第二十二章 處理芳姐兒

顧懷袖不動聲色地從垂花門過來，京城的風裡還透著幾分刺骨的寒意。

她攏了攏上身一件半臂，沉下心，狀似無意地接近了堂屋，裡頭有客人，聽得見隱約的談話聲，有幾個丫鬟守在外面。

顧懷袖只站在後面不出聲，顧貞觀的聲音便傳來了。

這一天，顧家人剛剛回到京城，一路勞頓，本來疲乏。

顧貞觀年紀已經頗大，卻是剛剛到這裡，就找來了道士，說要給顧瑤芳批命。

他當初一盆涮鍋水，把顧瑤芳招來的那道士潑走，按理說，他是最不信這些的人。

可現在，偏生是顧貞觀主動找了道士來。

顧瑤芳進了屋之後，先給顧貞觀行了一禮。

然後顧貞觀這邊手一動，指著坐在右邊一溜椅子第一把上的玄袍道士：「這一位乃是京城赫赫有名的張道長，我看著你當初喜歡算命，近年來又是連年的不順，找張道長為你批個命。有災消災，無災也求個福。」

話說得是好聽的，顧貞觀也是場面話的高手。

他笑著，臉上起了層層皺紋，注視著顧瑤芳。

此刻，顧瑤芳臉色早白了。

她甚至不敢抬頭直視顧貞觀，也就看不到顧貞觀那略帶著痛心的神情了。

顧瑤芳扭過身，低下頭，朝著那留了一把白色長鬍子的道士一禮：「張道長。」

那張道長打量了顧瑤芳一眼，有些遲疑地看了看顧貞觀，顧貞觀只端了茶，微微地一點頭，彷彿是示意了什麼。

這一個細節，顧瑤芳依舊不曾看到，可她心底並沒有什麼好預感。

張道士叫人拿來了紙筆，請了顧瑤芳的生辰八字，便在紙上寫畫點算起來。

過了約莫一刻鐘，他將這一張宣紙輕輕一折，起了身，一甩拂塵，「大小姐命數已在此處，只是天機不可泄露。老道生平不曾見過這樣的命格，恐又傷天意，只寫明化解之法。為與不為，全在顧老爺您了。老道分文不取，這便離去。」

話說完，他竟然一轉身就走了，果真沒要一分錢。

顧貞觀連忙跟著起身，叫老徐頭拿了銀子追出去。

沒多一會兒，老徐頭回來，道：「回稟老爺，張道長說不敢以上天旨意牟取錢財，只讓老爺將這銀錢投給窮苦人，只當是行了善事，積了陰德。」

顧貞觀一震，擺擺手道：「那你便照著張道長的意思辦吧。」

「爹，難道……」

顧瑤芳被這一幕給唬住了，她嘴唇上的血色都消失乾淨，聲音都跟著抖了起來。

顧貞觀捏著那一頁紙，至今不曾翻開看過，他只說讓芳姐兒稍安勿躁，他自己看了再說。

結果剛剛展開那一頁紙，顧貞觀表情便驟然陰沉下來，轉而透出幾分傷懷。

「芳姐兒，你跟我來吧。」

他抬腳出門，朝著書房走去。

顧瑤芳咬咬牙，猶豫了許久，還是跟上。

顧懷袖一直站在外面，在道士出來的時候，就已經悄悄藏到後面去了。

看著離去的顧貞觀跟顧瑤芳的身影，她不由得低頭沉思了一會兒。輕輕抬起自己的手指，顧懷袖無意識摩挲了一下自己右手拇指指甲，微微一咬下唇，還是跟了過去。

書房在右側，連接著堂屋，掀了帘子，就見到迎面擺著一架八寶琉璃畫紅梅報春圖的屏風。

繞過這屏風，就是老爺顧貞觀的書案了。

他坐下來，手一指那硯台：「你來研墨。」

顧瑤芳依言而做，過來便拾起墨，在硯台里研墨了起來。「爹爹，張道長可是說了什麼？」

目光飄向被顧貞觀壓在下面的一頁紙，顧瑤芳對批命的結果，還是很好奇的。

顧貞觀提了筆，蘸了墨，卻久久沒動。

他彷彿經歷著什麼掙扎，又把一支筆給擱下，「你自己也看看吧……」

將那一頁紙，遞給了顧瑤芳，顧貞觀看著她的表情。

紙上寫著道士給顧瑤芳算的命——

自古紅顏多薄命，花自飄零水自流；若要問詢還生術，鳩佔鵲巢一線光。

頭一句便是觸目驚心了，可後面的便給人一種頗為朦朧之感，像是蒙著面紗，看不清晰。

若要問詢還生術，鳩佔鵲巢一線光。

鳩佔鵲巢的意思……

鳩將蛋產於雀巢之內，乃是叫雀來為鳩養育後代……

顧瑤芳渾身一震，露出不可置信的表情：「不……這……」

這批命很簡單，顧瑤芳乃是紅顏薄命，若要問破解之法，只有一個：將顧瑤芳送給別人養，成為別人的女兒，才有可能獲得「一線」之生機！

顧貞觀垂下頭，說了一句讓顧瑤芳死都想不到的話：「芳姐兒，張道長乃是天師，靈驗無比。前日方有一家人，因不他言，夜半走水，燒了滿家，竟然無一活口。為了我顧家，也為了芳姐兒你，我不得不將你送給別家……」

「爹！你瘋了！」

事到如今，哪裡還顧得上別的？

顧瑤芳搖著頭，臉上那刻毒的表情終於沒能藏住，在這等關鍵時刻，露了痕迹：「我是你的親骨肉啊！爹，那個臭道士一定胡說八道。人定勝天，怎能輕信遊方術士之言？！」

這時候，顧瑤芳卻稱呼那些道士為遊方術士了。

好，好哇，好得很。

顧貞觀方才那痛惜的表現，一點一點地消減下去，他一張老臉都快掛不住了，若非一生堅毅，幾乎就是要老淚縱橫。

「兩年前那道士來府上，你信了，說天師救你性命；前幾日，你又為了遮掩，不想嫁人，叫了那道士來；可今日，我找了個道士來為你批命，你卻橫指人為遊方術士！如此前後不一，我如何能信你！」

聲音隱約帶了幾分尖銳，嚴厲的斥責，讓顧瑤芳忘記了哭泣。

顧貞觀盡量放緩了聲音，他兩年之前取捨過一回，那時候他還不知事情已經嚴重至此。

自打因厭惡官場污穢而辭官歸隱，甚至隱居山林，大半時間都在尋訪名山大川之中度過，府里的事情一直都是她娘管著。又兼之芳姐兒才華素高，以為她定然能拿捏自己的分寸，不料終究還是錯了……

而兩年之後的今日，他還要重新取捨一回。

「芳姐兒，你自己做了什麼，自己心裡有數，莫要欺負我年紀大了，眼睛瞎了。即便是我眼盲了，可心不盲！兩年前不知，我縱容得你一回，以為你定然不會糊塗，可待與張家議親之時，你才叫我看清楚啊！這樣的姑娘家，合該拉出去浸豬籠的！」

顧瑤芳一下跪在了地上，仰頭望著顧貞觀。

顧老爺身子都在顫抖，瞪視著她，鬍子也跟著身子顫抖。

這一下，才是真真正正地把話說亮堂了，猶如驚雷劃破寂靜，閃電刺破夜幕！

一下子沒了力氣，顧瑤芳軟倒，眼底帶了幾分死灰顏色，彷彿瞬間被人抽空了生氣。

然而顧貞觀的話，還沒結束。

他那聲音，忽然就變得特別平靜：「你娘在世的時候寵著你一些，我也偏聽偏信，覺得你比袖姐兒好，我甚至還想過，若你是個男兒，日後科舉未必不能一舉奪魁。沒人能否認你的才華，可你偏偏自甘墮落，自為下賤！」

「兩年前我便覺得不對，那時候沒多想。你污衊袖姐兒也好，栽贓她也罷，因著袖姐兒心寬，能忍，我念著你娘生前格外疼你，又因你娘生前也同我說過袖姐兒不好，我想著袖姐兒性子格外放縱一些兒，未必是沒可能的。所以即便知道些眉目，也因為種種憂煩之事忽略了過去。」

這，便是顧貞觀兩年前的取捨了。

「你與袖姐兒本是姐妹，她名聲壞了，你卻不受分毫的影響，踩著袖姐兒上去！袖姐兒行得端，坐得正，不怕人詬誣。我最擔心的，是你——原以為事情沒到那一步，我心存了幻想，可卻是錯了。」

這一錯，便是兩年。

而今芳姐兒死活不肯嫁，顧貞觀再糊塗，也該明白了！

他從岸上取了一封信，扔下去，給了顧瑤芳：「你自己看看！這才到京城多久？剛剛到家，你就指使著自己貼身丫鬟出去送信，若不是老徐頭半路攔住，我怕還不知道，你顧瑤芳攀上這麼大一棵樹，也難怪你瞧不起張家！」

方才在游廊上，顧瑤芳從袖中取了一封信給青溪，要她趁著剛剛回京，前後都亂著，著人送信出去。誰料想，這一封信竟然被老徐頭給截下了！

信封上頭，字跡清秀，不是顧瑤芳的，又是誰的？

她慘笑一聲：「父親欲如何處置我？」

「我顧家廟小，容不下你這身份尊貴的。道士為你批了命，你終究不是我顧家的骨肉，即便有，也得割下。」顧貞觀咬著牙，一字一句像是透著血氣，可說出話的時候，便平和了，「內務府漢軍旗六品翎長林恆大人乃是我舊識。其家中由張道長算過，恰缺了一女，否則家宅不寧。我修書一封，你即日便去吧。」

「不——」顧瑤芳嘶喊起來，「那林恆不過是個從六品的翎長，芝麻小官，憑什麼敢收我當女兒！」

顧貞觀已然不知說什麼是好，「這是為父最後一次成全你，別不識抬舉！」

他提筆，不再理會顧瑤芳，狠心寫下一封信，從此以後斷絕了顧瑤芳跟顧家的關係，信上寫明了，將顧瑤芳過給那內務府翎長林恆。

顧貞觀是漢人，可收容顧瑤芳的，卻是漢軍旗出身的。

哪個高攀哪個，還不一定。

如此眼光淺短的女兒……

顧貞觀真是連嘆氣的力氣都沒了。

他將那封信扔給顧瑤芳，道：「你走吧，好歹父女一場，最後偏心你一回。日後你是榮華富貴，還是身敗名裂潦倒落魄，都與我顧家無關了。老徐，送林姑娘出去。」

林姑娘，呵……

林姑娘，哈哈哈……

顧瑤芳笑了出來，滿臉都是淚，幾乎是被老徐頭給架出去的。

顧貞觀頹然坐下，沉默了許久，才看向那一扇朝西開的雕窗，道：「進來吧。」

許久不曾有動靜，過了約莫有半刻鐘，才有一道影子，緩緩繞過窗，朝前面來。

一片陰影落在書房門前的水磨石地面上，顧懷袖垂眼，濃密的睫毛在眼下投了片濃重的陰影。湖藍底子鑲嵌著白狐毛的半臂，裡頭是淺白色的衫子，下頭一條青緞暗花細絲褶裙，真真是個清水出芙蓉，天然去雕飾。

她一步步走來，垂首立在書案前，聲音平緩，似無悲喜：「父親。」