第十七章 【漢人逃奴（下）】
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
「唐努大哥！」阿蘇歡快地喚了一聲，催馬上前，來到一個二十五、六歲，留著一口繞腮胡的壯碩青年面前。那青年兇狠的目光與手中箭矢一齊鎖住馬悍，直到阿蘇安全跑過來之後，才暗鬆一口氣，向三個夥伴使了個眼色，一齊圍上去。
「你是何人？為何來此？」那個叫唐努的青年厲聲喝問。
「這些問題，你可以問阿蘇，他會告訴你——但我警告你，不要用箭指我，我很容易反應過度的。」馬悍並未摸弓箭，這樣近的距離，用別的武器效果更好。他雙手暗中攥住一柄短斧與一把短刀，眼珠微動，將四騎所在位置盡收眼底，暗暗測算對方馬匹走動的節奏與出手距離。
阿蘇趕緊解釋：「唐努大哥，這位大哥是我請來的，他有上好的弓箭，我想讓木吉老爹向他購買。」
唐努與同夥也注意到了三匹馬馱著的裝備與物資，互相驚喜地看了一眼，臉上的戒備之色總算鬆懈下來。
唐努催馬靠近阿蘇所騎戰馬，伸手從弓囊里抽出一把未上弦的弓。這是一把複合弓，比他手裡的單體弓強得多。唐努面露喜色，突然臉色微變，脫口而出：「這是烏丸人的騎弓！你是什麼人？」三個騎手條件反射地舉弓對準馬悍。
馬悍滿不在乎道：「沒錯，有眼力，這就是烏丸人的騎弓。準確的說，這是那個叫什麼汗魯王烏延手下精銳騎衛的騎弓。」
「汗……汗魯王的騎衛？」
這幾個汗魯王的逃奴，一聽這個名字，臉色一下變了。其中一人手一顫，弦一松，箭矢嗖一下從馬悍身旁飛過，差點射中阿蘇。
馬悍臉色陰沉：「各位，有必要那麼一驚一乍么？動不動就舉弓。實話告訴你們，是這位小兄弟苦苦哀求，我才走這一趟的。你們這樣的態度，也太沒誠意。好了，你們慢慢自嗨，我上路了，阿蘇下馬。」
差點誤傷別人，唐努與同夥也有些尷尬，想道歉又拉不下面子。
這時一個蒼老的聲音從谷口傳來：「這位小郎慢走，小子們失禮，老漢願為他們賠禮。」
隨著說話聲，谷中傳出一陣雜踏的腳步聲，一群衣袍破舊、滿面風塵的牧民，簇擁著一個六十來歲、鬚髮斑白，滿面風霜之色的老者出現谷口。
唐努四人及阿蘇見到老者，一齊下馬，彎腰行禮：「木吉老爹。」老者，也就是阿蘇口中的逃奴領頭木吉老爹，在一名小姑娘的挽扶下，走上前來，向馬悍深深彎下腰：「尊貴的客人，你願意給我們幫助，而小夥子們卻對你無禮，木吉萬分抱歉，請接受木吉真誠的致歉。」
隨著木吉彎腰，一眾逃奴，包括唐努都向馬悍彎下了腰。
馬悍環目四顧，看著眼前一張張黢黑凄苦的臉，沉默一會，按胸回禮：「我接受你們的道歉。」
……
這是一個寬敞的崖洞，裡面支起十餘個帳篷，周圍橫七豎八堆放著陶釜、瓦罐、木碗、干牛糞等生活物資。崖洞一角停放著七八輛破舊的雙輪勒勒車，側旁還有個牲口圈，裡面圈養著二十多頭羊，空氣中充斥著一股難聞的腥臊糞臭味。
崖洞里已升起了火，馬悍坐在正東位置，正西位置則是木吉老漢坐著，周圍一圈是唐努等年青小伙，外圍則是老人與婦孺。
此刻，木吉老漢正端起一碗羊乳酪酒，向馬悍賠罪。
所謂羊乳酪酒，就是發酵后的酸羊奶，聞起來略有酒氣，喝起來很腥膻。馬悍卻若無其事地喝了下去，而且還是面帶微笑——在他亡命半生中，比這難喝十倍的玩意，他也半點眉頭不皺地喝下了去。
木吉老漢捻須而笑，用刀子切下一大塊羊腿肉，裝進木盤，敬獻給馬悍。
馬悍雙手接過，點頭致謝。
另一邊，年青人正傳看著那枚金環，不時望向馬悍，目光訝異。過了一會，唐努忍不住問道：「你真的殺了烏麻？」
馬悍對這個問題已經有點膩歪了，淡然道：「烏麻很難殺么？」
唐努慢慢昂起頭，睨視馬悍，道：「烏麻是骨力部僅次於骨力大人的勇士，我見過他赤手摔倒過一頭牛，而且他還有十多個隨從……」
馬悍點點頭：「沒錯，他有十二個隨從，隨他一塊死了。或許他能摔倒一頭牛，但擋不了一支箭。」
「你殺了十三個烏丸人，身上卻沒沾半點血？」唐努眼神滿是譏誚。
馬悍恍若不覺，很自然回答：「有的是遠狙，有的，則是從背後擰斷腦袋。我也不想弄一身血腥。」
唐努與一眾青壯幾乎要大笑，總算記得之前的失禮行為而被責難，不敢再來一次，但那一張張面孔滿滿鄙視。
馬悍也沒去理會，他沒有義務證明什麼，他只是來賣東西的。
唐努等小夥子對這有胡吹大氣之嫌的年輕人甚是不屑，但對他帶來的弓箭刀斧，以及盔甲盾牌，這些只有汗魯王的親軍才有資格配備的精良兵器，卻大加讚賞，愛不釋手，拿到哪一件在手都不想放下。
「木吉老爹，如果我們裝備上這些武器，就算烏麻，甚至骨力親自出馬，我們都不怕了！」唐努興奮得滿臉通紅，緊抓住一把複合弓不放手，另一隻手則握著一柄環首鐵刀，虛空霍霍劈砍。
阿蘇也樂滋滋將一件硃色皮甲往瘦小的身體上比了又比。
木吉老漢卻沒那麼樂觀，他是當家人，最清楚他們的家底，更了解一件精良的武器在唯力至上的塞外草原，會是一個什麼價錢。
木吉老漢苦澀地道：「尊貴的客人，你看到了，我們只有二十多頭羊，我們的糧食與鹽巴都不多了。我不知道這些羊能換多少弓箭？」
馬悍搖頭：「我要不了多少只羊，如果你們沒有錢或糧食鹽巴交換的話，我最多只能給你們兩把弓、十支鐵鏃箭——說實話，我這是半賣半送了，你們的羊根本值不了這許多。」
木吉老漢連連點頭，一迭聲感謝。老人心裡清楚，馬悍說得沒錯，這種複合桑木硬弓，即便是骨力大人手下都沒幾個擁有，完全是有價無市，哪裡是幾隻羊就能換到的？
「才兩把弓？太少了，我們有十二個能挽弓的戰士。」唐努急了，向木吉老漢跪下，「最少要六把弓，六十支箭才行。這關係到我們五十六個人能否從烏丸人手裡逃脫，老爹，求你了，想想辦法。」
五十多個逃奴眼巴巴地望著，木吉老漢痛苦地低下頭。面對阿蘇哀求的眼神，馬悍愛莫能助地聳聳肩。
馬悍在西方打拚多年，價值觀深受影響。買賣就是買賣，生意就是生意，想得到，就要付出，這世界上沒有白吃的午餐。
良久，木吉老漢眼神似乎閃過一道絕決，嘴唇哆嗦著，叫出了一個名字：「念奴，過來。」…
外圍的婦孺人群中站起一個女孩，垂首走到木吉老漢身邊，低聲道：「爺爺。」
木吉老漢伸出布滿老繭的手，拉過女孩細白的手掌，輕輕撫著，充滿不舍，慢慢轉過頭，對馬悍一字一句道：「這是我的孫女，我的眼珠子，現在，我要用她來換六把弓，一百支箭。」
滿場震驚。
馬悍隱約記得，這女孩就是在谷口挽扶木吉老漢的那個少女，當時要留意的東西太多了，並沒注意，現在仔細看才發現，這是個相當美麗的少女。
她年約十二、三歲，皮膚很白，一頭粟色捲髮，細眉修長，眼睛很大，睫毛長而密，瞳孔是湖蘭色，鼻子挺翹，嘴唇豐滿紅潤，面容雖幼，胸前兩團賁起已頗具規模。
這居然是個有著中亞血統的美少女。
「不可！木吉老爹！不能換啊！」
「木吉老爹，念奴是你唯一的孫女，是你最後的親人，也是我們的親人，不能讓她離開啊！」
「木吉老爹……」
少女念奴一直靜靜依偎著爺爺，將爺爺粗糙手掌貼著自己滑嫩的面頰，在群情激昂聲中，忽然站起身來，說了一句，聲音不大，卻震懾全場鴉雀無聲：「是念奴害了大家，如今是念奴贖罪的時候。念奴，願意為馬君奴婢。」
馬悍最終用四把桑木弓、一百支鐵鏃箭、四把環首刀、兩副皮甲，換走了念奴。
念奴的確很美，但今年才十三歲，未免**了些，馬悍還不至於那麼無下限——儘管在瓜地馬拉時，他就見過許多十二、三歲的新娘。
若早在三五天前，馬悍還被滿世界追殺時，他絕不會要這個拖油瓶，而現在安全之後，他卻迫切需要一個對這片區域比較熟悉的人，也就是嚮導。
如果可以選擇，為什麼不要一個美女嚮導呢？哪怕是個小美女。既賞心悅目，又有實用價值。這，才是馬悍最終同意交換的原因。
賣掉一部分裝備后，清空了一匹馬的負載，正好可以給念奴乘騎。就在眾逃奴悲慟揮手，念奴淚眼婆娑中，二人四騎，漸行漸遠。