第四章 謝禮
徐岳樓跟孟文一個想法，但她不能那麼說。她心底羨慕孟文的毫無禁忌的同時，絕口不提孟大鵬說過的話，歉意道：「這都怪我，是我身體不好才拖這麼久的。我現在好了，就該去道謝，至於袁家怎麼想，那就是袁家的事了。謝禮的事，讓舅舅姑姑破費了。」
「身體不好」這個理由讓孟大鵬挺直了腰桿，忘了自己忽悠人的話，安慰徐岳樓道：「月娘不用擔心，不過是顆白菜就行了，咱家院子有的是，不破費。」
聞言，徐岳樓猶豫再三，還是多問了句：「謝禮是一顆白菜？」
孟大鵬見她嫌少，豪邁道：「一顆太少，好事成雙，那就兩顆吧！送多了她家也吃不完，放久了會壞。」
徐岳樓再次愕然，地處農村，吃得起白面，還沒白菜吃不成？難道——「袁家沒院子？」
雲娘再次顯示了自己對袁家的了解：「有的。袁家院子里的花可漂亮了，我都叫不上名來。」
噢，有地，只是不種菜啊。不對！話題怎麼轉到這上面了？不是在說謝禮的事嗎？怎麼又歪樓了……
徐岳樓已經無力吐糟歪樓了，只是低頭盤算了一番。據孟大鵬說，家裡的現錢都花在便宜爹的葬禮上了。前幾日家裡賣了大半蘿蔔白菜，一共換了五百文，修了三個碗花了五十文。很貴對吧？若是再買三個碗，要二百文。鍋碗瓢盆做飯的傢伙事，因為是手藝，都很貴。因此，當下有門手藝的人家小日子都不錯。這讓徐岳樓心生賣手藝的主意，可惜的是，她不知道自己能做什麼……
剩下的幾百文，需要留著日常使用，外加給孟文攢束脩，她只得乖巧道：「我就覺得奇怪，其實我啥都不懂，聽舅舅姑姑安排就是。」
事情就這麼定了。飯後，雲娘洗碗，孟氏夫婦去收拾白菜，徐岳樓則被孟文拉到一旁。
孟文道：「月娘，等下我爹若是也讓我跟著去，你要反對那。我跟著去，這謝就變味了。」
徐岳樓不解：「你想多了吧？剛才舅舅也沒說讓你去啊。」
孟文一本正經道：「其實，是我想去，大姐姐若能去更好。袁京只大我兩歲，卻已經是解元了。」
徐岳樓眨了眨眼，想著孟文的彆扭性子，試著理解道：「你的意思是，其實袁京很厲害，你很佩服他，更甚至是，希望他能是你姐夫？」
對於其他的，孟文都認，只是最後一點他必須聲明：「袁京好，但婚姻大事，須得聽從父母之命媒妁之言，不是我們可以做主的。」
「那你也讓大姐姐去做什麼？」
孟文只得再次強調：「袁京非常優秀。」
徐岳樓見狀，笑彎了眉毛：「我說大弟，我剛來這第一天你跟我說的那些話，很辛苦吧？」
孟文和徐岳樓同年同月同日生，但是孟文其實應該算是六月十五的生辰。孟家莊這裡不喜十五生辰的人，這才把孟文的生辰說成十四。因此，孟文需要喊徐岳樓姐姐。
孟文心有不甘，便找上徐岳樓，講了一堆話，聲稱自己會敬著她，卻不喊她姐姐。徐岳樓自是同意了，一個稱呼而已嘛。
「是的，但你是姐姐，稱呼很重要。」如此風馬牛不相干的話，孟文跟的自然無比，可見他對當日之事記憶有多深刻。
好吧，徐岳樓大概理解，連孟文這彆扭孩子都認為袁京很優秀，很出色，出色到儘管婚姻大事必須有父母做主，他仍然覺得袁京是值得嫁的。不過——
「你這麼點孩子，就知道什麼人該嫁什麼人不該嫁，真早熟啊！」
孟文皺眉，早熟他不懂，但是字面意思可以理解：「我不早熟，水哥今年十三，已經娶親了。」
這下換徐岳樓震驚了，忙問道：「那個大眼睛的小娘子，是吳水的媳婦？」
孟文點頭后，徐岳樓啞然，那個小娘子很可愛的說。而吳水則是人如其名——無水，乾巴巴的，瘦的一米。這其中一定有曲折，只是孟文實在不是個八卦的對象，回頭找雲娘說道說道才是正經。
主意已定，徐岳樓道：「行了，你的意思我知道了。但今兒你不能去，大姐姐也不能去。今兒是我去道謝，不是帶你們去串門子的。」同大人不好說的話，同孟文那是必須說的。
孟文欲言，徐岳樓搶道：「禮輕情意重，情意必須重！」
孟文不語亦不走，直到徐岳樓住了口他才道：「我只是嘗試一下。我要說的是，你說話太跳了！」言罷，留給徐岳樓一個背影。
徐岳樓腹誹：你個彆扭小子也沒好哪去！明明是個衝動的小孩子，非要把自己鎖在禮教的牢籠中！
孟大鵬夫婦收拾好白菜后，孟大鵬又出門一刻鐘左右，回來對徐岳樓道：「走吧，姓袁的婆娘剛出了莊子，咱趕緊去袁家。」
徐岳樓一陣無語……舅舅，你這麼個大兒，怕一個女子怕成這樣幹嘛！
二人一前以後走了一個巷子，便見到一半挽褲腿的鄰里。那人見了二人，拽著旱煙過來道：「大鵬，這是幹啥去呢？」說著還不住拿眼睛瞟徐岳樓：「這是徐平的閨女？」
孟大鵬熱絡道：「是啊。月娘過來，叫正叔，你爹喪事你正叔沒少幫忙。」
徐岳樓強忍見到陌生人的不適，怯弱地喊了人。
孟大鵬哈哈一笑，拍了拍孟正的肩膀，朗聲道：「我這外甥女怕生，孟正你多擔待擔待。」
徐岳樓聞言心安，默默站在孟大鵬身後，聽他同孟正話家常。孟正見他們要去袁家，嚷道：「哎呀，我說大鵬，跟袁家不用那麼講究。就袁氏那樣，袁京就中了狀元，咱都不帶巴結他家的。你看看咱外甥女都愁成啥樣了！」
最後那句「咱外甥女」，讓徐岳樓雞皮疙瘩掉滿地。她剛才的怯弱，一是因為孟正的裝束提醒著她，當下不是她熟悉的世界；二來是因為孟正的眼光實在怪異，讓她十分不舒服。
她左右看了兩眼靈機一動，忽略孟正對孟大鵬道：「舅舅，月娘不是愁這事。我是看這房子都一樣，我認不得回家的路呢！」
孟大鵬見她頭一回出門，先琢磨的是記路，這是把孟家莊當家的意思！因此樂呵呵道：「你急什麼，日子還長著呢，住久了自然記得的。我來告訴你怎麼分，別家門前都是六棵樹，偏你正叔家門前多了一棵。」
帶著這股熱情，孟大鵬領著徐岳樓同孟正告別，一路走走停停，認識各家的房子。
徐岳樓既不路痴記憶力也不差，但孟家莊的房子確實看起來很像，一路下來，她能記住的也就最初那幾戶。
最終，孟大鵬領著徐岳樓走到一戶門上掛了倆鐵環的人家，這是徐岳樓見到的第一家鐵門。孟大鵬上前拉了鐵環兩下，不大會兒，一個白胖的婦人開了門。
那婦人看了眼孟大鵬手中的白菜，滿臉寫滿了不屑，酸道：「喲，這是賀禮？」