第七章 萬鈞
儘管嚴修成功收服了王騰以下的三萬商軍，但許凡彬的壓力卻從未減輕過。深入商國腹地，他的補給日漸困難，唯有一場接一場的小勝鼓舞著士氣，再加上這些兵卒都是他一手帶出來的，因此行軍的路線和進擊的時機都把握得正正好好。
凝望著前方的一處村莊，許凡彬頓時陷入了沉思。一連十幾日的急行軍，他繞過了諸多城池，並未遇到大規模的阻截，可即便如此，商軍的戰力也不應該只有這麼一點，這決計不符合湯舜允當初的布置。究竟是殷都朝中有人作祟，還是故意引誘自己踏入陷阱？
「報！啟稟大人，前方村莊周邊似有陷阱，屬下懷疑有人埋伏，不敢過於靠近。村莊中人聲全無，按照一般情形推斷，其中有詐！」一個探馬急匆匆地從馬背上一躍而下，單膝跪地稟報道。
「知道了，你做得很好！」許凡彬微微頷首，冷冷哼了一聲，「既然有伏兵就不能輕輕放過，免得那些人趁機斷了我方後路。不過，一個最多可以容納數百人的小村莊，又能安置多少伏兵？真不知道對方主將究竟是胸有成竹，還是另有定計？」
正當他準備率兵進擊時，另一個探馬又飛一般地疾馳過來，滾鞍下馬的同時，雙手呈上了一支利箭：「啟稟大人，這是剛才從村莊中射出來的，請大人定奪！」許凡彬不由大訝，取下箭身上那一方絹帛一看，頓時陷入了迷惑之中。絹帛上的話很客氣，除了道明他的來歷之外，還請他這位主將前往一會，並信誓旦旦地說會有意外收穫。他無意識地將那絹帛揉成一團，嘴角漸漸露出了一絲冷笑，若他仍是當日的旭陽首徒。自然會毫不猶豫地前往赴約，然而，他如今一身肩負著七萬將士的性命。又豈能輕易踏入險地？
「我現在就手書一封迴文，待會命一個射術最佳的甲士射回去！」許凡彬淡然吩咐了一句便迴轉大帳，很快拿著一塊墨跡未乾的絹帛走了出來，小心翼翼地將它縛在一支長箭上，又把長箭交給旁邊那個躍躍欲試的甲士。「記住，射出之後在那裡等待半個時辰，若是沒有動靜再回來！」
半個時辰之後，四名黑巾蒙面地黑衣人跟在那個甲士的身後迴轉了來，在營寨之外被人團團圍住。誰也不知道這四人的來歷，因此幾個校尉帶人將他們團團圍住。一副如臨大敵的模樣。許凡彬得報后，命人將這四個不明身份的人帶到了帥帳前，四周早已齊集了數十名親衛。
「爾等何人，藏頭露尾未免太笨了一些，為何不敢露出真面目？」許凡彬環視著這四個目露寒光的黑衣人，不動聲色地問道。
許久。被人簇擁在中央的一個黑衣人拉下了面罩，露出了一張疲憊而蒼老的臉。「許大人，你我曾經見過，想必你不會忘記了吧？」
許凡彬左思右想，這才憶起曾經在館清宮中見過這人一面。似乎是商國名士范蒙謙。不過，在如今這個紛亂的時候，這位曾經的館清名士並不能讓他放鬆警惕，因此他只是微微點了點頭，卻並不下令親衛退去。「原來是范先生。先頭商侯薨逝已久，卻並未聽聞爾等名士為他殉葬。怪不得外間有人質疑你們的氣節。」許凡彬始終不喜歡這種夸夸其談的名士，因此言語頗不客氣，「你這一次前來見我。不知有何見教？」
范蒙謙在聽了前面幾句話時便勃然大怒，但最終還是勉強忍住了。「許大人，死有輕若鴻毛，也有重如泰山，若是吾等殉死，又用什麼來給先頭商侯報仇？」他夷然不懼地回敬了一句，這才摩挲著手中的一方戒指說道，「許大人應該在懷疑為何一路進兵很順利，不是么？老實告訴你，如今湯舜允這個逆臣賊子病重，朝中眾將紛紛嘩變，因此要統一指揮談何容易。只要許大人能夠揮師直擊殷都，在擒得湯舜允后通告全國，那麼，商國之亂就可一舉而定！」
「哦，有那麼容易么？」許凡彬眉頭一皺，但心中卻早有所動。
「不錯，湯舜允心腹六將中，郭濤已死，王騰已降，剩下四人中，鄧堅執掌禁衛不能出擊，其他三人認為鄧堅遙辰甥舅暗害湯舜允，都有擁兵自立的意思。如此一來，原先的團結和鐵板一塊早就無影無蹤了。大人，吾等文士雖然手無縛雞之力，但身在殷都已久，還是積蓄了一點實力，能夠在夜間打開城門讓大人進入。如何，許大人能夠相信我們這一次？」燕索謙不管不顧地侃侃而談，全然不見許凡彬越來越難看的臉色。
事已至此，許凡彬也來不及後悔自己在那麼多人面前談論這種要事，一連下了多道指令，大軍很快就起營前行，那些聽到范蒙謙話語的人全部被暫時看管了起來。由於還不能完全證實范蒙謙所言的可靠性，他又派出了軍中兩位飛騎將上天巡查，得到的結論卻是周邊全無駐防軍隊，這種能夠長驅直入地架勢頓時讓他更加謹慎。在送信給嚴修說明事情經過之後，許凡彬留下五萬人馬讓心腹副將徐徐進軍，自己親率二萬精兵，揮師直撲殷都。中州華偃王六年九月二十八日，在一群以往的館清宮名士幫助下，殷都東門在夜間悄無聲息地換了主人。趁著濃濃夜色，許凡彬的兩萬軍馬很快進了城池，一時之間，震天的喊殺聲讓所有人都從睡夢中驚醒了過來。誰也沒有想到，這一切都是出自於那些失勢的名士之手。
一切彷彿都重蹈著當初湯舜允奪權地一幕，血腥的屠殺在每一條街道都發生著，所有的百姓都瑟縮著躲在家中，所有民宅都門窗緊閉，恨不得不留一絲縫隙。儘管禁衛有鄧堅這樣的名將指揮，但誰也無法抵擋許凡彬那雷霆萬鈞的攻勢，更何況這兩萬精兵都在事先背熟了殷都地形。
許凡彬已經不知道自己究竟殺了多少人，濃稠地血液早已將他的一身銀甲濺得污跡斑斑，就連手中地雪亮長劍也砍崩了幾個缺口，不得已之下，他只能掣起了鮮少使用的天子賜劍。由於事先早有準備，因此面對成群的禁衛時，王軍也能夠沉著應對，以一個個小集團聯合抗敵，久而久之便佔據了優勢。
商宮之中，鄧堅一次次地聽著奏報，心頭湧起了一股深深地無力感。直到現在，他還是不明白敵軍進城的奧秘，若是沒有足夠多人的掩飾，一支如此大規模的王軍怎麼會輕而易舉地來到這裡？不用細想，他的腦中就鑽出了兩個字叛徒。究竟是朝臣中有人反叛，還是又出了王騰這樣的叛將？吩咐下屬將領各自迎敵之後，他轉身步入了湯舜允的寢宮，倘若這位商侯不是這樣整日昏迷不醒，局勢就絕不可能落到這樣的地步！
病榻前只有銀姬一人，這位陪伴湯舜允時間最長的側妃甚至沒有看鄧堅一眼，只是淡然地詢問道：「鄧將軍，外頭喊殺震天，是不是有人攻進來了？」
「沒錯，而且禁衛撐不了多久，恐怕…」鄧堅輕輕嘆了一口氣，上前躬身一禮道，「如今之計，便只有請銀夫人陪伴主上離開了！以殷鶴一日千里的速度，足可擺脫所有追兵，到時還可捲土重來。」
「鄧將軍認為這可能么？」銀姬突然轉過了身子，目光集中到了殿門處，「令舅已經來了，他應該不會輕易放主上離開才對，況且，我也無意離開！」
鄧堅驚愕莫名地回頭望去，只見遙辰赫然站在大門處，身後還有幾個面無表情的護衛。「鄧堅，如今已經塵埃落定，你就不要再想著盡那一點愚忠了！湯舜允間接害死了先頭商侯，僭稱諸侯的經過誰都知道，你若是再執迷不悟，恐怕遭害的反而是自己！罷手吧，中州司馬許大人已經離這裡很近了！」
鄧堅不可思議地看著舅父，心中浮現出了一縷深深的恐懼和陌生，就在他身後，銀姬緩緩站了起來，一字一句地坦陳道：「妾身奉上命陪伴主上多年，如今也到了解脫的時日。鄧將軍大好前途，還請自重！」
鄧堅從來沒有經歷過這樣荒謬的事情，舅父遙辰分明是捨棄了湯秉賦，而後又得到了湯舜允的重用，他為什麼要突然改變態度？銀姬很可能坐上正妃之位，又為什麼要因為出身而背叛？這所有的變故都讓他陷入了極度的迷惑和恐慌之中。
「不，主上待我恩重，我不能像你們這樣背叛他！」鄧堅撕心裂肺地大吼道，突然抽出了腰間佩劍。
劍拔弩張之時，病榻上突然傳來了一個虛弱的聲音：「想不到還有人心向寡人，世事還真是難料！」
誰也沒有料到，一直陷於昏迷之中的商侯湯舜允，竟然在這個節骨眼上清醒了過來。