第61——65章
第六十一章雜事
曉燕把又香又甜的玫瑰花醬送到炕桌兒上擺好，小茹拿手酥餅，蘸著吃了一塊兒，酥脆可口，味道鮮美。
這玫瑰花還是小茹去年收集放在冰盒子里保存著的，現在家裡已經沒有了，倒是玫瑰花醬還有好幾罐，慢慢吃，還足夠她和婆婆吃上小半年。
「曉燕，你裝一盒玫瑰花甜醬，給姑母她們送過去。」小茹想了想，玫瑰花美容養顏，現如今王家小姐了無生趣，把自己弄成了副鬼樣子，皮膚晦暗，臉上生斑，這樣下去，她的心病估計永遠好不了了，要是多吃點兒花，調養調養，哪怕沒有大用，也算是自己盡到份兒心意。
曉燕剛答應一聲，樓易便出現在門口，他似乎剛活動完，滿頭大汗，衣服也濕漉漉的，一進門，就端起桌子上的藥茶猛灌。
灌下半壺茶水，樓易吐出口氣，皺眉問道：「娘，我這陣子總聽你們說……表妹是不是生病了？」
樓老太愣了愣，看了小茹一眼，支吾道：「嗯，病了……」
「到底什麼病啊，很嚴重嗎？」樓易蹙眉，他並沒有見過自己這個表妹，可他跟自己的姑姑還算親近，小時候經常見面，姑姑也很疼愛他，有什麼好吃的好玩的，總惦記著自己，至少比他那個不知所謂的爹強得多，這會兒事關姑姑的女兒，又見妻子和母親如此憂煩，難免也有些擔心，「治得好嗎？」
「……你別管那麼多，你又不是大夫，告訴你也沒用……看著這滿頭大汗的，臭死了，想熏死你娘和你媳婦啊，趕緊去洗個澡，換身衣服。」樓老太怔了怔，這種事兒，事關女孩子的名聲，還真不好跟樓易說，趕緊隨口轉了話題，把樓易打發走。
打發了樓易，婆媳倆又吃了點兒東西，不一會兒，福兒上完課，就湊到小茹身邊來描紅，最近她的功課見長，可能是江雨覺得這小姑娘挺有天分，要求她每天至少要寫十篇大字。
小茹看著福兒寫字，她還是個小姑娘，寫出來的大字當然看不出什麼風骨，但是，已經顯得挺秀氣有樣子，要是拿到現代，參加個書法比賽，一等獎得不了，弄個優秀獎鼓勵一下，還是可以的，小茹也不吝惜讚譽，總是要把小姑娘誇得眉開眼笑。
「喲，多多……」
屋裡正一片安寧，窗戶忽然一陣晃動，多多蹭一下竄進來，猛跳進小茹懷裡，瑟瑟發抖，小茹嚇了一跳，看著它可憐巴巴地眨著眼睛，一雙烏溜溜，靈動的大眼睛中飽含淚水，不由失笑，這小東西越來越像個人了。
小茹把多多擱自個兒腿上，拿了塊點心逗著它吃，笑道：「怎麼，又見著高然了？有那麼可怕嗎？」多多一聽見『高然』兩個字，打了個冷顫，把腦袋往小茹懷裡一紮，再也不肯出來。
這樣有些可愛的小動作，惹得小茹又是一陣大笑，笑的多多忍不住露出頭來，氣得沖著小茹呲牙咧嘴。
最後還是樓老太看不下去了，把多多從小茹懷裡抱出來，皺眉道：「咱們多多平時就是個人來瘋，從來沒怕過人，怎麼就那麼害怕高然那孩子呢？」
老太太對媳婦聘請的坐堂大夫挺滿意的，覺得那孩子雖然冷淡了點兒，但是懂事又穩重，不像一般年輕人那麼浮躁，醫術也不錯，實在難能可貴，卻不知道為什麼，總不招多多和小盼的喜愛，要說這一熊貓一猴子，被小茹養得，雖然不說與人怎麼親近，可也並不害怕人群，有的時候興緻來了，多多還會作弄一下那些喜歡逗弄它的丫鬟家丁之類的，可是，一看見高然，小猴子立馬就蔫了。
小茹對此心裡有數，高然那人，自從來到樓家，除了在醫館坐堂之外，就是按照小茹的教導，練習解剖什麼的，平時禍害的老鼠兔子一大堆，已經數不勝數了，而且，每回看到多多，眼睛都直冒綠光，小茹懷疑，要不是知道多多是自己的寵物，他能把這小東西也給解剖了，動物的感覺其實很敏銳，對於高然那渾身上下散發出來的——『我對你感興趣』這樣的信息，多多也能朦朧感覺到，自然面對他的時候，總是有驚又怕。
只是，小茹自己也是從小白鼠，青蛙，兔子的『屍體』堆里走出來的，可不知道是不是天生對動物有吸引力，獸類對她的天然親切感從來沒有消失過，更別說怕她了。
不過，高然這樣用功，還是很有成效的，至少，他的水平已經十分不錯，每日不間斷地練習手指靈活度，手術刀也用得很穩，小茹專門製作的人體解剖圖，他只用了兩天半的時間，就記得滾瓜爛熟，甚至還專門去衙門和仵作，甚至各個衙門裡的小官員攀交情，要求觀看人家驗屍，這些事情，小茹都不敢也沒想到去做呢。
有的時候，小茹甚至覺得，他比跟在自個兒身邊多年的孟妮兒都要強上一些，也可以算是外科醫生速成的典範了，再過一段日子，小茹認為，就是讓他單獨上手術台，處理像闌尾炎這類的小手術，都沒什麼問題，恐怕，高然會比孟妮兒更早出師。
不過，在生活方面，高然就沒有那麼好的天份了，那小子根本不記人，一些在他心裡不太重要的人士，他今天見到你，明天就能把你拋到九霄雲外去。
而且，他至今連天天見面的，自個兒身邊的孟妮兒和曉燕都分不清楚，經常把兩人弄混了，甚至有時候還叫不上名字，總是『喂喂』的喊，氣得自家脾氣不錯的倆丫頭直跳腳兒，要說他真是記憶有問題，也就算了，偏偏在他有興趣的事情上，記憶力好得讓人吃驚……所以說，小茹這才真的確定，唐老大夫果然看人準確，要是高然進入仕途，說不定沒倆月，就把所有同僚全給得罪光了，到時候，他被人剝皮抽筋，連原因都找不出來。
「哎，高然那孩子不錯，只是他的頭髮……」樓老太抱著多多，一邊給它喂點心，一邊感嘆。「小茹，高然那頭髮，你能不能治好啊……」
老太太想給高然牽牽紅線，她覺得孟妮兒和曉燕都大了，是到了找婆家的時候，高然人不錯，現在又是醫館的坐堂大夫，很有本事，要是把孟妮兒和曉燕嫁過去一個，還能起到點兒拉攏的效果，只是，高然頂著一頭雪白的頭髮，老人家有些看不順眼。
「娘，我覺得沒什麼好治療的，要不然，我想辦法弄出點兒染髮劑來，那樣的話，您想要他的頭髮變成什麼色的都成，紅的，金的，綠的，藍的，哪怕彩虹色的也可以……」
「別胡說，那還不成了妖怪了！」
小茹撇撇嘴，自家婆婆哪裡知道，許多年之後，人的頭髮還真能變成五顏六色的。
只是，高然居然是少白頭，她到有些驚訝，而且，她的頭髮是純白的，一點兒雜色都沒有，以前在唐家醫館的時候，高然還記得把頭髮染成黑色，可到了樓家，一來太忙，不但要坐堂，還得忙著學習新知識，簡直可以說廢寢忘食了，哪裡還有工夫倒騰他的腦袋，所以，沒過幾日，高然便很乾脆地頂著一頭雪白的頭髮，再也不肯去費心費力地染它。
一開始注意到高然少白頭的時候，小茹也給他診斷過，只是，這孩子是先天性的少白頭，顯然是遺傳基因的問題，小茹也沒辦法治好，好在除了一頭白髮，到沒有別的病變，小茹也就只用何首烏做主葯，煮了仙人粥讓他每天吃，可惜，效果至今沒有。
「少夫人，您要江天去找的木匠和鐵匠，江天已經找著了，會燒瓷器的現在還沒著落……是從江西那邊逃難過來的一家子，姓柳，父子倆都是好把式。」
小茹和多多玩鬧了一會兒，孟妮兒走進門，輕聲說道：「只是，他們兩父子要求咱們家簽下他們一家子，除了兩個男勞力，還有兩個今年只七歲的女孩兒，已經七十多的祖母……那老太太身子骨不錯，沒什麼大毛病，只是有一些日子沒吃飽飯，如今身子有點兒虛。」
聽孟妮兒說完，小茹還來不及說什麼，樓老太已經面露不忍：「出來逃難，居然連老人都沒出事兒，顯然是孝順孩子……」
小茹一聽，趕緊插嘴道：「孟妮兒，你去試試柳家父子的手藝，要是真好，又願意簽下死契，那咱們養著他們家的老人也不算什麼，不過，他們得手藝確實看得過去才行。」
其實，攜家帶口地一塊兒賣過來到也不錯，家眷都留下的，至少忠誠度肯定比孤身的更高一些，她想讓這些人製作的東西，例如水泵之類的，其實很難保密，只能多找些人，每人製作一部分零件兒，可即使如此，對忠誠度的要求依舊很高……不過，小茹不是開善堂的，他們得有留下的價值。
「知道了，少夫人。」孟妮兒心領神會，退了下去。樓老太也沒說什麼，只是又嘆了幾句，現如今世道還是那麼艱難之類。
第六十二章年節(1)
年節將至，今年京城的冬日不算冷，只下了兩場小雪，再加上年前剛剛發生過一回地動，也許是為了消除晦氣，上至王公貴族，下至平民百姓間，年節的氣氛，到比往年濃烈許多。
與此同時，為了保證過年的時候不出亂子，京城的官府衙門也進入一年中最忙碌的時期，整個京城內外，巡邏人數倍增，無欺賊人強盜，很是倒霉地被盡職盡責的衙役們收監。當然，為了避免晦氣，一般不會在過年的時候見血，不過，這一回卻發生了件不大不小的事兒，弄得京里沸沸揚揚。
據聞，應天府抓住一個罪大惡極的採花淫賊，聖上聞聽此事，居然大怒，竟是等不到年後，親自批下了斬立決。
此事一經傳出，京里的老百姓們，既有歌頌當個聖上英明賢德愛民如子的，也有某些不得人好的齷齪小人，拐著心思胡亂猜測，甚至還有——「皇帝之所以盛怒，那是因為皇家的貴女也被侮辱了」這類傳聞出現，不過，大夏朝雖然不禁言談，但是，如此有辱皇室的閑言碎語，也不是什麼人都敢亂說的，更何況。大夏朝的貴女們可是深居閨房，大門不出二門不邁，這類流言，相信的人也不多，沒幾日，就煙消雲散。
不過，京中的沸沸揚揚，並不曾流傳到樓家來，這個時候，小茹也著急火燎地準備過年，別的先不說，一大堆必須講究的年禮，就讓新入京的小茹大為頭痛了，樓易的同僚上司之類，比照往年，由著穩重的管家準備就好，可今年不同往日，樓易成親了，作為他的妻子，對於這些禮單，小茹也總要過目才成。
這些事情，小茹不過是看看罷了，到沒花費她多大力氣。不過，對於公孫止老爺子、唐大夫，和慈心醫會的一群醫生之類比較親近的長輩，他們的禮物不用貴重，可是，總要能表現出自己的心意才好。
於是，當樓易剛喝過一杯香醇的猴兒酒，心滿意足地回屋時，就看見小茹坐在書案旁邊，拿著筆劃來劃去，顯得很煩惱。
「怎麼了，娘子？」
「相公，你往年給老爺子的年禮都有什麼?」
「年禮?」樓易怔了怔，笑了，「紅包啊，不過，不是我給老爺子，而是老爺號給我和丁峰，一般都是五十兩的紅包，我們揣上就去逛街。一般過完年，剛好能花乾淨。」
小茹手一頓，差點兒沒把桌子上的熱茶給砸腳面上，覷了樓易一眼，無話了，這人真的成年了嗎?長輩給紅包沒有問題，可也不能像個小孩子一樣，不想著給長輩返禮吧！
「開個玩笑而已。」樓易起步坐到小茹身邊，拿了她的熱茶喝下，才笑道，「你別頭痛了，我和丁峰往年都是送書籍或者茶葉什麼的，有的時候在外面過年，就揀當地的新鮮特產，老爺子不在乎這些。」
小茹搖搖頭，樓易可以隨便，反正老爺子是把他當兒子養，別管他送什麼都會很開心，可她第一次以徒弟媳婦的身份，給老爺子送年禮，總不能太馬虎。
想了想，還是多送些補品好了，一是小茹熟悉，二來家裡也就藥材皮革之類的比較名貴。並一壇泡了野山參的猴兒酒，一壇蛇膽酒，揀兩箱有些年頭的好藥材，添上自個兒親手織出來的五件兒純羊毛坎肩，再添上塊兒青狼皮製成的褥子，老爺予身子骨不錯，可畢竟年歲一年比一年大了，不能和年輕小夥子相比，冬日裡，總有點兒身子骨發寒，送狼皮褥子挺得用，而且，他老人家比較喜歡青色這樣的素凈又低調的顏色，青色的狼皮，肯定能招他喜愛。
至於包括唐老在內的那幫大夫，就像往年一樣，送醫案、醫書，這些年行醫四方所做的筆記，還有收集到的一些試驗過，比較有療效的秘方偏方。
接下來的日子，小茹便在整日都忙著準備禮品，等到離過年還有不到半月的時間，才忽然發現，自己居然忘記了府里下人們的福利，連忙人又拿了賬本兒，匆忙地撥板出銀錢，給所有下人發兩份兒月俸，再分發下布匹，給貼身的大丫鬟們發荷包和上等的胭脂水粉，鮮亮些的新衣服，下面的粗使丫頭，家丁僕從也得有賞錢才是，另外，還念著江雨悉心教導福兒的功勞，給他包了個豐厚至極的紅包。
至於孟妮兒曉燕和福兒，小茹更是用心，早早就給準備好了禮物，送給福兒的是一整套「藍貓」的連環畫，小茹畫了三個多月，才算完工，給孟妮兒打了個新的醫藥箱，備全了手術道具，曉燕則是一本厚厚的精裝新食譜，是小茹親自謄抄，送書坊里印刷了，還包裹上厚厚的牛皮，上面寫了贈言，看起來就貴重漂殼。
得到這些禮物，想來夠幾個丫頭開心一年的。
等到一切繁瑣的事務處理地差不多，已經是臘月二十三這一天，到了小年。
當天，天氣不錯，日光明媚，樓易一大早，就被媳婦和自家娘親弄起來，讓他穿戴一新，備下糖果、清水、料豆、襪革，祭拜了灶王爺。
樓易以前從沒做過這種活，結果僵著手腳，禮節弄得四不像，還讓樓老太給數落了一頓，後來還是老太太押著樓易，親手在灶王爺嘴上塗了糖汁，看著他賠過禮，這才放過他。
到了二個四，小茹帶著孟妮兒曉燕福兒和家裡的其他大小丫頭。開始打掃房間，各式的杯盤碗筷，貴重古董，通通擦洗乾淨，被褥窗帘，也更換了新的。
樓易則聽自家娘子的命令，跑公孫止老爺子家，纏著老人給他寫春聯。別說，公孫止到是願意做這個活，無論什麼人來求，他都答應，哪怕是朝廷上不怎麼對付，政見不同的官員也不例外，頗有幾分來者不拒的意思。
不過，公孫止一代布衣國師，名盛朝野，他的字，一個值千金，除了樓易和丁峰這倆徒弟，一抓一大把的春聯，家裡挨個門都貼了，其他人那是恨不得給供起來，年年拜祭，哪裡捨得貼上。
屋子裡燭火通明，映照得年輕女孩兒臉頰紅彤彤的，煞是可愛。
「少夫人，您看我剪得『年年有餘』……怎麼樣？」福兒笑眯眯地舉起歪歪扭扭的兩條「大魚」，一臉的志得意滿。
小茹笑著點頭，摸摸小茹的腦袋瓜，「不錯，比去年剪得好多了。」
一句話，誇得小姑娘一蹦老高，根本沒想起去年過年的時候，她剪了條魚，愣是被自家少夫人給認作了浞鰍，還誇獎她這泥鰍剪得新奇，比別的都肥，一看就鮮美可口。
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……小茹還沒得杠包呢，別的不要，粉紅票票拿來!
第六十三章年節（2）
要過年了，醫館藥鋪關門，僕人們輪班放假，家裡的幾隻小動物，也得享受享受年節的好處。
小茹給多多穿上白色的小西裝，套上黑馬夾。頭頂上再戴個紅高帽，這麼一打扮，還真是精神不少，惹得本來就寵愛它的樓老太更是天天拉著不撒手了。
熊貓小盼梳起兩個小辮兒，戴了大紅花，身上穿了個十分喜慶的紅肚兜，上面被小茹用十字繡的綉法，弄出兩隻憨態可掬的熊貓來，別的不說，小盼自個兒到是喜歡得緊，總低著頭，眨巴一雙烏溜溜的圓眼，忒好奇地瞅自個兒身上的衣服。
至於乖乖，對於這隻猛虎，小茹到沒有怎麼折騰，只給它脖子上掛了個金鈴鐺，可惜，乖乖不大樂意戴，一不在小茹眼前，就自己把鈴鐺往下蹭，估計是獵食兒的時候，有這麼個響動的東西不大方便。
除了乖乖外的兩個小動物，戳門口充當吉祥物，小茹則拿出紅紙，大筆一揮，寫出一堆紅字兒來，讓蓋妮兒和曉燕拿著，莊裡上下，每個房門上都貼一個。
她倒著貼起來的「福遼兒」。家裡婆婆看慣了，沒覺得什麼，到是樓易一進門就嚎嚎：「小茹，『福』倒了，『福』倒了……」
小茹被他喊得直樂，笑道：「沒錯，福的確到了，來年咱家一準兒福運滿堂!」
樓易和丁峰哪怕年節將剄，照樣還是得當差，而且比往常隨便混混就能過去的時候忙得多，好在家裡管事得用，年貨之類的事情，也用不著他們操心，早就準備得妥妥噹噹。
一連兩天，曉燕帶著幾個廚房裡的使女廚娘，按照小茹的交代，弄出許多新鮮吃食，小茹偶爾閑暇，也跟著帶幫手，福兒早早停了課業，帶著三個寵物『跟班兒』，湊到她身邊迫膩乎，時不時幫倒忙，有了新吃食，還美其名曰試味道，首先填鎮好自己那張小饞嘴兒。
沒辦法，福兒年紀小，小茹和婆婆都完著慣著，曉燕她們也只好睜一隻眼閉一隻眼，由得她破壞廚房上下的勞動成果。
小茹還抽空畫了很喜慶的「星星」、「月亮」、「太陽」、「樹葉」，Q版的「小貓」，「小狗」，「喜鵲」、「熊貓」等小動物，和瓜果蔬菜之類的圖案，讓柳家的鐵匠給打了一堆金錁子，銀裸子，通通塞進荷包裡面。分發給婆婆和樓易他們，過年的時候，送個禮，賞個人，這東西就很體面。
剩下的些金銀角科，小茹也沒讓浪費，那些不規則的金銀片子，鑽個孔串起來，掛在燈籠之類的物件兒下面做吊墜兒，也挺好看。
大年三十
樓家今年的除夕，是多年來過得最熱鬧的一次，天還沒黑，小茹就把院子里，屋檐下，樹丫上，掛滿了大大小小的燈籠，纏繞上許多五彩繽紛的碎布頭攢成的花朵，映照得夜晚一片霞光，喜氣洋洋。
親手把禮物交給親朋好以，小茹自己，也得到樓易送的羊脂白玉的釵子兩隻，婆婆給繡的送子觀音的荷包，公孫止老爺子給的筆洗，孟妮兒和曉燕合送的用金線綉成「百年好合」四十大字的掛帘，還有福兒歪歪扭扭，遠看像貓，近看像老鼠的所謂「少夫人畫像」一幅。
唐老爺子是家大業大，過年當然不能再呆在樓家了，不過，臨走之前，他還是送了小茹一盒十分精緻的銀針，連高然這麼個不理世俗的都送了禮物，不過，他給樓杉易，樓老夫人，小茹和醫里里的幾個夥計，家裡的使女丫頭送的禮品全一樣——各種各樣的甜品點心年糕，據說，這些都是他的女病人們送來的，高然已輕連續吃了半月，吃得他一看見甜食就想吐。
所以，樓易他們也就很好心地接收了，萬一要是醫棺的坐堂大夫過個年。再因為腸胃原因請了病假，小茹的麻煩可不小。
除夕夜，皇宮裡聖上要宴請百官，當然，有資輅列席的都是天子近臣，公孫止老爺子算一個，不過，老爺子也知道皇宮裡過年沒什麼意思，特別許了樓易和丁峰不跟去。
所以，老爺子離開后，是樓易帶頭接下宮裡賞下來的酒席，這東西看著外表鮮亮兒，其實全是冷的，要真吞肚子里，說不定這大過年的，一家子都得喝幾天苦湯藥，好在，東西賞到就成，至於樓易感恩戴德的接下來之後，是吃下去還是供起來，傳旨的公公就管不著了。
不過，那位公公居然特地召了小茹偏廳說話，到是讓樓老太有點憂心。
樓易給自家娘親使個讓其安心的眼色，便領著自家媳婦隨著公公進入會偏廳，眼見著這位甚得皇帝信任的王公公一臉微笑，捧出個百寶盒子，遞給小茹：「夫人，這是敬妃娘娘的賞賜，娘娘不定期特意囑咐小的，要替娘娘對您道一聲謝。」
小茹懵了半天，才急忙行禮，先謝過敬妃，恭恭敬敬地接了禮物，再給王公公塞了個荷包，等到把人送走，樓易和自家娘子面面相覷，誰都不明白敬妃這是想幹什麼，她一個後宮妃子，隨便給個命婦送禮……雖不能說私相授受，畢竟送禮的是皇帝派來的太監，可總是不太合乎規矩。
想了半天，倆人都想不出個所以然來。
小茹一皺眉，擺擺手道：「想不出來就算了，這太過年的，咱們費這個心思幹嘛，沒準兒人家敬妃娘娘是真心感激我救了她。」
兩夫妻都不是喜歡杞人憂天的人，重機關報擺起笑臉兒，一塊兒走出去和大夥守歲。
一夜連雙歲，五更分二天。
小茹讓孟妮兒點起爐火，曉燕帶著一眾廚娘，把熱乎乎，香噴噴的年夜飯擺放在園子里，她們家的飯菜除了油炸，清蒸的各類常備食物，饅頭年糕甜點之外，還有為數不多的，從小茹的暖房裡弄出來的青菜，嫩綠的小油菜，鮮亮的西紅柿和黃瓜，加上花生拌將醬，蔥油餅卷了驢肉和鮮嫩的魚肉，只是看，就讓人口水直流了，借著月光燭火，主人家三人加上丁峰圍坐一桌，孟妮兒曉燕福兒和她們帶著的幾個大丫鬟圍坐一桌，剩下的下人使女、家丁擅離職守，也分男女，分家戶，各自圍坐。
一家子熱熱鬧鬧，推杯圍盞行酒令的有，有些才氣的，如江雨之類，也即興賦詩幾首，甚至連幾個識字的丫頭也念了幾句喜慶的打油詩湊湊熱鬧，因為樓老太沒有覺得睏倦，小茹索性拉著婆婆，帶著孟妮兒曉燕，外加個小豆丁福兒，拿出自製的木頭跳棋，來了場大混戰。
樓易拽著丁峰拼酒，不過，倆人是照著往年常例，樓易喝兩杯，人家丁峰抿一口，就算這樣，喝到半夜，樓易沒事人一樣，丁峰卻不得不連灌三碗醒酒湯。
乖乖，多多和小盼幾個，也有些人來瘋，居然沒有小茹的指示，就自個兒來段兒漂亮的雜耍，乖乖的一本正經，小盼的憨態可掬，多多的古靈精怪，都引得喝彩聲一片。
守到子時，樓易和丁峰吩咐下人們把庫房的煙火炮竹拿出來，一時間，整個夜空被紛繁的煙花染出亮麗的色彩。
在炮竹轟轟聲下，小茹帶著曉燕和孟妮兒開始下餃子，一盤又一盤雪白的餃子端出來，小茹先給婆婆和福兒夾了幾個，又給樓易添了一小碗，結果，婆婆吃出*****吉祥和如意的銅錢，福兒吃出兩個紅棗，一個銅錢。
等樓老太把自己盤子里的餃子分別放進兒子媳婦碗里，樓易和小茹便也各吃出個銅錢。
吃完餃子，小茹見大傢伙都玩累了，便送了婆婆和福兒回去休息，又讓江天把略帶醉意的丁峰送回家，自己也跟著回屋睡下，至於滿院子的狼藉，當然只能勞動孟妮兒她們一群丫頭下人收拾。
初一一大早兒，小茹早早地起身，穿戴一新，先跟著樓易到婆婆屋裡拜年，樓老太起的更早，坐在主位上，讓小茹和樓易磕了頭，分別塞了紅*****去，笑道：「行了，快起來吧，呵呵，一會兒小樓哥兒帶著你媳婦給老爺子拜年去，他是你們的長輩，可不能等到明天再去……對了，你的『名刺』備好了沒有，可不要失了禮。」
「娘請放心，準備妥了。」這些分發『名刺』拜年的事情，有管家們統一包辦，每年都一樣，他和丁峰從不費心。
樓老太又拉著小茹說了會兒話，等福兒她們過來給老太太拜年的時候，才放了倆人出門。
樓易剛扶了小茹登上馬車，打算去國師府走一趟，卻沒想到，外面忽然傳來一陣馬蹄聲，居然是國師府的周管家親自騎馬過來。
周管家是國師府的總管，今年已經六十四，早就不管事兒了，他老人家是看著樓易和丁峰長大的，為人謹慎，又是老人，在府里很得敬重，所以，樓易一看到他，就忍不住皺了眉，高聲道：「周叔，您怎麼過來了？」
第六十四章樓成
招呼周管家在花廳坐下，小茹吩咐孟妮兒奉上茶水，
見老管家面露難色，便給樓易使了個眼色，退了出去。
花廳一時變得靜謐非常，樓易摸了摸腦袋，拿起腰間的紫金葫蘆，灌了口酒，這酒是小茹專門替他配製的藥酒，一開始喝不慣，總覺得有股怪味兒，現如今到是越來越適應了。
「周叔，您是看著小樓長大的，有什麼事兒，您就直說吧，這大過年的，我還想早點兒帶小茹去給老爺子拜年。」
周管家苦笑了聲，遲疑半晌，終於開口道：「小樓，你知不知道壽州民亂的事兒?」
樓易一時有些摸不到頭腦，眨眨眼，「我還當周叔是要說什幺新鮮事兒，前一段時間壽州民亂，還是我和丁峰查訪出苗頭兒來的，當初我們之所以會去武昌，和這事兒多少還有點兒關係……壽詐安鄉候李廣平魚肉鄉里，以至於激起民變，聖上大怒，遣趙庭將軍，帶神機營前去平亂。順便帶李廣平回京治罪，趙將軍離京時，小樓還曾去相送……前幾天不剛傳回消息，說是李廣平畏罪自殺，趙將軍已經平了叛亂，年後便會返京，我還聽說，咱們趙大將軍把事兒辦得挺利落，五千神機營士兵，他就帶走了兩百個，進入壽州的，頂頭兒只有八十……難不成傳言有誤，出了岔子?」
樓易皺眉，不應該啊，趙庭雖然年輕，可帶兵的經驗十分豐富，壽州的事兒不過是有一小撥亂賊鼓動老百姓造**反，只要解決了李廣平這個根源，哪個老百姓會莫名其妙跟朝廷做對，這麼件兒算不上叛亂的叛亂，趙莊解決起來，用兩分力氣足夠了。
老管家苦笑了一聲，搖頭道：「趙將軍沒出什麼亂子，是你們樓家有事兒……睡夜老爺子剛從宮裡回來，就接到趙將軍六百里加急的信件，說是他在審問亂黨頭目的時候，遇見了個叫樓成的，一開始，趙將軍還以是同名同姓，沒想到一追問，那個樓成今年五十，祖籍雲南，身邊還帶著個小他十幾歲的夫人——尤氏，有一子兩女，還有兩個孫子……趙將軍嚇了一大跳，這不，當天就寫信回來，準備先跟你通通氣，好歹做下準備……」
樓易的臉上瞬間一青，隨即又恢復正常，只是很冷漠地一揚眉，道：「什麼杉樓成李成的，既然是逆賊，帶回來交給皇上聖載就是，趙庭也真是，哪有那麼多廢話!」
「小杉，那畢竟是你親爹，他可以對你刻薄，但你不能擔上個不孝的罪名……再說，趙將軍信上說，樓成只是被蠱惑了，罪過並不大，而且，這事兒法不責眾，咱們走走關係，虛該不會被罰得太重……」
「周叔，刑部的羅大人精明幹練，自然會依法判刑，這事兒，可不歸我一個御前侍衛管，您不用跟我說，天兒不早了，我還要帶小茹去見老爺子，正好一起走吧。」樓易冷冷地打斷老管家的話，站起身，走了出去。
周管家看著他明顯表規出一副不想再說的模樣的背影，嘆了口氣，只好跟上，現在只希望老爺子能勸勸小樓，雖然他對那個不負責人，不著調的樓成也很看不上眼，可是，哪怕暗地裡整死他，明面上也不能讓小樓為了這麼個混帳東西，擔了不孝的名聲。
樓易徑自出門，小茹巳經帶著禮物等在馬車裡了，小猴子多多蹲在車窗上面，爪子里攥著一堆瓜子和炒花生，嘴裡還叼著只半隻饅頭。
「怎麼了?」小茹一轉頭，見樓易臉色有些不對，不由問道。
「沒事兒……走吧。」
這不算小的突發事件，此時並沒有給樓家帶來太大的變動，小茹跟著小樓，去國師府拜見了公孫止，老爺子果然塞了紅包拾樓易和丁峰，當然，也有小茹的份兒，而且，他們倆一人五十，小茹卻一個人獨得一百兩，惹得丁峰笑言了好幾句自家老爺子偏心眼兒。
初一這一天，樓易和小茹在國師府呆了一整個上午，公孫止也沒有單獨和小樓說什麼。
因為今年過年，公孫止在京城，自然有許多公孫家的親戚小輩兒過來拜會，沒辦法，往年哪怕是過年的時候，公孫止也不一定呆在京城，今年好不容易逮住了，自是得趕緊抓住機會，套套近乎，人嘛，都是這樣，當然，只有沒出五服的親人，公孫止才耐著性子見見，至於那些不如道從什麼地方拐過來攀扯關係人，自有管家負責執行打發走了。
一切風平浪靜，轉間初四請回了灶神，初五接回了財神，小茹算是稍稍有了些時間，剛過了初五，高然就回來了，不過，小茹暫時還不打算讓醫館開張，怎麼也得過了十五才算新年結束嘛，她可不想擔上壓榨勞工的罪名。
夜，燭火通明，小茹坐在書案邊兒上，拿著賬本細看，她也不用算盤，只偶爾用筆在草紙上划拉兩下，樓易今天晚上多喝了兩杯，雖然沒醉，可也有幾分微醺之意。
「相公，咱們今年過年沒吃虧，嗯，還略略小賺了一筆。」小茹把送出去的年禮和收回來的年禮對照了下，別說，還真沒吃虧。
樓易回過頭，看到媳婦臉上的一點兒小小陶醉，本微微抑鬱的心，不由舒暢不少。
「不過，這個昌隆織造……居然不是主人家給相公你連年禮，而是夫人給我送，奇怪，我來京城還沒多少日子，可不認識什麼昌隆織造的人。」
「昌隆織造?」樓易一怔，皺了皺眉頭，「小茹，看看他們送的禮單，備份兒價值差不離地送回去，這個昌隆織造最近接了內務府的生意，聽說，他們下面很有一些人，就因此認不清身份了，甚是囂張跋扈，京里不少人看他們不順眼，咱們家可別牽扯進去。」
小茹吐了吐舌頭，點點頭，用筆勾出來，笑道，「好，我就去吩咐。」
第六十五章庶子
春日將近，莊子里的田地也該拾掇了。
小茹見了張王兩家的莊戶，問了問春播的情況，她手裡現如今還攥著一批新鮮種子，而且，有相當一部分不佔良田，所以，上茹要求兩家人把山上的薄田也儘快開墾出來，打算到了六月，就種上玉米和番薯，尤其是番薯這東西，畝產高，耐病耐旱，既能當糧食，也能喂牲口，要是種好了，再遇上個大災小難的，老百姓們也不至於因為沒吃食活不下去。
張王兩家人都是老實莊戶，不過，因為最近樓易買的田地挺多，他們兩儂有些忙不過來，小菇就琢磨著讓管家再收上幾戶人家，估計過一段日子會有消息，家裡的管事都是機靈人，應該有分寸，誤不了春耕。
別墅二樓的大陽台上，小茹養了些吊蘭，蘆薈和萬年青，綠意盎然，還有白瓷的魚缸，裡面放了幾尾鯉魚，看著頗有幾分情調，漢白玉的圓桌兒上花茶香氣四溢，倚在竹子做的躺椅上，小茹拿了本帳冊，腳底下趴著只懶洋洋的熊貓。
新年的日子，繁忙過去，小茹到是養出了幾塊兒懶骨頭，總是懨懨的，不願意動彈，好在真沒什麼大事需要她操心，懶著就懶著吧，日子過得舒坦，才最重要。
「少夫人……」
小菇正看賬冊看得有暈乎，孟妮兒曉燕和福兒居然聯袂而來，蹬蹬地衝上樓，連禮儀都顧不上了，氣喘吁吁地順道：「少夫人，您快給看看，它們還有沒有救啊？」
小茹一抬頭，就見福兒的小臉兒上掛滿了晶瑩的淚珠兒，舉著個濕漉漉的金絲鳥籠撲過來，哇一聲，大哭。
小茹伸手接住她，順帶著把鳥籠拿下，打開籠門兒，把裡面的一對兒渾身濕淋淋，僵著身子，只有胸脯略有震動，生死不知的八哥兒掏出來，小心地拿了塊兒干毛巾，先把八哥身上的水漬拭乾凈，擱在自個兒的膝蓋上，『聽見』兩中鳥一個勁兒地喊——好恐怖，小茹的心反而放下，笑道：「孟妮兒，用溫水泡一點兒饅頭糊來……別哭了，我的好福兒，再哭，你就要變成小花貓了，八哥兒沒事兒，等它們吃過東西，我再給喂點葯，明天就能緩過勁兒來了。」
「真的？」
「當然是真的，少夫人什麼時候騙過福兒？」
小姑娘見自家少夫人一臉平靜，又看見兩隻八哥居然抖動的腳，站了起來，身體也不那麼發抖了，終於抽抽搭搭地止住哭聲，乖乖地蹲在一邊，伸出手指，撫摸著兩隻鳥黑亮濕潤的羽毛，細聲細氣地道：「豆豆，花花別怕……環人不在了……」
聽著小丫頭稚氣的聲音，小茹莞爾，這才仔細打量兩隻立在自己膝頭，顯得對自個兒很是親近的八哥兒，這兩隻鳥有巴掌大，身體修長，一對眼珠兒精靈有神，『五白』特徵十分明顯，再加上火紅朱赤的眼沙，玉白的嘴兒，一看就知道，這是最上等的好鳥，調教起來應該不困難。
哄著福兒拿了小碗兒，去旁邊給八哥兒餵食兒，小茹才板起臉，瞪著孟妮和曉燕道：「到底怎麼回事兒，你們倆今天帶福兒去逛街，我一再囑咐，要謹慎小心，謹慎小心，這裡是京城，鬧出亂子來，我可沒本事救你們。」
孟妮兒憤憤地咬著牙，氣哼哼地把事情從頭到尾說了一遍。
這些日子福兒不上課，小菇念著過年，又丟開手，隨她玩鬧，不去約束，結果，小丫頭玩野了，在家裡四處蹦蹦跳跳地添亂，她正是調皮的年紀，一個人的殺傷力就足夠大，這一回，還帶著三隻被小茹養得除了在自己眼前乖巧，一旦小茹瞧不見，立即變成混世小魔王的三隻動物，整得樓府上下，雞飛狗跳，連過來蹭飯的丁峰都被牽連了。
等管事丫鬟告到眼前，小茹才失笑一聲，覺得福兒活潑些不是環事，可老折騰家裡也不是事兒，還是趕到街上去看熱鬧吧，於是，給了幾兩銀子，打發孟妮兒和曉燕帶著她出門遊玩，當然，身邊家丁護院也跟了好幾個。
福兒很少見到京城那麼熱鬧的場面，自然很開心，不過，她雖然活潑些，但禮儀之類的教導，小菇從沒有放鬆，出了門兒，福兒到不亂跑，只拉著孟妮兒和曉燕的手慢慢逛街，買一點糖葫蘆，糖果糕點之類的小玩意兒。
結果，一行人走到夫子廟前，十里秦淮，畫船蕭鼓，熱鬧紛繁，福兒一眼看到街邊叫賣的兩隻鮮亮的八哥兒，立馬走不動路了，她從小受小茹影響，最是喜歡動物。
出門兒做生意的買賣人，哪個不是眼光極好，賣八哥號兒的小夥子，一看見福兒那副喜愛非常的小模樣，立即就利索地把鳥籠遞上。
孟妮兒和曉燕見他價錢還算公道，最主要的是福兒喜歡，也就很乾脆地掏了錢，卻不曾想，福兒還沒把鳥籠拎到手裡，就被另外一隻肉手給一把奪下。
孟妮兒她們一轉頭，就看見一個年紀大約只有十一二歲，身體圓得像只球，大腦袋，大肚子，連脖子都看不出來的男孩子，正一手扯著鳥籠，另一隻手，特別霸氣地一揮：「老田，還不給錢，這鳥少爺我看上了。」
跟在他身邊，一個面目顯得個分刻薄的中年人，從袖子里摸了半天，摸出兩個銅板，遞給了立在一旁，不知所措的小販兒。
那小販兒一時間哭笑不得，連孟妮兒她們都樂了，一開始，見這孩子穿含戴銀，恨不得把自己打扮得金光閃閃，還以為他們得一擲千金，卻沒想到，掏了半天，居然只有倆銅板，就是這樣，那個老田還一副肉痛至極的樣子，幸虧小茹當時不在，要是在那兒的話，說不定會笑罵一句——古代的葛朗台。
那小販沒轍，兩文錢連鳥籠都賣不得啊，只能把銅板推回，當然，他們這些生意人一向不喜歡得罪人，哪怕心裡不屑，面上也不會顯露，反而恭恭敬敬地笑道：「對不起了，小少爺，這兩隻八哥兒，那位小姐已徑買下，要不，您再去別處看看?」
結果，那孩子一聽，頓時惱了，隨手揚起，啪一聲，就把那鳥籠一下子扔進了河裡，他的動作快得很，從小販開口，到他扔籠子，也不過眨眼工夫，誰都沒反應過來，這麼利索的做法，顯然不是第一回干，扔完，那男孩兒一轉身，帶著下人扭頭就走，還洋洋得意地拋下句：「兩隻淹死鬼鳥，本少爺還不想要呢!」
「少夫人，您是沒看見他那副囂張跋扈的嘴臉，實在氣人。」孟妮兒憤憤不平，就連一向脾氣溫和的曉燕，都有些惱怒。
小茹皺皺眉，心裡也上來一股子氣，冷笑道：「這樣的性子，不知道是哪家兒的白痴大人給慣出來的，看著吧，發展下去，一準兒沒好結果……」不過，小茹平時脾氣溫和，但也不代表她沒有脾氣，自家孩子就是軟肋，氣絕不能白受，看著福兒到現在還紅通通的眼睛，小菇茹眯了眯眼，決定出動城裡的『百獸軍團』，探聽探聽這囂張孩子到底是什麼來歷。
小茹一上心，打探消息這種話兒，實在是沒什麼難度，剛剛吃過晚飯，就已經把那小子的祖孫八輩兒弄得清清楚楚。
只是，聽到飛落樹枝上的幾隻喜鵲傳來的消息，小茹對那小子的怒火到稍稍消除幾分，還隱約有些同情。
那孩子是昌隆織造的張天翼張老闆的庶子，平日養在嫡母身邊，那位張夫人表面一派的慈悲心腸，對自己的女兒和對丈夫小妾的兒子全是一視同，而且，對小妾的這個兒子更嬌慣得多，吃的用的，全是最好的，平時寵愛非常，就連張天翼的小妾有時候見兒子不像話，知會了張天翼，想讓他教訓幾句，她都百般護著，張天翼看到妻子如此賢惠，對待庶子都這麼好，自然是對她更加敬重，別看張家小妾一大堆，但能給張天翼生兒育女的，除了一開始納的妾，那是他的遠方表妹，比較得寵之外，就只有張夫人了。
聽說年前張大人又添了嫡子，可對庶子的態度，卻是絲毫不變。
張夫人這麼願意哄著這孩子玩鬧，對他的學業卻不大上心，以至於孩子十幾歲了，字都認不全，寫出來的大字跟鬼畫符似的，張天翼只當這小子駑鈍，漸漸地，對他就失望許多，只覺得這孩子不是個出息上進的，等以後長大了，給他討個媳婦，養起來就是，反正家裡不少他一口飯吃。
小茹一邊聽，一邊搖頭，心道，這張夫人真是個厲害人物……不過昌隆織造，豈不就是給自己送禮的那家兒，想到這裡，小茹到記在心頭，決定要遠著這個張夫人些，否則，憑自己這沒多少陰謀算計的腦袋，被人家賣了，恐怕還樂得替人家數錢呢。