第二節

緬甸，實兌，海軍陸戰隊航空站。

機場滑行道的兩側已經站滿緬甸海軍與陸戰隊的軍人——陸戰隊員、水兵、飛行員，以及穿著白色海軍禮服的軍官。他們排成整齊的隊列，神情莊重的耐心等待著他們事實上的最高領導者到來。

空中首先傳來了發動機的轟鳴聲，由遠及近，接著，一架「翠鳥」式運輸機出現在眾人的視線之中。它在機場上空盤旋了兩圈，隨即以一種輕巧靈活的姿態降落在跑道上。發動機慢慢的熄了火，專機也在滑行道盡頭停了下來。

緬甸海軍司令梭登上將向著專機大步走去，去迎接他的主人。成千上萬的士兵和軍官非常響亮的「啪」的一聲立正。專機的艙門已經打開並放下登機梯。兩名高級精英突擊隊員首先走出機艙，站在艙門兩旁並舉手行禮。整個機場一片寂靜。然後，在機艙門口，莫非出現了。

他慢慢的走下來，走上鋪設好的紅色地毯。梭登上將與軍官和士兵一起舉起手，以標準而優雅的姿勢向莫非敬禮。至高無上的統治者慢慢的回敬了一個軍禮，然後對他的海軍司令點了點頭。

「帶領我檢閱你的部隊，將軍。」

「是您的部隊，中校。」梭登神態恭敬站到莫非的側後方，並打出手勢。軍樂隊開始演奏《Imperial-March》。在音樂聲的陪伴下，在緬甸海軍和陸戰隊軍人帶著崇敬與畏懼的目光的注視下，西斯君主和海軍上將開始沿著隊列走過去。

「海軍已經準備好接受你的正式檢閱，中校。」梭登低聲說到。

「是的，我知道。」莫非回答，「你幹得不錯，梭登將軍……現在我感到你希望可以在實戰中展現緬甸海軍的實力。」

梭登笑了。就像每個為西斯君主服務、並且知道自己在為西斯君主服務的人一樣，他渴望得到稱讚。而且莫非也完全猜到了他的心思。「是的，中校。」

「耐心點，梭登將軍。」至高無上的統治者微笑著，「要耐心，新的世界大戰即將爆發……兩年內，或者更快。緬甸海軍展示自己真正實力的時刻很快就會到來。」

「是的，中校。」很快，在新的世界大戰中，緬甸海軍會讓全世界感到震驚。他將證明，在印度洋上，新的統治者已經誕生了，而「梭登」也會成為歷史書中不得不提到的一個名字。正如所計劃的那樣。

莫非稍稍抬起頭，審視著所有可能的將來。「一切都如我所預見的那樣發展。」

「毫無疑問會如此，中校。」梭登奉承道。然後，他們同時沿著紅色地毯向著滑行道的盡頭走去。

在那裡，專車已經在等待了。

而在更遠的地方，莫非的視線之外，實兌的海軍軍港里，緬甸海軍的戰艦正在進行最後的檢查。所有沒有資格前往機場迎接莫非的軍官、水兵和技術人員——他們都不知道莫非才是緬甸的真正統治者——都在拚命忙碌著，爭取讓每艘戰艦都可以在檢閱中給貴賓留下難以忘懷的深刻印象。

更多的仔細被投入到海軍最耀眼的兩顆明珠上。「黑珍珠」號與「飛翔的荷蘭人」號，現在她們已經安裝上所有欠缺的武器和設備，變成了令人生畏的海上戰鬥堡壘。沒有哪一艘戰列艦是她們的對手，而航空兵，除非使用制導武器，否則飛行員就不得不冒著巨大的危險突破兩艘戰艦的致命防空火網。

但在先進的雷達和火控系統控制下，這幾乎是不可能完成的任務——儘管緬甸海軍航空兵和陸戰隊航空兵的飛行員們一直拒絕承認這種觀點。

而在戰列艦編隊服役的海軍官兵的看法又完全不同。他們堅信，使用相同雷達和火控系統的四艘舊式戰列艦同樣可以組成足以摧毀一切空中敵人的防護網。畢竟在對空火力上，除了少了兩座雙聯裝五英寸口徑火炮炮塔，四艘舊式戰列艦與「黑珍珠」級沒有任何區別。

她們最大的問題在於實在太老了，世界大戰爆發前就已經開始建造，儘管在加入緬甸海軍前進行了大規模現代化改造，但某些方面卻完全沒有提高的餘地。

否則國防部也不會訂購四艘新式戰列巡洋艦了……

專車裡，梭登正在談到這個問題。「……其實，海軍更希望得到四艘航空母艦，雖然我們的戰列艦擁有堅不可摧的防空火力，但進攻能力卻稍微差了一些——」

「你認為我的決策有問題么，上將？」

「不，我不是那個意思，中校。」梭登慌忙否認到。指責莫非的決策有問題？除了那位郭波主席，還有誰有資格？

他緊張的表情讓莫非感到很有趣。「不用擔心，上將，我不會責備你……雖然你的指責並不正確。從一開始我就不準備建造四艘戰列巡洋艦」——他更加明顯的笑了笑——「正在美國建造的是兩艘戰列艦和兩艘航空母艦。」

「可是……」

「你很驚訝。我可以理解，但這完全沒有必要。」莫非繼續說到，「美國政府不會察覺到我的計劃。上將，一切都在我的掌握之中。」

「我明白了，中校。」

莫非笑了一下，然後將他的目光投向了車窗外，看著外面的景色。過了一會兒，他又開始說：「在新的世界大戰中，緬甸海軍最主要的敵人將是德國的潛艇部隊，」他讓目光重新回到梭登身上，「上將，你必須增強海軍的反潛演習強度。」

「反潛作戰一直是海軍的練習重點，中校。」梭登回答到，「但我們嚴重缺乏遠程反潛巡邏機。」

「新的反潛巡邏機正在進行研製，」莫非宣布到，「還有新型戰鬥機和轟炸機。在世界大戰爆發前，緬甸海軍可以完成換裝和擴充的工作。」

這是一個好消息，不過梭登僅僅只高興了一會兒。「中校，能告訴我，誰負責設計新型作戰飛機么？」他小心翼翼的問到。

莫非盯著他看了一會兒。「你害怕是我們的主席閣下？」

「是的，中小。」儘管顯得有點不恭敬，但梭登還是不願意讓郭波負責海軍的新型作戰飛機開發工作。他已經知道了超重型裝甲車的傳說，陸軍正在頭痛不已，這種事情絕不能在海軍航空兵部隊重演……

「你的擔心完全是多餘的，上將。」莫非意味深長的笑起來，「他現在沒有時間做那種事情。」

「啊？」

「他有更重要的事情要做。」