楔子

『貝勒爺，聖上召您進御書房議事，可是為了江南叛黨之事？』和碩怡親王府宣瑾貝勒身邊的一等侍衛喀隆，早在王府大門守候多時，一見到主子自宮內回返，立即上前牽馬，殷殷詢問。

『你消息倒靈通，知道聖上找我為的就是這檔事。』宣瑾翻身下馬，俊偉的身形起落間輕妞靈神逸。

他大跨步邁進王府，喀隆趕緊把宣瑾的坐騎交給馬僮，緊跟在主子之後進府。

『貝勒爺，那麼……聖上的意思如何？』宣瑾停下腳步，轉過身道：『你準備、準備，咱們得下一趟江南了。』

『聖上要您親自下江南查辦此事？』貝勒爺無論文才、武略都有過人之處，喀隆知道當今聖上對貝勒爺的器重，可料不到會將此等可能動搖國本的叛黨橫逆交由貝勒爺去查辦，可見聖上對貝勒爺的倚重！

自聖上登基以來，北要安撫部族作亂，南有一干伺機顛覆國本的叛黨，這在聖上心中，可全都是莫大的疙瘩！『沒錯。』拋下話后，宣瑾繼續邁步向前，直到有一名老嬤嬤跌跌撞撞地跑來，擋住宣瑾的去路。

『放肆；喀隆喝住膽敢擋路的老嬤嬤。

『貝勒爺、喀隆大人請息怒，實在是老嬤嬤我有要事要秉告貝勒爺。』老嬤嬤戰戰兢兢地跪在宣瑾跟前。

瞧主子點了下頭，喀隆才道：『老嬤嬤，長話短說。』

『是。事情是這樣的，我是管「煙水閣」的魏嬤嬤。』『煙水閣』是宣瑾侍妾們的住處。

『今早我才發現，貝勒爺您的侍妾留香已經懷了三個多用的身孕了，不知貝勒爺要將這孩子打掉或留下？這事得儘快決定，已經不能再拖了……』

『打掉他；宣瑾想他不想地撂下這句話后，就頭也不回地往他的住處『明心樓』而去，喀隆則仍然緊隨在後。

魏嬤嬤則是張大了嘴，還兀自愣在原地。

平日見貝勒爺極寵愛留香，賞賜多得教閣里的其它姑娘眼紅，原以為貝勒爺的偏心多少是對留香有情，沒想到……唉！

都怪留香那死丫頭，一心算計著貝勒爺會因為孩子而扶她為正室，這事才會瞞到現在，否則孩子早該打掉了！害她手忙腳亂地險些惹怒了貝勒爺。

魏嬤嬤訕訕地從地上站起來，心底直猜想著，到底要怎樣的女人，才夠資格給貝勒爺生下子嗣？