038、不利的僵持
038
無論是漫畫還是小說，有兩種能力者會表現得很威風，卻會以超快的速度被打倒。
讀心能力者，還有隱形能力者。
故事中的隱形能力者，大半都是依仗隱形能力的突襲者，會被主角以敏銳的感知能力找到破綻，要不就是以捨身戰法+高超的戰鬥反應能力來反擊解決。
可是，這都是主角的絕對實力強於隱身系對手時的戰法。
看不見對手，意味著即使知道對手在哪裡，也難以準確地瞄準要害，或者進行有效的打擊。因此，從概率上來說，破壞率只能發揮出一半以下。也就是說，至少要有以一半以下實力就能打倒對手的攻擊力才行。
柳風凌當然沒有那種東西。
就算賭上強者力量的破壞力強化，也難以達到那種程度的力量。歸根到底，海洋級的強者力量與其說是一種戰鬥力，倒不如說是一種類似「技巧」的東西。
然而，柳風凌還沒有領悟到那一類的技巧。那是需要賭上強者的高傲和戰意去開發的東西。
因此，柳風凌以足以自傲的速度高速移動。既然看不到對手，不如只憑自己的感覺，隨意不規則的移動，反而能夠起到迷惑敵人的效果。正是由於柳風凌沒有辦法對應敵人的動作作出回應，相應的，敵人也就無從預判柳風凌的動向。
當然，當一個人隨意地在一片地區移動時，其中還是蘊含了一些可能連本人都沒有查覺到的規律，那是取決於個人行為模式的一種東西。就像是在答題卡上隨便亂填答案時，選項的分佈反而會有規律。不過，柳風凌一開始就已想到這一點。
故意在移動中加入規律性的動作，當引來敵人兩三次攻擊之後，再改變規律，藉此來進一步擾亂敵人。
這場面在外人看來大概十分滑稽。一個人在一小片空地上，不停地來回橫跳，全速衝刺時突然硬煞住身體，然後立刻後退，又會像被什麼東西襲擊一樣來回閃躲。但這對柳風凌而言，的確是關乎性命的戰鬥。
漫無目的的高速移動，體力消耗非常之大，亦非長久之計。而柳風凌所做的，並不止是單純的拖延時間和等待機會，而是同時在思考反擊的方法。
聽起來像是「早乙女流什麼什麼的」笑話，但一般人是不可能在全神防禦看不見的敵人的連擊時，還有餘力思考反擊方式的。柳風凌能夠自然地在集中精力防禦的同時，還能進行思考，乃是因為她已習慣了平時在分析、模擬環境危險的情況下進行日常思考。這正是日守心法的另一益處，然而她現在還沒有意識到這一點。
有什麼反敗為勝的方法？柳風凌全力思考的，正是這件事。
拖延時間？伺機反攻？誘使敵人只能從一條路線進攻？
只有最後一條有點實際意義，只有一點兒。
敵人並不是野獸，就算預留唯一的進攻路線，對方也不會傻傻地從那裡攻過來。
又況且，這裡並不存在那樣便利的地理環境。如果在一間房子里，那麼屋角可能是個不錯的選擇。但在這麼一片疏疏落落地長著樹的白霧㳽漫的林間空地嘛……
她，柳風凌，找不到對手，也沒有辦法引誘對手。不能設下陷阱，也不可能範圍攻擊。她現在所做的這些拖延行動，唯一的意義就是讓她想明白這一點：
其實拖延行動根本就沒有意義。
這麼說來，其實只要正面迎擊就好了。
雖然根本看不到該迎擊的對像，但正面迎擊正少節省體力。嗨，管它呢。
柳風凌停止了無謂的高速移動，拉開架勢，微微喘著氣。連續變向的高速移動讓她的身體有些受不了。但她依然準確無誤地做出迎戰的動作。
一次攻擊。柳風凌側身閃過它。
緊接著的是從完全相反方向的另一擊。柳風凌扭轉身體，再度閃過一擊。
一種奇妙的感覺在柳風凌心中浮起。那像是一種直覺……
柳風凌站直了身子。第三擊出現之前，她獲得了這樣一個短暫的休息。第三擊來自正面。柳風凌向後閃躲，勁風擦過她的臉，使她的鼻子流出血來。
日守心法並沒有給她未卜先知的能力。她只能在所謂「千鈞一髮」的剎那間查覺到攻擊，並且在片刻之中做出反應。準確地說，她可以用來反應的時間，就僅僅是攻擊的風壓觸動她的鼻尖開始、到攻擊狠狠轟在她的臉上結束的這短短的時間。然而，那如同靈感一般的直覺就在這短短的瞬間發生了。那感覺貫穿了柳風凌的全身，彷彿便要引領她的動作，帶她做出一些看來有些荒謬的動作。柳風凌就面對著這要一個選擇：要不要順著這直覺去做？
在那片刻之間，她選擇「要」。
後仰閃過直撲顏面的一擊，她沒有試圖還擊。她將腳用力一蹬，身體與地面平行著，仰泳般向後竄去。在空中強行轉身，面朝地面，以蹲伏的姿態雙腳著地后，她將手在地上一按，就勢向同一個方向——現在是向前，跨出一大步。
跨出第三步時她已站直身子。左腳踩地。右腳前提，身體同時後仰。將這一躍的力道全部凝聚在右腳，柳風凌筆直地向前踢去。
她的確踢中了什麼東西。半是堅硬，半是柔軟……像是某人的身體。她的對手在她的右腳前顯出形來，失去平衡，凌空向後跌去，折了個跟頭重重摔在地上。
這一腳沒有準確地命中隱形人的心口——這有點遺憾，但至少踢折了他的少量肋骨。雖然不多，但這強力的一擊令他失去了某種精神專註，使他暫時失去了對隱形效果的維持。
他的雙手各持一條長長的繩子，繩子的一端系著壘球大小的圓球，像是一種加重的流星錘。這可以很好地解釋，為什麼當正面一擊幾乎命中柳風凌鼻子的瞬間，這個敵人卻身處她背後五米遠的地方。空中有兩架像法式麵包的東西噴著火焰懸停著，似乎是某種中繼裝置，用於傳遞和誘導流星錘的攻擊。當流星錘從中繼裝置的一側甩下來的時候，中繼裝置就會變成一個欄住繩子的支點，使流星錘瞬間改變方向。
「你狠……！」隱形人捂住心口怒罵一聲，翻身起來，眼中紅光一閃，就要再進入隱形狀態。柳風凌立刻做出反應，快得像是她的身體早就考慮好要做什麼。在隱形人說話的功夫，她已將一枚金鏢抽在手中，現在摔手打出。在隱形人身體淡入無形的前一瞬間，那金鏢明確無誤地穿透他的右腳背，扎進地里。
然後隱形人帶金鏢一起消失了。
柳風凌沒有一毫克的猶豫。她踏前一步，向著金鏢消失的位置向上五十公分的地方施以一計犀利的掃踢。喀啦，這聲音順著她的脛骨一直傳到聽骨。這不止是聲音，也是一種明確的感覺，不會被敵人的能力所欺瞞。那是對手的骨折。
「幹得好……」
對手咬牙切齒的聲音從四周傳來，方向模糊。這次的一擊並沒有讓他顯形，似乎是他已有準備。
「你真有些本事。不過，不可能再讓你得手第二次了……我會將你的腦袋敲爛，就像打西瓜一樣。」
柳風凌沒有答話。她靜靜地拉開架勢，準備應付接下來的攻擊。戰鬥的意志和勝利的渴望——這兩種在三個月以前與她完全搭不上關係的東西，現在在她的心底靜靜地燃燒著。
當她順從那奇異的直覺而行動的時候，就好像打開了某種容器的缺口，將裡面的東西灌進自己的身體。又好像她給自己的靈魂換了一個操作系統。
強者力量源於戰鬥的信念和決心。當柳風凌想要知道敵人在哪，強者力量便令她知道。魚類能夠利用水流的變化感知環境中的障礙，而強者力量令到柳風凌擁有對空氣的類似的感官，還有數倍於此的靈敏。而日守心法的瞬間判斷力，則令她能夠準確分辨感應到的信息。日守心法與強者力量的混合，形成了柳風凌所擁有的自己的能力。
「來戰！」她低聲說道，又甩出兩枚金鏢。一架中繼裝置的殘骸落在地上，另一鏢打空了。柳風凌活動了一下手腕。再有兩三次，差不多就能打中了。
在這個時間裡，出乎意料的，「釘子惡魔」與「潛獵獸」之間的隊長戰，已經決出勝負。
更準確地說法是，勝負不分。
在這裡對峙著的是釘子惡魔的「軍師」布魯斯，與潛獵獸的「幕後黑手」修女。年輕的華裔大男孩單手按住還想上前再打的勞倫特，制止他再次上前。而修女則伸出一隻手，將潛獵獸的隊長擋在後面。
在兩位隊長的決鬥進入到同歸於盡的地步時，這兩位真正輔佐者——真正意義上調控著整個隊伍的幕後功臣——同時現身，將兩人分開。
「來得很及時啊，『修女』閣下。」
布魯斯微微帶著諷刺地說。他解開了外衣和襯衣，裸露出雖不健碩卻稜角色明的胸肌和腹肌。只不過，從兩根鎖骨之間一直到肚臍，一條長長的、鮮紅的傷口破壞了這健康的印象，從傷口中滴出的鮮血落在地上，從血窪中伸出暗色的細絲，在霧氣中威脅地搖擺著。。
「你也是啊，『惡魔的魔獸軍師』。你出場的時機也十分恰好啊。」修女反唇相譏。與剛才面對大力士時不同，現在她長袍罩身，聲音也變得似男似女、似陰似陽，一道奇異的模糊影子遮在他的臉上，看不出相貌和性別來。
兩人各自露出一絲心照不宣的微笑。比起參戰，兩人都感興趣於暗中觀察對手的招式能力和弱點。理所當然地，兩個人目前都盤算著殺死對方以絕後患。
片刻的沉默，是兩人在估量自己的實力。兩人對對方的能力多少知道一點根底，但這一點反而令彼此的決定更加猶豫。無論是「精魂使」還是「魔獸契約師」，都是十分微妙的能力路線，既有可能成為全面的情報官，也有可能是脆弱而強大的炮台。僅從外表和能力名稱，完全無法判斷對方是否擅長戰鬥。
也許，這也是他們兩人當初選擇自己的強化路線時所做的考慮之一也說不定。
思慮短短的一陣時間，修女先從心裡認輸。她雖保有一定的戰鬥能力，但將大量分數和精力花費在控場技能上的她，對自己的正面戰鬥能力並不抱很多自信。
「魔獸使先生，相信對於我家隊長的『絕響死燼』，你已經看得夠清楚、了解得夠多了。」
聽她這樣說，布魯斯微微皺眉，稍微放鬆，卻立刻警覺起來：
「如果要這樣說，我家老大的『無軌自由』，你不也看得很清楚嗎？」
頓了頓，他說：「在這一點上，我想我們兩個人是對等的。」
修女再度露出含糊的微笑。
「如果泄露出去，對誰都沒有好處……你是想說這個吧？」
「我猜，你也很明白這點？」
修女點了點頭，反手拉住潛獵獸的隊長。
「你救你的人，我救我的人。如何？」
「成交。」
修女帶走了自己的隊長。布魯斯在原地看著兩人，直到他們消失為止。然後，他伸手捲起從地上伸起的暗色細絲，將它們收回胸前的傷口中。然後他系好衣服，冰涼的襯衣貼在皮膚上，讓他打了個冷戰。
「為什麼不讓我打完？」勞倫特低聲問。
「你已經快完了！」布魯斯惱火地說著，理了理自己的頭髮，用左手指甲在右手心上畫出一個十字形的傷口。
接觸到勞倫特那有些惱怒的語氣，勞倫特稍為畏縮了一下，「可他就快死了……」
「你也一樣。」布魯斯沒好氣地說著，從傷口中抽出一條鮮紅的小蛇來。
「呃……」勞倫特猶豫著說，「不要那個，行不行？我還能動……回去讓主神來治比較好吧？」
「別想。張嘴！」
布魯斯用半是命令的口氣說著，不等正在說話的勞倫特把嘴閉上，就手將那條蛇塞進勞倫特的嘴裡。那蛇順著勞倫特的喉嚨滑下去，冰涼不快的吞咽感讓勞倫特全身痙攣。
「你的命不屬於你自己。」布魯斯看著勞倫特全身碳化的傷口上焦肉慢慢鬆動掉落、露出粉色的嫩肉，嚴肅地說，「你必須負起保護全隊的職責。這條『血寄蟲』正是因應你這一職責而存在的，我不允許你逃避。」
勞倫特沒有回話。不是他不想，只是因為身肉被異物侵入、操控的難受感讓他說不出話來。而布魯斯則憂慮地看著某個方向：
「不知道戰鬼他們的戰況如何……如果他們敗了，我們可就慘了。」
被他關心著的戰鬼一行，的確陷入了意想不到的苦戰。
劉宇用兩隻眼睛從兩個不同的視野看著大力士——一隻眼睛透過瞄準鏡游移在大力士周身的各處弱點，另一隻透過空氣，觀察著他與戰鬼戰鬥的全局。這感覺有些怪，不過習慣就好了。
戰場已經變得坑坑窪窪。那是被眾人的槍炮和大力士的重拳交相蹂躪的結果——大力士還不時地掀起一塊石頭來當作武器。由於火藥性的槍支不能使用，兩輪齊射之後，大家彈藥已經用得七七八八，戰鬼也捨棄了槍械，改以自身能力與大力士對敵。
鐵鏃使用一種有些奇怪的拳法——在劉宇看來，那應該是馬來拳的一種，結合了七龍珠世界的生體能量操控強化。倒車操縱的精神力車顯現出持久近戰用的形態，巨大的沖角用兩架樁炮取代；他本人則雙手持槍干擾射擊。身體強壯的彈坑揮舞著沉重的晨星，半機械人的溫斯頓倒站在外圍，從手臂中不斷發射出細小的彈丸，然而對大塊頭的大力士，用處似乎並不很大。體型瘦高的焊條赤著上身，右手使用把像錐子一樣的武器，不斷地穿插在同伴之間，伺機刺擊大力士的身體，左手依然握著槍。
使用長矛的避雷針蜷縮在一邊，生死不明。他被大力士奪去長矛，用矛桿狠狠抽了一記。線圈側躺在另一邊，看起來傷勢也頗重，但西摩和弓箭手看得出來，他並未失去神智，應該是在等待機會。幻燈離戰場有一段距離，離著劉宇不遠，雙手不停地繪製和改寫魔法陣的圖案，顯然正在用幻術干擾大力士。不過，從他咬緊的牙關和額角滴落的汗水來看，這工作的效果並不是很大。
大力士身上也帶著傷——鈍器傷，銳器傷，槍傷。不過，戰鬼眾人每個人受的傷也都和他差不多。——按比例而言。除去一個人失去行動力的因素來看，現在勢均力敵。值得劉宇自豪的是，大力士身上真正有份量的槍傷，多半出自他的槍口。
這當然不是因為劉宇在現場所有槍手中實力最強的緣故。實際上，正好相反。
由於他自己的步槍無法使用，他用的是戰鬼暫借給他的電磁步槍。雖然名字威風，但威力與正常的M－14相差不遠，而在操控上還有微妙的差別。這就使他本來排名就靠後的槍術在三名狙擊手中毫無疑問地落在了谷底。當射擊的時機出現時，大力士會選擇躲過西魔的子彈或弓箭手的箭，而如果因此被封住行動，就會用身體接下劉宇的子彈。
換而言之，對大力士來說，劉宇是「硬接也無妨」的攻擊手。