第四卷帝國東升第八十六章立足點

朝廷的大換血顯得波瀾不驚，一方面是許多老臣確實是到了告老還鄉的年齡，另一個方面是朝廷有足夠多的接任人選，加上皇帝巨大的威望，朝政自然平穩過渡。

在東方平靜的同時，歐洲卻是風雲激蕩，經過大半年的航行，大明艦隊歷經萬里之遠，在弘光二十一年，西元5年十月份，終於抵達了歐洲。

雖然歐洲各國都早已得到大明艦隊要來的消息，只親眼看到大艦隊出現在歐洲，仍是引起極大的震動，西班牙和荷蘭兩國更是想出動艦隊對大明艦隊進行攔截，只是兩國在南海可以合作，在歐洲卻因矛盾太深，彼此海軍都不願和對方聯合，只得作罷。

經過大半年航行，無論是人員還是船體，都疲憊不堪，雖然準備充分，可是一路上依然有數十人死於各種意外，兩艘鐵甲船初次航行如此遠的距離，一路上更是狀況不斷。

大明艦隊極需要一個地方可以供艦隊停泊，進行休息保養，可是歐洲港口雖然多，要想找到一個安全的港口卻不是易事，誰也不知歐洲各國會不會對大明艦隊打主意，畢竟隨行所帶的貨物，足可以讓歐洲各國的君主為之瘋狂，何況還有二艘鐵甲艦需要保密。

劉國軒只好找來布加路相商，聽罷劉國軒的要求，布加路低頭沉思了一下，抬頭道：「劉大人，這有何難，既然如此，我們花錢買一個港口就是。」

「買？」劉國軒張大了嘴，在東方人的概念中，出賣國土的君主必定會戴上一頂昏君的帽子，就是小戶人家，將土地典賣也會落上一個不孝的罪名。

布加路自然知道劉國軒何以驚訝：「劉大人，這是歐洲，只要價格合適，沒有什麼東西不能買到。」

聽到布加路如此解釋，劉國軒點了點頭，問道：「那向誰購買，購買哪裡？」

兩人拿著一幅簡陋的歐洲地圖，在圖上比劃半天，布加路終於選定了一個地方，那就是馬德拉群島。

選擇馬德拉群島有很多好處，這裡位於大西洋中，距葡萄牙首都里斯本有一千公里，距離非洲摩洛哥海岸線約600公里，不以歐洲大陸接壤，能夠減少歐洲各國對大明的抗拒心裡。

馬德拉群島遠離大陸，也便於大明艦隊防守和保密，島嶼的面積也合適，加起來約800平方公里，足可以供艦隊數萬人活動，又不會太大，而且這個島屬於葡萄牙，目前以葡萄牙和大明的關係最好，布加路又是葡萄牙人，這大大增加了購買的可能性。

決定下來后，劉國軒馬上派遣兩艘戰艦護送布加路到葡萄牙首輔里斯本，並對馬德拉群島的情報加以收集。

馬德拉群島在後世稱為大西洋上的明珠，為海上航行重要的中轉站，此時卻沒有受到重視。

萄牙人登上群島已經過去了二百多年，主要島嶼有馬德拉島和聖港島，兩島相距四十八公里，首先發現聖港島的是佩雷斯特雷羅船長，而後扎爾科和瓦斯兩人同時發現馬德拉島，這兩個島嶼就成分別成這為三個家族的封地。

馬德拉島上本來森林茂密，只是為了開墾荒地，扎爾科和瓦斯在開墾此島時放了一把火，這一把火實在太厲害了，燃燒了數年時間，將島上的森林燒了一個精光，結果在島上竟然找不到木柴建設。

後來兩家引進葡萄進行栽培，取得成功，正當島上經濟有了起色時，從美洲傳來的葡萄樹病害又給當地的葡萄經濟帶來的巨大打擊。

聖港島面積遠小於馬德拉島，只有四十一平方公里，卻有一個天然的港彎，這裡環境優美，卻差點被一隻兔子毀了一切，當時佩雷斯特雷羅船長的女兒登島時帶了一隻寵物兔上來，這隻寵物兔剛好懷孕，在島上生下一窩小兔，十幾年之後，島上兔子迅速繁殖，將草木啃得精光，後來佩雷斯特雷羅家族不得不進行全島捕兔大戰，才將兔害控制了下來。

一直以來，這兩個島都沒有得到大的發展，到如今兩島人口不過數千，每年收益只有五千葡萄牙盾左右，劉國軒在海軍已經二十年，以他的眼光，自然看出這個群島有極大的戰略意義，他已經打定主意，如果葡萄牙人不願意賣，哪怕是搶也要把這個群島搶過來。

此時葡萄牙國內情況比較複雜，葡萄牙國王為阿方索六世，這位不幸的國王左半身癱瘓，並患有精神病，本來由阿方索六世的母親路易莎攝政，可是四年前，阿方索將母親送進修道院，權利逐漸掌握在伯爵卡斯泰洛-麥略爾手中。

卡斯泰洛-麥略爾伯爵是一個英明的將領，在他掌握權利的幾年裡，提撥了大量年輕貴族，葡萄牙的武裝力量得到加強，在前兩年的戰爭中連續取得對西班牙人的勝利，就在今年，葡萄牙對陣西班牙人又取得一次大的勝利，使得西班牙不得不承認葡萄牙獨立，結束了葡萄牙的獨立戰爭。

戰爭的勝利使得卡斯泰洛-麥略爾伯爵的聲望得到了極大提升，可是他卻不知道，數年的戰爭給他埋下巨大隱患，為了籌集戰爭經費，卡斯泰洛-麥略爾伯爵發布了許多政令，這些政令極大損傷了葡萄牙上層貴族的利益，麥略爾的專權引起上層貴族極大的不滿。

加上傳言阿方索六世不能人道，這意味著阿方索六世不會有子嗣，上層貴族將希望放在阿方索六世的弟弟佩德羅親王身上，視佩德羅親王為葡萄牙國王接替人，為了權利，伯爵和親王兩人展開了明爭暗鬥。

布加路回到里斯本后，受到了葡萄牙上層熱烈的歡迎，一個葡萄牙低級軍官成為世界上最大國家的侯爵，這是一個活生生的傳奇，葡萄牙人提到布加路時，臉上都會增添幾分光彩。

在這種情況下，布加路很快就見到了葡萄牙最有權勢的兩個人，卡斯泰洛-麥略爾伯爵和佩德羅親王，這兩個人都對布加路進行了籠絡，他們看中的正是已經停留在葡萄牙外海的大明艦隊。

此時兩人的爭鬥已經到了白熱化的程度，任何一方有新的力量加入就有可能讓天平傾斜到己方，這種情況下，布加路沒有客氣，直接向兩人提出購買馬德拉群島的請求，為此，大明願意付出二百萬兩銀子或者相同價值的大明貨物。

或許是感覺出賣領土有損於自己葡萄牙英雄的光環，面對這個驚人的價格，麥略爾伯爵委婉但是客氣的拒絕了；而佩德羅不加考慮，爽快的答應了布加路的請求，只是要求全部用大明貨物進行付款。

這種情況下，布加路和劉國軒兩人毫不猶豫的作出了決定，先期向佩德羅親王提供了五十萬銀子的軍火，有了這批軍火，佩德羅實力大增，就在同年十二月，佩德羅發動政變，一舉解除了麥略爾伯爵的軍權，並將自己的哥哥送進了修道院，自任葡萄牙攝政。

佩德羅親王上台後，雙方的交易順利進行，劉國軒爽快的向葡萄牙支付了剩餘的價值150萬兩白銀的貨物，大明航隊則進駐馬德拉群島，在聖港島大興土木。

這筆生意傳出去后，雖然許多歐洲人為大明在歐洲取得據點憂心忡忡，只是卻沒有人認為葡萄牙人吃虧，反而認為葡萄牙人找到一個財大氣粗的主。

這個遠離海岸數百公里，面積只有八百平方公里的島嶼能賣二百萬兩銀子實在是太值了。要知道，就在十幾年前，英國將敦刻爾克港口賣給法國人才四十萬英鎊，即使是十個馬德拉群島也不如一個敦刻爾克港繁華和重要。

只是各國對於大明艦隊更是警惕，在葡萄牙的政變中，大明艦隊雖然沒有出手，但葡萄牙剛一政變，就將馬德拉群島賣給大明，若說其中沒有貓膩，誰也不會相信。

大明艦隊剛來，還沒有一個立足點就敢介入歐洲一個強國的政變，等到大明艦隊在歐洲立穩腳跟，還不知道會對各國介入多深，尤其是西班牙和荷蘭兩國更是緊張，生怕大明艦隊會勾結國內的反對派，對兩國也來一場政變。

拿下馬德拉群島后，大明艦隊並沒有急著出手貨物，只是將部份貨物讓葡萄牙人代理，葡萄牙人樂得做大明的代理人，開始將大明貨物轉口各國。

歐洲各國對於大明艦隊警惕萬分，但對大明貨物卻沒有抗拒的心裡，本來擔心大批貨物的到來會導致貨物價格壓低，看到市面上沒有大批貨物拋出，原本降低的價格又上升起來。

海量的銀子通過葡萄牙人之手源源不斷的進入大明艦隊手中，其中一部份銀子又通過葡萄牙人之手換成各類物質，維繫著島上建設和數萬人的需求，葡萄牙人通過中轉，賺得盆滿缽滿，葡萄牙人對於發動政變的佩德羅親王越發支持，而為葡萄牙人獨立取得巨大功勛的麥略爾伯爵則被拋之腦後。

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