第6章

又過了難熬的一天。

「二哥！」三少爺知道兄長有多麼渴望能聽到好消息，所以才回府，就馬上來見他。

關軒雅瞥見穿著官服的三弟站在房外，他的唇畔還掛著一縷笑意，希望也油然而生，連忙屏住氣息地問：「查得如何？」

他先解下沾滿雪花的披風，交給伺候的奴才，這才跨進房內。「昨兒個我請順天府尹將胡老爺剩餘的藥渣，還有其他未煎的藥包找出來，已經確定裡頭的藥材都沒有問題，很明顯是事後讓人在裡頭下毒。」

「那麼可以釋放芍藥了嗎？」關軒雅急切地問。

三少爺斂起笑意。「暫時還不成。」

聞言，他的心又涼了半截。「為什麼？」

「我剛剛就是進宮見了劉公公，他說除非找到真正下毒的人，否則……就得有人償命……」三少爺說完又趕緊安撫。「二哥別擔心，順天府尹已經在審問胡家的奴僕，還有胡老爺的家人，一定可以查個水落石出。」

關軒雅按捺住焦躁的情緒。「我懂，我會耐心地等……你這兩天也辛苦了，用過膳了嗎？」

「不打緊，待會兒再用。」三少爺取下頭上的官帽，拉張凳子坐下。「二哥要來京師之前，大哥有先捎封信給我，信上的意思就是要我多捎信回去，將二哥的情況告訴他，好讓他能安心，所以昨天我連同司徒家的事都一起寫了。」

「大哥就是愛躁心，不過到了春天，他就要娶妻了，也許再過不久，咱們就有侄子或侄女，得改躁心他們了。」他溫和地笑說。

三少爺深深地望著他，問出心中的疑惑。「那麼二哥呢？二哥這麼關心司徒伯伯的女兒，不單隻是因為司徒伯伯對咱們的恩情吧？」因為兄長激烈的反應是自己從來沒有見過的。

「對。」關軒雅不再隱藏自己的感情。「不過還得經過司徒伯伯和司徒伯母的同意才行，我會用最大的誠意來說服他們把女兒嫁給我。」

「那真是太好了。」三少爺雖然知道沖喜這套說法不可信，不過娶了喜歡的姑娘為妻，身邊有人照料，說不定也能讓兄長的身子好起來，他得把這個好消息再捎信回去給大哥。

而關軒雅也很清楚要說服司徒伯伯他們不容易，可是他會爭取到底，為他和芍藥未來的幸福而努力。

時間似乎比平時還要漫長，當天色再度由暗轉亮，胡老爺的命案居然來了一個大逆轉。

唇上蓄著兩撇鬍子的中年男子……也就是胡家的管事，此刻跪在順天府衙門的大堂之上，他親口認罪了。

「……胡老爺真的是你毒死的？」順天府尹再問一次。

管事重重地點頭。「是我偷偷在他的湯藥中下了毒，我全都認了。」

「為什麼？」茲事體大，順天府尹還是要問個清楚。

「就在十三年前，胡老爺看中了我家的傳家之寶『鍾馗像』，只因為它可以幫主人抓妖避邪，所以胡老爺想要獻給長年為夢魘所苦的劉公公，只為了要巴結他，才想要得到這幅畫像，可是我堅持不肯賣，沒想到……就在某天的夜晚，我剛好出門不在，胡老爺居然派了好幾個人闖進了家中，還殺了我的妻子，以及當時不過三、四歲大的女兒……」

說到傷心處，管事大聲哭嚎著。

「這麼多年來，為了替妻兒報仇，我隱姓埋名的伺機接近胡老爺，而他也早就忘記我的長相，終於等到成為他府里的管事……加上這幾個月胡老爺的身體不適，才讓我逮到機會下毒……」

順天府尹見他說得合情合理，自然採信了一大半，不過還有個疑問。「那麼為什麼你現在又要認罪？」

「嫁禍他人已經讓我很良心不安了，可是當我聽說這個幫我配藥的小哥其實是百安堂司徒老闆的小女兒，如果我的女兒還活著……也跟她一般大了……我怎麼能就這麼讓她頂罪？」管事嗚嗚咽咽地說著。「大人，人是我害死的，你就砍了我的腦袋，這件事跟那個小姑娘無關……」

「本官也想這麼辦，不過還是得等劉公公來了才能定奪。」順天府尹慶幸找到了真正的兇手，也能跟司徒家有個交代。「來人！把他押進大牢。」

待順天府尹拍案退堂，回到內廳，來到身穿官服的都察院監察御史面前。「你都聽到了，這件案子總算是水落石出。」

三少爺拱手一揖。「這都要感謝大人。」

「本官跟司徒家也不是普通交情，何況百安堂生意做了這麼久，也沒聽過有包錯葯、毒死過人的事，可不能隨便冤枉好人，只不過……還是得等劉公公開口說要放人才行。」順天府尹也是有他的難處。

順天府尹自然有其憂慮，三少爺只得再去見劉公公一次，不過究竟談了些什麼，也只有當事人自己清楚。

就這樣，一直到了事發后的第五天早上，司徒芍藥才得以洗刷罪名，獲得釋放，百安堂也可以照常做生意。

而在接到關家三少爺的通知之後，司徒仁喜出望外地帶著兒子前來順天府衙門接女兒回家，父女倆恍如隔世地相擁而泣。

或許是知道自己得救了，司徒芍藥還沒回到家中就昏倒，這下可把家人都給急壞了，只得十萬火急地派人去把百安的坐堂先生請到府里來看診，然後再去藥鋪抓藥回來。

「娘！」司徒青黛柔若無骨地讓婢女攙進房來。

司徒夫人看著大女兒的氣色。「你不是身子也不舒服，那就回房躺著，芍藥有這麼多人在照顧，不會有事的。」

「我之所以不舒服是因為芍藥病了……」她們姊妹是心靈相通，其中一個出了事，另一個也能感受到。「坐堂先生怎麼說？」

「就說芍藥受到很大的驚嚇，再加上手指上的傷口沒有處理好，又染上風寒，所有的病一起發作，才會高燒不退……」司徒夫人說著說著，又用手絹拭著眼角。「只好等她把葯喝了，看情況再說。」

司徒青黛緩步地來到妹妹的床沿坐下，輕撫著那張跟自己相仿的小臉，此刻又紅又燙，連喘氣聲聽起來都很痛苦，真的萬般不舍。

「芍藥，你一定可以熬過來的……不可以丟下我……」她們是一體的，不能缺少另一半。

這個晚上，司徒家的人都輪流到房裡來探視司徒芍藥，就怕半夜出了狀況，每一刻都是種煎熬。

直到雞啼了、天亮了，司徒芍藥的狀況才稍稍穩定了些。

「她有醒來過嗎？」司徒仁來到守候了整夜的妻子身邊問。

司徒夫人嘆了口氣。「沒有，不過額頭摸起來已經沒有昨天那麼燙了。」

「待會兒記得要讓她再喝一帖葯。」一夜之間又老了好幾歲的司徒仁看著結髮多年的元配。「這麼多年來，芍藥和青黛真是多虧有你照顧了。」

「我是她們的娘，照顧她們是理所當然。」司徒夫人早就忘了曾經對夫婿的側室有過的怨懟和嫉妒了。

司徒仁對她的寬容相當感激。「你也去睡一下，別累壞了。」

「也好……」司徒夫人才要從床沿起來，就聽到還在昏睡中的女兒發出細微的囈語，又驚又喜地喚道：「芍藥、芍藥。」

「娘……」彷彿聽見了母親的呼喚，只是又像從好遠好遠的地方傳來，讓司徒芍藥聽得很不真切。

「娘在這兒……」司徒夫人落下淚來。

「娘……關家二少爺……是個好人……他真的很好……」她想把心裡的感覺說給母親聽。「我很喜歡他的……」

最後一句話讓夫妻倆面面相覷。

「傻孩子，娘是捨不得你將來受苦，才不讓你跟他太親近……」司徒夫人又是嘆氣，又是流淚的。「你懂不懂？」

司徒仁搖了搖頭，覺得妻子太過杞人憂天了。「這也得看軒雅那孩子到底對芍藥有沒有那個意思，要不然你在這兒窮擔心也沒有用。」

「如果他說喜歡咱們女兒呢？你真的要把芍藥嫁給他？」司徒夫人著惱地問。「萬一……他不幸英年早逝，你要咱們女兒年紀輕輕的就守寡嗎？」

「這也是芍藥的命。」司徒仁嘆了又嘆。「這些年來，芍藥總是把不嫁人的話掛在嘴邊，你以為她只是說著好玩的嗎？不就是擔心自己的聲音那個樣子，萬一真的嫁了過去，對方之後又嫌棄她，說不定還會把她休了，到時讓人在背後指指點點的，日子豈不是更難過了。」

「可是……」司徒夫人想要爭辯，但也明白這種情況不無可能。

「所以我才說隨緣。」他下了結論。「若是軒雅那孩子不嫌棄她的聲音，能夠好好疼惜她，那才是芍藥的幸福。」

司徒夫人沉默了。

因為說來容易，可是對一個母親來說，卻很困難。

而在另外一頭，住在三弟府中的關軒雅捱到了天亮，眼看都快巳時了，真的不能再等下去。

「二少爺要上司徒家去？」周大夫才推門進來，就見小廝正在幫他著裝，馬上就猜到要上哪兒去。

關軒雅頷了下首。「與其在這兒干著急，還不如親自走一趟。」

自從昨天知道司徒芍藥被釋放之後，他就好想快點見到她，沒想到司徒家又傳來她病倒的消息，關軒雅想到司徒伯伯那兒必定一團混亂，而且憂急如焚，自己也不便選在此時上門打攪，只好先留在府里等。

「外頭還下著雪，不如讓阿良去就好。」周大夫看了下窗外說。

「這雪是不會停的，我還是想親自去看看才能安心……」關軒雅淺哂一下。「何況我今天精神不錯，不用太過擔心。」

周大夫知道阻止不了他，便送關軒雅主僕到大門外，然後乘坐馬車離去。

馬車平緩地行進著，隨著布簾的掀動，冷風灌了進來，靠在軟墊上的關軒雅攏了攏身上的斗篷，不會因為這點寒意就打退堂鼓。

她的燒退了嗎？都過了一夜，病情有沒有好轉？

光是這麼想，關軒雅心頭就像壓了塊大石，連呼吸都會疼。

就在他沉思的當口，馬車到達目的地了。

司徒家的門房認出來客是誰，不用先通報一聲，就趕緊開門請關軒雅主僕進入府里，先在廳里稍坐片刻。

聽說關家的二少爺來訪，司徒元參想到爹娘累了一晚，此刻都在房裡休息，便出來招呼客人。「軒雅，你來了。」

「司徒大哥。」見到芍藥的兄長，關軒雅扶著座椅的把手起身。

司徒元參神情鄭重地說：「這次真是謝謝你們兄弟倆，不然芍藥這個劫難只怕會過不去，這個恩情，司徒家記下了。」

「司徒大哥別這麼說，咱們也不過是回報罷了。」他不敢居功地說。「芍藥……呃，我是說二小姐的病情如何？」

「燒是已經漸漸退了，不過人到現在都還沒有清醒過來。」司徒元參自然也注意到他直呼妹妹的閨名，雖然和妻子才返家半個多月，不過也從雙親的對話當中，對他和妹妹之間的事略知一二。

關軒雅滿眼憂慮地提出請求。「可以……讓我進去見見她嗎？我知道這是個不情之請，保證不會耽擱太久。」

見他眼底的焦急，司徒元參畢竟虛長十歲，與妻子結縭多年，夫妻情深，對於一個男人喜歡上一個女人會有什麼樣的表現，光是用眼睛看就能明白。

「當然可以了，跟我來吧。」司徒元參如今知道妹妹對他有意，而關軒雅又對妹妹有心，就算母親再怎麼反對，只怕也很難分開他們。

「多謝司徒大哥。」說完，關軒雅便邁開步伐跟上對方，雖然走得不快，可是他一定要用自己的雙腳走去見司徒芍藥。

在穿過了庭園，以及彎曲的迴廊之後，司徒元參已經帶他來到兩個妹妹居住的院落了。

在房裡伺候的婢女見到大少爺進來，便屈膝行禮。

「二小姐還沒醒嗎？」司徒元參看了躺在床榻上的妹妹一眼。

「是。」婢女回道。

走到呼吸微促的關軒雅也跟著跨進了房內，當他親眼見著了司徒芍藥，才有了真實感，確定她真的平平安安地回到家中，而不是還被囚禁在那座潮濕黑暗的大牢之中。

「她很強壯的，我相信一定很快就會醒來。」關軒雅站在床頭，痴痴地凝望著昏睡不醒的司徒芍藥，多想再靠近一點，好能觸碰到她。

司徒元參充滿信心地說：「是啊，七歲那一年，芍藥差點把自己毒死，不過她熬過來了，這次一定也行。」

「我也相信。」又深深地看了一眼，關軒雅才收回目光。「司徒大哥，我明天會再來看她。」

「但是這樣來回奔波，你的身子……」司徒元參不希望他太過勞累，接著換他病倒了。

關軒雅眼神堅定。「不管怎麼樣，我都要來。」

「好吧。」司徒元參也忍不住被關軒雅的固執和堅持給說服了。

過了大約半個時辰，知道雙親都睡醒了，司徒元參便將關軒雅前來探病的事說給他們聽，接著又道出自己的看法。

「我看他對芍藥真的有那個心……」

司徒夫人悶悶地打斷兒子的話。「那又怎麼樣？總而言之……我是不會答應把芍藥嫁給他的。」

聞言，司徒仁和長子相覷一眼，他們決定還是等關軒雅開口表態，到時再想要怎麼說服她。

於是，到了第二天，關軒雅真的又來了。

聽說司徒芍藥燒已經退了，不過還是沒有醒來，他有些失望，但還有更多的擔心，心想會不會有其他問題。「大夫怎麼說？」

伺候的婢女回答他。「大夫說沒有關係，只要等二小姐恢復了元氣，自然就會醒來了。」

關軒雅這才稍稍安心，瞅著床榻上的那張睡顏半晌，這才告辭。

就這樣，第三天，無論外頭雪下得多大，他還是又乘坐馬車來到司徒家，只為了看司徒芍藥一眼。

這一切都落在司徒夫人眼中，她不想被關軒雅的誠意給打動，可是有個男人對自己的女兒這麼用心，沒有一個當父母的會無動於衷。

她真不知道該怎麼做才對？

終於，第四天早上，司徒芍藥睜開了雙眼，意識也恢復了。

「醒來就好，真的快讓娘擔心死了。」司徒夫人又哭又笑地抱著女兒說。

司徒芍藥這才知道自己昏迷了好幾天，小心避開還有些微疼痛的手指，淚流滿面地擁抱母親。「娘……」

「哭什麼？應該高興才對。」司徒仁偷偷拭去眼角的淚水說。

「對，是該高興……」司徒夫人拂去淚水，輕撫著女兒的頭髮。「還好真正下毒的人良心發現，自個兒認罪，要不然……真是祖先保佑，菩薩顯靈……」說著，又忍不住淚如雨下。

這回換司徒芍藥幫母親拭淚。「娘別哭，我已經沒事了。」

此時，司徒元參也聽說妹妹醒了，於是偕同妻子一塊前來探視。

「讓大哥和大嫂擔心了。」司徒芍藥笑中帶淚地說。

司徒仁倍感欣慰的笑嘆一聲。「這個劫難咱們也算是平安度過了，相信往後更會否極泰來。」

再沒有比一家人團圓，更加可貴的事了。

就在大家閑話家常之際，府里的奴才站在房外稟報。

「老爺，關家二少爺來了。」

這句話讓司徒芍藥差點驚跳起來。「他……來了……」

「你昏睡的這幾天，他可是每天都來探望。」司徒元參心想關軒雅來得正好，總算大家都能鬆口氣。

司徒芍藥先摸摸自己的臉蛋，又摸摸自己的頭髮，開始慌亂起來。

「請關家二少爺過來……」司徒仁才對奴才這麼說，女兒已經慌張失措地大嚷著阻止。

「先不要讓他過來……怎麼辦？我現在的樣子一定很醜……」司徒芍藥掀開被褥，想要下榻，沒料到躺了太多天，雙腿無力，就這麼滾下了床。「哇……」

司徒夫人趕緊要媳婦兒一塊扶她起來。「別這麼慌慌張張的……」

「我要梳洗……還有衣服……」她一臉無措地朝婢女嚷道。「先去幫我端洗臉水進來……娘，我現在的臉色是不是很難看？」

「呃，還好。」司徒夫人何時見過女兒這麼注重外表，也只有在自己喜歡的人面前才會這樣，難道這樁婚事已經由不得她反對了？

司徒芍藥又坐在銅鏡前，抓起梳子，顧不得手指上未愈的傷口，開始梳理都已經有些打結的髮絲，然後又捏了捏自己的臉頰，想要讓它紅潤些。

「咱們先出去吧。」司徒仁跟其他人示意地說。

接收到夫婿的眼神，司徒夫人也明白了他的意思，女兒都表現得這麼明顯了，若是反對婚事，她又會有多傷心難過。

「唉！」她深嘆地忖道。

關軒雅從司徒伯伯口中知道司徒芍藥醒來的消息，心中大喜，兩人又聊了一會兒，婢女才來轉達二小姐的話。

「請跟奴婢來。」婢女屈了下膝說。

懷著無比欣喜的心情，關軒雅在小廝的陪同之下，來到司徒芍藥的寢房內，不過為了避嫌，婢女並沒有離開。

「聽我大哥說，你這幾天都有來看我？」司徒芍藥梳了個簡單的髻，露出臉頰上的小擦傷，以及略微蒼白的氣色，身上依然穿著短褐，只是感覺瘦了一圈，衣服變得寬鬆。

他頷了下首。「我想親眼看到你醒來才會放心。」

「謝謝。」司徒芍藥努力不讓自己臉紅。「咳，坐下來再說。」她想著只要他能這麼關心她，自己就該心滿意足了。

「好。」關軒雅將目光調到她的雙手上。「傷口好些了嗎？」

她用力頷首。「已經好多了，就等結痂。」

「那就好。」他微哂地說。

婢女呈上剛沏好的茶水，然後又回到二小姐身後。

「咳……你……」司徒芍藥開口欲言。

關軒雅也同時啟唇。「你……」

「你先說！」司徒芍藥突然想到他去大牢探監時，曾經緊緊抱住過自己，而她也忘形地撲向關軒雅，頓時渾身不自在。

「……還有哪裡不舒服嗎？」房裡還有婢女在，有些話不太方便說，關軒雅決定等她痊癒之後再表明自己的心意，彼此都有了共識，再向司徒伯伯和司徒伯母正式提親。

司徒芍藥聽見他問的是這個，不知怎麼，有種小小的失落感，也許她是想聽關軒雅說他已經有一點點喜歡自己了。「再過兩天，我就會恢復過去生龍活虎的樣子了，不用擔心，倒是你要多保重。」

「今早醒來，周大夫還說我的身子比以前好了很多，臉色也紅潤了些，可能是有了充分活動的關係，心脈更比之前還要有力。」他也是這麼覺得，似乎離健康又跨前了一步。

「真的嗎？那我這場病也生得有價值了。」她為他感到高興。

「不許你這麼說！」關軒雅難得用斥責的口氣說道。「我只希望你這一生都能無病無痛，過得快快樂樂的。」

「只要是人，沒有不生病的，不過我可不會那麼容易被打倒。」司徒芍藥又感動又窩心地說。

關軒雅就是喜歡她這麼有生氣的模樣。「這樣才像你，那麼等你好了，我有事想跟你談。」

「為什麼不要現在談？」她困惑地反問。「這樣要說不說的，我會胡思亂想，你就快點說吧。」

「還是等你好了再說。」關軒雅緩緩地起身。「我明天再來看你。」

聽到關軒雅說明天還會來，司徒芍藥就不再追問，這樣就能每天見到他了。「那你一定要來，不能又讓我獃獃的等。」

「我保證說到做到。」他揚起唇角，那迷人的笑臉讓司徒芍藥看得差點又失了神。「芍藥，那我今天就先回去了。」

司徒芍藥傻乎乎地笑著，直到關軒雅跨出了房門，都走得老遠了，她才後知後覺地想到一件事。「他……剛剛叫我什麼？」對了！被關在大牢里時，關軒雅也是喚她的閨名。

他不再叫她二小姐了，這代表……他願意當自己是朋友了？

「你有沒有聽到？他叫我芍藥。」她對著婢女傻笑。

「奴婢聽到了。」婢女掩嘴笑說。

「不許笑！」她臉蛋一紅。

婢女咳了兩聲，不敢再笑。

咿呀地一聲，房門在這時又被人推開了。

「芍藥。」司徒青黛在確定關軒雅離去之後才過來。「你可醒了，都快把全家人給嚇壞了。」

「你也沒事吧？」她知曉其中一方病了，另一方肯定也會身體不適。

司徒青黛拉著妹妹的小手。「你好了，我自然也會沒事的，看你氣色還沒完全恢復，快點躺著休息。」

「你也跟我一塊躺著。」司徒芍藥拉著姊姊說。

「好。」司徒青黛笑說。

婢女見她們姊妹要說悄悄話，便退下去做自己的事。

「手指抹了葯，可別碰水，才會早點好。」見妹妹被關又受傷，她這個當姊姊的可是萬般不舍。

司徒芍藥偎在姊姊身畔。「我知道……青黛，被關在牢里時，他還有去看我，而且不斷安慰我，給我打氣，這表示他已經不討厭我了對不對？」

「你說呢？」司徒青黛自然清楚這個「他」是指誰。

「我覺得應該是吧。」她笑了一聲，不過旋即又露出憂愁的神情。「等他回杭州去，我一定會很想念他的……」

「等你嫁了人，我也會很想念你的。」經過這次的無妄之災，也看得出關軒雅這個男人沒有外表那麼虛弱沒用，他對待妹妹的心意，全家人都感受到了，兩家似乎真的有可能會成為親家，司徒青黛想到這兒，已經開始思念這個打在娘胎中就不曾和自己分開過的妹妹。

「我才不要嫁人，倒是你，爹娘也該幫你挑個好對象，希望不要住得太遠，不然咱們得好久才能見上一面。」她親熱地摟著姊姊說。

司徒青黛柔柔地笑了笑。「你不嫁，那我也不嫁，咱們姊妹永遠不分開。」

「好哇！不過爹娘可要一個頭兩個大了……」司徒芍藥大笑地說。「等到咱們老了，頭髮都白了，還可以像這樣躺在床榻上有說有笑的，那感覺一定很棒……」

「傻瓜。」要是有個男人能一輩子對她的妹妹好，司徒青黛只能忍痛放手，看來得找機會和那位關家二少爺見上一面了。