第四章

天空中，西南空中國民警衛隊的戰鬥機瘋狂的追殺著自己弱小的對手，日本海軍航空兵的飛行員最多也只能在自己的戰機被打成火球以前跳出座艙，將毫不確定的命運交給天空與大海。

而在海面上，日本艦隊也陷入了危機之中。

劉勇和他的僚機對「扶桑」號戰列艦的攻擊產生了可怕的後果。他們發射的火箭彈幾乎殺死了艦橋里的每一個人——只有井上成美僥倖保住了性命，但也因為傷勢嚴重被送進了艦上的醫療室搶救。這艘戰艦現在由一名從沒有擔任過艦長職務——哪怕僅僅是驅逐艦的艦長——的少佐軍官指揮著，在他的指揮下，「扶桑」號幾乎變成了一艘靶船。

在不到兩分鐘的短暫時間裡，「扶桑」號又連續被四顆兩千磅炸彈擊中——兩發在艦尾爆炸，一發炸毀了四號鍋爐艙，一發落進了輪機艙。現在戰艦的航速已經降低到五節，也不再進行Z字形機動。所有人都相信她快要完蛋了。

當然，在戰艦內部，在漆黑一片的船艙中，日本水兵還在努力的挽救自己的戰艦，只是不斷發回的消息卻一個比一個糟糕。

「三號鍋爐艙已被淹沒！」

「四號鍋爐艙進水！」

「前輪機艙大量進水，破損無法封閉！」

「艦尾進水嚴重，損管工作已無法進行。」

傳到代理艦長后藤少佐耳朵里的，全都是關於戰艦進水的報告。海水正從艦體上的缺口大量湧入，損管部門根本就無法阻止這一切。后藤少佐覺得，按照這樣的狀況，用不了多久戰艦就會從海面上消失。

「向艦首注水！」他慌忙命令到。

「不行！」損管部門的負責人強烈的反對到，「我艦進水已超過三千噸，向艦首注水只會加快沉沒速度。」

「那就想點別的什麼辦法！」

「少佐，現在你是代理艦長。」

對，我是代理艦長。后藤少佐並不否認這個事實，但他也有另一個事實需要指出來。「我從來沒有指揮過一艘戰列艦——」

就在他的大喊聲中，「扶桑」號戰列艦再次劇烈震動起來。又一發兩千磅炸彈準確擊中了她，將艦尾的六號炮塔變成了一堆冒著濃煙的、扭曲了的廢鐵。

戰艦里又是一陣騷動。

「快關閉防火門！」

「向彈庫和火藥庫注水！動作快！」

「再注水我們就要沉了……」

然而，儘管日本士兵們都已經感到絕望，但決心將目標徹底摧毀的西南空中國民警衛隊飛行員們卻沒有放棄攻擊——再一次，炸彈落到了「扶桑」號上，擊中了她高聳的、「可以嚇阻敵軍飛行員、使之不敢攻擊」的巨大桅樓。在一片金屬破碎時發出的聲音中，桅樓的上半部分整個倒了下來。

「天照大神保佑！」躲在羅經艦橋里的后藤大佐僥倖逃過了這場災難，但也被這可怕的情景嚇得面無人色。「棄艦！」他尖叫著，「立刻棄艦！」

「少佐，你想死嗎？」他身邊的水兵一把抓住他，手指向艦橋外，「支那空軍的戰鬥機就在外面！」

十多架「地獄貓」正如同禿鷲一樣在「扶桑」號戰列艦四周盤旋，並不斷用自己的六門二十毫米機關炮或者火箭彈為她清洗甲板——只要有日本水兵出現在甲板上，「地獄貓」們就會進攻。巴頓上校禁止飛行員們攻擊落水的日本水兵，不過攻擊還在戰艦上的日本水兵卻不受任何約束——哪怕那些日本人正準備向海里跳。

任何規定都有漏洞，想要鑽空子非常容易。

然而這對於后藤少佐來說卻是一個巨大的災難。現在他只有兩個選擇：要麼跑到甲板上被機關炮打死、或者被火箭彈炸死，要麼跟著「扶桑」號沉進海里。而他對這兩個選擇都不滿意。

「天照大神啊，請告訴我該怎麼辦吧。」他開始祈禱。

祈禱永遠也不會立即生效，所以，在後藤少佐尋求神靈的幫助的同時，日本艦隊就只能在轟炸中繼續掙扎。

損失在不斷上升。

「山城」號戰列艦是艦隊中另一個受到集中攻擊的目標。在「扶桑」號戰列艦遭到重創的同時，她的姐妹也被擊中了好幾枚兩千磅炸彈和近百枚火箭彈，全艦燃起熊熊大火，同時艦體也向右傾斜了九度。儘管艦長已下令向左側艙室緊急注水，但對戰艦面臨的危險狀況卻毫無幫助。

並且，又有四架「地獄貓」在向她俯衝。

「用全部炮火向支那爆擊機射擊！」輕巡洋艦「最上」號和「三隈」號一直陪伴在「山城」號旁邊，並用自己防空炮火為她提供掩護——當然，實際上沒有任何作用——看到西南空軍試圖對「山城」號進行最後一擊，兩艘戰艦的艦長几乎同時大喊起來。

於是，除了高射炮，「最上」號和「三隈」號的一百五十五毫米主炮也加入了對空射擊的行列，拚命的向俯衝下來的「地獄貓」發射對地攻擊用的高爆榴彈。一些水兵也拿著步槍跑到甲板上加入了戰鬥。他們的射擊在戰鬥機的攻擊線路上形成了一道火網，但「地獄貓」依然在俯衝。

只是日本人的表現讓飛行員感到非常不舒服。「紅色中隊，我是紅色領機。」沖在第一位的飛行員接通無線電，「替我清理航道。」

「明白，長官。」

立刻，還在空中盤旋並等待攻擊機會的十四架屬於紅色中隊的戰鬥機解散了編隊，分別向「最上」號和「三隈」號發動了攻擊。兩艘輕巡洋艦的艦長現在才意識到，他們究竟惹上了什麼樣的麻煩。

「轉移防空炮火——」但已經來不及了，第一架「地獄貓」已經俯衝到他們頭上。

最先遭殃的是「最上」號輕巡洋艦。日本人在這艘鑽了《倫敦條約》的空子製造出來的輕巡洋艦上裝載了太多武器，以至於她的艦體結構與裝甲防禦都異常脆弱，更加不幸的是，戰鬥機投擲的炸彈正好集中了右舷的魚雷發射管——那裡正好有一大堆還沒有來得及推進海里的「威力巨大之九三式酸素魚雷」。

一團巨大的火球突然從巡洋艦的右舷猛烈的爆發出來。同時，「最上」號開始以驚人的速度向右傾斜下沉，當第二枚炸彈擊中她的時候，她的大半個船身已經在水面以下了。

又向傾覆的「最上」號投擲了兩枚炸彈，後續的「地獄貓」開始攻擊「三隈」號。

同時，紅色領機也向「山城」號戰列艦投下了自己的炸彈。