043 下地
說話間，一家子都到了地頭。
青苹記得上回走的時候，苞谷梗子都還是綠油油的呢，苞穀米才長出嫩嫩地一小不點兒，個個背著大紅帽兒。這才短短一個月的時間，梗子都蔫了黃了，苞谷也都掙開了苞衣，露出裡面金黃色的籽兒來，瞧著可喜人了。
而這塊光禿禿地鹼鹽地，在碩果累累地苞谷地兒中間，就顯得特別打眼了。
雖然，這會兒已經不是種植甜高梁最好的時節了，但這東東就是個賤的，對季節的要求也沒那麼嚴格，只要在霜降之前收割就可以的。
然而在下種子之前的鬆土過程，就有一些小小的注意了。
鬆土，必須要深耕細整，土塊細碎，無大坷垃才行。因為這樣可以促進土壤的熟化，改善土壤的結構，為種子發芽和出苗創造適宜的土壤環境，
青苹首先做了試范，又講解了一番，然後挽了袖子就埋頭苦幹了起來。
洪氏沒得說的，掄了鋤頭就在另一邊嫻熟地刨了坑。她原本的出身就是個農民，在娘家的時候也沒少干農活，只是因為後來嫁到葉家，被葉有福貫懶了，但手藝還是在的。
錢氏在邊上看了好一會兒，才笨拙地挖了第一鋤。
錢氏在嫁到葉家之前，一直是十指不沾陽春水的閨秀；嫁過來之後，因為無地可種，也一直沒有下過地。不過她也是個聰明的，一學就會，不多會兒就已能夠熟練地使用挖土工具了。
姑嫂倆一邊挖地，一邊閑聊。
洪氏那邊隊伍雖大，可勞動力並不強。
因為綠蘋如蘋沒掄兩翻土，就果斷耍起了大小姐脾氣，將鋤頭往邊上一撂，罷了工。、洪氏氣得翻白眼，朝綠蘋如蘋罵罵咧咧地吼著，「倆個慫包蛋，平日里不是挺能么？這
會兒挖個地就惱火成這樣？看人家青苹，出去見了大世面回來，照樣使得動鋤頭！」
青苹心裡暗笑，卻沒有插嘴。
錢氏看不過眼了，「唉喲！我的個後娘呢，這兩姐妹兒平日里被你嬌慣的，都快趕上城裡的千金大小姐了，哪會使勞什子的鋤頭哇？你不會耐著性子好好地教教么？真是——」
「我教，我怎麼沒教了？可這倆笨丫頭哪有青苹聰明，什麼都學不會？真是瞎忙活了！」
「嘿嘿！那是！咱家七兄妹裡頭，也就青苹有大出息，你老以前可是看走眼啦！」錢氏那張嘴，什麼時候都不忘奚落洪氏。
洪氏訕訕地笑著，「其實，那也是為青苹好呢。吃得苦中苦，方為人上人嘛！」
青苹和錢氏相視一笑，這老婆子，居然也能念兩句諺語，還真是稀奇了！
再看安國安康兩兄弟，這會兒正領著寶兒，在地里揀那些碎石子兒和大塊的珂拉，來來去去地忙乎著呢。
青苹不由得萬般感慨。
自己從小生在農村，長在農家。每當農忙的時候，也都會幫大人們干一些力所能及的農活。比如，收割小麥時，也知道揮舞著鐮刀，割下麥梗，碼放整齊，讓爸爸拿篾條捆了，用扁擔挑著回家。
又比如，搶收苞谷的季節，總喜歡在地里與弟弟一起掰苞谷比賽，回到家裡看著堆成小山似地苞谷棒子，就特別地開心。
但要將苞谷籽兒從棒子上掰下來，卻是需要用巧勁兒的。大人們早已有了經驗，將長條板凳推倒，把解放鞋底兒倒插在板凳腿上，然後拿著晾乾了水汽的苞谷，整個兒地從上到下地反覆使勁搓擦，苞谷籽兒就如大珠小珠落玉盤似地，骨碌碌地往地上滑落。
然而到了水稻的成熟季時，就快要到開學的日子了。大人們忙著打穀子，小的們就忙著趕作業，去學校報到，再領了新書回家，撕下牆上的對聯，比劃了尺寸過後，裁剪了包書皮……
後來，長大了，就去鄉里念完了初中，再去縣城念了高中，最後去了省城念大學，再後來參加了工作，談了男朋友，然而最終，卻又回到了生養她的故土，重新創業，開啟了另類田園新人生……
一直到太陽落坡，大伙兒才總算將這塊地翻了個遍，個個累得直不起腰來。
洪氏喘著粗氣道：「青苹，今兒個天晚了，咱們明兒個再來下種子吧。」
錢氏也在喘氣，「你明早起得來嗎？別到時候賴著不起床，我可不好意思來拉你！」
這錢氏，還真是把洪氏給吃得死死的。
青苹估摸著今天就算下了種子，也來不及施肥，乾脆明天上午再來弄好了，於是一揮手，吩咐收工，儼然一家之主的范兒。
可不是，眼下的葉家，就她一人掙口糧呢。
回來的路上，青苹瞟著邊上的新鳳村，心裡的想法再次冒了出來，便讓錢氏帶著孩子們先回家做飯，她自己則和洪氏一起去了新鳳村。
看上去，新鳳村果然比飛馬村氣派多了，紅的磚，灰的瓦，家家戶戶築著小院，綠黝黝的爬山虎爬滿牆頭，紅花綠葉滲出牆來，一派生機勃勃的景象。
青苹就不明白了，同是這嘎達，這村與村之間的差別，咋就這麼大呢。難道縣令大人的七姨娘姚二妹，就有這麼大的神通，讓他整個新鳳村都變得這般強大？
還是，另有內情？
迎面好些人與她們擦肩而過，卻都沒有停下來打過招呼。
洪氏的臉皮要厚些，死皮賴臉地纏上了一個老婆子，終於問出了學堂的具體位置。
自然，這學堂沒有前世的學校那般氣派和規模。
其實也就是一間稍微寬敞點兒的大廳，裡面擺了二十張左右的桌凳，最前面一張大案桌，其他就什麼都沒有了。
許是因為天色已晚的緣故，空蕩蕩的大廳里，一個人影也無。
「有人嗎？」
「有人在嗎？」
青苹連喊了幾聲，都沒人應。
關鍵時刻，還得是洪氏的大嗓門厲害。
因為洪氏接連吼了兩聲后，外面就有了響動。
那是一個面容清秀的年輕男子，穿一件月白色的布衣，頭髮閑閑地散在腦後，眸子清淡如水。只見他背著手，施施然地走進，「兩位是找人嗎？」
青苹在看到他的一剎那，直覺好象在哪裡見過，可一時又想不起來。
然而那人在看到她的面容后，頓時面露驚喜，「姑娘，原來是你！」
「怎麼，你認識我？」青苹心裡的驚訝無可形容。
男子像倒豆子似地，一陣稀里嘩地倒出了往事來，「姑娘，你忘記了。六月十八那天，老鷹橋那裡，你不是幫一隊出殯的隊伍說過公道話嗎？」
青苹立時「哦」了一聲，猛地一拍腦門，笑了，「想起來了，你就是那位捧靈牌的公子！真沒想到會在這裡見到你！」
「是啊，我也沒有想到。後來走得匆忙，也沒來得及問姑娘你的芳名，我一直為這事兒懊惱了好久。老天真是開眼哪！」年輕男子太激動了，「姑娘，我叫花無醉，你呢？」
「葉青苹。」
洪氏瞪著一雙老眼，一會兒看看青苹，又一會兒看看那個叫「花無醉」的男子。滿臉的黑線。何著這兩人只顧著敘舊了，倒把正事兒給忘了？
「青苹姑娘也住這個村嗎？我來了也有不少日子了，怎麼沒見過你呢。」
「哪裡，我住飛馬村。嗯，就那——」青苹以手指著不遠處的飛馬村。
「哦，原來是這樣。」
「咳咳！」洪氏故意清咳了兩聲。
青苹這才想起，此來的目的。於是轉口問起了學堂的事情。
花無醉的臉色瞬間變得黯然，「其實我今兒個過來，是收拾行李的。你也知道的，家裡老爺子忽然辭世，我娘大受打擊，已經病了好些天了。偏生大哥遠在京城，又公務繁忙，哪時有時間顧家。我也就只好暫時跟里正辭了工，回家照顧一陣子。」
「嗯，節哀順變，照顧伯母要緊！」青苹一邊安慰著花無醉，一邊也還是說出了自個兒的目的，「其實我今天來，也是聽村裡人說起，這新鳳村裡的教書先生教得好，我就想著替我們飛馬村請一位飽學之士回去教導孩子們呢，可惜——」
花無醉不待她說完，就急忙截住了話茬：「沒事兒！待我娘病好，我就有時間了。反正新鳳村這邊我是辭了工的，到時就算去你們飛馬村，也是說得過去的！」
青苹自然明白，他這是想要報恩呢，真是個實誠的好孩子！
然而想起自家村裡的條件，又覺著過意不去，「可是，咱村的條件，比不得新鳳村這邊。」
「那有什麼，只要有學生，哪裡都一樣。」
「那就這樣說定啦。」青苹頓時喜笑顏開，她沒想到這麼快就解決了人員方面的問題，「代我問伯母好，等以後有了時間，一定登門拜望伯母。」
「謝謝青苹姑娘。」之後，兩人愉快地告了別。
洪氏在旁瞧了半天，硬是沒插上句嘴。待重新往回走的時候，洪氏就再也忍不住了，「那人是誰呀？你看起來跟他很熟呢？他真的要到咱們村裡來教書嗎？」
這女人，實在是個多嘴的，不八卦要死啊。
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