第十八章 八月蝴蝶黃

八月蝴蝶黃，蓮子已成荷葉老。

朱雀扛著一個大旅行袋，走在鄉間機耕道上。炎夏酷熱已退，暑氣漸消。青草未衰，野花搖曳，涼風吹來，令人遍體通泰。

朱雀放下旅行袋，解開了襯衣領口的紐扣。這個黑瘦矮小的中年人，顴骨凸出，雙腮凹進，額上密布皺紋，顯得比實際年齡蒼老。襯衣褲子皺巴巴，西服一看就是地攤水貨，袖標都未摘掉，只有腳上倒穿著一雙嶄新的高檔旅遊鞋。也幸虧這鞋，才對付得了土路上密密麻麻露出尖齒的碎石子。

拐過前面的小山包，就是那孩子家的責任田了。秋忙時節，說不定他正幫大人收割最後一季水稻。被選中的一百個孩子，承擔改變世界的責任，個個聰慧過人。再過十年，蓮子長成，我這片老荷葉也該歸隱山林了。

朱雀又想起初見滿江紅的情景，臉上漾開了微笑。

那是十年前秋末，他路過北洞庭湖區。見到天上的鳥兒足有幾萬隻，飛來飛去，朱雀這外地人不由得看呆了。本地人卻熟視無睹，只顧埋頭趕路。這點鳥兒算什麼？北雁南飛，都要在洞庭湖歇腳或者過冬。若到了南洞庭的濕地，幾十萬隻、幾百萬隻的鳥群一起飛，黑壓壓烏沉沉，遮天蔽日，那才叫壯觀好看。

但朱雀豈是一般人。他發現那群鳥兒正以兩公里為半徑在盤旋。獸有獸言，人有人語。獸語簡單，雖然不像人那樣，發展成有嚴密邏輯體系的語言，但也能傳遞信息，表達情感。精通鳥語的朱雀聽到，鳥兒們嘰嘰喳喳在議論，「瞧，那個人！」

他走向鳥兒們盤旋的中心，發現一個少年孤零零坐在江堤上，仰望天際雲捲雲舒。他坐在堤上看天空，天空的鳥兒在看他。

雲霞裝飾了他的夢，他裝飾了大地。

少年就是滿江紅，是一百孩子之首。這一百個孩子中，有四個孩子身上蘊含著只有朱雀才知道的重大機密。那天盤旋的鳥群還說了幾句話，「此非人子」，「悠悠蒼天，此何人哉」！朱雀百思不得其解，直到近些年才恍然大悟，激動不已。

這四名孩子之首依然是滿江紅，之尾便是今天要去探望的開心。再靈秀的孩子，若沒有機緣，也會泯然眾人。天龍研究院剛成立，有幾個奇人異士。開心若早早同他們接觸，得到指點，開發潛能，對今後不無裨益。

開心果然和父母一起在田裡打稻穀，一看見朱雀就尖叫著，深一腳淺一地從稻草捆上跨過。朱雀見他光著兩隻小腳，小腿上一條條被稻葉割出的血痕，連忙把他攬進懷中。

開心的父親匆忙下了打稻機，走到跟前，一邊說「朱先生，勞您走這麼遠，快去家裡休息。」一邊彎腰要幫朱雀抗旅行袋。開心母親從田埂上端起一個黑乎乎的大茶缸，覺得自己喝過的缸子不太乾淨，便用衣袖擦了擦缸沿。再想遞過去，還是覺得不妥，手足無措地站在那裡，不知道如何是好。

朱雀拎起袋子，說道：「不重不重，自己來。還剩一點點稻子，你們打完再回吧，擺在田裡雞啄鳥吃的。」開心拉著朱雀的手就走，母親連忙喊道：「回去給朱叔叔燒茶。碗櫃里有紅糖，灶上罈子里裝的是雞蛋。」

開心光腳走在路邊的草上。朱雀知道這樣偏遠的山村很窮，許多孩子冬天沒有鞋穿，甚至有些家裡沒有一條完好的褲子。路邊那座茅草屋后的山坡上，就是開心的家。

這時，只聽到有人吼叫，那間茅草屋裡踉踉蹌蹌逃出一個拄著拐杖的女子，一不小心滑進了屋邊的灰坑。一個男人從門裡探出半個身子，卻被一個哭罵著的女人死命拖了回去。灰坑是農人們積肥的坑，裝的都是生活垃圾和草木灰，前幾天想必下過雨，裡面全是泥獎。那女子的拐杖掉進坑裡，懸著一條腿用手抓住地面，掙扎著往上爬。開心急急忙忙跑過去，一邊喊「小燕姐姐」，一邊伸手要去扯。

女孩子抬起頭，朱雀見到一張蒼白秀麗的臉。她冷冷地掃了一眼開心和朱雀，抬手撥開伸過來的胳臂。在回去路上，開心告訴了朱雀一件駭人聽聞的事情。

燕子今年十八歲，幾個月前到鎮上一個酒店當服務員，被當地警長看上了。警長在一次酒足飯飽后，強行要帶走她，沒想到燕子拚死反抗，從二樓跳下摔斷了一條腿。城裡大醫院去不起，地方小醫院條件差沒治好，傷腿這段時間開始流血化膿。家裡本來就窮，根本沒有能力重新進行手術。更加可恨的是，幾天前警長又跑過來，硬說燕子**，不交一大筆罰款就要抓人。燕子的父親急得頭髮都白了，這些天老摔東西發脾氣。

朱雀是經風雨歷世面的人，這點事情根本不能在心中激起波瀾。他靜靜聽著，燕子那蒼白的臉，擰緊的眉和緊咬的唇，卻老是在眼前晃動。多好的女孩子，再不治療恐怕那條腿就要殘廢了。

朱雀坐下沒多久就要回去了。他謝絕開心父母塞進旅行袋的土產，乾脆連袋子也留下，只把開心用桃核做的一個精巧口哨放進兜里。一行人才下坡，就聽見一陣嘶吼哭叫。燕子家旁的路上停著一輛警車，圍滿了人。

只見一個胖胖的警察，一手提著手槍，一手揪住燕子的頭髮，正朝警車上拖。燕子的父親揮著一把鐵鍬怒吼著，卻被幾個農人緊緊拖住。燕子坐在地上歪擰著身子，用手死死抵住車門，沒有一點聲音。她母親哭嚎著倒在地上，死死抓緊女兒的衣角。一個警士走過去，準備踢開地上的老太婆，另外一個警士則推開圍攏的人。

農人們眼裡噴火，有人開始罵娘，有人抓緊了手中的鋤頭把子。朱雀看到，遠遠地有不少人正手提傢伙朝這裡跑來。

「住手！」朱雀的聲音炸雷一般。

「你們這些蟲渣，不配當警察！」他繼續朝前走，分開眾人，叉腰站立。

胖子停下手，瞪著朱雀罵道：「老子在執行公務。矮子，別多管閑事！」

「想必你就是這裡的警長。知法犯法，準備坐牢吧！」朱雀輕蔑地朝地「呸」了一口。

「媽的，這地頭老子就是法！矮子敢叫老子坐牢？老子就先叫你到號子蹲蹲！」

胖子打量朱雀土不土洋不洋的裝束，把燕子的頭朝車門上一撞，騰出手「咔嚓」打開槍上保險，指著朱雀吼道，「上車」！

「剋星」警用手槍，殺傷100米，彈頭初速350米／秒。目前距離6米，從發現目標移動到扣動扳機至少需要0.1秒。在一瞬間，朱雀腦中閃過十幾種防禦和進攻的方案。

看看周圍擁擠的人群，朱雀無奈地聳一聳肩，攤開雙手說道：「好，我上車。只怕你會後悔的。」他回過頭，向急得直跳的開心擠一擠眼睛，「別急，我去和他們講道理。」

警車嗚嗚絕塵而去，開心終於掙脫父母的手，一溜煙地去追趕。他剛剛穿上朱雀帶來的新球鞋，跑起來象飛。他一口氣追到鎮上，才感覺兩條腿軟得厲害，一顆心猛撞著胸腔。