第三章 勝者的果實
要說洛山高中里的百曉通，就非前任學生會會長三年級的井上真彥莫屬，上至學科資料，下至學校各種八卦事件人物情報他都知道的一清二楚。然而，找他幫忙的人雖然能免費能到情報，但他們同時也付出不少代價。這樣做的結果導致能在將棋部看到各大文化社團的東西，茶道社的茶，家政部製作的點心，只要能對將棋部有用的資源，將棋部部長都會照單全收，其中不乏各色獵奇惡趣味要求，所以一旦談起前任學生會長，無論二三年級生都是心有餘悸，除非萬不得已，不然絕不會去招惹那個人。
可是難纏的人還是會踢到鐵板，在星期五的下午，將棋部部員們的社團活動提早結束，取而代之的是將棋部部長和一年級小鬼，不，新任學生會會長的將棋對決。
對於井上真彥來說，有人來找茬就是他找樂子的時候，不過這次的對手顯然和平時那些三流水平的人不同，棋子剛下棋盤，巨大的壓迫感就撲面而來，明明對手只是一臉平靜的盯著棋局，他卻怪異的感覺到那雙異色的眸子直穿他的內心，那冷嗖嗖的寒意實在讓他感到不舒服。
「學弟，你到底想從我這裡知道些什麼？」起手調動棋子擺開防禦陣勢，井上真彥勉強擋住對手的第一波攻擊。
「去年學生會的所有人事資料。」赤司簡潔的回道。
「這恐怕不是你的最終目的，按照時間安排，教導主任遲早會把推薦名單交到你手裡，你又何必急於一時。」
「我討厭拖拉。」移動棋子步步進逼，赤司慢慢把話題帶入重點。
看著對方吃掉自己的一個棋子，井上真彥也拿出一個u盤放在桌上，「贏了我，它就是你的，不過你應該不滿足吧，你到底要找誰的情報？」
「葵。」
「有趣，你可不是第一個找我要她情報的人，只是來問的人都是失望而歸，你要成為其中一員？」
赤司的唇際現出一抹淺笑，「失敗者自然得不到任何的回饋，而我絕對是勝利者。」
換作是其他人，可能百分百會認為赤司的這番話是狂妄自大，但井上真彥卻明顯感覺到棋盤上揚起的濃重壓迫感，那是普通人不會有的氣場，而每移動棋子一步，那種感覺就越發強烈，不知不覺間，他竟然看到自己拚命保護的王將旁已被對手包圍，他才明白赤司的話絕非戲言。
「你贏了。」棋局上的對陣很快有了結果，井上真彥爽快的承認自己的失敗，贏的滋味固然美好，可碰到好對手卻非常難得，他幾乎能數出自己移動棋子的次數，而在這段極短的時間內，眼前這位紅髮學弟用快速而迅猛的攻勢擊殺他的王將，看來那個想要閉口不談的話題終究藏不住，今天終於有人成為第一個聽眾。
「請學長履行你的約定。」
「那好吧，我會把知道的情報全部告訴你，阿葵的本名叫及川沙耶，她是去年的新生代表，和你一樣也是體育特優生，中學時代就讀東京的櫻園中學，是體操部的得獎主力，全國大賽的優勝者，目前因傷患停止體操訓練……」
「我想知道她和及川家是否有關係，假如是真的，她不應該出現在洛山。」這是赤司目前最大的疑問。
「恭喜你猜中了，及川沙耶的確和那個經常上報紙新聞的及川家族有關係，她是長女，因為童年時代發生的意外，她被送回外祖母那裡生活，就讀洛山也是她自己的選擇，用她自己的話來說，作為一個家族的背叛者，能在洛山完成高中學業是神給予她的恩賜。」
「就只有這一些？你似乎還沒說到重點。」
「抱歉，這就是我所知道的一切，真想知道另一部份不如親自去問她，如何？」井上真彥拿出一個信封推到赤司面前，「這才是勝者的最大獎勵，你可以選擇無視，不過我可不敢保證到時會發生什麼事情，至少倒霉的人不是你。」
「學長，你真是惡趣味，居然強迫她做那種事情。」看著信封里裝著的東西，赤司再次確定井上真彥是一個麻煩人物，而手上這份勝者的獎品也讓他首次有了棘手的感覺。
「誰叫家政部的部長有求於我，身為部員自然就要替部長分憂，要是你覺得那樣做不好意思，這次的勝負可以取消……」
「勝負已定，如何處理這個戰利品不需要學長操心，今天我先告辭了。」將紙張和資料u盤收好，赤司走出將棋部，今天這一趟原以為能得到更多的信息，卻沒料到連井上真彥也是一知半解，看來那個女孩身上的謎團比他預想中要多，回想起兩人最初的那一次相遇，那種莫名的感覺無法釋懷，就像那幅水彩畫，白鳥飛出籠子，黑鳥留在籠中，作為及川家的人，她又會如何選擇？
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周末的車站廣場因臨近的慶典而變的熱鬧非凡，櫻花的盛開，點綴著京都這座古城，現代氣息融入其中絲毫不減它的古風雅韻。在街上，人潮中不乏穿著和服的年輕女子偕伴而過，這種情景落在某人眼中卻是異常的怪異，曾幾何時她也像那些女孩那樣有過相似的憧憬，可現實永遠比想像中要殘酷，在得到某樣寶貴物品的同時，也註定了她要和另一些事物告別。
坐在商業街附近的噴水池旁，穿著一身和服的沙耶看了看手裡的表，離井上學長約定的時間還有十分鐘，她卻覺得時間難熬，果然她是笨蛋啊，不應該幫家政部部長這個忙，什麼替代約會，這種事也能找人代勞，那約會還有什麼意義？
「喲，阿葵，真難得周末看到你出門，今天不用待在店裡幫忙？」
「美由紀？你怎麼會在這裡？」沙耶抬頭望向眼前的少女，發現是途經此地的中谷美由紀把她從發獃狀態中拉了回來。
「今天我和茶道社社員去和棒球社的男生聯誼，你要不要一起去？看，男生們已經陸續過來了，喂，這邊哦，我們在這裡！」中谷美由紀朝不遠處揮了揮手，不一會兒，幾個男生就跑了過來。
「你們來得真早，咦，阿葵也在啊，真是太好了，你來參加聯誼的話一定會更熱鬧。」看到聯誼會增加了新成員，棒球社的男生們全都樂開了花。
「是啊，那些傢伙要是知道你來參加聯誼一定會樂壞的。」美由紀也在一旁加油勸說。
「對不起，我今天有約，實在不能…………」沙耶本想開口拒絕，可美由紀早已興高采烈的拉著她朝早已預定的ktv走去。
「你少騙我啦，和你同班一年，你有沒男朋友我最清楚，快走吧，今天我介紹帥哥給你認識。」
「抱歉，能麻煩你們把她還給我嗎？她今天和我有約。」
清冷的男音在眾人忽然在背後響起，及時替沙耶解了圍，美由紀轉過身，看到一位留著紅色短髮的少年正用他那異色的雙眸直盯著她，不一會兒，一股冷意直衝她的背脊，瞬間令她感覺到自己像被速凍成冰雕，身體不聽使喚。
「阿……阿葵，你和他有約？」
「我…………」
沙耶一時之間不知如何解釋，而紅髮少年也料到她會有語塞的一刻，便開口替她回答，「我和她約在這裡見面，請你放開她。」
那不容抗拒的命令語調立刻令美由紀鬆了手，她結結巴巴的對沙耶說道：「阿……阿葵，我和他們有事先走一步，你……自己要小心……」
離開才是最安全的選擇，在忐忑不安的留下話后，美由紀和棒球社的男生們像是被鬼追般飛快的逃離，獨留下沙耶面對那位突然出現的紅髮少年。
「你是……赤司？為什麼你會在這裡？」沒被拉去聯誼固然是好事，可緊接而來的狀況又該如何處理？沙耶的腦子不禁變得迷糊起來。
「看來及川學姐已經記住債主的名字了，是小太郎告訴你的？」赤司到是不指望沙耶會去主動打聽他的事，唯一的可能性也只能是小太郎給予的情報。
「上次的事情謝謝你的幫忙，今天好像又欠了你一次……」
「我很好奇，明知道稍微配合一下我的話就能擺脫麻煩，為什麼你會選擇沉默？」
「自己的麻煩就要自己去處理，總不能老是靠別人解決，到是我想問，今天我等的人應該是井上學長才對，怎麼會是你？」
「我和他下棋贏了，所以今天來的人是我。」赤司微皺起眉，似乎有點不滿沙耶臉上的表情，「你看起來很失望，難道你希望來的人是他？」
「不，我只是覺得，面對如此無聊的要求，你應該會拒絕才對，不可能還按照井上學長的安排赴約。」
「哈哈……」赤司忍不住笑了出來，「及川學姐，我建議你下次收集情報不要找小太郎，親自問本人比較好。」
「可是…………」
「今天我是來享用勝利果實的，就這麼簡單。」赤司打斷了沙耶的問話，繼續說道：「走吧，及川學姐，我們的約會已經開始了，對了，我還沒正式自我介紹，我是赤司征十郎，以後的日子請多指教。」