第459章 一觸即發
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「先生們,昨天,大不列顛遭到德意志帝國無恥的偷襲!在此之前,大不列顛同德國處於和平狀態,大不列顛無意參與此時正在歐洲大陸上正在進行的戰爭。但是,很顯然,德國將不列顛視為他們統治歐洲大陸的阻礙,皇家海軍是他們正在進行的這場不義戰爭的潛在對手!因此他們悍然對皇家海軍的巡邏艦隊發動了偷襲!
這次偷襲計劃的如此周詳!實施的如此乾脆!證明此次襲擊是早有預謀的!而在此之前,德國政府沒有過任何聲明、通告。他們在沒有對大不列顛宣戰的情況下發動了戰爭!
在這次襲擊中,75名皇家海軍的小夥子們葬身海底!75個家庭因此被破壞!
這次一次背信棄義的襲擊!這讓我們明白,如果讓德國這個邪惡帝國最終獲勝,整個歐洲將永無寧日!我們不能對侵略置之不理,不能對邪惡視若無睹!我們必須完全確保我們的安全!確保我們不再受到這樣的危害,確保歐洲不被邪惡所籠罩!無論需要多長時間!無論付出多少代價!我們都必須去擊敗這個敵人!……」
看著首相阿斯奎斯在台上慷慨激昂的發表宣戰演說,格雷卻有些心虛,他悄悄的環視議院,看到有人在那裡交頭接耳就有一種對方會突然間站起來質問的擔心。
格雷知道事實的真相,在安菲翁號遭到襲擊的消息傳來,他的第一個反應就是這事不可能是德國人做的,這簡直太荒唐了。然後想起了丘吉爾的那句「你很快就會知道的」,急匆匆的跑去質問丘吉爾卻得到了對方一臉興奮的承認,完全的有恃無恐。而格雷還真不敢公布真相,這是一場巨大的醜聞。真相會讓這一屆政府轟然垮台,格雷只能繼續配合丘吉爾。
丘吉爾的計劃執行的相當順利,事件發生時,安菲翁號周圍沒有一艘友軍艦船。所有的證詞都是從安菲翁號的倖存艦員身上獲得的。而倖存的安菲翁號的艦員在當時處在慌亂和恐懼中,因此提供的證詞五花八門、千奇百怪。
但是有兩點是可以確定的,第一,安菲翁號遇襲地點靠近德國和荷蘭外海,這裡的確在德國潛艇的活動範圍之內。第二。第三驅逐艦隊司令福克斯上校的確有命令麾下的兩艘驅逐艦進行過反潛偵察。有了這兩點,在丘吉爾的推波助瀾下,結果被草草確定,安菲翁號就是被德國潛艇擊沉的。
至於德國人宣傳的法國栽贓說被皇家海軍集體反對,認為這簡直是在侮辱自己的智商,一艘法國潛艇能大搖大擺的穿過英吉利海峽,跑到荷蘭和德國外海附近襲擊英國艦船,再大搖大擺的返回而不被發現,這是認為皇家海軍對英吉利海峽的控制和封鎖是形同虛設嗎?德國人為了抵賴,挑撥離間已經蠢到說話不用腦子了嗎?
如此的表態自然堵上了議院中最後一些認為此事必有蹊蹺的議員的嘴。
有著德國背景的第一海務大臣巴滕貝格親王在報告結論出台的當天宣布辭職。在海軍大臣丘吉爾的邀請下,費舍爾重新擔任第一海務大臣,整個皇家海軍上下都瀰漫著一股對德國人進行報復的狂熱氣氛。
在這樣全體性狂熱的大環境下,沒有人再敢提出質疑和反對。如果有,丘吉爾那張大嘴巴會第一時間給對方蓋上反對戰爭就是和德國人有牽連,有叛國嫌疑的大帽子。如此一來對德宣戰已成定局。
「我相信我們的軍隊,我們的人民有著奪取徹底勝利的力量!我們為了正義而戰,勝利必定屬於我們!願上帝保佑我們。
我要求一會宣布,由於德國在1914年8月日對我國無故進行卑鄙的襲擊,大不列顛同德國已經處於戰爭狀態!」
隨著阿斯奎斯的話音落下。不管是否對事件抱有疑慮,所有人都站起身來為首相閣下鼓掌。格雷看向丘吉爾,這個始作俑者此時滿面紅光,興奮不已。沒有絲毫的心虛的和擔憂,格雷情不自禁的想到勞合?喬治在私下裡聊天時對丘吉爾的一句評價:「這是一個真正快樂的人」。
就在英國的議員們在為大不列顛加入戰爭的決定鼓掌歡呼的時候,德國人也在為即將到來的戰爭進行的最後的準備。
「總參謀長閣下,赫爾戈蘭防禦圈按照計劃將會分成5層防禦圈。」威廉港內的海軍戰情室內,希佩爾拿著教桿對站在沙盤前的海軍總參謀長提爾皮茨,海軍總司令部部長赫爾岑多夫、大洋艦隊司令英格諾爾、海軍內閣部長波爾、海軍辦公室主任繆勒這5位帝國皇家海軍最高層講解著自己的行動計劃。
作為巡洋艦隊和第一偵查艦隊司令。公海艦隊內的所有巡洋艦都在希佩爾的指揮之下,如此一來,身為中將的希佩爾實際上就成了德國在赫爾戈蘭灣防區內艦隊的軍銜最高的軍官,因此也就成了赫爾戈蘭灣防禦司令部的最高長官。
「5層防禦圈最外層防禦工作由鮑爾准將麾下的潛艇部隊組成,第一潛艇大隊的16艘潛艇將在進入北海進行前出偵查。潛艇有著良好的隱蔽性,因此完全可以進入北海巡邏,這將大大提高我們的預警時間。而且根據海軍作戰計劃,潛艇艦隊的其他分隊將會進入北海作戰,這樣如果英國人有大動作,那麼最外層防禦圈可以呼叫鄰近的友軍增援。
赫爾戈蘭灣內的最外層防禦圈由第一驅逐艦大隊的16艘驅逐艦組成,他們的任務是赫爾戈蘭灣外層巡邏工作,同時也承擔誘敵任務。如果遭遇英軍艦隊進犯,第1驅逐艦大隊將放棄第2層防禦圈,與第4層防禦圈的第二偵查艦隊和第五驅逐艦大隊回合,然後再伺機反擊。
而第3層防禦圈則由雷場組成,用水雷壓縮英國艦隊的活動範圍,遲緩他們的行動速度。為我們後續防禦部隊的抵達爭取時間。」
「順便讓第1層防禦圈的潛艇部隊去堵上口子,然後把英國人一口吃掉?」提爾皮茨滿意的點了點頭:「繼續說。」
「是的,總參謀長閣下。」希佩爾肯定了提爾皮茨的猜測。然後繼續介紹到:「第4層防禦圈由第二偵查艦隊的輕型巡洋艦組成,並且隨時能得到停靠在赫爾戈蘭島上的第五驅逐艦大隊的支援。
第5層防禦圈則是由第四魚雷艇大隊組成,而第三掃雷大隊的艦船過於老舊,戰鬥力不足。因此並不承擔赫爾戈蘭灣防禦工作。
赫爾戈蘭島、赫爾戈蘭灣沿岸、易北河、埃姆斯河、威希河和傑德河的岸防炮兵部隊將作為最後的防線。
除此之外,我希望可以讓第一巡洋艦隊駐紮在赫爾戈蘭島作為預備隊。」
「那些老舊的重型巡洋艦?她們呆在赫爾戈蘭島能做什麼?」赫爾岑多夫有些奇怪的問到,第一巡洋艦隊作為德國海軍原本巡洋艦隊的驕傲,是德國海軍曾經最強大的重型巡洋艦隊,但是隨著由大型巡洋艦組成的第一偵查艦隊的組建早已榮光不再。
第一巡洋艦隊內的2艘俾斯麥侯爵級、2艘伊麗莎白級重型巡洋艦雖然艦況保持良好。但是多年的磨損讓艦艇的航速已經掉到了20節以下,除了艦上的210毫米艦炮依然威力非凡外,實在無法加入主力艦隊行動,因此在海軍內部認為這些艦船也就只能執行執行岸防任務,把這些艦船放在赫爾戈蘭島實在意義不明。
「用來拖延時間。」希佩爾的話語冷冰冰的:「如果英國人想要入侵赫爾戈蘭灣,哪怕只是試探我們,為了確保萬無一失都應該準備一支足夠強大的接應力量。只依靠我們的輕型艦艇對抗英國人的這支艦隊會吃虧,因此我們需要一支能夠拖住他們足夠長時間的炮灰,拖到第一偵查艦隊,甚至戰列艦分隊的到來。」
「那可是你以前的老部隊。」提爾皮茨盯著希佩爾的臉說到。
希佩爾的眼神沒有絲毫的躲閃:「如果可能的話。我想把第一偵查艦隊駐紮在赫爾戈蘭島,但是那裡的碼頭不具備這個條件,所以我別無選擇。」
「好的,我批准了,你還有什麼其他要求,一併提出來。」提爾皮茨同意了。
「我要求赫爾戈蘭灣防區內的所有航空器也全部歸到我的管轄之下,飛艇能夠提供長時間滯空遠程預警,而岸上的魚雷機能比艦船更快抵達戰場對英國艦船發動攻擊。另外,我需要一位精通航空器的軍官擔任赫爾戈蘭灣防禦司令部的參謀長,我需要有合適的人選可以做好艦艇部隊和航空部隊的協調工作。」
「可以。你有人選嗎?」提爾皮茨點了點頭。
「第三偵查艦隊指揮官、斯托施號航空母艦艦長,班克上校。」
「批准了。」提爾皮茨轉頭看向波爾。
「任命書今天下午就能送到。」波爾立刻說到。
門外突然間傳來一陣急促的奔跑聲,皮鞋敲打在地面上的響聲在走廊上格外響亮
「報告!」門口,一名年輕的海軍少尉拿著一張薄薄的電報紙氣喘吁吁推門進來。
「念!」提爾皮茨預感到了什麼。臉上的笑意漸漸褪去。
「柏林急電!英國對德國宣戰!皇帝陛下下令,德國與英國已經處於戰爭狀態!德意志萬歲!」
這則消息並沒有引起提爾皮茨等人的詫異,一切都在預料之中,提爾皮茨回過頭直接問到:「陛下要求在兩國處於戰爭狀態后立刻做出反擊,對哈里奇艦隊的攻擊計劃你們完成了嗎?」
鮑爾上校一挺胸,闊步上前。接過希佩爾遞過來的教桿在沙盤上緩緩劃出一條軌跡:「駐紮在不列顛島中部的哈里奇港的哈里奇艦隊下轄兩個驅逐艦隊,每個驅逐艦隊由1艘作為旗艦的輕型巡洋艦和4個驅逐艦分艦隊組成,指揮官是雷金納德?約克?蒂里特准將。這支艦隊主要任務是負責北海南部巡航和警戒,根據海軍情報處的情報,哈里奇艦隊巡邏艦經常走這條線路,而且這也與那艘安菲翁號輕型巡洋艦的沉沒區域相吻合。」
「讓第二潛艇大隊出動4艘潛艇在這裡設伏。」鮑爾將教桿往沙盤上重重一點:「按照哈里奇艦隊以往的行動模式,他們都是以分隊規模行動,因此我們能遇到的最大規模的英軍艦隊也不過1艘輕型巡洋艦和4艘驅逐艦,偷襲得手的話,我們能一次吃掉他們一個分隊!」
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