第三十二節 田園交響曲

行星阿非利加的天空似乎永遠都那麼純潔明凈，令人心曠神怡。

恆星「所羅門」放射出溫柔的光芒，緩緩地劃過天空。大地上麥浪涌動，和風扶柳，全然是一幅和平秀麗的田園風光。

對於新羅馬帝國乃至整個英仙旋臂人類世界而言，阿非利加行星一直都擁有著極為重大的意義。由於它擁有非常理想的環境，特別對於農牧生產十分有利，所以當人類到達的時候，就將這顆行星按照農業基地的標準進行建設。

現今，這顆行星已經成了整個英仙旋臂人類世界最重要的糧食供應基地。它不僅滿足了整個新羅馬帝國的百分之九十的糧食需求，還通過「太極」行星的轉口貿易，每年向英仙星際聯邦出口大批糧食、美酒和經濟作物。

阿非利加行星對於近萬光年之外的一顆行星，還負有重大責任。這顆行星便是在大多數普通人眼中已經成為歷史的人類故鄉，地球。阿非利加行星在被元老院納為帝國行省前，並沒有獨立的政權。它一直屬於地球聯合國糧農總署的一個太陽系外糧食基地。儘管它很早就開始供應英仙旋臂的糧食，經濟上與紛繁複雜的英仙旋臂各國緊密聯繫，可是政治上，它一直服從地球聯合國的管理。

直到近百年前，元老院將雙頭鷹旗幟插上這顆行星時，阿非利加才在政治上徹底擺脫了舊行星的束縛。不過，元老院與地球聯合國達成一個協議，每年都會免費向地球提供一批糧食，以彌補地球自身糧食供給的巨大缺口。

因此，提起阿非利加行星，人們往往就會聯想到金麥穗、稻花香、葡萄園、牧場和美酒構成的優美田園風光。姜子鉞對能來到這裡生活感到高興。

蘿塔?斯陶德特的母親柯奈麗婭一直在阿非利加從事小麥種植，管理著一個面積將近三百公畝的農場。姜子鉞和蘿塔離開軍隊后，卻找不到工作，柯奈麗婭就乾脆把女兒和女婿叫來幫忙。

來到阿非利加已經有好幾個月了，姜子鉞已經完全適應了這裡的生活。白天跟著農業機器人到地里幹活，晚上回到岳仗岳母家裡，摟著精力充沛的老婆過著無憂無慮的生活。

這天，姜子鉞帶著滿身的疲憊回到家裡，蘿塔卻一臉沉重地說：「樞密院和軍部已經公布六月份的戰報了。」

「是不是星際行星『易』失守了？」

姜子鉞滿不在乎地問。第二次「易」星域會戰之後，他早就料到英仙星際聯邦方面不會善甘休，必定傾力奪取「易」星域。

「還有更遭的。」蘿塔說，「格斯陣亡了。」

「什麼？」姜子鉞幾乎不敢相信自己的耳朵。

「包括帝國元帥博格道夫在內過三十萬將士陣亡。兩千多艘戰列艦全部損毀。」退役將軍阿爾布雷希特?斯陶德特說完便嘆息道：「真是場大災難，這可是289o年來最慘重的一次損失。」

姜子鉞獃獃地坐在蘿塔身邊，一言不。好朋友，白頭的格斯?懷特黑德就這麼死了，死在遙遠的「易」星域，像星際塵埃一樣，漂浮在荒涼的系外空間里。也許終有一刻，他的靈魂能被銀河系強大的引力吸附，重新回歸這個美麗的世界。

七月十五日，新羅馬帝國布了關於第三次「易」星域會戰的結果，並宣布了元老院對戰殃者的追授命令。博格道夫自不必說，所有能加給一個死人的頭銜都給了，「拿破崙」分艦隊司令曾泰被追授了只有陣亡上將才亨有的帝國大將軍銜，「哈拉爾迪」分艦隊司令格斯?懷特黑德被追授了少將。

「死了才作將軍，難道這就是格斯的命運。」

姜子鉞嘆息道。他不禁想起了在新萊茵星哉會戰中，格斯稱給自己預定了棺材的往事。

「子鉞。」蘿塔說著溫柔地摟住丈夫。

沉默了很久，姜子鉞才悲傷地說道：「他可還沒結婚呢。」

這時，柯奈麗婭走進客廳，安慰道：「好了，大家不要太過傷心了。我們吃晚飯吧。」

姜子鉞和蘿塔只好站了起來，跟著去吃晚飯。

但是晚飯也吃得並不順利。因為飯席間，來自國防總部的徵召令送達了。

「果然損失太大，以至於要你們這些年輕的預備役軍官也要重新歸隊。」阿爾布雷希特嘆息道，「這讓我想起了289o年『馬丘比丘』星域大會戰慘敗后，軍部也重新向我了徵召令。」

「上面說，因為是夫妻的關係，只要我和蘿塔其中一人歸隊就行了。」姜子鉞解釋道。

「就不能不去嗎？」丈母娘柯奈麗婭擔憂地問，「一定要有一個人去嗎？」

「恐怕不行，媽媽。」

蘿塔搖搖頭說。她的動作因為她那已經長到齊耳的秀而顯得十分動人。為了心愛的男人，她違背了當初入伍的誓言，去做了植手術，使自己的光頭在半年多的時間裡擁有了一頂烏黑亮麗的頭起來更加漂亮，更有女性魅力。

「卡里奧斯將軍已經被任命為中央艦隊代理司令。他以前就非常關照子鉞，現在肯定要子鉞回去。」

「不僅是卡里奧斯將軍，執政官閣下可能也會把我叫去的。」姜子鉞說，「我和蘿塔申請退伍時，他就曾親自勸我留在軍隊里。」

「看來是眾望所歸啊。」阿爾布雷希特笑著說，「王者歸來！」

「王者歸來？」

姜子鉞不禁出苦笑。想到那麼英明神勇的格斯都戰死了，他對自己的命運也開始擔憂起來。

「好了，先別管那些事了，我們吃飯吧。」蘿塔說道。

2919年7月28日，姜子鉞在蘿塔的陪伴下走進了航天港。

「子鉞，你走了，我晚上我會很不好過啊。」蘿塔痛苦地說。

「很快就會回來了。回來我帶你去旅遊，然後我們就要孩子了，好嗎？」姜子鉞摟著蘿塔輕輕地問道。

「好的好的，我聽你的。」蘿塔甜甜地答應。

「那我走了。」姜子鉞說完準備告別。

蘿塔拉住他，給他一個長長的深吻。

帝**邊境艦隊運輸船「越飛」號劃過星空，激阿庫別瑞引擎，躍入空間波動，載著姜子鉞直飛行星伊謝爾倫。

姜子鉞甫一到達，布萊克?卡里奧斯上將便將他叫到辦公室。

博格道夫元帥的陣亡，給了卡里奧斯一個好機會，在執政官汪澤仁的支持下，他順利地兼任了中央艦隊的代理司令官，將兩支艦隊的大權都暫時地集中到自己手上。雖然中央艦隊司令官在戰時往往也控制了邊境艦隊，可是邊境艦隊司令官控制中央艦隊卻還是頭一回。所以，儘管中央艦隊三支分艦隊在「易」星域全軍覆滅，可是這位新任的代理司令官，卻仍然春風滿面。彷彿慘敗對他而言，反而是好事一大件。

見到姜子鉞，卡里奧斯便高興地叫了起來：「哈哈，我的姜子鉞，新婚的生活過快樂吧？我們的斯陶德特少校對你還滿意吧？」

「謝謝長官關心。」姜子鉞笑著回答，「她對我很滿意，不過她的火力十足，有時候我還真有點吃不消了。」

卡里奧斯爽朗地笑了起來，說：「你在太空呆的時間太長了。你的武器系統對重力環境不太適應啊。」

對他這種「專業」解釋，姜子鉞只能在臉上泛出贊同的表情，以示贊同。

「我們言歸正傳。這一回，博格道夫輸得太慘了，連命都丟了，據說遺體都找到不。一個帝國元帥，就這麼在遙遠的星域粉身碎骨。想起來也真令人吹噓啊。」卡里奧斯沉重地出嘆息。

「博格道夫閣下陣亡了，我們就再也沒有帝國元帥了。」

「是的。除非再出一個偉大的戰士，否則元老院不會隨便授予最高軍銜的。」

「長官，元老院讓您代理中央艦隊司令，為什麼不授予您帝國元帥軍銜？」

「我？帝國元帥？子鉞，別開玩笑了。你胸前可是戴著橡葉黃金愷撒勳章，我卻一枚也沒有。所以呢，我至多能在死後混個帝國大將吧。至於帝國元帥嘛，我是不奢望了。對於現狀，我已經很滿足了。」

卡里奧斯顯然很清楚自己的斤兩。雖然能做到博格道夫的位置，可是他遠遠沒有博格道夫的英勇、戰功和魄力。

「不過，我倒是很看好你，也許再過十幾二十年，你可能就是帝國元帥姜子鉞了。」

「長官過獎了。」

「我將直接升任你為新組建的艦隊參謀長兼第一支隊指揮，授予你上校軍銜。」卡里奧斯宣佈道。

「艦隊？」姜子鉞驚喜地問。

「別高興，組建中的艦隊數量並不多。」卡里奧斯提醒道，「從去年六月份到現在，我們已經失去了半數的戰列艦，可是卻才補充了三成。所以我們現在的形勢是相當嚴峻的，毛艦隊目前只有三百艘戰列艦，剩下一千艘全是巡洋艦。」

「有這麼多巡洋艦，威力已經很大了。」姜子鉞自信地說，「我的司令官是誰？」

「李敬先中將，『黨魁』。」卡里奧斯調侃地說，「這可是個好機會啊，跟你敬先混也是條光明坦途。」

「這個我沒得選了。」姜子鉞無奈地說，他對李敬先並不是太了解，也從沒在其麾下任職過，但他對其「黨魁」的形象並不好。

「這是元老院鬥爭與妥協的結果。」卡里奧斯也顯得很無奈。

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