【12】麥冬

世界這般美好，怎能因一個渣男加一個賤女毀了興緻呢。

李敏淡然而笑，固然胸口裡存了一抹揪痛，無疑是原先的二小姐遺留下來的。

「王德勝在府外等著嗎？」李敏收回視線，問。

念夏正奇怪，為什麼她來見老太太之前，要讓王德勝在門外備車。

李敏是想都知道李家人找她過去不會有什麼好事情，所以開始做兩手準備了。家裡人靠不住，還有念夏和王德勝這兩個人要倚靠她，沒點銀兩傍身怎麼行。

念夏帶她走到尚書府開在後巷裡的偏門，出去后，王德勝備好的馬車準備妥當，停在門口。李敏提裙踩上腳凳，坐上了馬車，吩咐：「到徐氏葯堂。」

李家人必定在堂屋裡都沒有緩過勁來呢，根本顧不及她，這時候到徐氏葯堂視察是最好的。

王德勝應聲坐在馬車夫座上，一甩馬鞭，駕著馬車前往徐氏葯堂。

今日天氣是很好，陽光明媚，午後西洋四五點鐘，人們陸陸續續走出自己的屋子，到大街上閑逛。買菜的買菜，買東西的買東西，文人雅士喝茶聊天，街上車水馬龍。

李敏今是第一次出尚書府，單手掀開車簾，細緻觀察街道上的景觀。

太平盛景，一片祥和，民眾安居樂業，應該是大明王朝的鼎盛時期，猶如清朝康熙雍正那個時代。是聽說，如今在位的皇帝，年紀約快六七十了。對古人來說，這個年紀，絕對算得上是個長壽的皇帝。

李敏感覺能重生在這樣一個時代還是挺幸運的，老百姓最怕兵荒馬亂。只要能生活在和平年代，不能活下去的人都是對不起自己了。

晃眼之間，李敏已經將李家人、璃王、李瑩等人都忘記到九霄雲外去了，念夏為此吃驚。如果是以前的李敏，怕是要在屋裡哭到要死要活，把餘下的那半條命都哭沒了。所以，是現在這樣的小姐好。讓他們跟著也踏實。

馬車駛到了一條街道末尾，拐角處坐落著一座不起眼的藥鋪。鋪面很小，約兩丈寬，只能容兩個人並排出入的入口。

念夏先下了車，幫李敏掀開車簾。李敏鑽出馬車，往對面一瞧。

斜對面，大概一丈遠的地方，矗立著一座四層樓高的建築。乍一看，讓人還誤以為是怡紅院茶館之類的地方。再仔細望到對面懸挂的黑泥金字木匾，寫著龍飛鳳舞「永芝堂」三個金雕大字。

比起那永芝堂門口人頭涌動的恢弘氣勢，再回頭，見著徐氏葯堂那塊連店名木匾都飽經風霜搖搖欲墜的姿勢，李敏感到了壓力山大。

她是來這裡看看自己有多少資產的，可是，見這個勢頭，似乎不能指望這家藥鋪能給她存多少錢，她或許該祈禱著這家藥鋪不要資不抵債。

走下馬車，聽聞她來到，徐氏葯堂里坐著的掌柜匆匆跑了出來迎接。

見是個套著藍布卦的中年男子，臉正方圓，濃眉大眼，不太像是讀書人，比較像是在地里干農活的。不過，李敏知道，真正的賣葯人，要常年東南西北地跑，身體不壯實怎麼跑業務，況且不是藥店後面的股東，只是個掌管藥店業務的掌柜。

看著這個中年男子沉穩敦厚，李敏乍來到時那顆懸著的心似乎能安實一些。

「小姐。」徐掌柜恭敬地向她行了禮。

「進去再聊吧。」李敏看到斜對面那個永芝堂，似乎有人往這邊望的樣子，抬腳立馬先進了徐氏葯堂里再說。

徐掌柜在前面引路，念夏尾隨在她後面，一行人是穿過店面，來到葯堂後面的小院子。

進了小院，見又是另外一番天地。院子雖小，可是牆壁屋檐都是修葺得整齊乾淨，李敏推斷這屋子年紀是有一定年歲的了。

徐掌柜點了頭說：「這是徐氏祖上剛到京時買下的房子，一直留存到今，有上百年歷史了。」

如此說來，這個徐氏葯堂是家上百年的老店，可怎麼混到今天門可羅雀的處境。

徐掌柜掀起擋風的門帘，讓李敏進了屋裡。祖屋一般都是精挑細選的地理位置，屋裡冬暖夏涼。

李敏坐在鋪著竹葉席的椅子上，感覺東西通風，涼風習習，比在現代的空調房舒服多了。

店裡的小童端了茶水上來。李敏揭開蓋子一瞧，裡頭泡的是幾粒麥冬。

麥冬屬滋陰潤肺的補藥，秋燥時節最為適宜一補的良藥。想必這徐掌柜想著秋天將近，她李敏向來是個身體虛弱的，吃點清熱的菊花什麼的反而虛了不適合，不如弄點補藥提早補一補也有好處。此舉，算是拍了下她這個主子的馬屁。

李敏便是笑笑，算接受了徐掌柜拍的這個馬屁，喝了一口麥冬茶，在身旁的茶几上放下茶盅，道：「掌柜坐吧。」

徐掌柜在她旁邊的椅子里坐下。屋裡一刻靜坐無聲。

李敏能感覺到對方坐著時，其實從一開始見到她時，一直都在打量她的臉。對此，徐掌柜是和其他人一樣，努力壓抑著詫異的心情。

由於受到王氏監視，他是不能整天進尚書府去見李敏的，可是，一年到頭，作為徐氏的家臣，他至少過年是必須到李敏面前拜訪一次的。記得今年年前他到尚書府見過的李敏，一張臉瘦到像豆芽一樣，令他都害怕起李敏能不能熬過這個年頭。

再有前段日子念夏跑到他這兒索要救命葯，他當時心頭都涼了。如果徐氏最後一位繼承人李敏倒了的話，以後徐氏葯堂怎麼辦下去，莫非真要被永芝堂一口吞掉。為此他都私下打好了主意，如果李敏和徐氏葯堂都倒了，他到時候只能帶老婆孩子回老家種田了。

因為要他歸服於其它葯堂是不可能的，他是徐氏的家臣。立過毒誓，若非徐氏葯堂，一輩子都不會再踏入葯這個行業。

這種藥店掌柜的與藥鋪老闆簽訂的生死契約，好比現代的同業競爭協議一樣。李敏曾有問過念夏有關徐掌柜的事，對於契約一事也就有大概的了解。所以，來之前，李敏是知道徐掌柜可以說與她搭乘一條船的人，不可能害她的。

「小姐身體好了，我實在是太高興了。」徐掌柜擦拭眼角，是喜極而泣。