第六章 修羅之舞（2）
風裡忽然傳來拍打翅膀的聲音，有一片片的黑色浮雲從四方飄來，降落在帝都。那些帶著黑色翅膀的鳥靈趁著夜幕悄然潛入，落在絞刑架上，開始吞噬那些新死的屍體。那些魔物在狂歡，在雲荒的心臟上載歌載舞，一邊吞噬死人，一邊向著迦摟羅金翅鳥屈膝行禮。
季航不由失驚：這些應該是被帝國鎮壓下去的鳥靈——這些魔物向來對冰族甚為忌諱，一貫避而遠之，如今卻居然敢趁亂進入帝都掠取血食，而破軍少將居然也沒有阻攔！奸佞當道，群魔亂舞，難道滄流的國運，真的衰竭到如此了么？
「公子，」忽然間背後有人輕聲開口，聲音冷肅，「夫人等了你很久了。」
季航悚然一驚，回過頭卻看到大門開了一線，一雙碧色的眼睛在門后看著自己：「快進來——大家都在廳上坐著，等著聽你帶回來的消息呢。」
季航看到了門后的凌，唇角忽然露出一絲惡意的冷笑，大步入內。
「消息？」他邊走邊低聲譏諷，「消息就是你死到臨頭了。」
凌驀然一震，抬頭看著這個一貫以來和自己不合的年輕人，眼裡有一絲懷疑和不安，卻忍住了沒有多問。彷彿心裡藏著什麼事，季航越走越快，片刻便來到了平日族裡議事的大廳里，推門走了進去。
所有的不安議論聲，在他推門的一瞬寂靜下去。
大廳內燈火輝煌，巫姑一族的幾房人全部都到了，個個臉上帶著驚惶不安的神色，停下了半途的議論，回頭看著這個返回的族裡子弟，眼裡閃動著希翼。
「季航，」居中的羅袖夫人站了起來，「外頭怎麼樣了？」
他看著這一大群惶惶不安的女人，淡淡開口：「巫朗、巫抵、巫禮和巫彭，四族已誅——破軍有令：再殺一日，便可封刀。」
所有人都長長舒了一口氣，有覆巢之下尤得保全的慶幸。唯有羅袖夫人喃喃：「四族？那是五萬餘人啊……幾天內全殺光了？那、那他準備怎麼安置茉兒？」
季航冷冷：「破軍說：明茉不是他妻子，你也不是他岳母。他不願再看到你們。」
大廳內所有人再度沉默下去，眼裡有驚慌的表情——原本以為厚著臉皮回頭攀了這門婚事，本族在這次大亂里便可得到照顧，甚或因為站隊的及時，還可以得到原本屬於其他門閥的勢力和財富。然而，誰都沒有料到、那個新郎轉頭就說出了如此無情的話。
大家看向了羅袖夫人，個個眼裡露出懷疑和不安的神色，想知道族長的態度。
「不，不！怎麼會這樣？」一個聲音忽然響了起來，微微的顫慄，「他……他怎麼會這樣！他親口跟你說的？不會的…他、他怎麼會說出這樣的話！」
「茉兒，下去。」羅袖夫人卻及時恢復了鎮定，一把拉住失控的女兒，「回去養病。我們還要在這裡商量事情。」
「不……我要去問他。我要去問他！」明茉奮力掙扎。
「啪！」一個耳光清脆的落到她臉上，將少女打得一個踉蹌。羅袖夫人一把扯住了女兒的頭髮，將她扯回來：「死丫頭！你真的是活得不耐煩了！——這個時候還想去找他？」
明茉捂著臉：「不！雲煥不會殺我的……他、他不是那樣的人！」
「你知道個屁！」憤怒之下，翩翩貴婦脫口罵了一句粗俗的話，扯著女兒往門外走去，「你知道他是什麼樣的人？要是知道、我看你怎麼還敢去把他救出來！——來，來看看這些！」
明茉大病初癒，被母親從未見過的嚴厲嚇呆了，一直被扯到了門邊。羅袖夫人推開了試圖阻攔的凌，一把推開了大門：「你來看看！看看外面是什麼樣子！」
緊閉的府邸大門開了，腥風席捲而入，令人慾嘔。
明茉驚駭萬分地睜大眼睛，緊捂著嘴不讓自己驚叫出來——帝都昏暗的燈光下，道路兩側樹下全部掛滿了密密麻麻的屍首！無數人被絞死在道路兩旁，一排排屍體在夜風裡前後搖擺，驚起夜梟陣陣，冷風習習。每一架絞刑架上都停著一隻黑翼的鳥靈，尖尖利爪上摳著死人的心臟，鮮血淋漓，發出嘰嘰的刺耳冷笑。
那條屍首之路在黑暗裡綿延，通往講武堂方向。
「你想見的那個人就在那頭。」羅袖夫人冷冷看向女兒，「你盡可去見他。」
貴族少女從未見過如此可怖的死亡景象，臉色蒼白，搖搖欲墜。
道路的盡頭隱隱有燈光——是那個人獨自坐在講武堂里，深夜未眠么？他……他現在在想什麼？在做什麼？憤怒和驚懼從心頭湧出，她只想走到他面前，當面問一問他為什麼要殺這麼多的人，為什麼要做這樣喪心病狂的事！
明茉一咬牙衝出了門去，沿著屍首林立的路往前奔去。
凌想要隨之追出，然而羅袖夫人抬起手擺了擺，阻止了他。
「不用。」她低聲說，聲音疲憊，「我很了解茉兒……這個丫頭沒有走完這條路的勇氣——她會回來的。」
「凌，你先回凌波館去休息。」羅袖夫人回身往大廳走去，吩咐，「族裡還有事要商量，我晚一些再過來，你先睡吧。」
「好。」凌輕聲笑了一笑，手指輕輕劃過她的手背，「別太辛苦。」
她側首對他笑了笑，難掩疲態，眼角細紋盡現。
季航一直站在大廳台階上看著這對母女，眼神閃爍，手漸漸握緊。
「夫人，止步。」在她走到階下的時候，他忽然抬手阻攔了她，聲音低沉。
羅袖夫人一驚，抬頭看著這個自己一手栽培出來的優秀子弟——相處多年，她不是不明白：季航這樣的語氣，往往意味著某種可怕的事情即將發生。
「今日，破軍有令：三日內，凡是向一族族長挑戰並獲勝者，便可以繼承對方的一切！」季航彷彿下了什麼決心，手攔在前方，聲音逐漸變得冷硬。
羅袖夫人全身一震，抬頭看著階上的年輕子弟——季航站在那裡，眼神鋒利雪亮，手裡緊握著軍刀，毫不猶豫地逼視著她，殺氣隱隱。
「那麼，」她極力控制住聲音，低聲，「你要殺我么？」
季航沒有回答，右手的軍刀錚然躍出刀鞘，在冷月下閃過一抹冷光。
「你要殺救了你和你母親的恩人么？！」羅袖夫人沒有後退，揚起了頭，厲聲叱喝，「鐵城來的臟孩子！莫非你忘了被欺凌的時是誰保護了你，在死亡和貧困逼來時是誰救了你？——現在，你竟然敢恩將仇報，殺死一直以來扶持你、善待你的人么？」
「喀」，白光一掠而至，停在她的頸部。
聲音嘎然而止，顫動的白皙咽喉上悄無聲息地流下了一行殷紅的血。羅袖夫人不敢相信地看著眼前對她揮刀的人，喃喃：「你、竟敢真的……」
「我恨你。」季航的刀尖還停在她頸側，喘息著喃喃，臉色蒼白——那一刀只差一分便可削斷她的血脈。他看著那個豐艷的貴婦，聲音漸漸發抖：「我恨你！這麼多年來我努力的做事，一點差錯也不敢出，只希望能成為你最重要的人，能被你、被全族認可——可是、可是為什麼你…你卻偏偏去寵愛一個鮫人奴隸！」
「連一個鮫人奴隸都比我重要！」季航的眼神里漸漸透出光來，壓抑多年的憤怒在燃燒，「你這個放蕩的女人，逼得我不得不去和一個鮫人奴隸爭寵！我恨死你了！」
「啪！」羅袖夫人臉色煞白，忽地揚手甩了他一個耳光。
「無恥！」她再不畏懼那把架在脖子上的刀，冷冷看著這個族中年輕才俊，「你這個忘恩負義、心懷齷齪的孩子，當初我就該讓你餓死在鐵城裡！」
季航被打得怔住，捂住臉喃喃：「姑母……」
「你說得對——現在這種情況下，你當族長的確比我合適得多。」羅袖夫人淡淡開口，回過了頭，將另一側未曾受傷的脖子轉向他，「不用等到明日了，你現在就把我殺了，自己當族長去吧——我相信堂上那些族裡的長老也不會反對。」
季航臉色蒼白，往後倒退了一步，手裡的軍刀再次舉起。
刀尖上，一滴殷紅的熱血正慢慢變冷。
「主人，收手吧。」清晨才看到主人返回，金色的迦樓羅懸浮在帝都上空，機艙里有女子柔和的聲音，怯怯地勸告，「五天之內，您已經殺了……」
「閉嘴。讓我睡一會。」雲煥漠然叱道，在金座上閉目養神——在地面上，那些人哀嚎得讓人睡不著，非得回這裡休息才行。
「是。」瀟不敢拂逆，沉默了下去。
「內丹煉的如何了？」雲煥疲倦的開口，「那麼多的魂魄，應該夠了吧？」
迦樓羅顫了一下：「差不多了……所以，主人，請您不要再殺了……」
「要儘快。」雲煥睜開了眼睛，看著煉爐的方向——那裡，熾熱的火還在熊熊燃燒，火中依稀有魂魄掙扎痛哭的聲音，一顆赤紅色的珠子漸漸成形。
沒有人知道，熔爐內正在煉著上萬新死的魂魄，為這架龐大的機械提供最強大的動力！
魔之左手，可以從毀滅中汲取力量，可以在盛大的死亡里獲得新的提升。
雲煥結了個手印，爐中的紅蓮之火猛然一躍，燃燒得更為旺盛，那些不絕如縷抽取上來的魂魄在煉爐中如同冰雪消融，然後漸漸凝聚成一顆紅色的內丹。隨著煉化的不斷進行，迦樓羅外殼上金色的光華越來越盛，在初晨的日光下幾乎奪去了太陽的光彩。
「很快就要和空桑海國開戰了。」雲煥低聲開口，眼底有殺氣，「必須儘快準備！」
「是。」瀟低聲，「主人。」
「數十萬人的血，難道還抵不過區區一顆如意珠？」雲煥唇角露出冰冷的笑，「瀟，你會成為雲荒空前絕後的武器——我真為擁有你而驕傲。」
迦樓羅再度顫抖，瀟無法回答，臉上露出痛苦的神色。
不……不，主人。對我而言，這樣……實在是太痛苦了。
請收手吧。
小憩醒來，已經是午後。
雲煥從迦樓羅回到講武堂的時候，發現已經有好幾位年輕將領簇擁在了堂下等待，個個手裡提著滴血的首級，相互交頭接耳，神色又是緊張又是興奮。
他只看得一眼，唇角便露出一絲笑意——那道命令傳得真是快……這些獲得出頭機會的年輕人看來已經等不及，在昨晚就迫不及待的回去，對自家族長動手了。
「少將！」看到他下來，所有人都單膝跪地托起了首級，「我們完成了您的吩咐！」
「哦……動作都很快嘛。」雲煥看著那些一夕叛逆長輩的年輕人，冷笑，「很好，那麼你們現在就是當家的族長了——那些人以前所有的權勢金錢美人，全部都歸你們所有！」
「謝少將！」那些年輕勇武的戰士滿臉喜悅，摩拳擦掌躍躍欲試。
「不過，」雲煥闔上眼，輕聲吐出一句話，「你們也要能活過這三日才行。這幾日，肯定會有更多更年輕更勇武的人要求同你們決鬥，奪取你們目下的地位。」
「……」所有人霍然沉默下去，吸了一口冷氣。
「退下吧。」他揮了揮手，「三日之後，再來確定各族新族長——祝你們平安。」
那些剛剛收割了首級的年輕戰士紛紛往外走，眼神之間已經帶了深深的不安和殺意，彼此之間更不發一言。在所有人快要退完時，雲煥卻叫住了最後的那一個，冷冷：「季航，你怎麼是空手來的？」
季航單膝跪下，不敢抬頭：「屬下……屬下無能。」
「哦……」雲煥倒是有些意外，頗為玩味的看著他，「那就是說，你昨晚沒殺她？」
「是。」季航低聲。
「為什麼？」雲煥眉頭漸漸蹙起，有怒意，「竟不聽從我的命令！」
「屬下實在下不了手。」季航臉色蒼白，低首跪在他面前，聲音嘶啞，「稟少將，屬下試過，但…但實在下不了手。十幾年來，羅袖夫人對我恩同再造，我實在無法……」
他深深俯首，準備著雷霆一怒的爆發。然而對面座椅上的雲煥卻出乎意料的沉默下去，抬頭望向天際，眼裡的火光一點點的熄滅。
「恩同再造？」他喃喃，低頭看著自己右手手腕上的傷疤，聲音輕如夢囈，「不錯……她救了你，造就了你，提攜了你，你今日所得的一切都出自於她——所以即使到了今日，你寧可不要權勢不要地位，也願一輩子居她之下、唯她馬首是從？」
季航只是叩首，不答一言。
「算了……那就這樣吧！」雲煥居然沒有再追究，只是長長吐了口氣，聲音低沉，「滿地血腥，難得你還能保留這一份本心不滅——聽著，三日後，我要集合三軍舉行大典。季航，我升你為少將，統管禁軍，把這個帝都交給你。」
季航詫異的抬頭，不敢相信拂逆了破軍、自己居然還能得到這樣的優待。
「你退下吧。」雲煥聲音疲倦。
季航再度行禮，退出。然而到了門口，彷彿想起了什麼，霍然回首：「對了，少將……明茉、明茉她……昨天晚上來找您了么？」
雲煥漠然：「沒有。」
季航一震，喃喃：「她昨夜跑出去，一夜未歸——我以為她來見您了……」
「哦。」雲煥沒有在意，淡然應了一聲，「滿城死人，她倒是膽大。」
季航覷准了時機，鼓足勇氣輕聲接了一句：「是啊，茉兒她確實膽大……不然，怎麼敢買通辛錐、偷偷去大獄里探望您？又怎麼敢違抗婚約，悖逆十大門閥偷偷出來救人？」
雲煥霍然回頭，冷冷逼視著季航，眼裡一瞬間煥發出極其可怕的光亮。
季航不由自主地住口，感覺全身的血液幾乎凍結，腦海一片空白。
「……」雲煥看了他一眼，終究沒有說話，只是轉過了目光看著天空。那一瞬、他眼裡的表情似乎稍微柔和了一些，開口：「季航，三日之後，送她們母女出城。」
「呃？」季航驚愕於這突如其來的命令。
「不要留在帝都。」雲煥眼神複雜，冷冷開口，「送她們走，越遠越好——否則，我不能保證她們能活過下個月。」
「是。」季航悚然。
「退下吧。」雲煥冷冷。
從講武堂出來后，沿路懸挂著無數的屍體。那些新絞死的貴族掛在兩側行道樹上，在初春料峭寒風裡微微搖擺，彷彿一排欲飛的風箏。
朱雀大道上空空蕩蕩沒有一個人，只有血的腥味在瀰漫。道路兩旁高牆壁立、門戶緊閉，裡面卻隱隱傳出刀兵廝殺聲，有血從朱門的縫隙里沁出，顯示著裡面正在進行著殘酷激烈的奪權爭鬥——三日之內，這場內亂還會愈演愈烈。
不過短短一個月，整個帝都彷彿成了一個屠場，屍首到處橫陳。
走在這樣血流成河的墳場上，連季航都覺得心裡湧起無法形容的寒意，不由自主加快了腳步——然而，剛轉過街角，卻看到了樹蔭深處有影子一動，彷彿懼怕生人走近，急匆匆地向著陰影里躲去。
他依稀覺得眼熟，趕了幾步，一把抓住了那個瑟縮躲藏的女子，失聲：「明茉！」
「魔鬼！魔鬼！」那個少女躲在樹蔭深處，四周都是絞死的屍首。她神色驚惶，彷彿受到極大驚嚇，在被他抓住的一瞬驚聲尖叫。季航看到她披頭散髮神情恍惚，知道這個可憐的少女昨日半夜一定是被這樣血腥的情景嚇壞了，尚未走到講武堂便已崩潰。
他二話不說，便將她往永寧宮裡拖去。
「魔鬼……魔鬼。」少女只是拚命搖頭驚叫，一路掙扎，「他、他是魔鬼！放開我！」
「姑母，姑母！」季航拉著明茉從側門直接往凌波館走去，一路焦急地低喚——然而，奇怪的是羅袖夫人居然沒有回答。難道……又是昨夜和那個鮫人男寵纏綿未起？都已經什麼時候了，還有心思尋歡作樂！
一路走來，彷彿覺察到了什麼，季航的眼神漸漸變了，一把捂住了明茉的嘴。明茉還在掙扎，然而身子卻在看到內景的瞬間僵硬——
血！凌波館內外，赫然成了一片血海！
七零八落的屍體橫斜在地，由高台下一路鋪到高台上的館里，流出的血染得台下的碧波池一片殷紅。季航倒抽了一口冷氣——看那些人的衣飾，居然都是本族的各房子弟！這是怎麼回事？自己不過是出去了半日，府里居然發生了這般血案！
「娘……娘！」然而，趁著他一愣，明茉奮力掙脫了他的手，不顧一切的奔上前去。
「唰！」剛踏入凌波館，一刀便朝著她劈了下來！
「叮」的一聲響，季航及時搶身上前格開那一刀，順勢一轉身將明茉護在身後，軍刀躍出，轉瞬劃了一個弧、將門內暗藏的那些人馬逼退，厲叱：「誰？！」
「是季航公子！」然而屋內卻發出了轟然的歡呼，「是季航公子回來了！」
在他沒有反應過來之前，所有人收起了刀劍，單膝跪地：「參見族長！」
季航愕然，發現房間內均是除了長房外的各方人手，不乏平日熟識的長輩和同輩。那些人身上血跡斑斑，顯然是剛經歷過一場激烈的廝殺才攻入了這間凌波館，他心下驚疑不定，舉目四望卻不見羅袖夫人和凌的影子。
「族長？」他看向那些忽然下跪的族人，遲疑，「羅袖夫人呢？」
「死了！」二房長子康冶大聲回答，彷彿邀功似地抬起了頭，「長房人馬已經全部被我們殺光了，那個讓公子痛恨的鮫人奴隸也望風而逃——季航公子，我們各房商量好了，一致推舉你做新的族長！」
「什麼！」季航全身一震，不自禁地倒退出三步，看著那些渾身浴血的族人，不可思議地喃喃，「你們……你們說什麼！」
一個年長的女子抬起了頭，卻是二房的當家人贏姑，沉聲：「季航公子，我們不服長房已非一時，羅袖那個賤人丟盡了我們巫姑一族的臉，到了這個時候無需忍她了！——我們公推公子出來當新任族長，長房那幫人不服，少不得是一場廝殺。」
「你們做了什麼！」季航只覺心裡有一股怒火直衝上來，「誰說我要當族長？」
「公子不要當族長？」贏姑喈喈冷笑，譏誚，「那昨夜，是誰對族長拔刀來著？」
季航一震，無語。
「既然明茉做不了破軍夫人，羅袖那個賤人頂個屁用！」贏姑冷笑起來，枯瘦的手指間轉著一串念珠，「我們可不想和其他幾家一樣大禍臨頭，公子如今得到破軍少將的重用，乃是巫姑一族不幸中的大幸……所以，讓公子來當我們的族長實在是最合適不過了。」
「公子畢竟心軟，少不得我們先替你下手了。」
季航臉色蒼白，雙手劇烈地發著抖，眼神忽喜忽怒——他終於明白，無論他如何躲閃，命運的洪流終究無可避免地將他推上了那個位置！
「既然如此……」沉默許久，他終究開了口，「季航不敢辜負大家厚愛。」
跪在地上的眾人見他答允，紛紛鬆了一口氣，相互交換了一個心照不宣的眼神——有得意，也有鄙夷。畢竟是讓庶出的子弟當了族長，多少心裡不服。然而，在目下這樣的危急局面里，擁立一名當權受寵的族長、卻是當務之急。
「娘！娘！」明茉凄慘地叫著，在滿地屍首里翻檢。
季航轉過臉去，目不忍視。
「族長，」贏姑看著屍體堆里的少女，聲音陰冷，「斬草要除根。」
「閉嘴。」他握緊了手裡的軍刀，霍然回身，冷冷，「不需要你們來教族長該如何做——都退下，晚上掌燈時分來大廳上議事！」
贏姑看了這個青年人片刻，唇角付出一絲冷笑：「是。」
在所有人退去后，季航站在高台上，看著底下蕩漾著的一池血水，忽然間只覺的一口氣堵在胸臆之中，一聲長嘯，揮刀喀喇喇擊碎了大片的欄杆。
「殺吧，殺吧！」他低聲冷笑，「父子相殘，兄弟反目，都給我殺個痛快吧！」
高台下，明茉在屍堆中遍尋不見，忽地撲到池邊從水裡撈起一件染血的紫紗衣，哀哀哭泣。季航遠遠看著，忽地嘆了口氣——可憐這個天之驕女、十大門閥里尊貴的明茉小姐，一夜之間便成了比鐵城賤民還不如的孤兒。
或許，少將說得對：是該儘早把她送離這個帝都了……如今只晚了片刻，便令她成為了孤兒，再拖延下去、只怕只會更糟。
黑色的水底，血在無聲的蔓延，宛如鮮紅的絲帶一路蜿蜒。
從碧波池底下不足二尺寬的瀉水口掙扎游出，潛行的鮫人少年抱著貴婦人的腰，竭盡全力地游著，從帝都那一場慘絕人寰的血腥屠殺中逃脫。
這條水路，是潛伏在巫姑府上的他用了很久的時間打通的，另一端海魂川驛站相連，輾轉可以通往格林沁荒原的蘆湄——這原本是不再指望族人和組織，也不再相信任何人之後，他給自己留下的唯一後路。
——卻沒有想到，在某一日真的離開時，竟不是孤身一人。
凌在水底潛行。多年的聲色犬馬生活消磨了昔年作為戰士的力量，只覺得出口處那一點隱約的白光是如此遙遠，似乎永遠也無法靠近。
每游一段路，他就停下來，在水中俯身吻上女人蒼白的唇，將氣渡到她胸臆里。昏迷的人沒有睜開眼，手指痙攣地抓著他的衣襟，將頭緊緊貼在他胸口，臉上的表情是他從未見到過的無助和驚懼，完全不似平日里的模樣。
半生鞍上、半生枕上。他的人生動蕩而混亂，交織著自由、痛苦和**——如今，這一切過往都在一場大難中如塵土簌簌而落，將所有華麗的金粉剝落殆盡。
洗凈鉛華的他們，竟然還可以同歸。
他無聲地嘆息，將她更緊地摟住——多少恩怨如潮，一時去盡。大亂之後，兩人都成了無國無家的人，再也沒有身份的區別、種族的隔閡。就如提前站到了神的面前一樣，兩個靈魂平等而坦然的對望，拋去了所有世俗的顧忌。
水底幽暗而冰冷，手足因為長時間的划水而軟弱無力。眼前忽然出現了幻影——那一片青青的碧草，繁華盛開的沼澤，水鳥和飛魚棲息的天國。宛如夢幻，召喚著他前去。
格林沁荒原的蘆湄……他童年時代曾經居住過的美麗桃源。
凌極力地在水中往前游去，然而被破身成腿后、鮫人的水下潛游能力大大下降，負傷的他抱著一個不會游泳的人，身形也開始漸漸沉重。
那一點白光，始終在遙不可及的前方。
會死在這裡么？血從他的脖子上不斷的沁出，他的動作漸漸失去了力氣。凌下意識地划水，手卻始終抱緊了身邊的人，不肯鬆開絲毫。他們如同藤蔓般在黑暗的水底糾結纏繞，生死不離——藍色的長發混和著女子金色的秀髮，宛如黑暗裡盛開的兩朵美麗的花。
眼前那一點白色的光，終於慢慢變大、慢慢變大……
在浮出水面的瞬間，他失去了知覺。