第41節：晨鐘暮鼓中了卻殘生

在是否懲辦各級辦案官吏的問題上，江浙派與兩湖派發生了激烈的爭吵。以大學士翁同龢為首的江浙派力主懲辦這些草菅人命的貪官污吏；另一派以四川總督丁寶楨為首，附和的多是兩湖籍官員，故稱兩湖派。他們認為不能為了區區兩個平頭百姓處理這麼多官吏。由於這兩派的爭吵，刑部平反的奏疏，一直拖了兩個月，遲遲不上，直到光緒三年（1877）二月十日，奏疏才上去，但是對於巡撫楊昌浚、欽差胡瑞瀾並未提出參革，許多受賄、包庇等情弊也未提及，馬虎了事，直到二月十六日以光緒帝名義下的平反諭旨才將二人革職。楊昌浚雖然革了職，劉錫彤雖然是充軍到黑龍江，但對劉子翰卻完全開脫了。其餘承辦此案的知府、知縣，都只是革職了事，隻字不提行賄受賄之事。

從楊乃武、小白菜一方來説，冤案昭雪無疑是莫大的幸事，而事實上他們只是民間的一個小案，在那個時代其實是不足為怪的。可是現在被渲染成愛情故事的案件背後陷藏著重大的政治鬥爭，難怪楊乃武在出獄后曾想去拜見救他一命的浙省大小官員，很多人並沒有出面見他，畢竟參與這場鬥爭不光是為了一個楊乃武。參與對楊乃武審判的多是湖南籍官員，他們大多是左宗棠一手提拔的，在對瀆職官吏的懲辦上，朝廷也只採取了革職了事，而並沒有量刑處罪，這就表明了這不是一個簡單的刑事案件。

在這場無辜的冤案中，楊乃武幾乎被折磨成了殘廢，刑部卻説刑傷業已平復，並無傷筋折骨的情況。

經歷了三年多的牢獄之災以及各級官吏的殘忍折磨，楊乃武雖死裡逃生，家人團聚，但受此打擊，人雖未亡而家已破，痛定思痛，實在是悲多歡少啊！從北京回家的路費仍然是胡雪岩資助的。

楊家人回到餘杭縣后，已是家產蕩然，生活困難。楊乃武依靠親友幫助，贖回了幾畝桑地，以養蠶種桑為生。這時他雖然只有36歲，正當年富力壯的有為之年，但經過這場災難，稜角已被磨盡，心灰意冷，輕易不與外界交往，專心致志研究孵育蠶種。餘杭盛產絲棉，行銷全國。楊家世代養蠶，對育種有一定經驗。過了三年，楊乃武所育蠶種名氣就傳開了，遠近都來購買，他家的蠶種牌記是"風采牡丹，楊乃武記".凡是楊家出賣的蠶種，都蓋上了這個牌記。每到育種時，全家大小日夜忙碌，家裡生活也日漸好轉。楊乃武就是這樣安靜地度過了自己的後半生，直到1914年去世，終年74歲。

小白菜出獄后，回到餘杭，萬念俱灰，在南門外石門塘准提庵出家為尼，法名慧定。庵里沒有香火，以養豬、養雞為生。從此就在青燈古佛旁、晨鐘暮鼓中了卻殘生，於1930年去世。她的墓塔建在餘杭東門外的文昌閣旁，為了表白自己的清白和坦然，墓址選在河岸路旁。

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