已完的尾聲 不善恭維的情人
已完的尾聲不善恭維的情人
……
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凱恩放下手裡的長刀，他本來就是一個魔導術士，一把長刀無論如何地鋒利，也並不適合他。
「送給你了。」
說話的是凱恩一個認識的人，一個他不怎麼想見到的傢伙。這是在帝都大區的一個小湖邊，周圍沒有什麼人往來，十分僻靜，斯圖亞特將自己的頭髮撩向腦後，找了一片草地坐下來，然後開口說道：「想不到，會在這裡看到你，凱恩先生。」
「還記得我當初第一次聽說閣下的時候，還是在剛到弗里島的時候，那個時候紅鬍子海盜的威名，那一片海域有誰不知道？」凱恩背靠著一棵大樹的樹榦說道，「而等到我第一次見到大名鼎鼎的虎鯊，卻是在很久之後的一片礁石上。說起來，那個時候我們倒都是那麼落魄，後來閣下去了遠鄉港，便在沒有見過了。說起來也確實巧合，竟然在這裡遇到。不知道斯圖亞特先生，來帝都有什麼事？」
斯圖亞特像許多海上討生活的人一樣，看起來憨厚老實，骨子裡頭確實兇悍狡猾，對於這方面凱恩早有領教。不過也許在遠鄉港的日子呆久了，這位幾年前縱橫海上的強悍人物，此時卻更像是一個學者，穿著一身乾淨的長袍，臉上沒有任何鬍渣和邋遢的地方，語氣更是隨和。
「既然投降了帝國，總要到這裡來看看。」
「這也算理由么？」
「當然還有別的原因，我不方便告訴你的。」
「那就算了。」凱恩舒了一口氣，聞著樹林里的空氣，讓他這幾天來緊繃的神經漸漸放鬆了起來，「我們也算是做過一陣子的對手，弗里島上，你的手下死的也不少，不恨我擋了你的路么？」
斯圖亞特笑了笑，回答道：「當然，我每時每刻都希望你死去。」
「你可以嘗試一下，在這裡殺掉我。」凱恩似笑非笑道，「反正這裡也沒什麼人往來，我死後屍體也有幾天後才能發現，你也可以從容布置。」
斯圖亞特搖了搖頭，說道：「直接殺掉你能解決問題的話，我早就動手了。」
「看起來，你還有別的擔心？」
「是的。」
「能說來聽聽么？」
「你的好奇心很重。」
「一般般。」凱恩歪過頭看著坐在地上的斯圖亞特。
斯圖亞特說道：「我……不是雪狸帝國人。」
「知道。」
「那你知道我是哪裡人么？」
「不會是美人魚帝國的人吧？」凱恩失笑道。
斯圖亞特卻是神情一變，盯著凱恩的眼睛：「你說對了。」
……
……
凱恩攤了攤手，說道：「看吧，我的直覺還是很準的。」
斯圖亞特見凱恩不像是知道更多內幕的樣子，便也沒理會他的玩笑，說道：「我……擔心的便是那裡。」
……
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「什麼時候走？」凱恩又問。
斯圖亞特答道：「我要說服，伊嵐大帝改變對於沿海公國和美人魚帝國的計劃，可能要冬天才能回遠鄉港。」
「恐怕很難。」凱恩潑冷水道，「帝國剛剛結束了一場大戰，北方又有其他帝國虎視眈眈，帝國內部也需要休養生息，你就算再怎麼挑動，恐怕也說服不了陛下的那些官員們。」
「我自然有能夠讓帝國皇帝和他的近臣改變想法的東西。」
「那麼……祝你好運。」
「凱恩先生您到帝都來是做什麼的？」
斯圖亞特問道。
凱恩答道：「解決一些麻煩。」
……
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斯圖亞特走了，凱恩嘆了一口氣，斯圖亞特雖然還是那個斯圖亞特，只不過已經被拔過了牙齒，再也瘋狂不起來了。
帝都大區。
街道上一輛馬車忽然停了下來，從馬車的小窗戶里伸出了一隻手，正走在紅慶街上的凱恩聽到有人在喊自己的名字，抬起頭，原來是一位夫人。
「非常願意為您效勞，夫人。」凱恩紳士道。
那位夫人看了一會兒凱恩的臉，突然問道：「能到酒館里坐一坐么？」
一位看起來有些陌生的夫人忽然而來的邀請，讓凱恩有些愕然。
「當然。」
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酒館很熟悉，凱恩知道奧斯汀以前常來這裡，自然是為了那個女人，他也來過了幾回，這裡的布置還是十分熟悉，彷彿從來沒有變過。
魔法音樂盒很熟悉，演奏的音樂也很熟悉，在帝都聽過許多遍曲子——「不善恭維的情人」。
「夫人認識我？不知道怎麼稱呼？」
「我以前的名字，雪莉。」
……
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「想不到雪莉小姐變了這麼多。」
凱恩固然以前見過這位奧斯汀瘋狂愛上的女人，但說起來，此時雪莉小姐比起幾年前，已經改變了許多，變得更加美麗也變得更加成熟，聽奧斯汀說，似乎已經有了一個女兒。雪莉小姐變成了雪莉夫人，向凱恩問及了最近的情況，已經關於奧斯汀的一些事情，凱恩也一一作了回答。
「我該走了。」率先提出要離開的，還是凱恩。
他有些受不了這裡的氣氛。
酒館里的人，都遠遠看著凱恩和雪莉夫人，互相猜測著他們可能有的故事。魔法音樂盒的年歲已經很久了，壞過一次，也找過幾個魔導術士修理，音色卻已經變了許多。
雪莉夫人也站起來，說道：「替我向夫人問好。」
「多謝。」
凱恩送著雪莉夫人重新上了馬車，目送著遠去，嘆息一聲，轉過頭去。
帝都的人事變遷，不覺已經有了許多，沿著紅慶街走，在這裡凱恩第一次遇到了當時還是治安署的官員的里克里斯先生，現在他要拜訪的里克里斯，卻已經是帝國的最高軍事長官了。
里克里斯的住處，是在帝都靠近伊嵐大帝宮殿的一條街上。
離紅慶街很近，步行不過一刻多鐘就能到。
凱恩的運氣很好，現在正好是里克里斯短暫的假期時，通報了自己的名字之後，一個僕人引著凱恩走到了一個房間里。
里克里斯正等著他。
「幾年沒有回來了？」
里克里斯微笑道。
凱恩將自己的帽子拿下來，放在一旁的架子上，說道：「七八年了吧？」
「我聽說過你的名字，年輕人。」
一切，彷彿又回到了一開始。
許多年前的某個夜晚，在經過了紅慶街小風波之後，凱恩深夜冒失地拜訪里克里斯，里克里斯第一句話便是如此。
「我聽過你的名字，年輕人。」
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-------------本書完-----------------------