第五十六章
出了順妃處，皇后問道：「今日皇上，可還是去鶯妃妹妹那裡？」
我正要稱是，沈鶯卻搶先答道：「皇後娘娘，臣妾今日身體有幾分不適，皇上說，要去榮妃姐姐那裡。」
我正要瞪她一眼，她卻故意輕咳了兩聲，好似真的有些不舒服。
「鶯妃妹妹身體若是不舒服，可要請太醫看看？」皇后此時的關切，倒不似做作。
「謝皇後娘娘，臣妾記得，明日就請太醫給瞧瞧。」
「那臣妾就先告退了。」皇后給我道個萬福，帶著人離開了。
我此時有三分真生氣的責怪她：「你敢欺君？」
沈鶯慌忙跪下：「臣妾不敢。」
我見她的樣子，立刻又憐惜起來，連忙攙她：「這麼大冷的天，跪在地上，可別真病了。你啊，不該把我往別人那裡趕。」
沈鶯笑著問我：「皇上又多久沒有去元妃姐姐那裡了？」
「唔，」我一時間倒想不起來，上次沈鶯勸過，我去了兩三次，而今的確又有些時間沒有去了，「有些日子了吧。」
「臣妾倒記得，有十四天了。」
我自知有些理屈：「現在又沒有外人，不要皇上臣妾的叫了。」
「那你可記得，又有多久沒有去過皇後娘娘那裡了？」
我仍然答不出。
「鶯兒卻也記得，有十一天了，可是過去，你五日七日的總會去上她那裡。而我的『海棠別院』，你三天前才到過。」
「三天？我怎麼覺得有四五日了？」我此時，倒有些無賴，還做了個鬼臉，反正身邊只有許安和她身邊的幾個人，無需忌諱。
沈鶯被我逗得撲哧一笑，不過很快就又顯得一本正經起來：「皇后和元妃姐姐那裡，皇上都不大常去了，其他的姐姐處，更不必說。你對我好，我心裡知道，可是別人卻要怪我。你現在忙，少去我那裡幾次，我絕無怨言，還請皇上就是為了沈鶯，也該不只去『海棠別院』。」
我嘆了口氣，沈鶯說的不錯，她而今已經不是兩年前那個天真的小姑娘了，不得不開始去考慮許多東西，皇宮的確是個容易是非的地方，就是賢淑如皇后，剛才的言行，也隱隱透出幾分醋意。
我嘆口氣道：「既如此，我今夜便去元妃那裡，明日再去看皇后。」
沈鶯又給我道了個萬福：「鶯兒謝皇上體念。我陪你到元妃姐姐那裡再回『海棠別院』。」
正月里，突厥襲擾定襄、榆林等郡，不過其志只在搶掠，守軍堅守城寨，堅壁清野，倒沒有被突厥得到太多好處。只是民間仍然不免受到兵火之災。朝廷只能一方面撫恤難民，一方面令沿邊諸郡加強防備。
正月十九，殿內省奏：今年皇宮需征宮女，一百之數實在不足，請旨酌加。
我三年前大放宮女，定下三年一征，不過百人的限制，卻是有些矯枉過正。東西兩都的皇宮，加上北京、餘杭尚留的幾處行宮，以及齊王、趙王、代王諸王府的宮女也由殿內省調派，確實不夠。於是下旨增加到兩百三十人。今年徵選，較之往年大不相同，入宮宮女，家中可以減免賦稅，而將來出宮嫁人，不僅有賞賜，夫家也可得到不少好處，是以不少人家，反而盼著送女兒入宮了。
二月初七，南寧都護將軍楊玄挺再度報捷，雲南郡以北「五百里內，諸夷歸順」。下旨褒獎，加封楊玄挺「平西郡公」，設小雪山（今雲南麗江）土司府、大雪山（今雲南迪慶）土司府，以其酋長為土司，隸屬雲南郡。
三月初一，西川道急奏：附國內亂，兄弟爭位，寶髻國乘勢入侵，爭位諸子中的老大力把請求內附。朝臣群議，許多人認為，附國內亂及其與寶髻之爭，與大隋無干，不必參與，蘇威就以為「附國窮山惡水，我大隋獲之無益，北方有警，不必再啟刀兵於西南」。
但是裴矩提出了不同意見，指出附國是西南夷的大國，党項、嘉良長期依附附國，此時內亂外患，正是大隋開拓西南的大好機會，「如易他時，恐多付十倍心力，未必能竟今日之功」。宇文述曾經平定党項，對西南頗有了解，他也認為，附國關係西川的邊境安危，如果趁機收服附國，西川的農業區與來自高原的游牧民族之間，可以有一個「近千里」的緩衝地帶，蜀郡更可「幾無憂也」，「此天授我大隋，不取反為其患」。
其實，我內心也已經有了將附國納入版圖的想法。
附國，是古羌人的一個大國，大致生活在今天的西起怒江上游，東到雅礱江的廣大地區，也就是今天的四川甘孜和西藏昌都一帶，「其國南北八百里，東西千五百里」，有兩萬餘戶。
附國以西，有寶髻、孫波（史書中又稱蘇毗）。這寶髻，正是日後鼎鼎大名的吐蕃，此時主要生活在雅魯藏布江流域，今天的西藏山南地區，大業年間的寶髻，主要的發展方向，還是北面的孫波，但也已經開始向東擴張。假以時日，吐蕃對中原的威脅，絕不亞於突厥。
倘使我可以使附國成為大隋的一部分，在未來可能出現的中原與吐蕃的對峙中，無疑可以佔據先機。
但是，四川西部的高原惡劣的自然環境，卻是中原地區的人難以忍受的---打仗可不比旅遊。
三月初五，我下旨，升都護嘉良校尉府為都護嘉良附國薄緣（今西藏芒康一帶）諸夷中郎將府，由汶山郡遷至瀘水（今雅礱江）附近新設的定瀘鎮（今四川康定，當時屬嘉良）。薄緣夷，位於附國之南，當時是附國的附庸。下令從党項、吐谷渾、嘉良等部中徵集兵士，又令南寧都護府從雲南郡徵集一部分士兵，共七千人，這些人都比較適應高原反應，連同選調的漢軍精銳一千，由程知節出任主將，李靖、徐世績為副將，再從少數民族應徵兵士中挑選了十人出任偏將。唐國公次子，鷹揚郎將李世民主動請纓，我卻擔心他會和程知節、李靖、徐世績等人建立聯繫---歷史如果不發生改變的話，這幫人可全都是他打天下的死黨，沒有答應。
不過等到萬事俱備，卻還要等些時日。