第148章 不定期掉落的番外 2.1

王叔叔急匆匆走了。

他是唯一和父親交情好到不以字相稱，逾矩調侃，互稱老柳老王的，私下裡。

至於檯面上，王家祖上做過官，現在沒有。王家一介布衣，跟官老爺能攀上交情？誰信。

大家都曉得我兩家不過是鄰居，鄰里之誼而已。

除了王叔叔以外，無論是父親的友人，還是我母族的人，都沒有跟我說過一句話。

牢里的族人們，也從咒罵喊冤變成無力啜泣。

種種猜測，大家終日神情惶惶。

不知是因我再三請求，還是上面有所規定，終於在第二十一天，我被獲准見父親一面。

我拖著腳鐐，被獄卒帶著往死囚牢那邊走，父親關押的地方在最裡面。

心裡七上八下，很多事想問，很多話想說。但是看見父親后，一個字也說不出了。

父親面色蒼白，眼裡儘是血絲，身形消瘦得厲害，穿著粗布囚服，白色的，上面血紅的「囚」字。

面前擺著看起來很豐盛的四菜一湯，甚至還有酒。

看見這場面，我眼前一黑，腳下一軟。

獄卒就在三步遠的地方站著，我們父子倆沒有絲毫說私房話的餘地。

「坐。」

「吃飯。」

父親看起來很鎮定，但是持筷的手微微顫抖。

他給我夾菜，看著我吃，吃到我淚流滿面。

「燕華，好好活著。」他說，「怨恨父親也好，怨恨出生也好，怨恨將來的身份也好，好好活著。」

他說：「我不是一個好父親，我做了錯事，連累全家，對不起你們，都是我的錯。」

他說：「什麼也別問，什麼也別管，燕華，活下去就好，抱歉連累你。如果不是我這個父親，你會過得更好。但既然你生為我的兒子，只能這樣了。」

他說：「很抱歉毀了你下半輩子，但錯已鑄成，唯一慶幸的是你還能活下去。」

他說：「我們父子幹了這杯酒，從此天人永隔，要是有來生，我當儘力補償你。」

他還說……

烈酒入喉，燒到心底。

「……為什麼？」我聲音微弱。

他沉默了一會，終於嘆口氣，說了八個字：「罪有應得，身不由己。」

酒意蒸騰，我流著淚大叫，聲音嘶啞而異常遙遠，落在面龐上的手掌，是父親最後的溫度。

次日，見到了久違的陽光。

天氣非常好，日頭高照，暖融融的。

我換上了白色粗布囚服，站在囚車裡，跟父親有五輛車的距離，遊街示眾。

周圍人亂糟糟的聲音湧進耳膜，罵父親的，罵我一家的——糟踐老百姓血汗錢，草菅人命，該千刀萬刮、斷子絕孫。

監斬台上的官員，有一個我認識，曾經摸著我的頭讚賞「此子錦繡文章」，現在綳著臉，鷹一樣的視線在我臉上掃過。

斷頭台上，跪了一排人。

我在最末。

父親一直低著頭，看不見表情，但我知道情況不對勁——一夜之間為什麼會虛弱到要兩個人攙扶的地步？

不，不是攙扶，是拖行。

即使劊子手抓起他的頭髮，他根本沒有任何掙扎，沒有任何動作。

父親不是清醒的。

我怔愣。

午時三刻，宣旨。

簽子落地，刀出鞘。

人頭落。

血濺五步。

父親的頭骨碌碌滾了一路，帶出蜿蜒血痕，仰面向天停下。

我聽見聖旨的全部內容，父親，真是犯了重罪。

他的眼睛是閉合的，沒有死不瞑目。

我永遠失去了父親。

——他就這麼放心去了么？

看著族人一個個頭顱落地，我兩股戰戰。

馬上就輪到我了，也好，黃泉路上頗不寂寞。

我以為我會和父親，和全族一起被砍頭。

但是最後場上留下我一個。

鮮血流滿斷頭台，我膝蓋和小腿就浸在血泊之中。

血液的顏色、氣味、溫度和質感，記了一輩子。

再次宣旨，上天好生之德，我只是陪斬。

我癱倒在血泊之中。

回到牢里，人少了一大半。

沒過幾天，我被領出大牢，關到一個大院。

院子還有很多和我年紀相仿，或者更小的人，都是一臉憂愁惶然。

伙食比牢裡面好了一點，但也只是一點點，區別在於一碗粥里有十粒米還是二十粒米，一塊餅里吃到十口砂還是五口砂。

作為新來的我，理所當然被孤立。

可也沒那麼慘，大家都是五十步笑百步，這裡不過是個暫居處。

晚上，我睡在離門口最近，漏風的地方。這是我第一次擠通鋪，一屋子躺四十多人，基本上能躺平就謝天謝地了。

比起在獄里，這已經好了數倍，至少身下有了板結的棉絮，而不是潮濕的爛草。

對父親的挂念、對生死的忐忑都消失了，只剩下對茫茫前路的不知所措。

誰會買我？買走做什麼？

父親說，他毀了我的下半輩子，也就是指被發賣為官奴，一生乃至後代墜入賤籍的事。

父親也讓我怨恨他。可是我恨不起來。

怨恨嗎？

怨恨有用嗎？

父債子償，在直接的受害人面前，我應該負責吧？

至於那些不相干的外人，那些閑言碎語……隨他們去吧。

反正，情況也不能再糟了。

後來我發現，情況確實還能再糟一點。

不，是糟很多。

雙手捆在身前，脖子上面也做了個繩套，連在一起。

我們一共百十來人，擠在棚子里。有一個大院的，也有陌生臉孔。

時不時的有人被領到外面，有時候五六個一起，有時候三四個一起，我看了幾撥，大概都是年紀身材差不多選作一批。

先是年紀大的，然後是年紀小的，他們一出去，就很少回來，除非特別瘦弱，或病態嚴重，或五官有暇的，安置在棚子的一角。

漸漸棚子里的人越來越少，我留心了一下，留下的人，一半都在十二三歲到二十二三歲，身體強壯，或者相貌端正。我站在其中，並不出彩。

果然接著就到了我和另外兩個人，像牲畜一樣，牽著繩子，趕到外面高台上。

檯子下面幾十雙眼睛，上下打量。

我看到了熟悉的王叔叔。

王叔叔要買我？

心裡有些高興，也有些酸楚。

「……柳家子，官宦人家，年十五，識文斷字，琴棋書畫無所不精……紋銀五兩。」

我，五兩。

身邊兩個同齡人，三兩。

……好不值錢。

聽阿小說，我平日撫的那一架琴，最少值十五兩。

三兩的很快被加了三錢銀子，領走了。

我聽見關於我的提價聲。

漸漸價格超過了五十兩，似乎是非常高的價格了，人牙子滿臉喜氣，而王叔叔臉色很不好看。

因為另一個管家打扮的人一直在和他爭。

每次他加一兩，對方就加五兩。

這時候，我還不知道五十兩是一個怎樣的高價。

也不知道王叔叔在我和我爹身上，究竟花過幾百兩。

更不知道他家有多少積蓄。

那個管家打扮的人，我不認識。

我寧願被王叔叔買走。

可天不從人願。

那名管家打扮的人，對著王叔叔說了什麼，又給他看了什麼。

我在檯子上看得很清楚，那是塊腰牌，似乎是父親一位同僚所有。

王叔叔焦急的臉色並沒有好轉，他正要和對方爭論，門外一陣喧嘩，跑來一個少年。

一眼，我就有些眩暈。

——阿小！

在牢里，我除了擔心父親，也很有一些時間思念他。

想想也好，沒有戳破窗戶紙，他完全不知道，也不會給他困擾。

夢想被碾壓粉碎，如今我這幅模樣，唉……

但是決定歸決定，看見他的時候，還是控制不住心砰砰跳。

他攔在他爹身前，大聲質問王叔叔為什麼天天到這裡來。

王叔叔回答的聲音小，不過阿小往台上一看，和我的目光對上，他也就明白了。

「你要買他？！他爹是個什麼東西，你還敢買他！」他沖他爹喊。

一句話，冷水澆頭，如墜冰窟。

後面他說的什麼，我聽不清了，我暈倒在台上。

醒了以後，頭昏昏沉沉，看到陌生的環境，房間簡陋。

脖子上的繩索不見，手還是被捆著。

陌生的小小子探頭進來看見我醒，飛一般去叫了人來。

一陣甜膩香風，一身大紅，一顆美人痣，保養極好的臉上，藏不住幾道細紋。

他有喉結，聲音淡淡的沙啞：

「柳家小哥，你家的事，大家全知道，節哀。人得往前看。我花了銀子買你養你，供你吃穿，你就得報答，這可沒錯吧。」

「是的。」我承認，「請問，閣下怎麼稱呼，這裡又是什麼地方？」

「我名紅羅，這裡是煙花巷——我到忘記你是昏著抬進來的。」他說，「有人把你賣進來，這是身契，你看好了。」

我看見鮮紅的指印按在官印旁邊，我看見「戶部」兩個字明晃晃攝人心神，我看見出賣人和買受人以及擔保人名字並列，我看見自己右手食指有未擦凈的硃砂痕……

煙花巷是什麼地方，我聽說過。

自從我對阿小上心以後，打聽過相關的事，知道有這麼一處所在。

但是……「買我的，是某某大人。」我說出一個名字。

紅羅驚訝挑了挑一邊的眉：「你消息到靈通，既然如此，我也告訴你，是他的管家把你送進來的。」

——是送，不是賣。