第十節 奧林匹斯山之光
月２o日，新羅馬帝**第九特遣艦隊，通過巧妙地引開英仙星際聯邦國防軍追蹤艦隊主力，在星際行星「易」附近空域成功地擊毀了對手全部補給船，迫使對方陷入後勤危機。
接連受挫的聯邦國防軍指揮官尼古拉斯·沃爾芬森准將並未喪失鬥志。敵人的屢屢得手，以及補給船隊的毀滅並未能將其打入失敗的深淵。他旗下的追蹤艦隊仍然擁有二十餘艘戰列艦和三十多艘巡洋艦，相較於對手，帝**姜子鉞少校的第九特遣艦隊剩下二十一艘巡洋艦，依然佔有兵力與火力上的絕對優勢。所以，在自身的給養枯竭之前，聯邦軍追蹤艦隊完全可以從容應對帝**的任何挑戰。
既是出於急切渴望擊潰屢次羞辱自己的弱勢對手，也是出於補給品短缺，難以持久的壓力，尼古拉斯·沃爾芬森派出了大量的無人偵察船和通報艦，全力搜尋帝國艦隊的蹤影。５月２３日二時許，一艘無人通報艦改出光，出現在聯邦追蹤艦隊前面，迅用激光束向旗艦「尼米茲」號戰列艦傳遞一份令人振奮的情報：兩千天文單位之外，現帝**大型補給船「奧林匹斯山」號！
未經詳細的情報分析，報仇心切的尼古拉斯·沃爾芬森准將立即指揮艦隊離開「易」星域，進入光，撲向兩千天文單位外的「奧林匹斯山」號。
「現敵艦！」預警軍士高聲尖叫。
「奧林匹斯山」號艦橋里，顯示戰局態勢的立體成像上，綠色和藍色的艦形圖標一個接一個地出現在遠端。
「鎮靜。」船長座席上的恩斯特·基尼斯基上尉壓抑著內心的情緒，用平靜的口氣下達命，「打響戰鬥警報。準備迎敵。」
這時「奧林匹斯山」號的成員連太空戰鬥服也來不及穿上，就扣上自行桿的弔帶，奔赴戰位。
「奧林匹斯山」號的船員只剩下不到原來的三分之一，除了船長恩斯特·基尼斯基認為最可靠的船員，其他人都被轉移到別的補給船上。現在總共只有十三人操縱著長達十五千米的巨大補給船。但船員都不知道上級如此安排的目的，了解「奧林匹斯山」號接下來的命運的人，只有船長基尼斯基上尉和火控士官鍾明義上士。
尼古拉斯·沃爾芬森准將延續他一貫的風格，帶領追蹤艦隊各艘戰艦在距離「奧林匹斯山」號三十萬千米距離上改出光，使對方現他們時已經落入他們的有效戰鬥距離中。
「岡瑟，電報，叫對方船長馬上投降。」尼古拉斯·沃爾芬森急切地向參謀長岡瑟·奧斯瓦爾德中校下達指示。
捕獲面前這艘休積龐大的補給船，對於補給無繼的他們來說，簡直是雪中送炭。
電報出去，很快便得到對方回應，船長請求與聯邦國防軍指揮官談判。
「還有什麼資格跟我談判？」沃爾芬森不耐煩地嘟噥道，但還是指示接入對方通訊信號。
只穿著太空便服的恩斯特·基尼斯基上尉的立體成像立即被投射到「尼米茲」號戰術指揮中心的空間里。
他敬了一個標準的新羅馬帝**禮，然後鄭重其事地說道：「元老院與羅馬人民治下，『奧林匹斯山』號補給船船長恩斯特·基尼斯基上尉，在此向交戰敵方指揮官，提出交涉：補給船可以交給你們，但是我希望淘寶網女裝天貓淘寶商城淘寶網女裝冬裝外套www.taobar8.com你們允許我們搭乘救生船返回新羅馬。」
「上尉，你不認為你這種要求非常荒謬嗎？」岡瑟·奧斯瓦爾德中校輕蔑地反問。對方不過是個小小的上尉船長，根本不用身為準將的司令官去回應。就算中校身份的自己代替長官回應對方，也已經是完完全全的屈尊，讓對方佔了便宜。
基尼斯基卻完全不理會對方的輕視，平靜地說道：「我的船上還有三千四百噸的新鮮蔬菜，一千八百噸的水果。全是來自『阿非利加』行星的天然優良品種，色澤鮮嫩，口味香甜，富含維生素與營養成份。」
像在做農產品廣告的恩斯特·基尼斯基船長故意停頓一下。身為軍隊後勤的軍官，他很清楚失去補給船隊的聯邦軍，現在肯定陷入嚴格食品配給的痛苦煎熬當中。
在這個星際大時代里，宇宙飛船里的空氣和水都可以得到相當充分的循環利用，但是食品卻還做不到。儘管技術上已經實現，可以將糞便提取並轉化為完全衛生的、易於入口的食品。但是這種技術還不成熟，物質循環也不夠充分，而且推廣起來遭到人類心理防線的強大阻擊。所以，食品儲備問題仍然是限制人類長途星際飛行的重大因素之一。
而聯邦國防軍追蹤艦隊當前就面臨著嚴重的食品短缺問題。
可以想象得到，聽到基尼斯基道出他船上的蔬菜和水果儲備后，沃爾芬森和奧斯瓦爾德的口腔分泌系統經受到何種考驗——儘管兩人看上去滿臉儘是鄙視敵人的神情。
基尼斯基繼續說：「我們還有將近一萬噸的麵粉和穀物，六千多噸的肉類製品，一萬五千立方米的天然礦泉水。還有過七千升的功能性飲料。當然，還有上萬單位的金屬氫儲備，三千**能武器彈藥儲備，四百套飛船標準零配件。指揮官，你應該也知道，帝國與聯邦雖然誓不兩立，可是武器彈藥、工具零件卻是出自同一標準，相互通用的。」
「既然你的船上有么多好東西，那就更不用跟我們提條件了，我們一定俘虜你們。」奧斯瓦爾德用堅決而又充滿得意的口氣告訴對方。
「不，中校，正是因為有這麼多好東西，我們才有資格提條件。」基尼斯基故作輕鬆地說，「你們要是不答應，我們寧可引爆這艘飛船，玉石俱焚。我們死了好歹也追綬個烈士，家人還可以享受五十萬金馬克的撫恤金，比跑回去受到懷疑和審訊好多了。」接著他口氣一轉，高聲嘆息著說：「當然，我們的死對你們來說是無關緊要，就是可惜了這一船的好東西。」
恩斯特·基尼斯基的話終於起了作用，只見一旁始終高高在上，一聲不響的尼古拉斯·沃爾芬森准將朝奧斯瓦爾德中校點頭示意。岡瑟·奧斯瓦爾德就說道：「我們答應你的條件，但是必須等到我們完全控制了你們的船后，你們才能離開。」
「這個要求恐怕我的人無法接受。」基尼斯基面帶疑慮說道，「你們總得讓我們相信你們到時候不會食言吧。」
岡瑟·奧斯瓦爾德把目光轉向沃爾芬森，得到授權的示意后，對基尼斯基的影像說道：「上尉，你可以讓你的船員現在就離開，但你必須留下來，直到我們控制了飛船，我們一定放你走。聯邦國防軍從來不打白條。」
基尼斯基略加思索，回答道：「好吧，我接受。」
「等等，上尉。」奧斯瓦爾德補充說，「不要切斷通信，就這樣保持著，我們必須確保你本人處在我們監控之下。」
「你放心，我還不是那種貪生怕死之輩。」
對方的「豪言壯語」讓沃爾芬森和奧斯瓦爾感到十分可笑。基尼斯基利用船上的物資要挾聯邦軍放他們一條生路，不就是「貪生怕死」的典型表現嗎？就像喝醉酒的人總是自稱沒有醉，怕死的人也總是死硬著嘴皮，叫嚷自己不怕死。
很快，一艘過五十米長，具有光飛行能力，船體塗著紅水晶標誌的救生船脫離了「奧林匹斯山」號，飛向宇宙深處。與此同時，一架滿載6戰隊員的聯邦空天飛機便與「奧林匹斯山」號實現對接，蜂擁而出的6戰隊員迅佔領了帝國補給船。
由於還留在船上的船長恩斯特·基尼斯基和軍士鍾明義相當配合，聯邦國防軍控制「奧林匹斯山」號的行動相當順利。6戰隊員檢查了所有諸備物資，證實了船長之前提供的數據是準確的，並確認了對方並沒有布下什麼陷阱。
沃爾芬森十分高興，命令「奧林匹斯山」號展開艦體，組成臨時補給站，聯邦追蹤艦隊分批對接，接受補給，並對戰艦進行維修和養護。
拉長水滴狀的巨大補給船「奧林匹斯山」號以第四宇宙度漂浮在太空中，迅展開她的艦體，伸出鋼樑嚴加衍架和密閉管道組成的骨架，供聯邦各式戰艦停靠對接。
飢腸轆轆的聯邦戰艦像一群飢餓難耐的小乳豬見到母豬歸來，迫不及待地靠上已經展開得如同蒼耳子的補給船。一下子，「奧林匹斯山」號周身便對接了九艘戰列艦，十五艘巡洋艦，已經接近補給船的最大對接數量。
看著監視設備顯示的立體成像，恩斯特·基尼斯基又激動又緊張，看來事情進行的非常順利，很快就能消滅對方半數的艦隻。但是因為不僅與對方旗艦的圖像通話仍然聯通，而且艦橋里也有聯邦6戰士兵的監視，所以他竭力壓抑自己的情緒，使自己看起來顯得相當失落。
「指揮官，船已經是你們的了，希望淘寶網女裝天貓淘寶商城淘寶網女裝冬裝外套www.taobar8.com你們不要忘記之前的承諾。」基尼斯基向還處於三十萬千米外進行警戒的「尼米茲」號上的沃爾芬森准將出請求。
「我們會兌現承諾的。」代理長官與對方交涉的奧斯瓦爾德中校保證，「我們必須得到登船指揮官的確認安全后，才能決定釋放你們。」
這時，登上「奧林匹斯山」號的聯邦軍6戰隊領隊切入通信，用富含刁難和憤怒的口氣說：「我想我們親愛的帝**船長最好來武備倉庫一下，請他解釋為什麼所有的金屬氫儲存球都裝有一套激光**？」
「什麼？激光**！」另一個通信終端前，奧斯瓦爾德驚愕地大叫。
一萬個單位的金屬氫儲備都被裝上激光**，意味著總共過十五萬噸的金屬氫隨時可能被同時引爆，生急劇的核聚變。那麼，「奧林匹斯山」號就完全可能在瞬間變成一個小型的太陽，把周圍的一切吞沒在光與熱當中。
「別緊張。」恩斯特·基尼斯基上尉故作鎮定，「這不過是帝國武器運輸規範要求的必備裝置而已。我們都是軍人，知道武器的重要性，這些激光**不過是為了使金屬氫儲備不會輕易被敵人利用。」
「那你就先把它們拆除掉再來考慮自己的生命吧。」岡瑟·奧斯瓦爾德氣憤地說，「馬上命令所有與補給船對接的艦隻離開！」
他感覺已經上了敵人的當了。只有傻瓜才會給金屬氫儲備裝上激光**，因為那樣就等於把金屬氫儲備變成威力巨大的熱核炸彈。
無論是帝國還是聯邦，都遵循著相同的金屬氫製造標準和流程。在太空中，通過高壓水設備量產出來的金屬氫被直接注入一個直徑三米、一次成形鑄就的合金球里。每個合金球里的容積雖然相當小，但卻都儲存著質量過十五噸的金屬氫，這便是一個單位的金屬氫儲備。合金球本身有三到九根氣密導管，用於導出金屬氫。機器設備使用金屬氫時，就是直接裝上金屬球，從這些導管中導出金屬氫。
在通常條件下，這些合金球里的金屬氫是相當穩定的。但是如果利用短脈衝的高能激光束經過導管照射球里的金屬氫，就能夠引部分氫原子生核聚變。核聚變產生的巨大能量加上合金球內部本身的高壓條件，就能夠在數百萬分之一秒內，迫使沒有受到激光照射的氫原子也產生核聚變，如此便使合金球成為一顆可怕的「氫彈」。