這下國主可就焦頭爛額了，雖然他和長樂公主聚少離多，但是長樂公主十分賢惠，不僅讓自己陪嫁的雍國美女侍奉自己，而且還常常支持自己廣選美女充實後宮，所以他對長樂公主是十分尊敬甚至有點畏懼的。況且，尚氏是南楚貴女這個理由是只能君臣心照不宣的，所以趙嘉暫時停止了立儲，並且暗示朝臣，除非說服王后，否則不能立儲。
可是這一點可就難為死這些朝臣了，長樂公主自從下嫁南楚之後，經常深居行宮，南楚那些朝臣命婦就是想巴結也找不到門路，那些公主親近的宮女現在基本上都是國主的寵姬，她們的兒子沒有立儲的資格，她們怨恨還來不及呢，哪裡還會勸說公主呢，漸漸的，所有人的目光都落在了一個人的身上--梁婉。
梁婉既是長樂公主的閨中好友，又是先王的義女，在南楚雖然擇婿未成，但是和南楚文武俊傑交情非淺，按理她是最好的說客，可是她卻拒絕了。所以多日來已經漸漸平靜的明月樓又成了車水馬龍的所在。
我就在這種情況下再次來到了明月樓，本來我是不想來的，可是梁婉突然下帖子請我，我雖然對她沒有企圖，但是幻想一下也是難免的，更何況她的帖子我拒絕的話未免有點失禮。
我施施然的走進院門，繞過碧波，現在的明月樓前面已經種滿了梨花，現在四月，正是梨花的花期，滿園的梨花如雲似雪，深深的呼吸了一口沁人心脾的幽香，我向引路的侍女問道：「姑娘，請問梁小姐召下官來有什麼吩咐么？」那個侍女俏皮地道：「那就要問小姐了，我一個小丫頭怎麼會知道，大人這樣恭敬，奴婢愧不敢當。」我莊重地道：「俗話說，丞相家人七品官，梁小姐是先王義女，又是王后好友，怕是權勢勝過丞相，那樣說來，姑娘怎麼也有六品了，下官才是從七品，自然要恭敬的。」那個侍女愣了愣，噗哧一聲笑了，低聲道：「奴婢聽說我家小姐跟丞相大人講，如果想勸王后，必須得大人出面。」
這回輪到我愣住了，什麼時候我一個小小的翰林編修，能夠說動堂堂的大雍公主，南楚王后了。半信半疑的走進明月樓，一眼就看到丞相大人和翰林院掌院學士坐在上首，梁婉在旁邊作陪。我差點想轉身就跑。但是明知道那是不可能的，所以還是恭恭敬敬的行了個禮道：「下官拜見丞相大人，掌院大人。」
丞相尚維鈞連連點頭道：「好，好，聽謝大人說你十分得力，近日就要升遷，果然是國之棟樑，梁小姐，人已經來了，小姐前次說只有江翰林可以說服王后，到底是什麼緣由呢？」
我立刻看向梁婉，我和她往日無仇，近日無怨她為什麼這樣陷害我呢。梁婉在我們三人的目光注視下好整以暇的品了一口香茗，才開口道：「說句心裡話，妾身原是大雍人，眾位大人議立王子隴為儲君，其中深意就是路人也都知道，王后又豈會不明白呢，如今負氣離宮，正是最惱恨的時候，妾身受公主大恩，又得公主視若姐妹，若是勸她依從國主和眾位大人，豈不令公主寒心，到了那時，就是公主有轉圜的餘地也不能答應了，所以梁婉是萬萬不能相勸的，但是妾身受先王青睞，也是感激涕零，怎忍見他泉下輾轉，所以竭盡所能也要從中轉圜，思量再三，想起公主自至南楚，雅愛詩詞，每日手不釋卷，曾對妾身言道，昔日名家，皆已身歸黃土，不能一見，而今日大家唯有南楚狀元江哲，讀其詩蕩氣迴腸，又同在南楚，每思一見其人，但恐君臣分際，男女有別，雖咫尺不能相見，足為平生之憾。妾身想，若是江狀元能夠覲見王后，以償王后夙願，然後栽請狀元婉轉陳詞，王后必然心動。」。
我差點暈過去，我難道很像白痴么，我一個小小的狀元，在王后眼裡恐怕只是弄臣一類的角色，我憑什麼去影響王后，切切的看向丞相大人，希望他能阻止這種不切實際的想法。可是我的夢想破滅了，尚維鈞那老東西居然滿面沉思，而掌院大人居然連連點頭。就這樣，我連反對的機會都沒有就被梁婉押上了馬車，向行宮駛去。
在路上我鄭重其事的問道：「梁小姐，下官曾經得罪過你么？」
梁婉含笑搖頭道：「沒有。」
我又道：「那麼下官得罪過大雍么？」
梁婉眼中閃過一絲輕蔑道：「沒有。」
我突然怒道：「既然如此我既非你的殺父仇人也不是負了你的薄情郎，你非要害死我做什麼。」
梁婉一驚，然後又露出如花的笑容道：「狀元公生氣了。」
我已經恢復平靜，冷冷道：「我辦事不利是小，只怕會連累梁小姐呢。」哼，我就是死也要拉你墊背，我心裡惡狠狠地想。
梁婉眉目流轉，嫣然道：「狀元公誤會妾身了，妾身這個法子十拿九穩。」
我不在和她說話，因為覺得為了一件已經形成定局的事情爭吵毫無意義，剛才的發怒不過是模仿平常人的心態罷了，反正就算達不成任務，也不能說我有虧職守，最多官升得慢些罷了。梁婉見我不說話，反而多了幾分敬意，這令我心裡警惕，雖然這幾年沒有見過她，她的事情我卻是知道一些的，從她的行為來看，實際上是大雍間諜的可能性很大，否則怎麼三年沒找到如意郎君，我看她長袖善舞，在南楚朝野如魚得水，絕不相信她就是一個普通的女子。說句不好聽的話，在嘉興我雖然只因為上當去過一次煙月樓，但是煙月樓當家的花魁雲燕就是一個秀麗如仙，又精通琴棋書畫的美女，石榴裙下從者如雲，我看梁婉的行徑，也就是一個高級的妓女戲子罷了，大概不同之處，就是她往來的都是高官才子，後台又硬，而且沒有賣身罷了。
梁婉不知道我在腹誹她，仍然有一句沒一句的和我閑聊。大約過了兩個多時辰，馬車終於來到了莫愁湖行宮，在經過禁衛的盤查之後，我順利的進入了行宮，來到面對著莫愁湖的臨波軒前，梁婉也不讓人稟報，扯著我就往裡走，兩旁的宮女大概都知道梁婉不好惹，除了急匆匆的進去稟報，就這樣放任我們進去了。
一走進房間，我就看見長樂公主身穿素色宮裝，斜倚在錦榻上正在翻閱一本書籍，她笑盈盈地抬頭道：「婉兒姐姐來了。」一眼看見我，立刻滿面羞紅地道：「什麼人如此大膽，敢闖哀家的寢宮。」梁婉放開我，上前道：「公主，你看妾身帶了你最想見的人來，怎麼你還發火呢？」
長樂公主一愣，心中想起一個人來，驚叫道：「難道是江哲江隨雲么？」
梁婉回頭道：「江哲，還不來拜見公主。」
我一進門就愣住了，當年見到長樂公主的時候，她正是大婚之時，身穿大雍公主的服飾，又是紅色嫁衣，所以雖然年僅十六歲，仍然是雍容華貴，今日她穿的卻是素衣，沒有半點妝飾，也未施脂粉，卻是清秀文雅，楚楚動人，與大婚之時頗不相同，更何況這兩年她頗經風霜，更多了一種成熟的丰韻，我的心跳越來越強烈，不知怎麼，突然生出一絲邪念來，若是能夠抱一抱她該有多好。
正當我胡思亂想的時候，梁婉的話提醒了我，連忙上前拜倒道：「臣翰林院編修江哲叩見王后千歲千千歲。」
長樂公主突然露出憂喜交加的神色，半晌才道：「江大人平身，哀家平日最喜歡江大人的詩詞，今日相見，想有所請益，不知可否。」
我平靜地道：「敢不從命。」
長樂公主似乎看出我有些冷淡，幽幽的看了我一眼，道：「這是哀家平日抄誦的詩詞，江大人可知哀家最喜歡哪一首。」說著將手中的冊子遞給梁婉。梁婉微微一福，將冊子又給了我。
我接過來一看，果然是一本手抄的詩詞，一行行簪花小字娟秀非常，我翻開第一頁，卻是一首《錦瑟》。
「錦瑟無端五十弦，一弦一柱思華年。庄生曉夢迷蝴蝶，望帝春心托杜鵑。滄海月明珠有淚，藍田日暖玉生煙。此情可待成追憶，只是當時已惘然。」我低聲吟著十五歲的時候先父亡故時我寫的詩，那時候父親已經奄奄一息，他對著母親的畫像，時而低語，時而輕笑，更多的時候是淡淡的悲傷，確實是淡淡的，因為父親就要去見母親了，那悲傷中甚至帶著一絲喜悅，就是因為這個原因，我沒有強迫父親吃那些苦澀的葯，既然父親的生命已經無法挽救，我又何必讓他帶著無盡的痛苦苦熬呢，我記著那天晚上我跪在父親床前信誓旦旦的保證可以照顧自己，父親欣慰的看著我，然後就沒有了呼吸，他的神情是那樣恬靜。不由自主的，我的淚水垂落，今天我才知道父親的去世帶給我多大的傷痛啊。
長樂公主見我落淚，有些不安，抬頭看了看梁婉。梁婉會意，遞給我一塊絹帕。
我拭去眼淚，微笑道：「王后見笑了，這首詩是臣在先父去世的時候寫得，先父生前和先母恩愛非常，先母去世之後，父親始終憂愁難解，到了臨終之時，先父心情非常平靜，只是因為將要和母親見面了。所以臣寫了這首詩，想不到公主這裡也有。」
長樂公主柔聲道：「哀家及笈之時，有人從南楚來，帶給哀家這首詩，只是當時哀家還不知道江哲是誰，後來到了南楚，聽到狀元的《月下感懷》，覺得非常喜歡，一問殿下，才知道就是江狀元的大作，從此之後，哀家請婉兒姐姐替我收集狀元的詩詞，這幾年哀家深宮幽居，就是讀狀元的詞才能稍解愁懷。」。
我下拜道：「臣的詩能夠得到王后賞識，是臣的榮幸。」
長樂見我已經平靜，便問道：「這首錦瑟，哀家十分喜歡，只是哀家不懂，什麼是藍田日暖玉生煙，難道藍田美玉，在日光之下，果然會生出輕煙么？」
我含笑答道：「這句詩是有出處的，昔日晉代司空圖曾經說載叔倫謂詩家之景，宛如藍田日暖，良玉生煙，可望而不可置於眉睫之前者也。」
長樂公主恍然道：「原來如此，哀家明白了。不知狀元近日有什麼新詩么。」
我略一思索，道：「臣這些日子忙於公務，詩詞上倒是很少有佳作，若是王后不嫌棄，請容臣錄一首遊戲之作。」
長樂公主大喜，立刻召來宮女磨墨，我用旁邊書桌上的文房四寶寫下詩題「春日遷柳庄聽鶯」，然後又寫道：「春還天上雨煙和，無數長條著地拖。幾日綠陰添嫩色，一時黃鳥占喬柯。飛來如得青雲路，聽去疑聞紅雪歌。裊裊風前張翠幕，交交枝上度金梭。從朝啼暮聲誰巧，自北垂南影孰多。幾縷依稀迷漢苑，一聲彷彿憶秦娥。但容韻逸持相聽，不許粗豪走馬過。嬌滑如珠生舌底，柔長如線結眉窩。濃光快目真生受，雛語消魂若死何。顧影卻疑聲斷續，聞聲還認影婆娑。相將何以酬今日，倒盡尊前金笸籮。」
長樂公主走上前來，低聲誦讀，良久才道：「南楚才子果然非凡，哀家讀來，口齒流芳。」
我見長樂公主似乎有些倦容，便告辭道：「娘娘鳳體欠安，臣不敢久留，就此告辭，請娘娘珍重。」
長樂公主微微一笑道：「多謝你了，梁婉，代哀家送送江大人。」
梁婉應聲過來，領著我出去了，走出很遠，梁婉突然站住，冷冰冰地道：「江大人，你是不是忘了什麼？」
我一愣，才想起我跟本忘記勸娘娘立儲之事了，但我轉念一想，淡淡道：「梁小姐何必這樣說呢，我勸與不勸應該沒有什麼關係。」
梁婉怒道：「怎麼，你們南楚大臣都認為我們公主好欺負么？」
我看穿梁婉眼中的驚疑，卻沒有掩飾地道：「梁小姐應該很清楚，立儲之時已成定局，王后心裡也應該明白，只是若是輕輕答應，不免有損大雍的聲威罷了。」
梁婉面色一沉道：「你胡說什麼。」
我心想，與其讓她以為我愚笨可以利用，倒不如讓她明白我的厲害，敬而遠之，免得她再來害我。因此，我用一種飄渺的語氣道：「大雍公主遠嫁南楚，本非情願，所以王后根本就不奢望國主的寵愛，雍帝陪嫁如此之多的美女，不就是為了迷惑國主，免得王后還要應付自己不喜歡的夫婿么。至於梁小姐你么，長袖善舞，正是可以統領大雍在南楚的密探的好人選，小姐身份微妙，可以毫無顧忌的任意行事，若是公主負責此事，難免有人察覺公主的行為可疑，我想對大雍來說，公主只需要嫁到南楚就是盡了職責。」
梁婉雖然極力鎮靜，但是面色蒼白，而且眼中閃過一絲寒光。
我連忙道：「下官不過是個小小的翰林，這些國祚大事，無從過問，也懶得過問，倒是小姐費心將下官牽扯進來，真是不智之舉，若是下官平白無故有了什麼意外，難免讓人懷疑小姐的用心呢。」
梁婉又是一愣，片刻神色恢復正常，嫣然道：「王后喜歡大人的詩，以後每隔一段時間，妾身會派人去大人那裡取大人的新作，大人想必不會不答應。」
我坦然道：「下官家境貧寒，還沒有自己的府邸，只是在翰林院附近租了一間民宅罷了，小姐若是派人去，倒是經常找不到下官的，如果小姐不嫌棄，下官必然定時將新的詩文送到明月樓，請小姐轉承王后千歲。」
梁婉讚賞的看了我一眼道：「好了，妾身還要回去相勸王后，車馬已經準備好了，他們會送大人到丞相府回稟差事的。」
我恭謹地道謝，然後上車，離開。
深夜時分，我終於回到城內，一路平安，到了丞相府，對著滿心憂慮的尚維鈞，我「實話實說」道：「下官覲見王后，娘娘果然十分喜歡下官的詩詞，問了很多這方面的事情，下官口舌拙笨，不知如何勸諫，後來娘娘累了，下官只得告退。後來梁小姐對下官說，她知道下官說不出口，她讓下官去的目的不過是開解娘娘的愁悶，娘娘深明大義，早已明白立儲大事需得如此，只是一時氣惱難以改口罷了，梁小姐趁娘娘高興再去勸諫，必然能夠讓娘娘回心轉意，只是梁小姐說，還得國主親自去一趟接娘娘回來，娘娘才好下台。」
尚維鈞滿心歡喜道：「好，好，江翰林果然是棟樑之才，我和你們謝學士已經商議過了，你籌立崇文殿有功，近日必有封賞，好了，你回去休息。」
滿身疲勞地回到家，看見一燈如豆，知道小順子來了，懶洋洋的走進去，倒在床上，問道：「今天怎麼有空來，我記得你還得過兩天才有假呢。」
小順子輕笑著走過來，把我拉起來，幫助我寬衣解帶道：「本來今天是我當值，但是我偷聽到尚丞相跟國主說你去行宮的事情，所以跟別人換了班，來回這一趟可真累，我看你到了丞相府又出來，認為沒有什麼危險了，所以先回來給你弄些水沐浴，等你洗完了，夜宵也該好了。」
我的眼睛半睜半閉地被他拽到廚房，裡面已經有一個盛了七成水的浴桶，爐灶上熱著宵夜。我低聲問道：「你沒跟我進行宮？」小順子扶我進了浴桶，淡淡道：「我的功夫還不行，行宮和丞相府守衛都很森嚴。」
我打了一個哈欠道：「在我枕頭底下有一本劍譜，我不知道管不管用，你去看一看。」
小順子淡淡道：「我已經看過了，劍法不錯，不過對我沒什麼用，那需要陽剛的內氣，我的內氣卻是最陰柔不過的。」
我已經幾乎要睡著了，迷迷糊糊地道：「我知道了，我再去找找，你的武功越高，我越安全啊。」
小順子回了一句什麼，我沒有聽清。
半月之後，王后回宮，國主舉行立儲大典，百官皆有封賞，我越過了編撰的級別，直接成了侍讀，從五品。
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