第1章
大忻朝定始十四年這年自入九月，河西的天就涼了。
這入了秋，河西出了名的黑烏鴉在枝頭天天嘎嘎呀呀得更厲害了，嚷嚷得嗓子更啞了，也不知是不是被涼氣驚了。
謝慧齊一打早醒來眼皮就跳個不停，等丫頭掀了床帳喚她，她摸著眼皮起身，「紅豆，我爹昨晚可曾回來？」
河西乃大忻節鎮三鎮之首，其轄下還有屈北，屈南兩鎮。
三鎮定為節鎮是十年前，也就是定始四年，威遠大將軍傅浩打敗了河西沙漠以北的鷲族人之後封下的。
威世大將軍傅浩當年也就成了鎮守節鎮三鎮的節度使。
河西是大忻定始四年封的節鎮，謝慧齊的父親謝進元是定始八年被踢到節鎮來當提轄的——她爹惹了太後娘娘娘家的侄兒，把他三條腿都打斷了，礙於她爹聰明沒讓人找到把柄，又因種種原因，太后皇帝明裡弄死她爹不能，就把她爹扔到河西來了。
皇帝不喜的人，對皇帝「忠心耿耿」的節度使當然也不喜，所以謝慧齊的父親謝進元又當武教頭又當捕頭的幹了這麼些年，錢沒見著幾文，反倒是成天不著家，外頭天天都有差使等著他，連著幾夜半月不著家的事是常有的事。
可惜謝慧齊自生下來沒享幾年福就死了娘，娘剛死沒到半年，就帶著兩個弟弟跟著父親從京城千里迢迢來了河西，河西的家還沒收拾妥當，父親就被動忙得腳不沾地，成天不在家，她當時才七歲，下面有兩個四歲和兩歲的弟弟，哭著叫娘娘沒有，哭著喊爹爹不應，她只好又當娘又當爹，天天帶著他們。
就這麼帶了六年，謝慧齊從七歲稚齡長到了如今的十三歲，離及笄之年也就兩年，她已經不指望她爹能當個天天著家的爹了，知道他掙那點差使錢不容易，只望他隔三差五的回來一趟露個面，也省得她擔心他。
自她娘被太后的侄子羞辱投井后，這個家已經不成家了，但無論如何幼弟們還小，還需父親的扶持，當父親的切莫有什麼事才好，要不然她一介女流，還是個小丫頭，在這男尊女卑的年頭能當什麼事？
謝慧齊一早就心慌不已，不自禁地不斷輕撫著胸口順氣，紅豆見狀看她胸口不舒服，忙上前替她輕撫，嘴裡回道，「老爺昨晚未回，小姐，要不要派周圍哥去府衙問問？」
要換平常，謝慧齊也不至於這麼緊張，可她這心慌意亂得不像話，就像出了什麼事，加之她爹已有半月沒回家，自半月前差了衙役來吱了個聲，再無消息，她這時也顧不了許多，點頭便道，「讓周圍去探探罷。」
「誒，奴婢等會就去。」紅豆扶了她起床。
謝家就六個僕人，除了紅豆和採辦集車夫打雜等於一身的周圍，其中還有兩個童子是謝慧齊的兩個弟弟謝晉平和謝晉慶的書童，還有一個老婆子蔡婆婆，她是謝慧齊的母親出嫁時從娘家帶出來的婆子，因她是個妥當人，當年發賣下人的時候就留著她跟著他們來了河西，自弟弟們大了，不能親身照顧弟弟們后，謝慧齊就派她去守著家中那兩個寶貝疙瘩去了。
家中還有一個丫鬟是粗使丫頭，廚房的活要做，洒掃的事也要干，天未亮就要忙，這時候也是不得閑，紅豆要是現在侍候她，連個給周圍傳話的人也沒有。
謝慧齊從娘肚子爬出來之後，作為一位穿越人士，看到自己穿成了一個小姐，目視四周看著也富貴，很是竊喜地手舞足蹈了一翻，那活潑歡喜的樣子樂得謝進元就算見她是個女兒，也抱在手中不撒手了好幾天，一點也沒嫌棄長女不是個長子。
可惜那好日子沒過幾年就煙消雲散了，不過謝慧齊也沒因好日子過不成了就氣餒，想想生她的女人對她的好，和那幾年父親視她如掌上明珠的疼愛，就算疲於奔命的父親無心照顧他們，她也替她娘守著這個家，守著兩個弟弟，等著她爹回來……
「你現在就去，我自己梳妝。」謝慧齊越想她爹就越心慌，打發了紅豆去。
因他們小姐是個慣會打理自己的，紅豆也沒推託，趕緊快步去了門外找周圍報信去了。
謝慧齊下了床，先拿青鹽漱了口，就著銅盆里打好的清水凈了臉。
家裡下人雖不多，但個個都手腳麻利，就是紅豆這個小時候經常丟三拉四的小迷糊現在做事也樣樣妥貼了，也就省了她不少事，這也是稍有點困難的家中的小確幸了。
「小姐……」謝慧齊剛把被褥疊好，外頭就傳來了蔡婆婆的喚聲。
她忙轉身走到門口，就見蔡婆婆拖著兩個弟弟來了，小弟弟還揉著眼睛，睡睡惺忪。
「阿姐……」
「阿姐……」
兩個弟弟朝她行了禮，大弟弟衣著整齊，手裡還拿了本書，看得出來自醒來就拿著書本沒放。
這孩子自懂事起就想著靠讀書出人頭地，養爹爹養姐姐養弟弟，自然就不放鬆一時一刻地念書。
小弟弟倒乖，他差不多是謝慧齊一手帶大的，就算是因大了跟姐姐分房睡了，這時候也是手中拿著雙鞋子，汲著汲鞋過來，想讓姐姐幫他穿鞋。
謝晉慶叫著姐姐時就把鞋遞了過來，謝慧齊搖搖頭，拉著他到椅子上坐上，蹲下身給他穿鞋子，嘴裡像個老阿母一樣嘮叨，「二郎大了，該自己穿鞋了，姐姐教的要聽。」
謝晉慶哈哈笑，小身體往前一倒，抱住了他姐姐的頭，也不答話，就一聲一聲「姐姐」地叫著，把謝慧齊叫得一點脾氣也沒有。
他兩歲就沒了娘，謝慧齊心疼他，知道他讓她幫他穿鞋不過是討點寵愛，也就一直沒有特別嚴肅地矯正他。
孩子還小，等他再大點再說，謝慧齊心裡再次對自己這麼說著。
這廂蔡婆婆去倒了水，拿著盆回來拿起了掃帚清掃外廊去了，謝晉平已經坐到了廊下的椅子上，小書呆已經搖著腦袋一晃一晃地默著書，「梁惠王曰:『寡人之於國也,盡心焉耳矣。河內凶，則移其民於河東，移其粟於河內……」
謝慧齊穿來的這個時代，春秋戰國之前與她知道的是一樣的，只是之後從秦朝那代開始就走偏了，她所處的這個時候不再是由秦拉開的篇章，而是國名為「古」的國家拉開了公元前221年的序幕，自從之後，各代各不相同。
她現在所處的是大忻朝，從古到大忻之間也已歷經四個朝代了。
只是科舉考的那些東西，還是以四書五經為主，於是弟弟們學的那些，謝慧齊也懂一點，只是一看弟弟們念書就要搖頭晃腦，很是為他們頭暈。
見大弟弟一大早飯還沒吃就把頭搖上了，謝慧齊忙朝他道，「阿弟別晃。」
小書呆聽了呆了一下，回頭看了他阿姐一眼。
「用完膳再晃。」早上沒吃飯正是血糖最低的時候，這時候晃腦袋不暈也得暈。
小書呆「哦」了一聲，不用他阿姐幫忙，伸手把了把自己腦袋，端正在了中間，清了清喉嚨，繼續念了起來，「河……」
「阿姐，阿爹可回了？」謝晉慶已有八歲，但跟兄長不一樣，兄長愛念書，他卻尚武，最想要的就是跟他父親一樣當個捉拿大賊的提轄，為民除害，為國盡忠，還能管著手下一群兵，給他們教武，好不威風。
「快回了，等你把三字經閉眼都能默出來，阿爹就回了。」謝慧齊拉了他起來，就又給他梳髮結成總角。
「唉……」父親許多日都未回了，謝晉慶很是想念他，但也知父親公務在身，為兒的不好耽誤他正事，只能惆悵地嘆了口氣，道，「阿姐，我很是念他。」
謝慧齊輕「嗯」了一聲，替他結好發，那頭謝晉平放下手，規規矩矩地坐在了剛才弟弟坐的椅子上，等著他阿姐給他梳發。
他不比阿弟，可以隨時隨刻都來找阿姐纏著她眷著她，這時是他一天里最為接近她的時候了。
阿姐的手就跟阿娘一樣的輕，一樣的柔。
「大郎，」謝慧齊梳著發時跟大弟弟商量，「等會你帶二郎去大坪站樁，幫阿姐看著二郎，可好？」
可不能讓他一天到晚拿著書本不放，小孩子正是長身體的時候，天天坐著不利於發育，謝慧齊也不跟兩個弟弟講太多大道理，道理多了也不如身體力行，引著他們往正確的路上走就是。
「好。」阿姐委以重任，謝晉平哪有不從之理，當下就點了頭。
謝慧齊正與他梳發，梳子這時連忙一頓，這才沒扯著他。
小書呆愣了愣。
「等一會阿姐就去廚房給你們烙餅。」
謝慧齊若無其事，謝晉慶這時候一聽就在旁邊蹦噠了起來，在屋中的空地翻了個跟斗，跳著道，「我的要兩個雞蛋，要比大兄的多一個，阿姐可好？等會我給你提籃子摘菜。」
他活潑不已，說話的語氣活靈活現，說罷又一個跟斗翻到她跟前抱著扯著她的袖子，水汪汪的眼睛朝她眨了又眨，謝慧齊看得心都軟了，不由停下手，伸手摸了摸他的頭，「二郎乖。」