第461章 拉開的序幕
「兩艘驅逐艦被擊沉，116人傷亡，32人被俘，這一切在我們的漁民的眼前發生！而我們卻連敵人的影子都沒看到！還是那些漁民看到了到底襲擊我們的是什麼東西！最後還是德國人讓漁民去救人！皇家海軍數百年的威名都被毀於一旦了！該死的德國佬，他們是在故意羞辱皇家海軍，而整個哈里奇艦隊都將被釘上恥辱柱！」
哈里奇艦隊司令雷金納德?約克?蒂里特准將咬牙切齒的咒罵著，德國的這次行動政治意義明顯大于軍事意義。區區2艘I級驅逐艦的的損失對皇家海軍來說根本不值一提，但是德國人這次行動明擺著就是上門來打臉的。
英國剛宣戰，全國上下正處於一片狂熱之中，國內叫囂著為安菲翁號報仇給德國人一個教訓的聲音此起彼伏。然而還沒等皇家海軍做些什麼，德國人反手一個耳光就抽了過來。在靠近大英帝國海岸線100千米的地方，當著大英帝國的公民的面，用潛艇攻擊哈里奇艦隊，這其中的針對性誰看不出來？尤其是作為哈里奇艦隊的司令，蒂里特當然知道安菲翁事件和德國人一點關係都沒有，那麼德國人的行動顯然充滿了報復的意味。
但是英國的公眾可不會管這些，他們只會看到自己的艦隊被德國人用同樣的攻擊手段再一次得手了，而且這一次更加靠近英國海岸線。尤其是那些被上浮的潛艇用艦炮指著的漁民們一旦想到那些德國潛艇潛伏在自己周圍不知道多長時間，並且隨時可以把自己撕成碎片，他們在恐慌之餘肯定會散布對皇家海軍不利的言論，那麼來自社會各界的指責都會讓蒂里特承受不言而喻的壓力。
「所以我們需要做點什麼來洗刷這個恥辱，雷吉。」司令部也設在哈里奇的皇家海軍潛艇部隊司令羅傑?凱斯准將對蒂里特說到。
「我們？」蒂里特有些疑惑的看著凱斯。
「沒錯，我們。」凱斯自信滿滿的笑了起來：「雖然這麼說可能對你來說不太好意思，但是德國人的兩次襲擊從戰術角度上都非常完美，尤其是第二次，非常完美的展現了潛艇這一技術兵器的作為進攻性武器的能力，不得不說。德國人在潛艇運用上的確比我們大膽不少。」
蒂里特點了點頭，皇家海軍內部對於潛艇的認識和運用一直存在著很大的分歧，相當一部分人認為這是膽小鬼使用的武器，在發生了安菲翁事件后。更是斥責德國海軍的潛艇官兵「除了穿了一身制服外和海盜沒什麼區別」。而另一部分認可潛艇價值的人也大都是和費舍爾閣下那樣認為潛艇是一種近海防禦性武器。
而自己面前的凱斯則不這麼認為，雖然是巡洋艦隊出身，擔任過巡洋艦艦長，並且曾被認為極有可能去戰列巡洋艦隊任職，但是在意外被調到潛艇部隊后。卻一心推動潛艇在皇家海軍中的地位上升。德國人的這一次成功的襲擊，的確與他一直提倡的潛艇能夠承擔進攻性任務的觀點相吻合。
「宣戰當天，白廳對整個皇家海軍的所有艦隊都下達了任務，而唯獨對潛艇部隊沒有任何指示。」凱斯有些遭到忽視的不滿：「現在他們應該能夠認識到潛艇的巨大作用了。而且德國人能做到的，我們也能做到。」
「所以你也想用潛艇去偷襲德國人的艦船？」蒂里特問到：「德國海軍的水面艦艇根本不敢和皇家海軍正面交鋒，現在他們敢進入北海的也就是一些偽裝佈雷艦，這樣的目標一旦被發現，2艘驅逐艦就能解決掉。」蒂里特恨恨的說到，自己的艦隊就接到過回港漁船的目擊報告，稱有奇怪的貨船「正從船上向舷外拋下貨物」。不過由於此時艦隊因為兩次損失而變得焦頭爛額。因此這份報告被蒂里特重視起來並派出驅逐艦追查的時候已經晚了。不過蒂里特已經將這塊海區作為重點巡邏區域了，如果那真的是德國人的偽裝佈雷艦，只要她下一次還敢出現，那麼就絕對會被自己抓住。
「當然不，而且就算擊沉這種目標也不值一提，我們要洗刷掉德國人帶給皇家海軍的恥辱，那麼就要干一票大的來振奮一下士氣。」凱斯用手指在蒂里特面前的海圖上輕輕一點：「比如這裡。」
「赫爾戈蘭島？」蒂里特看著凱斯手指著的地方驚訝的睜大了眼睛：「你想要讓你的潛艇深入德國人的防禦圈？這太過冒險了！而且我能夠做什麼？你的潛艇被德國人發現了，我可沒辦法衝進去救人。」
「我當然知道赫爾戈蘭灣不好進，宣戰那天白廳沒有給潛艇部隊下達任何任務，於是我給我的小夥子們找了點事做。」凱斯有些洋洋自得的說到：「我讓1支隊的2艘E級前往赫爾戈蘭灣進行巡航偵查了。」
「結果呢？」蒂里特急忙問到。
「結果就是發現赫爾戈蘭灣的確不好進。」凱斯攤了攤手：「德國人在赫爾戈蘭灣的防禦工作就做的相當嚴密。之前德國人最外層的巡邏線是在距離赫爾戈蘭灣以西的25海里的區域，不過現在德國人擴大了防區，而且現在有輕型巡洋艦支援，因此想要偷偷深入是不太可能的。」
這話說了等於沒說。蒂里特看著凱斯在海圖上標記出來，代表德國人巡邏路線的符號皺起了眉頭。
「不過，雖然無法深入，但是摸到德國人的第一條巡邏線上問題不大。」凱斯用手指在海圖上又點了點：「如果我們能把德國人最外層的巡邏隊引出來，那麼後面的支援艦隊想來支援也來不及，我們就可以集中優勢兵力一口吃掉最外層的巡邏隊。如果我們手中的兵力足夠，甚至能將他們趕來支援的輕型巡洋艦也一併幹掉！」凱斯自信滿滿的說出來自己的計劃。
「我手上現在有1艘輕型巡洋艦，30艘驅逐艦，吃掉外層巡邏隊問題不大，不過對付德國人的輕型巡洋艦的話恐怕力不從心。」蒂里特說到，他對這個計劃已經在心底里同意了。
「我會向大艦隊提出請古迪納夫准將的第一輕型巡洋艦隊來幫忙，不過如果得不到批准……」凱斯停頓了一下，然後有些泄氣的說到：「那就只能收拾了外圍巡邏隊后立刻撤離。」
「好吧，我們現在需要繼續完善一下計劃。」蒂里特兩眼死死的盯著海圖上標註出來的德國海軍巡邏線，有些急不可耐的說到。
就在凱斯和蒂里特謀划著怎麼把德國人的艦隊引出來的時候，在遙遠的菲律賓，一支德國艦隊就要出航了。
「中將閣下，補給工作還需要一個小時才能完成。」沙恩霍斯特號重型巡洋艦艦長菲利克斯?舒爾茨上校向站在碼頭上看著正在緊張的進行著補給作業的場景的遠東艦隊司令馬克西米利安?馮?斯佩中將彙報到。
「嗯」斯佩點了點頭，卻並沒有多說什麼，目光依然一動不動的盯著停靠在碼頭上的龐然大物上。
舒爾茨順著中將的眼光望去，這艘已經比自己在德國的家更讓自己熟悉的戰艦在晚霞的照耀下顯出橘紅的顏色，顯得有一些肅殺、又有一些凄涼。
碼頭上，巨大的吊臂來回擺動，將一枚枚沉重的炮彈吊上甲板，在水兵的努力下，緩緩送進厚重裝甲保護下的彈藥庫。通過碼頭上的壓力泵，地下油庫內的重油通過更為粗大的輸油管不斷注入艦體，而另一邊，幫忙往艦上輸送燃煤的水兵此時已經全身煤灰，變得黑不溜秋了。一切的一切，都表明這這艘戰艦即將奔赴戰場。
「這可是九死一生的旅程。」斯佩突然開口說到：「我們要航行的距離不見得比當初俄國人的海上遠征近多少。」
舒爾茨知道中將閣下的話是什麼意思，自己的艦隊要怎麼突破英國皇家海軍遍布世界各地的艦隊的圍追堵截？艦隊的各種物質補給在哪解決？數萬里航行艦船的狀況如何保證？俄國人的海上遠征距離現在剛剛才過去10年而已，而這次遠征的結局卻是每一個海軍人即使到死都不會忘記的慘痛教訓。
「然而我們並不是俄國人。」舒爾茨抬了抬頭，滿是傲氣的回應到：「我們有著充分的準備，整個艦隊無論人員還是艦船都處在最佳狀態，我們必將勝利凱旋。」
兩艘沙恩霍斯特級裝甲巡洋艦都在蘇比克港內的船塢里進行了一次維護保養，船底的吸附物被徹底的清理了一遍，重新塗上了厚厚的油漆。動力系統進行了一次全面的檢查，以確保良好的運轉。而在這段時間裡，艦上的官兵都得到了充分的放鬆和修養，狀態良好的艦船和狀態良好的官兵，斯佩手上的艦隊此時正處在最佳狀態。
「是的，我們已經做好了一切準備。」斯佩淡淡的說到：「德意志皇家海軍遠東艦隊不是沙俄第二太平洋艦隊，我也不是羅傑斯特溫斯基。」
再仔細注視了一會這艘在接下的遠航中與自己的命運、整個艦隊的命運休戚相關的戰艦，斯佩邁開步子向舷梯走去：「一旦補給完畢，立即出航，羅恩號和埃姆登號還等著和我們會和呢，我們去給英國人找點樂子！」
「是！中將閣下！」(~^~)
PS：上一章關於潛艇的魚雷發射，有好心的書友提醒我早期發射魚雷是使用扳手而不是按鈕，並且提供了有力的證據，這裡表示感謝，並且已經對前一章的內容進行了修改。
順便對在描寫韋迪根的U-9擊沉3艘裝甲巡洋艦的經過里說魚雷長是按按鈕的文章表示強烈譴責！