四十四、落花時節又逢君
窗外一縷銀白月光透過花樹，千迴百轉照進來，到了天明時，又換做一抹明澈而蓬勃的陽光，寂寞空庭也好，繁華宮苑也好，哪怕我已經站在整座後宮的頂峰俯瞰眾生，但心，卻似一尾魚，靜靜地沉到了紫奧城的海底，接著漏到海底的一縷光線，看著時光寂靜而清冷的流過。
我已經習慣了，習慣了後宮的生活。不再像年輕時一樣執意於君王的情愛，依賴於君王的寵幸，以及那些所帶來的榮華富貴。我更習慣看著比我年輕的嬪妃們，那些花一樣的女子費盡心思爭奪著玄凌有限的寵愛，分享著那些榮光。
我逐漸有些老了，但玄凌的對我的眷顧並未減去多少，並且更厚待我年邁的父母。即便胡蘊蓉因著玄凌的寵愛被冊為賢妃，我依舊是高高在上的淑妃，地位巋然不動。相對於胡蘊蓉年輕貌美的自恣與張揚，我顯得過於安靜了，安靜料理著宮中事務，安靜撫育著子女長大，閑時，與舊日相熟的嬪妃們飲茶談天。
如果不出意外，我相信我這樣的生活會一直過下去，直到我成為太妃，或者太后。
自然，我的日子裡還有讓我更覺新鮮與滿足的事，那便是雪魄。
自邊境歸來的九個多月後，我產下了玄凌的第六女，封號雪魄帝姬，小字芊羽。
那是個很漂亮的女孩子，膚色凝白晶瑩如月下聚雪，並且，她很愛笑，笑起來笑容清澈，彷彿白雪融融上一朵含苞的紅梅漸漸綻放。
孩子，一天天地長大，日子，也一天天地過去。
偶爾的深夜，玄凌在儀元殿東室臨幸著年輕飽滿的如嬌花般的女子，我在西室幽幽燭下批閱著一本又一本奏摺。我的生活不算是坐井觀天，至少，每隔數月我便能在奏章墨跡的甜香中接近玄清的生活。
那次的事之後，他並未再回京，而是自承擅自領兵之罪，要求戍守邊關受風沙之苦自懲。
他戍守雁鳴關六個月，赫赫不敢進犯。
他巡視邊境，步履一直從雁鳴關到達生母的南詔擺夷。
玉姚在一年後產下一女，她性情溫婉不失堅毅，甚得摩格喜歡，恰巧東帳閼氏朵寧哥病逝，摩格便將眾妃中唯一無子的玉姚從西帳閼氏升為赫赫大妃。那一年，玄清代表大周送去賀儀。
雁鳴關大雪，他與將士一同戍守邊關，鐵甲之上積雪三寸，深得將士敬佩。
他戍守邊境，與將士同飲同寢，並不因親王身份略生驕矜，將士愛戴，無一不服。
他治軍嚴明，不動百姓一縷麻一束草，人稱「賢王」。
他尊重赫赫，安撫百姓，邊境祥和，互市興旺，百姓安居樂業。
無數個夜裡，在我侍寢的夜晚，下著雨，或者有清明的月光朗然照地，我悄悄披衣起身，在雕著「鴛鴦蓮鷺」的窗下臨風而立，希望自己能借著一縷自北吹來的風聽到他的聲音，或者，感受多些他的氣息。床邊懸著一副捲軸，紅底灑金紙，濃墨重彩地寫著一行字，「花好月圓人長久」。花好月圓易得。而人，卻不能長久相守了。但至少，這樣的夜空，是我與他共同擁有的。
只是良久，耳邊只有玄凌沉穩的呼吸聲，綿綿的，與我最接近。
然而玄凌每每看見這樣的奏摺，安心之餘不免蹙眉煩心，「玄清這不是邀買人心是什麼？」
我不敢勸，亦不敢出聲，太平行宮的變故之後，玄凌其實是很忌諱我提到玄清的。他又指著一本玄清的上疏恨聲道：「他又為將士提出要增發軍餉，讓將士吃飽穿暖，難道朕平時苛待了邊關將士么！」
到底是隨侍在側的珝貴嬪聽不過耳，捧了一碟子細巧點心上，柔聲勸道：「六王這樣提議，也是希望邊關將士感念皇恩，更效忠皇上！」
玄凌聞言只是冷笑，「感念皇恩還是感念他求取皇恩？是效忠朕還是更效忠他？」他打量珝貴嬪兩眼，「朕想起來了，你出身清河王府，自然是要為他說話。」他上前兩步，一把抓住珝貴嬪柔弱的肩，喝道：「你是否入宮之前就與他有了私情？」
珝貴嬪嚇得面無人色，只會嚶嚶哭泣，「臣妾自入宮來一直隨侍皇上，忠心不二，怎會有私情！」珝貴嬪何曾見過玄凌這樣的疾言厲色，嚇得軟癱在地上，拚命磕頭，「臣妾與六王絕無私情！還請皇上明察！」直到她潔白的額頭磕出血痕，玄凌尚未解氣，喝道：「去！朕不要再見你！他求朕的軍餉，朕也不會教他如願以償！」
自此，盛極一時的珝貴嬪失寵。玄凌的性子越發多疑，嬪妃們也不敢再多言政事，倒是胡蘊蓉越來越得玄凌的寵愛。
兩年後，玄清再度為邊關將士請求，極言邊關苦寒，勸玄凌「春風」亦該度雁門關。玄凌只是反覆沉吟，召他回京述職。
再度見到他，是在春末夏初的時節，因著暑氣早生，便早早在太平行宮住下。滿苑春光尚未收歇，翻月湖荷花便已美得鋪天瀉地，紅紅白白，嬌嬈得人難捨難分。
靈犀素性喜歡荷花，便牽著我的手一同要去。靈犀極文靜，即便喜歡什麼也從不大聲嚷嚷或哭求，只拿一雙水銀丸似的明澈雙眼定定望著你，叫你心軟。
這一日午後，攜了靈犀的手，抱著雪魄緩緩沿翻月湖而行。過了翻月湖上的鏡橋便是幽風橋，橋下荷花最盛，極目便是潔白新荷，在翠色初傾的荷蓋下開了一蓬又一蓬，如此清新色彩，反比穠艷光華更叫人心曠神愉。偶爾有一隻只紅蜻蜒輕巧落在枝枝綠葉上，靈犀不由歡喜道：「蜻蜓！紅蜻蜓——」
湖光在艷陽下折射出金燦燦的水光耀人眼目，我睜不開眼，只聞到近旁素馨、茉莉、含笑錯落綻放，香氣沁人，逐漸掩蓋了荷香清芬，不覺道：「這裡是不該種這些香花的。」
彷彿有聲音在近旁了，溫和道：「荷花的香氣已經足夠清怡，再種別的香花，反而亂了氣味，不夠純凈。」
這樣熟悉的語氣，在心裡輪迴了千萬次都不止，我幾乎能聽見自己心跳的聲音。他的氣息陌生而熟悉，風沙的乾澀與金戈鐵馬冰涼的氣息里夾雜著一抹杜若的恬靜，我突然覺得心中一松，整顆心前所未有的安穩下來。
我睜開眼，他站在光線的盡頭，恍若從雲中來。靈犀辨認了片刻，試探著道：「六王叔。」
他彎下腰來，眼睛成了彎彎的兩彎新月，笑道：「靈犀這樣大了。」
他黑了，亦瘦了，素昔溫潤的面龐被邊境的剛風颳得稜角分明，雙眸似凝聚了邊地如鉤冷月的精銳寒氣，更添了幾許剛毅。因是入宮，他已經卸下了重甲的生鐵之氣，只穿了件簡單的米白色軟綢的長衣,袖口處綴著些許緹色萬字刺繡，還未來得及洗去眉眼間的僕僕風塵。
隔了這麼長的日子，幾乎要望穿了秋水，終於再度與他重逢。那樣突兀的，前塵舊事紛至沓來，隔著重重時光與歲月，叫我且悲且喜。
我輕輕道：「早聽說六王要回來，卻沒想到那麼快。」
溫淡的陽光明媚地覆過他清爽的眉眼。他看著我，足足有一刻，神情如此專註，似是不知從何開口。須臾，他緩緩道：「許久沒有回京，歸心似箭。」他停一停，「久未見淑妃，別來無恙？」
太平行宮一花一木，青山碧水，花香輕裊，碧枝徐垂，都是舊時時光在眼前。我極力忍住喉中的哽咽，溫婉道：「托王爺的福，一切無恙。」
他看著我懷抱中熟睡的嬰孩，溫和道：「這是雪魄帝姬罷。」他注目懷中嬰兒良久，「長得很像你。」
靈犀攀著湖邊伸進的一株菖蒲，笑吟吟道：「是呢。妹妹已經十四個月了。」
玄清聞言一怔，目光倏然看向我，似有探詢之意，我明白他的疑惑，極力壓住心頭的忐忑與驚動，只是一笑，「皇上很疼愛這個小女兒。」我目光恬靜，「本宮已生有三女，王爺卻還只有一位小世子，女兒緣分尚不足呢。」
他的眉眼略略低垂，似白鳥收攏了光潔的翅膀，只是淡淡一笑相對。我道：「如今澈兒也很大了呢，王爺看見了么？」
他愛憐地伸出手撫摩雪魄如蘋果般紅潤的面頰，口中道：「回府換衣裳時看見了一眼，玉隱領著他在府外等候。」他淡淡一笑，「的確長高了不少，可見玉隱很疼他。」
我心中觸動，輕聲道：「玉隱是位好母親。」
他未及答，只是微笑看著雪魄。許是感知到他愛憐的目光，雪魄安靜睜開眼來，轉著黑葡萄般的瞳仁好奇地看著玄清，須臾，露出一個極甜美的笑容。靈犀亦笑，拉著我的裙搖一搖，「妹妹很喜歡六王叔呢。」
玄清朝靈犀笑著眨一眨眼睛，我心中一軟，生出無限溫暖繾綣之意，手中微微一松，玄清已經把雪魄自然而然接在懷中，他似抱著瑰寶一般，小心翼翼的，口中溫柔地哄著。雪魄笑得很高興，歡快的笑聲似三月懸在檐間的清脆風鈴，叫人心生愉悅。
「翻月湖蓮花依舊，你已經又添一女，可見你在宮中過得很好。」他的聲音似柔軟展開的一匹絹綢，溫暖而平靜，「我很放心。」
「多謝王爺。」我轉首看著滿湖新荷迎風輕舉，「沙場刀光劍影，邊關風霜苦寒，玉隱每每說起，我們都很不放心。」
他以溫和的眉眼瞭然我語中不動聲色的關懷，「多謝淑妃，我回去會叮囑玉隱，要她一切放心。」
他未再多語，只是抱著雪魄低頭逗她笑。我心內平靜而震動，忽然很享受這一刻的溫馨與平和。予涵與靈犀幼時他都無機會抱過，唯有雪魄，雪魄最有福氣。
「淑妃娘娘萬福金安。」我的寧和愉悅在一瞬間被李長慣熟的尖銳聲音劃破。
他滿面堆笑站在我身後，打了個千兒道：「怪道皇上左等王爺不來右等王爺不來，原來被咱們雪魄帝姬絆住了腳。這不，皇上讓奴才來請您了呢。」
玄清微微失色，頗感歉然，「那本王即刻就去。」
他將雪魄還到我手中，襁褓下相觸，他的指尖略略有些冰，輕輕碰到我的手腕。我單薄的皮膚下淌著溫熱的脈息。脈息之上，懸著他送與我珊瑚手釧。
他告辭，李長跟在他旁邊絮絮道：「皇上手足情深，所以特地叫奴才來看看……」他口中絮絮著，目光卻悄悄傳給我一個憂慮的眼神，緊跟著去了。
，