第三章 搏殺
就在沙比亞北門的戰鬥剛剛打響的同時，在雪月城的獸王宮，獸王的車架正不緊不慢的向著寢宮的方向行駛著。獸王有些疲勞的倚在車廂的墊子上打著磕睡，這幾天他實在是太疲勞了，為了佩特洛大公爵的事，他準備了一系列的計劃，今天計劃終於開始實施了，至於成功與否那就只有看天意了。獸王現在最想做的事就是回到寢宮舒服的睡一覺。
雪月城的夜晚是美麗的，也許是由於海拔的緣故，這裡的月亮異常的明亮而美麗，車架拐過幾座宮殿，前方是一馬平川的青石大道，大道的兩旁種植著當地特有的雪松樹，即使在這種寒冷的日子裡仍舊是那樣的鬱鬱蔥蔥。
負責貼身守衛獸王，被稱為獸王的影子的影衛統領虎影此時正閉目端坐在獸王的對面，一把形狀樸實的黑鞘長刀橫放在他的膝蓋上，如果不是那極其緩慢的呼吸身偶爾傳來，你會以為他只是一個雕塑，栩栩如生的雕塑……
倏的，虎影的眼睛睜了開來，一抹銳利的精光從裡面灑了出來，他有些不安的看了看窗外，似乎本能的發現了什麼，一股淡淡的殺氣從他身上散發了出來。
「虎影，怎麼了？」虎影身上的變化就連坐在他面前的獸王都感覺到了，冰冷的殺氣激的他一個激凌，睜開眼睛詢問道。
「停車！」虎影沒有回答獸王的問題，一向少言寡語的他神態少有的凝重，他緩緩的握住了自己膝蓋上的長刀。
行駛中的三輛馬車嘎然而止，還不待前方的車夫和侍衛過來詢問，虎影已經來到了車下，如同一縷淡淡的幽影，甚至沒有人看清楚他是如何從車上下來的。
「注意戒備！所有人列陣保護陛下！」做為獸王的侍衛長，漢克絕對不是一個笨蛋，看到虎影這種反常的動作，他多少也猜到了遇見了什麼，當機立斷的指揮所有人向獸王陛下的座架靠攏。
「來了！」就在一眾侍衛剛剛圍著獸王的馬車排成一個圓陣的時候，虎影終於開口了，左手的拇指微微的將長刀頂出刀鞘幾分，透過月光，一個水月花紋的古老圖案在刀刃上依稀可見。
右手緩緩的握在了刀柄上，伴隨著令人牙齒髮酸的金屬摩擦聲，雪亮的長刀出現在了虎影的手中。
從兩旁的松林里傳來了一陣松濤聲，如浪濤拍岸，其中隱含的綿綿詭異之聲，彷彿是被大風吹動一般的，松樹的枝丫都開始抖動了起來，看虎影那越來越緊張的表情，顯然他知道那代表著什麼。
這時，地上的松針開始被一陣突如其來的陰風倏然捲起，四下里狂舞，映襯著從林間樹杈縫隙之間投射的斑斑月影，如同鬼域一般，膽子小的朋友還真是非被嚇壞不可。
松針在四周飛舞，紛紛揚揚的，很是壯觀，就在侍衛們的視線被吸引的一剎那！破風聲響起了，無數的飛鏢從四面八方射來！侍衛群中瞬間爆出了幾聲慘嚎，幾名衛士和馬車夫不幸被飛鏢擊中，撲倒在地抽搐了幾下后便不再動彈。
「好狠的手段！」侍衛長一邊揮舞兵器擋格著角度刁鑽的飛鏢，一面倒吸了一口冷氣，這些分明都是喂上了劇毒的毒鏢！
虎影雙手握刀，刀光不斷的閃動著，憑藉一個人的力量就將馬車的一面護衛的嚴嚴實實，而其他的侍衛則僅僅只有自保之力，許多漏網的飛鏢隨即打在了他們身後的獸王車架上。值得慶幸的是，當初為了保護獸王的安危，在馬車的內壁上都是襯了厚實的鐵板的，這些飛鏢並不能對這樣的車造成什麼破壞。
「快！吹號角！吹號角！」
求救的號角聲已經吹了起來，只要再堅持一陣援軍就會到達，侍衛長的心情稍微好了一點，然而虎影的表情卻沒有絲毫的改變，他知道，這會刺激的敵人的攻擊更加的瘋狂。果然，眼見飛鏢的攻擊無法再造成對方的傷害，不一會兒便停止了下來，陰風陣陣，隱隱約約還有鬼號般的聲音飄忽不定，然後一個個全身穿著血紅裝束的人突然間出現在林中。
「果然是你們，血忍！」虎影沉喝一聲，他們是老相識了，只是並非處在友好的立場上。
飛舞在空中的松針又逐漸向四周飄落下來，那些紅衣血忍踩著輕捷的步子向眾人逼了過來，他們的步法很奇怪，步幅很小但步速卻很快，整個人彷彿在平地上滑動一般，手中青一色的長刀，刀尖向下，瞬間已經撲到了眾人眼前。
「只是一些下忍而已……」虎影手中長刀平舉，眼神冷漠的看著一個正向他撲來的血忍，在兩人距離相差約７步的時候，雙方同時揮起了手中的長刀！銀光一閃，兩人交叉而過……
一股血花從那名下忍的胸口爆了出來，只見他晃了幾晃，撲倒在地面上，再沒有看一眼這名倒在地上的下忍，虎影快步向前疾走幾步，在他的左右兩邊倆人同時展開了攻擊，左方那人持長刀由左四劈向虎影頸部，而另一把長刀則是由右側腰刺來。
嘴角帶出一絲冷笑，虎影手中水月刀一絞一帶。左邊的長刀被扯得斬進持右邊人的肩部，而右邊的長刀則是刺入左邊那人的左腰。
兩人發覺自己同伴的兵器竟然刺入自己身體時，虎影手中的刀芒也交替斬出也同時擊在二人胸口。二位難兄難弟一起發出一聲死前的慘叫，鮮血狂噴，身軀隨即爆裂了開來，看來是被強大刀勁扯碎了，死狀極慘。
總的來說，雖然這些下忍的實力要比侍衛們高出一線，但在眾侍衛拚死抵抗，再加上虎影超強的實力下，場上的局面逐漸的緩和了下來。
就在戰鬥進行的如火如荼的時刻，地面上的松針不知從什麼時候開始緩緩的流動了起來，彷彿有一隻無形的手在控制著他們的活動一樣松針移動著，發出沙沙的想響聲，就在眾侍衛還沒有絲毫心理準備的當口，異變陡生！
那些原本似乎是被風吹動著的松針彷彿活了過來似的，由離地而起，聚集成一團團針球向著侍衛門砸了過來，而真正致命的則是這一個個針球中隱藏著的刀刃，寒刃割破空氣發出呼呼的嘯叫聲，當場就有幾名侍衛躲閃不及被劈翻在地，防禦圈瞬間被撕開了一道缺口。
「媽的！連中忍也派出來了！」虎影輕聲嘟囔了一聲，回聲直向三個想要衝進馬車的中忍衝去。那三名中忍也是急於立功，直到虎影來到身後才發覺勁氣逼來，甚至連是什麼東西也看不清楚，只知黑影襲來，急忙地要舞刀護身，但念頭才剛想起，還未來得及實行，便只覺得身體一陣雷殛，三人連是何部位被擊中也弄不懂，便狂噴鮮血倒飛而出。眨眼間，三名中忍便兩死一傷，而傷的那位也無法繼續戰鬥了。
一名中忍見到虎影身手強悍驚人，明白不除去此人今天勢必難以成功，偶中長刀一擺，高聲呼嘯了一聲沖了上來，幾名正在於侍衛纏鬥的下忍及中忍立即趕了過來，相互配合著妄圖擊殺虎影。
虎影身為獸王貼身影衛統領身經百戰，身手又豈是泛泛。左腳運勁一踢，身前一把斜插在地上的長刀迴旋著向眾人擊了過去，這把長刀的主人便是那個第一個死在虎影手中的下忍，不知他如果知道自己死後兵器仍舊被對方做了「再利用」會有什麼感想。
飛旋而至的長刀帶著強大的勁道，撞的那些中忍閃避不已，潰不成軍。虎影抓住機會電步向前，手中刀光連閃又將兩名中忍劈的爆血飛退……
身後傳來一聲聲急迫的腳步聲，腳步雖快，但每一步都異常的沉穩。「有高手……」虎影轉過了身來，表情凝重的彷彿要凝固起來。
站在他面前的這個紅衣忍者不聲不響的，只是那一身的肅殺之氣是之前的那些下忍和中忍所不能比擬的，從頭罩縫隙露出的冷酷眼神讓人不寒而慄，感到這個人的可怕。修長精壯的身軀便是藏在紅色裝束之內，也讓人感到從中透出的驚人力度。那雙冷酷至極的黑色雙眸射出不像活人的冰冷眼神，整個人好像是一座沒有生命的石像。
一把形式古拙的長刀背在背部，與眾不同的是，這把長刀出奇的長，幾乎比一般忍者使用的長刀還要長上三分之一，在如水的月色下透著詭異，一股無形的殺氣幾乎要脫鞘而出。能使用如此長刀，必有其出奇之處！
虎影深吸了一口氣，冷聲道：「居然連上忍都出手了，佩特洛還真的是肯下血本啊！」
「不過……僅僅憑你就想行刺陛下？那還不夠啊……」虎影的語氣越發地肅殺，其中蘊涵著一種強大的自信，整個人也蓄勢以待，但場中的血忍依然不動聲色，默然而立。
眼中神光大盛虎影逐步的提升著力量：「血忍在雪月城的力量應該全部都派出來了吧！說起來，你們殺了我很多部下呢……」
那名上忍終於有所行動了，他向前行了一步，道：「虎影，獸王影衛大統領，被稱為影衛中唯一一個實力超過上忍的男人！能和你這樣的對手交手，我真的很榮幸……」最後一個字的話音未落，上忍已到了虎影的眼前，他的動作由慢到快的轉換是如此的自然，似乎他本來就站在那裡一般。
長刀切開空氣向虎影當頭斬下，正是一刀如假包換的「迎風一刀斬」！
虎影也不含糊，一聲沉喝，手中的長刀從下往上直擊而去，帶起一溜青光，猛的和對手的長刀撞擊在了一起。明亮的火花從兩人的刀刃處爆了起來，兩個細小的齒痕終於在虎影的水月刀上顯現了出來。當然，對手的長刀上缺口更大……
心中感到有些可惜，虎影輕嘆一聲，手上刀勢一變，不再硬拼硬擋，密集的刀影如水銀瀉地般攻向對手。
畢竟存在著實力上的差距，那名上忍立時有些抵擋不住，連連往後退步，刀影不斷地由防守的隙縫穿入刺在上忍那壯碩的身軀上。每退後一步，上忍的身體便爆出一蓬血花。
同時間，遠處第一批援軍終於出現在了眾人的視野中，大批的士兵高舉火把出現在遠處，人數怕不在百人之下。虎影用眼角看了一眼四周的戰況，還在戰鬥著的侍衛已經死傷過半，就是活下來的也是人人帶傷，甚至連包紮傷口的機會都沒有。戰鬥到這一刻，他們幾乎是憑著精神在支持著自己。侍衛們的頑強顯然也出忽血忍的意料之外，在佔據人數和實力優勢的情況下，居然還是沒有人能夠接近到馬車旁。
虎影心中稍稍輕鬆了一下，只要援軍一到，那麼大局就基本上穩定了，即使血忍有天翻地覆之能也不可能在瞬間擊殺上百名禁軍士兵，而隨著時間的推移，援軍則會越聚越多，也許，能夠將這裡的血忍一網打盡也說不定。
「戰士們！再加把勁！援軍馬上就要到了！」果然不愧是獸族的國王，獸王不顧侍衛的組攔從馬車上走了下來，大聲鼓舞著士氣，手中拿著一把不直從哪裡撿來的戰刀，幫助一名侍衛砍退了一名下忍的進攻。
眼見獸王親自出手，侍衛們的士氣又猛的提升了一下，振奮精神用最後的力量做出反攻。同一時刻，虎影也終於一刀將那名上忍砍的重傷飛退……
就在形勢一片大好的時刻，異變陡生！虛空之中陡然現出兩道人影，挾著兩道氣勢驚人的刀芒分別向虎影和獸王偷襲而至！虎影千算萬算終於還是沒有算到！竟然有兩名血忍的上忍使用忍術中極難練成的隱身秘術一直潛伏在這戰場之中！並且一直隱忍到這種時刻才出手！真是好厲害的耐性！
「哈哈哈哈！」那名身負重傷的上忍趁虎影手忙腳亂的應付偷襲的時刻飛身退出了對方的攻擊圈，眼神猙獰的大笑道：「虎影大統領啊！您剛剛犯了一個小小的錯誤……大公爵的確是把我們全都派了出來，但是絕對不止我一名上忍！而是三名！哈哈哈哈！」
虎影驚怒異常，看著近在咫尺的陛下險象環生卻因為面前的對手而不能過去救援，手中長刀不由得變的狂爆異常，一副只攻不守的打法，一聲大喝！手中長刀刷！刷！刷！三劍分攻上下三路疾斬而去。
虎影面前的上忍手中的刀法卻與他截然相反，陰柔綿密異常，不求有功，但求無過，守的滴水不漏，一副把虎影拖死在這裡的駕勢。左閃、右移、後仰，避過疾攻的三劍，還趁勢遞迴去一劍。虎影此時已經急的快發瘋了，長喝一聲！劍光暴斬，運刀的速度達到了自身極限，一連七十二刀不斷斬出。
面前上忍顯然也是經驗豐富之輩，異常的老練難纏，或擋或卸或閃或避，穩穩的守住自己的要害部位，接連接下了七十二劍。雖然身上多處挂彩，但因為是傷在無關緊要之處，基本上不影響其戰鬥力。
「陛下小心！！！」獸王終究不是那上忍的對手，手臂和腰部連中兩刀，眼看就要命喪與接下來更猛烈的刀招之下，一道人影打橫著撲了過來，猛的擋在了長刀之前！這是一名渾身披血的侍衛，正在與一名下忍做戰的他拼著被敵人砍中一刀撲到了獸王面前替他擋下了這致命一刀……
「撲！」一股鮮血噴濺了出來，爆射在獸王的臉上，獸王震驚的看著這一幕，還沒等他說出什麼，只見那名侍衛全然不顧已經插進其腹部的長刀，縱身抱住了面前的上忍！
虎影的眼中一片通紅，身為忍者的他已經完全失去了平時的冷靜，孤注一擲的將全身功力提升到極點，水月刀被催的嗡嗡的震動著，一道驚心動魄的巨大刀芒將整把刀包裹了起來！
呼嘯的刀光裂開了空氣，瞬間就已經斬到了對手的眼前，震驚與這狂猛爆烈的刀招，這名上忍發現自己已經完全沒有時間避開了，無奈之下只有舉起手中長刀祈禱能接下這一招……
「嚓……」兩刀相交，出奇的沒有爆發齣劇烈的撞擊聲，隨著一聲輕微的摩擦聲響過，虎影手中長刀毫無阻礙的一擊到底，如同切黃油一般將面前的對手連人帶刀切成了兩片！
不顧猛招之後的脫力，虎影甚至連回氣的時間都不顧就向著那名剛剛將糾纏在身上的侍衛屍體斬成碎塊的上忍沖了過去，而那名上忍正準備向獸王砍下最後一刀……
「噗！」虎影咬破舌尖，猛噴一口精血，極度透支功力的結果是速度驟然提升進倍，雖然這種方法在事後會來來很大的副作用，但在此時卻也顧不得了！
「即使你是獸王之尊，還不是要死在我手上！」上忍獰笑著舉起刀，擺出一個直斬的駕勢。倏的發現身後一道猛的刀勁襲來，帶著摧毀性的力道。上忍此時有兩種選擇：一是一刀砍下去，那獸王絕無幸理！不過這樣的結果是自己也被身後的長刀刺個透心涼，第二種選擇是轉身擋住後面的長刀，當然，這麼一來，也許今天就沒有機會至獸王於死地了！
電光石火的一瞬，上忍已經做出了選擇，終究是自己的命比較重要。暗自嘆息了一聲，轉身一刀劈在了虎影襲來的刀勁上，兩人隨即纏鬥在了一起。虎影因為功力透支的緣故，此時已經是強弩之末，無力再將這名上忍擊退，竭盡全力也只是與對方斗個旗鼓相當。
身披黑甲的禁衛軍士兵終於趕到了，團團將披血帶傷的獸王護衛了起來，一名軍官迅速上前撕下自幾戰袍下擺單膝跪地替獸王包紮傷口，草草的包紮了一下后揮手指揮著眾兵士帶著獸王向一邊退去，一邊大喊著：「快去傳御醫！快！」
眼看禁軍士兵越來越多，逐漸有四面包圍上來的趨勢，眾血忍已知事不可為，只聽那名正在與虎影做戰的上忍長嘯一聲，猛的一刀逼退虎影，從懷中掏出一個黑色的球狀物體向地上擲去……
「砰！」一團濃白的煙霧隨即瀰漫了開來將其整個人都包裹了進去。餘下的幾人也都紛紛做出同樣的動作，一片大範圍的煙霧瞬間就把整個戰場遮蓋了起來。不知就裡的士兵們以為這是敵人某種用來偷襲的武器，驚懼之下將手中兵器揮舞的飛快，可是直到煙霧逐漸散去也沒有人來偷襲他們……
煙霧逐漸飄散，場中已經空無一人，敵人離開了……
四周頓時一片兵器落地的聲音，除了後來趕來支援的士兵外，那些混身鮮血的侍衛們紛紛坐倒在了地上，就連手中的兵器也拿不穩了。就連虎影也原地盤坐起來，開始運功治療自己的內傷。
「陛下！陛下！」在幾名侍衛的簇擁下，御醫終於到了，說他是自己趕過來的，不如說他是被幾個侍衛扛著提過來的。也許是因為失血過多的緣故，獸王這時候已經進入昏迷狀態了，被禁軍士兵小心翼翼的抬進了寢宮。白髮蒼蒼的老御醫看這場面也知道事情緊急，顧不得脫下身上用來遮擋寒風的大袍就開始替獸王處理傷口。
傷口有兩道，一在右手，一在左腰。由於傷口被臨時的包紮過了，故而此時必須拆開清理完傷口后重新包紮。半凝結的血塊染紅了御醫的手，老醫生的手有些顫抖，這可是獸王的血啊！消毒，縫合，上藥，雖然雪萊的冬天比其他的地區都寒冷的多，但是御醫的額頭上仍舊滲出了大滴大滴的汗水。邊上的助手不斷的替他擦著汗，整個寢宮裡靜的可怕，所有的人都不敢發出一丁點的聲音。
寢宮外的空地上已經被聞訊趕來的大臣擠的滿滿當當的，互相打聽著剛才遇刺的情況和陛下此時的傷勢，雖然大家得到的消息都差不多，但是大臣們仍舊樂此不疲，彷彿只有這樣才能排解自己的緊張心情。
「御醫出來了！御醫出來了！」隨著前排大臣中傳來的陣陣詢問聲，所有的在場大臣都朝著一個地方涌了過去，大有爭先恐後之勢。
「各位大人！各位大人！」老御醫哪裡見過這種陣勢，眼見一位位官階比他大上兩三級的朝中大員用期盼的眼神望著自己，嚇的連連拱手。
「各位大人靜一靜！靜一靜！容我一言！容我一言！」嘈雜的聲音又響了一會兒才慢慢的低下去。
老御醫深吸了一口氣，大聲道：「陛下受的只是皮外傷，經老夫治療，此時已經無大礙！」話音剛落，官員中傳來一連串的慶賀之聲，這些官員大都怕萬一獸王的傷勢有個三長兩短，朝局大變會危及自身的地位，此時聽御醫一說，無不鬆了一口氣。
「但是……」御醫話一出口，眾官員頓時又緊張起來，剛剛吐出的氣也都吸了回來，眼睛一眨不眨的看著御醫。
「呵呵，各位大人不要緊張！陛下的身子是沒有什麼大礙的，只是因為失血過多需要調養，一周之內是沒有辦法上朝了！眾位大人要有思想準備！」
「無妨！無妨！陛下御體要緊……」「多多休息……」「多吃補品……」「…………」
命運真是一種巧合，這些大臣們不會知道，就連獸王也並不知道，就在此時，遠在沙比亞的安德魯斯子爵剛剛帶領著部隊衝破了沙比亞的最後一座城門……
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