第一百四十八章最強大的裝備

羅鐸城內幾乎沒有什麼再值得楚雷長期逗留的了，希爾頓大公在離開羅鐸城時，已經將整個城區的管理交由從天歌城調來的幾個大臣來負責。大臣們原本就對『弗朗西斯』這個名號頗為敬畏，再加上城主加冕大典當天羅鐸城中出現的那輝煌一幕，更是讓這些大臣們在身居要位的同時??如履薄冰！他們惟恐自已哪方面做的不對，得罪了羅鐸城對面雪山上的那位公爵！因此，楚雷和凱瑟琳只是簡單的了解了下城內目前各方面的情況后，便再次返回了落日雪山。

回到大雪山隱修院，凱瑟琳自行去找她那幾位姐妹們修行去了。而楚雷，則召見了一直在秘密訓練軍隊的巴頓……

「我的軍隊怎麼樣了？」一見到那位年輕英俊的准軍事學院畢業生，楚雷便用打趣的語氣向對方詢問軍隊的訓練情況。

「報告公爵大人！」巴頓行了個標準的帝**禮，仰首向楚雷彙報：「二千五百名士兵，經過這段時間的修整和訓練，已經完全擁有在任何條件下的快速移動作戰能力。只是上一次我曾向您提起過關於士兵的單兵作戰能力。由於有威爾遜先生和隱修院長老們的調教，他們單獨的作戰能力已經達到了七級戰士的要求，但他們與您的要求，還存在著很大的距離。』」

七級戰士！楚雷知道，以這些士兵的資質和能力，在短短的時間就達到這樣高的修為，的確非常的不容易了。但、僅憑這些還是不夠的。七級的戰士，與普通的人族軍隊作戰或許稱得上是一支強悍的隊伍。可一旦換成海族和教廷甚至某些其它位面的高手，這二千五百名士兵不過就是二千五百個等著去送死的炮灰罷了。

「我想……所謂的距離，在今天之後，將會被打破。」楚雷微閉會兒眼，神識在山腳下掃了一掃后，睜開雙眸，用似笑非笑的語氣對巴頓說。

「大人……？您的意思？」巴頓疑惑之餘，試探著詢問。

「你馬上去挑選一名士兵，然後通知長老，讓隱修院里下在修行的人儘快趕到這裡來。另外……」楚雷微微思忖，隨之脫口道：「你用傳訊石通知守在山腳下的士兵，假如見到有一個胖子陪伴一位老者還有一位身體強壯的中年人出現在山腳下，無論他們用哪一種方式上山，都不要進行阻攔，明白嗎？」

「是、大人！」巴頓敬過一個軍禮，轉身小跑著離開了這處房間。

……

山腳下，皮蘇不停地用手帕擦拭臉上流下來的汗水，嘴裡嘟囔著；「落日雪山……落日雪山……我那最最敬愛的主人吶，您為什麼把自已老家安在了這麼個地方？為什麼……為什麼不是羅鐸城？城裡多好哇，到處都是商鋪，想買什麼東西，簡直是太方便了。」念叨完嘴裡的話，皮蘇又小心翼翼地瞥了眼身旁的老者，而後者似乎對什麼都不感興趣，只顧把眼睛死死盯在從馬車上抬下來的一個大木箱上。同樣，在木箱的旁邊，正站立著一臉喜色的漢克森。

漢克森之所以會在臉上展露出喜悅，是因為他已經知道自已的僱主，這件神秘機械裝備的主人的身份了。他、就是『草原之舟』的設計者，自已最為仰慕的存在，人族守護者弗朗西斯！當然，漢克森還在路上聽說了弗朗西斯的另位一個新身份，那就是一夜之間幾乎傳遍整個雷澤大陸的??雪山公爵。

把目光盯在木箱上的老者自然就是雷澤大陸目前已知的最後一位魔族??韋伯了。韋伯知道箱子裡面的東西非常的重要。這件可稱之為武器的『星辰魔器』它倘若落到別人的手中，將會是一件非常、非常麻煩的事。因此，韋伯一路走來，他的職責就是看護好這件神秘的『星辰魔器』。但讓他感到寬慰的是??從機械工會到落日雪山的旅途中，他並沒有受到任何的騷擾，相反，韋伯一路走來，聽的最多的就是有關弗朗西斯家族崛起，和他的少主人，弗朗西斯在城主加冕大典上收到的那些禮物。

一切的事實已經在向韋伯表明，老主人的家族後繼有望了。弗朗西斯家族，這一次是真真正正的在雷澤大陸重拾起了那早以失去的榮譽。

……

到達山腳下沒多久，皮蘇就跑去和守住通往山頂棧道入口處的士兵表明身份。很快，三人外加一木箱就被獲取通行。可是、面對那隻沉重的箱子，皮蘇卻犯了難，這東西重的簡直可以壓死人，並且這落日雪山海撥極高，即便平日里空出兩手，沿棧道走到山頂，也需要大半天的時間。何況現在三人還要抬上這麼只箱子了。

皮蘇的窘態被韋伯看在眼裡，他嘿嘿一笑，伸手招呼皮蘇和漢克森聚到木箱旁邊，沉聲道：「走了這麼遠的路，這最後關頭，應該讓你們輕鬆下了。」說完，他揮手朝虛空一按，剎那間，在一道突然爆出的白芒照射下，三人一木箱如同空氣般，悄然從地面上消失了……

……

此時，大雪山隱修院內，楚雷的那處房間里很快主聚攏了他的夥伴們，當然，這群人中，還有一些新面目，他們就是來自聖保羅魔武學院的最新一批到隱修院修行的學生。而在這群人當中，在這處房間的最中央的位置上，則站著位表情尷尬的士兵。士兵看上去只有二十齣頭的年紀，身材不像大雪山隱修院其它的那些士兵那樣的強壯，甚至說，在某些方面，他看起來很弱，這樣他看上去並不像是位在戰場上撕殺的士兵，倒更像是一位在某家軍事學院或自然科學院里學習的學生。

「說下你的名字，還有年齡，以及最近一次參加評測獲得的修為等級。」楚雷坐在座椅上，輕啜口松子酒，語氣和藹地向士兵說。

「我……我……」小士兵不管怎麼去努力，還是掩飾不住內心激發出的恐慌。因為，做為一名駐守在落日雪山的普通士兵，平常的日子裡可是很難見到這麼多重要的人物的。更何況這些長老、實體強大的老師、甚至是弗朗西斯本人，居然也一同出現在他面前，並且這些人還目不轉睛地用雙眼注視著他。這種高手們聚集在一起所形成的強大氣場，本身就足以讓一名聖階的高手手足無措。更不用提這名修為普通的士兵了。

不過，小士兵儘管修為弱小，但他卻接受過巴頓最為嚴厲的訓練。因此，這種驚恐的情緒只持續了很短的時候，他便試著咬了下舌尖，瞬間，強烈的刺痛感讓他身體內的神經為之興奮，借著這個機會，他挺直自已的身體，大聲向楚雷回答道：「一等列兵弗倫多參見弗朗西斯公爵大人！我自來到落日雪山的那天起，直到今天，自身修為已經達……達到戰士五級的標準。請弗朗西斯公爵指點！」

五級戰士在房間內的這群高手眼中，可實在是算不上什麼。一時間包括幾位長老在內的眾人紛紛在心底揣摸楚雷把這名士兵叫到這處房間的目地。

楚雷對此卻沒用任何語言多加解釋，他把目光向房間的入口處望了望，隨之臉上浮起一絲笑容，大聲向守在門口的巴頓說：「讓外面的人進來吧！」

巴頓楞了楞，轉爾回過神推開虛掩的大門消失在眾人視線中。很快，當巴頓再一次走進房間里時，他身後出現了剛剛以瞬移的方式來到落日雪山頂上的皮蘇、漢克森、韋伯一行。

韋伯一行的出現讓房間內的眾人意識到大雪山隱修院又有客人拜訪了。只是……疑問仍舊籠罩在每個人心頭，客人的到來同房間中央站立著的那位神情緊張的士兵有什麼關係呢？

望著夥伴和長老們那一張張寫滿疑問的臉，楚雷緩緩說出了答案；他先是把韋伯加入大雪山隱修院的經過用簡短的語言描述了一遍，而皮蘇的出現對於在場的許多人來說並不陌生。因為幾乎每一位大雪山隱修院的修行者都清楚這位原本曾經是雷澤大陸首屈一指的富豪，他如今已是楚雷的契約奴隸了。接著楚雷介紹完漢克森的身份后，他說出了今天把這名士兵叫到這裡來的目地。

「眾所周之，雷澤大陸上的人族士兵其本身的單兵作戰能力很弱，據雷澤大陸史料記載，在曾經發生過的幾次同獸族、海族的小規模摩擦中，最後雖然人族取得了勝利，但起關鍵性作用的卻是在軍隊中服役的魔法師、劍師等本身具備強大力量的修行人。而普通的士兵，千萬年來一直擺脫不了所謂『炮灰』的命運，即便……是那些自命不凡，擁有一定修為的騎士，他們在面對諸如海族、獸族這樣單體能力強大的敵人時，一樣無法擺脫死亡的命運。」

楚雷的這番話很快就博得大家的認同，雖說人族目前的實力看上去很強，但那是在楚雷、在他所經歷的一系列事件中，他所表現出的高超實力所烘托的。而實質上，人族目前仍舊很弱，除了大雪山隱修院的四位長老外，包括楚雷身邊的這些夥伴，他們目前的力量倘若與『維多利亞』這樣的海族小蘿莉比，仍舊是差的太多太多了。夥伴們需要時間來修行，而在修行的過程中，誰來擔負起守衛的職責呢？自然，這樣的責任就落到了大雪山隱修院那二千五百名士兵的身上。因此，提升士兵的單兵作戰能力，就是楚雷所要面臨解決的頭等大事。

楚雷目光緩緩掃過眾人，最後停留在那名叫弗倫多的士兵臉上；「值得應幸的是不久前我在一卷先祖留下的手卷中獲得了一些機械設備的製造圖紙，於是我在原設計圖紙的基礎上，進行了相應的改進。而這就促使我委託機械工會，替我加工製造了這件雷澤大陸有史以來獨一無二的單兵作戰裝備。並且、值得一提的是，機械工會在這件裝備的製造過程中，還使用了一項叫做『永恆之金』的神秘技術。今天、工會裡優秀的機械師漢克森已經完成了我委託的這項設計，他來到了這裡，專程為諸位演示，如何讓一名普通的士兵能夠在瞬間爆發出令所有高手為之忌憚的強大實力！」

此際房間內所有人的胃口已經被楚雷徹底調起，每一個人都把目光聚焦在了漢克森腳下放著的那個大木箱上，紛紛在心中揣測著，到底是什麼樣的裝備，能夠讓一位普通的人族士兵在瞬間爆出發強大的攻擊力。

「開始吧！讓在座的諸位見識下機械工會工匠們的精湛手藝。」楚雷朝漢克森微微一笑，示意對方可以打開箱子里。

漢克森咧開嘴，臉上展露出憨憨的笑容，轉爾他飛快地解開系在木箱上的一根根皮索，又從身上拿出把自製的多用途撬棍，手腳麻利地把釘在木箱上的一根根鋼釘撬出。最後，伴隨一聲吱嘎，箱蓋開啟。然而，當大家把目光投入到期待已久的木箱里時，人們臉上又浮出一絲更深的迷惑了。

箱子里躺著的根本不是什麼機械裝備，而是一顆呈現橢圓形的白色金屬蛋。那件東西，看上去的確是顆蛋！它除了比不久前安德烈送給楚雷的龍蛋稍大些外，很容易讓人誤以為這也是一顆不知什麼品種的龍蛋。但很快，人們又發現了這顆『鋼蛋』上與眾不同的特點；它除了擁有光滑如絲的銀色表面外，在蛋的斜下方，還有一個可供人伸進去的把手。那個把手設計的十分巧妙，它以凹陷的方式在『鋼蛋』的斜下方伸入到裡面，如果不仔細觀察，是很難將其發現的。

四位身強力壯的士兵很快在楚雷的示意上走了過去，彎腰合力把這枚體積碩大的鋼蛋從木箱內抬出，一直抬到了那名站在房間中央的士兵弗倫多的腳下。

漢克森走到弗倫多身邊，他先是向對方展露一個誠懇的微笑，隨之低下聲說：「假如你是那位由雪山公爵指定的測試者的話，我可以向你保證，接下來發生的一幕，足以影響你整整一生。」

弗倫多微微一怔，顯然他不是十分清楚漢克森話里所表達的含義。

「把右手伸進這枚蛋斜下方的那人凹陷的把手裡，然後你會發現，在把手貼近掌心的位置有一個很大的可以用力按下去的按鈕。你所要做的只是用力把它按下去，接下來，你就會經歷你最難忘的一幕了。最後、祝你好運，小夥子。」漢克森講解完『鋼蛋』的使用方法，伸手拍拍弗倫多的肩膀，這才一步步朝後退了回去。

弗倫多在漢克森離開后的片刻從臉上呈現出些許的猶豫，不過僅過一秒，臉上的猶豫便被一道果決剛毅的表情取代。他俯下身，幾乎不加任何思索地把手伸出鋼蛋下方的凹陷里，同時手掌合攏，用力按下了按紐……

「嗡……」突然，鋼蛋內部在按紐按下去的一剎那迸發出一道宛如蜜蜂揮動翅膀時發出的嗡鳴聲。隨即，還沒等眾人回過神，另一道乾淨利落的機械運作聲，在整個房間內迴響起來。

那聲音聽起來格外的清脆，旁人或許沒有什麼感慨，但聽到楚雷耳中，卻讓他想起前世自已喜歡的一部動畫電影『變形金鋼』來。在那部影片中，最令人興奮的莫過於『汽車人』在變形時身體發出的那種讓人熱血沸騰的機械音了。今天、這聲音完全就是『汽車人』變形時的翻版；它讓楚雷興奮之餘，也不禁用目光盯住弗倫多，看看自已的設計，到底被漢克森和他的夥伴們用一種什麼樣的方式完美詮釋的。

……

弗倫多盯住自已伸入『鋼蛋』里的右手臂，在手腕處，隨著那道機械音的迸發，一層亮銀色的金屬鎧甲正以飛速的速度以右掌心為起點，在他的身體上展開。剎那間，機械運作的咔咔聲不絕入耳、展開的鎧甲上布滿了複雜的機械結構、而當鎧甲展至弗倫多的頭部時，他聞到了一股淡淡的機油味道，隨之，彷彿一切結束般，在一記清脆的咔嗒聲中，整個機械裝備的展開過程結束。

眾人望著站立在房間中央的弗倫多、這位幾秒鐘前還讓大家疑惑的普通士兵，此時讓所有人震驚了……

在弗倫多的身上，出現了一套完整的鎧甲。但這套鎧甲卻與普通將士身上穿的護鎧有很大的差異。弗倫多身上的鎧甲十分的厚重，完全展開后，鎧甲包裹住了他的全身，甚至是眼睛的部位，都被一小塊暗紫色的水晶所代替。放眼望去，穿上鎧甲的弗倫多整個人幾乎增大了一倍有餘。鎧甲的表面被漢克森以不反射的啞光拉絲金屬工藝製成，而在關節處，則呈現了大量精緻的細節。那些細節讓人一打眼就知道，這套鎧甲具備良好的行動能力。

這種精細到極致的機械裝備瞬間就抓住在場每一個的眼球，儘管士兵弗倫多在穿上這套裝備后，一時顯的有些手足無措，但這並沒有影響大家對這套機鎧的好奇。很快，雖然身為長老但天性活潑的唐格拉爾首先從座位上起身，走到弗倫多的面前，情不自禁地伸出手在機鎧上摸來摸去，嘴裡還不時地發出嘖嘖的讚歎聲；「完美、簡直是太完美了。設計的天衣無縫，精巧絕倫，而製做的更是精細到了絲毫不差的境界。這、簡直就是一件頂級的工藝品。」

「呵呵……長老大人，工藝品可是用來欣賞的，那東西作起戰來可是一點也不頂用的哦。」雪公子踱到機鎧的左側，打量番這套華麗精細的機械裝備的同時，不忘調侃一下長老大人。

「是啊！這東西，它的攻擊力和防禦力到底怎麼樣呢？對了還有靈活性……倘若行動能力不佳的話，這麼個大東西在戰場上可是非常容易成為敵人的主要攻擊目標的。」唐格拉爾手捋鬍鬚，後退一步，用審視的目光打量著機鎧。

楚雷對此則微微一笑，他站起身，朝機鎧里的弗倫多喊道：「弗倫多、你最拿手的技能是什麼？」

「我……我最會翻跟斗……」機鎧內傳來弗倫多略顯沉悶的回答。

「呵呵、那你就翻幾個跟斗給大家瞧瞧吧。」楚雷笑著對弗倫多說。

翻跟斗這種事情倘若讓一個人單獨做的話，隨便拉出個士兵，就能一口氣翻上個十個八個的。可是穿著那麼個重達數百斤的龐然金屬大物來翻跟斗，眾人心底不禁替弗倫多捏了把汗。

然而，大家的擔心很快就被發生的現實化解掉了，幾乎就在楚雷話音落地的同時，那套龐大的機鎧突然間彷彿一隻雨燕般，悄無聲息地騰空而起，在空中連著做了三個三百六十度的前滾翻后，又穩穩地落到了地面上。

眾人驚訝之餘，機鎧內的弗倫多彷彿通過這個跟斗找回了自信，轉爾不斷變幻著各種姿勢在這間房的空地上做起了高難度動作；空翻、側空翻、跳躍、空中轉體……；一套套的動作做下來后，就連這套機鎧的設計者楚雷也不禁在心中讚歎；這傢伙、簡直成了一名優秀的體操運動員了。

而事實上，弗倫多並不是什麼優秀的士兵，他除了會翻幾個跟斗外，他的體能測試成績在二千五百名士兵中可以說是最低的。之所以會出現這樣的情況，完全依賴於機鎧內部那奇妙的機械構造。這件機鎧的雛形原本是魔族留下來的『星辰魔器』圖紙上的一個能夠實現力量放大作用的鎧甲。鎧甲最初的設計只是藉助一些機械關節的物理作用，來放大士兵雙臂的輸出力量。而楚雷在設計的基礎上進行了適當的改進，把這套鎧甲擴大成了一套覆蓋住全身的機鎧。從而能讓身體上任何關節釋放出的力量都被放大。而放大基數則是??十倍！

十倍的物理力量輸出，以弗倫多自身的五級戰士的身體力量標準來推算的話，他全力一拳擊出，其輸出的力量，將會十分的可觀。當然、這還是在沒有加入星力的前提下。倘若加入了星辰力呢……？楚雷相信，即便是唐格拉爾的冰霜護罩也很難抵擋弗倫多的全力一擊。

……

接下來的時間裡，夥伴們又對這套機鎧的攻擊力和防禦力量做了相應的測試。在攻擊力測試中，弗倫多全力一拳揮出，直接把一根足有成人大腿粗的鑄鐵柱，打成了兩截。而在防禦力方面……伊莎兒確信自已的長劍已經在機鎧表面劃開一道斜方形的裂口了，可是一轉眼的時間，那道口子居然不見了。機鎧表面，仍舊是毫髮無損的模樣。

「天吶！弗朗西斯院長！你在機鎧上加持了恢復魔法陣？」伊莎兒拎著長劍，伸出手輕輕在上面摩挲著說。

「那根本不是什麼魔法陣，那是來自於機械工會的永恆之金煅造技術。」楚雷向漢克森送去一道讚許的目光，沉聲解釋著說。

「永恆之金……那這東西豈不是永遠不會損壞了？」伊莎兒用一種景仰的目光打量著機鎧。

「永遠不會損壞……目前來說似乎有些誇張，但等到它全部工序都結束后，我想應該能夠實現。」楚雷淡淡回答著。

「公爵大人……您……您的意思是這件機鎧裝備，它還沒有完工？」雪公子用驚訝的語氣問道。因為在他看來，這麼件機鎧已經強大到令人震驚的地步了。倘若到這種境界還沒有完工的話，那麼接下來的工序又是什麼呢？

楚雷這時把目光向人群里掃了掃，隨之朝伯爾倫問道：「伯爾倫老師，怎麼沒有見布隆到這裡來呢？」

「他呀……」伯爾倫想了想，隨之笑呵呵地說：「那個傢伙！他現在徹頭徹底是個瘋子了。整天躲在大雪山隱修院北側的一座山峰上，也不知他在搗鼓什麼東西。吃住全在山峰的一處洞穴，幾乎快與世隔絕了。」

楚雷笑了笑，緩緩說出兩個字：「很好……」；之所以對布隆的表現做出稱讚，是因為楚雷知道，那位沒落的鍊金術師後代已經完全投入到鍊金術的修行研究中去了。用不了多久，或許那個傢伙就能勝任自已委派的艱巨任務??專門煉製他設計的這種頂級機鎧。

「這麼酷的裝備，它應該有一個很炫的名字才對。」伊莎兒打量著機鎧，似有所悟地說。

「名字……？」楚雷接過話，略作沉忖，緩緩說道：「就叫它??『星辰戰鎧』好了。」

「星辰戰鎧……嗯！不錯！」眾人異口同聲地稱讚。

於是，這樣一件頂級的機械戰鎧，就這麼很隨意地被賦予了一個永垂史冊的名字??『星辰戰鎧！』

……

『星辰戰鎧』的收回同展開一樣，其過程都非常的搶人眼球。弗倫多在漢克森的提醒下，啟動右手處的一個按紐后，整套機鎧便在一陣清脆的機械音中，重新收回成最初的鋼蛋模樣……

弗倫多緩緩從鋼蛋上的凹陷處抽回手，此時他雙眼透露出的是一種夾雜著迷離和興奮的雙重目光。漢克森沒有說錯，方才他所經歷的一幕的的確確讓他終生難忘。他在穿上『星辰戰鎧』的一剎那，他彷彿找到了一個強者所具備的東西。那時、他不再是軍隊里最弱小的弗倫多，而變成了一個真正的、能夠到戰場上撕殺的強者。