第十四節 母親的教誨
英仙聯邦國防部長埃里克·馮·布隆伯格五星上將、國防軍參謀長聯席會議主席列昂尼德·米哈伊洛維奇·列普寧上將兩人正一邊低聲商量著公開的軍事工作，一邊朝門外的走廊走來
羅博趕緊迎上去，向兩位將軍敬禮。
「羅博，你也在這裡？」布隆伯格有些驚訝地問。
「出來透透氣。」羅博不好意思地回答，「長官，我聽說我們在『易』星域的艦隊遭到重創，總統如果要增派援兵，我希望淘寶網女裝天貓淘寶商城淘寶網女裝冬裝外套www.taobar8.com能夠加入增援部隊。」
列普寧有些欣喜地看了布隆伯格一眼，然後對羅博說：「少校，對你在『太極』行星的行動失敗進行的調查還沒結束呢。」
「是，長官。我作為指揮官，負有責任。可是，我仍然希望淘寶網女裝天貓淘寶商城淘寶網女裝冬裝外套www.taobar8.com能夠戴罪立功，挽回自己的聲譽。」羅博堅定地說。
布隆伯格略加思索道：「少校，若非你父親的緣故，我是不可能記住你的名字的。你必須謹記這一點。我們可以幫你，但要獲得所有人的肯定，只能靠你自己的努力。明白嗎？」
「明白，長官。」
「向你的上司提出伸請，我會處理的。」列普寧微笑著對羅博說。
「是，長官！」羅博高興地回應。
布隆伯格帶著列普寧轉身離開，可突然他又扭頭對羅博說道：「羅博少校，你知道嗎？擊潰我們派往『易』行星追蹤艦隊的敵軍指揮官，正是那個叫姜子鉞的男子。」
說完，他便把頭扭回去，和列普寧一起離開。
布隆伯格將軍的話深深地刺激了羅博。他依在鐵制花藤裝扮的欄杆上，回想著過去與老對手較量的經歷。
從去年在「太極」行星附近太空十三對一的艦隊戰鬥，到不久之前的「虛空禪寺劫持」事件，這個年齡與自己相仿的敵**官居接連挫敗自己。如今竟然成為艦隊指揮官，又一次狠狠地羞辱了英仙星際聯邦國防軍。
從「太極」行星回來后，羅博便獲知了尼古拉斯·沃爾芬森准將指揮的追蹤艦隊，被劣勢敵人擊垮，慘敗而歸。但他開始並不知道敵軍的指揮官是誰，沒想到又是那個名字不倫不類的馮·姜子鉞！
這個人的才能真是不得了，很可能今後會成為英仙星際聯邦的勁敵，那樣也勢必會成為自己榮耀之路上的強大阻礙。看來自己早前就開始搜集有關於姜子鉞的情報的做法是正確的，擊敗姜子鉞，很可能將是自己走向成功的第一步。
「羅博，想什麼呢？」
羅博這才注意到宋曉瑜已經回到自己身邊。這麼短的時間裡她竟然把臉上的妝都補齊了，已經沒有了剛才哭鼻子的窘相，完全恢復了一位千金大小姐的高傲而端莊的神態。
回味著宋曉瑜剛才又生氣又傷心的樣子，現在又是一副高不可攀的模樣，羅博反倒覺得這姑娘又可愛又有趣了。於是，他抿起嘴沖宋曉瑜一笑，說：「在想你。」
「哼，撒謊也不臉紅。」宋曉瑜鄙夷地說道，然後準備拋下羅博，獨自一個人回到大廳。
但是羅博迅拉住她，認真地說：「我說的是真的。我在想你剛才傷心哭鼻子的模樣，在想為什麼我只會讓你傷心，卻不能讓你開心？」
年僅十八歲，涉世未深的宋曉瑜面對羅博這種花言巧語，還是有些經受不住了。她以真誠的語氣說：「我只是對於父母的要求感到不可理喻。」
「我也是。但那沒關係，我們不一定非要取得某種既定的結果。雖然我剛才讓你感到傷心，可是我必須向你坦誠，我是喜歡你的，而且和你在一起，我是開心的。」羅博顯得十分誠懇。當然，所說的也並非連篇的謊言，他心裡是喜歡上美麗的宋曉瑜，儘管他此時還想著數千光年之外的丹娜·龐帝克。
「羅博。」宋曉瑜有些感動，問道：「你說的是真心的嗎？」
羅博沒有直接回答，而是放開抓住宋曉瑜胳膊的手，輕輕地點了點頭。其實，只有他心裡清楚，後面那些話他已經在「太極」行星上對丹娜·龐帝克說過了。今晚不過是故伎重演，只是對象與場合不同而已。
「羅博，謝謝你，我也很開心。」宋曉瑜顯得很激動，然後轉身大步走向大廳。
看著她那晃動的美麗背影融入人群，羅博臉上又浮現出得意的微笑。
隨後，巨大的塔式蛋糕被推出來，所有人都彙集在一起，祝福宋曉瑜生日快樂。燈光熄滅，宋曉瑜在心中默許了願望后，吹滅了十八根蠟燭，然後在眾人的歡呼與鼓掌中，切開蛋糕，分與父母與眾人。
按順序，宋曉瑜把切下來的蛋糕分別端給父母宋庭榮夫婦、本·沙里夫、布隆伯格將軍、戴雨農、羅趙冰、瓦特·布拉德夫婦諸長輩，然後向來賓們宣布：「謝謝大家的光臨，請大家隨意享用。」
於是，大家紛紛圍上來，從傭人的手裡接過切下的蛋糕。同時，大廳四周的長桌上，也擺上了各式各樣的自助餐佳肴和美酒。
宋曉瑜特意端了一塊蛋糕給羅博，囑咐道：「等一下舞會開始，你要邀請我跟你跳舞。」
「為什麼不能你邀請我呢？」羅博調皮地反問。
「也可以。」宋曉瑜故意瞪著他說，「不過那樣我就不開心了。」
羅博笑了笑，裝出一副無奈的樣子，說：「遵命，我的曉瑜小姐。」
「那還差不多，失陪。」宋曉瑜滿意地轉身去招待其他人。
這時，羅士琳走到羅博身邊，說道：「羅博，看來你對付女人也很有一套哇。」
「大哥，我其實是逢場作戲而已。」羅博不假思索地說，但眼光卻一直留在遠去的宋曉瑜身上。
羅士琳卻笑呵呵地說：「我看不盡然吧。」
羅博這才把眼光轉到年老的大哥身上，說：「大哥，不是說『今朝有酒今朝醉』嗎？今晚有妞泡就」
羅士琳依然保持著笑臉，說：「男人同時喜歡上幾個女人是很正常的。不過最後只能選擇一個，而且往往還是當初最不中意的一個。」羅士琳的語氣充滿了感慨，彷彿是對自己親身經驗的總結。
「您的意思是說，我不中意宋小姐，但最後會和她結婚？」羅博順著對方的話問。
「我沒這麼說。」羅士琳急忙否認，以便掩飾自己內心的企圖，接著以向年輕人傳道解惑的態度，用自信與舒緩的口氣說：「對於男人來說，結婚就是找個女人一起生活，只要這個女人在床上能使你快樂，在日常生活中能使你順心，就都足夠了。」
「謝謝大哥教誨。」羅博對兄弟傳授經驗表示感謝，但說話的同時卻又把目光移到遠處宋曉瑜身上，好像在觀察能不能從宋曉瑜身上看到兄弟所說的「床上的快樂」與「生活中的順心」。
「好好把握吧，失陪。」羅士琳拍拍羅博的肩膀就離開了。
品償了蛋糕后，舞會開始。在宋曉瑜與父親母親共舞一曲之後，羅博便走上去，邀請她跳舞。
和著小型樂隊演奏出的輕柔音樂，年輕的人兒踏著狐步舞簡化的慢四步，優雅地舞動。
宋曉瑜用滿足的口氣對羅博說：「看得出你還是挺聽話的。」
「什麼叫做聽話？」羅博反駁道，嚴肅地糾正她的錯誤認識，「這叫尊重，尊重你這位千金大小姐。」
「很好，我最喜歡別人尊重我。」宋曉瑜注視著羅博甜甜地說道。
「你什麼時候有空？」同樣注視著對方眼睛的羅博溫柔地問。
「我明天要上學。」宋曉瑜顯出一臉無奈。
「我明天就得回艦隊報告了。」羅博同樣是一臉無奈。
此時，舞場的另一邊，穿著燕尾服的羅士琳走到正摟著羅趙冰跳舞的宋庭榮旁邊，微笑著說：「宋公，您不介意讓出舞伴吧。」
「當然不，羅公。」宋庭榮以紳士風度將羅趙冰交給他，然後另尋新的舞伴。
年過七旬的羅士琳溫柔地扶住後母的腰，舉著她的左手，踏著舒緩的節拍，熟練而準確地邁動舞步。
「趙姨，看來羅博是喜歡上宋小姐了，而且兩個人好像已經很有默契。」羅士琳愉快地說。
「士琳，這不正是你期待的嗎？」羅趙冰的口氣卻很平靜。
「您不是說他喜歡上別的姑娘嗎？想不到他這麼快就變心了！」羅士琳用略帶驚訝的口氣說道。
「有句老話說：女人臉善變，男人心善變。」羅趙冰對親生兒子的迅變化並不以為然。
「趙姨，這不僅是老話，還是真理。」羅士琳又一次出共鳴。
「看得出你年輕的時候也是個風流種。」羅趙冰說著用一種饒有興趣目光打量繼子的老臉。
「謝謝趙姨誇獎。」滿臉皺紋的羅士琳說著露出一副嬉皮笑臉。
宋庭榮讓出了舞伴后，找到了戴雨農，跳舞的同時更多的是交流信息。
「我的人已經探明，『易』行星並非傳說中的『安特內斯特』。可是米爾豪斯已經決心要擴大『易』行星的衝突，甚至不惜引全面戰爭。」戴雨農面無表情地說。
「這已經不是秘密了。我和沙里夫正準備策劃對他的彈劾提案，如果這一次增兵被帝國打敗，我們就啟動彈劾動議。」宋庭榮得意地說。
「你們這些政客真是令人憎恨啊。不過，羅士琳和布拉德他們會同意你們這麼幹嗎？」
「換個總統並不意味就不打仗。對他們來說，誰能向他們下更多的訂單，就支持誰。你又不是不知道，米爾豪斯這幾年能坐得這麼穩當，還不是因為他把擴軍備戰放在位。」
「我覺得你們是在玩一個危險的遊戲。」戴雨農輕聲告誡。
「不是你們，而是咱們。」宋庭榮轉動他鏡片后的大眼珠，認真地糾正戴雨農的說法。「帝國將星際行星『易』宣傳成『安特內斯特』，意在引新戰爭。既然新羅馬的元老院需要新戰爭來維持他們的利益，而總統和咱們也都需要通過新的戰爭來獲取新的利益，為何不痛快地開戰呢？」
「可是你們一開始就想到戰敗時推卸責任。」戴雨農責怪道。
「粟瑜將軍有句名言：身為統帥，戰爭開始之前，就要想到失敗時應該怎麼辦。」宋庭榮狡猾地辯解。
美妙的音樂，伴著貴人們愉快的舞步，回蕩在金碧輝煌的大廳，最後飄散向繁華都市之上的混沌夜空。在那夜空之上，數千光年之外，一艘接一艘凶神惡煞的星際戰艦正不斷地噴吐出光芒，進入光，趕赴英仙旋臂星際之外。
在那裡，有一顆黑乎乎的星際行星正等待著他們，在那裡，就是預定的戰場。
晚會結束，其他賓客離開后，羅趙冰和羅博才告辭。宋家三口將他們送到門外，宋曉瑜還拉著羅博的手，顯得有些戀戀不捨。
「曉瑜，休假時我就馬上約你。」羅博莊重地承諾。
「好的，我會給你寫信的。」宋曉瑜深情地對羅博說道。
於是，做了告別後，羅博和母親上了車，沿著來的路回家。
車上，羅趙冰微笑著對兒子說：「看來，你又多了一份牽挂啊。」
「媽，您就別說笑了。」母親面前，羅博還是顯得有點不好意思。
「很少有男孩子能像你這樣的，第一次會面就能有如此神的進展。」羅趙冰誇獎道。
「我都二十八了，已經不是男孩子了，媽。」羅博不滿地提出反對意見。
「不是男孩子？那你在『太極』行星上幹了什麼了？」羅趙冰嚴厲地問。
「什麼也沒有。」羅博堅決地搖頭否認。
羅趙冰又露出了慈母的笑容，說：「有沒有做什麼，都是你自己的事。但是你和曉瑜都得感謝我們。」
「感謝你們？」
「是的。如果不是我們大人明確告訴你們，希望淘寶網女裝天貓淘寶商城淘寶網女裝冬裝外套www.taobar8.com你們以後能成為夫妻，給你們一個心理暗示，你們的感情不會就這麼瞬間升華的。」
「怎麼可能？」羅博卻表示否認，「開始的時候，曉瑜還因為這個說討厭我呢。」
「哈哈。」羅趙冰不禁開懷大笑，「那就更能說明我們的話的確起了作用了。打情罵俏嘛，她既然當你的面說討厭你，那就是暗含一層相反的意思了。」接著她收起笑臉，問：「玉墜還在你口袋裡吧？」
「是的。我想就這麼輕易就送給曉瑜，我豈不是太隨便了？」
「既然東西已經交給你，就由你自己做決定。還有，你跟曉瑜的朋友聊得怎麼樣了？」羅趙冰關切地問，這雖然這不是今晚赴會的主要目的，但也是兒子在上流社會建立自己的社交圈的開始。
「我覺得她的朋友都不怎麼樣。」羅博說著臉上浮現出鄙夷的神情，「男的目空一切，夸夸其談，貪圖享樂；女的跟曉瑜一樣，純屬波大無腦。」
「你說什麼？！」母親對兒子用詞粗俗感到生氣。
羅博這才覺得不該在母親面前使用不雅的辭彙，趕緊說道：「對不起，媽媽。我是說她們一心只想著化妝打扮，追求什麼時尚，學習也不認真，對事業、對人生沒什麼規劃。都是些依靠父母成長的紈絝子弟，我跟他們都談不來。」
羅趙冰收起生氣的表情，平靜地說：
「你沒有必要輕視他們。他們年齡普遍比你小，又沒有你這種特殊的經歷。所以和你自然沒什麼共同語言。那些年輕人都是官家貴戶的子女，小時候沒有像你那樣有個生活勤儉、淡泊名利可又功高蓋世的父親，也沒有經歷少年喪父、寄居他人籬下的痛苦和不沒有經受你那種在宇宙中馳騁、縱橫星海、穿越死光的刺激和驚險。」
「所以這些人也許因為家境太好而沉溺於玩樂，也許因為閱歷尚少而目空一切。可畢竟他們的家庭能躋身於聯邦的上流社會，成為影響國家命運的統治階級的成員，也有可取的優點與未來長進的可能。當然，有些人會永遠沉溺於現有的物質財富而不能自拔。可是，有些人也會在適當的時機下覺醒，利用比他人更優越的條件創造出更偉大的事業。」
母親接著明確地指出：「每個人的成功都要靠他自己努力，而這種努力不僅包括在自己事業上的努力，還包括對人際關係的利用上。你必須牢記你的責任，明確你的目標，並且將那些有用的人置於實現這個目標的進程當中，不管那些人是你喜歡的，還是討厭的。」
「你已經長這麼大了，還是名不小的軍官。」羅趙冰的口氣變得頗為感慨，飽含滄桑與感性。「你現在應該理解，十六年來我做母親的一片苦心了吧？沒有當年我硬是頂著社會輿論嫁給你繼父的舉動，你以為單單就你憑父親的功勞和名聲，那些土豪劣紳會把咱們孤兒寡母放在眼裡嗎？你認為你今晚還能如此瀟洒地摟著國會大員的寶貝女兒談情說愛嗎？說句不忠不義的話，你父親的功勞再大，對他們和我們這些尚存於世的人來說，終究已經是個死人。」
「窮人要改變國家命運，要成為統治者，往往只能通過革命，因為他們幾乎沒有機會分享到統治資源。但是咱們不用，因為咱們可以順利地融入統治階級，並能夠充分地利用現有的統治資源為我們服務，使我們能夠通過非暴力的方式完**民、國家與歷史賦予我們的使命與責任！」
不愧被譽為聯邦政壇的「教母」，羅趙冰的這番話已經遠遠不是「諄諄教誨」所能形容的了。身為兒子的羅博不得不心悅誠服地表示接受，他以信徒對聖母懷有的虔誠對母親說：「媽媽，我能明白您的苦心，我會為我曾經許下的承諾而努力的，不管前路多麼艱險，我都會勇往直前的。」
「你能明白就好，至於具體該怎麼做，就看你自己了。但我相信你最後一定能達成你的目標，人民也會感謝並擁戴你，因為你是粟瑜和我的兒子。」羅趙冰充滿信任地說道。
「是，媽媽，謝謝你的信任。我已經跟布隆伯格和列普寧將軍提出請求，參加對『易』行星的增援行動。」接著，羅博解釋道：「雖然參加戰爭的陣亡風險非常大，就像這一次在『太極』行星的行動，若不是碰上好心的龐帝克一家，我要麼已經成為烈士，要麼就進了新羅馬的戰俘營了。而且到了前線，一定讓您非常擔心。可是只有這樣才能讓我贏得人民的信任，實現我的目標。」
羅趙冰點點頭，說：「作為母親，我確實很擔心。每次你出勤，我總要齋戒沐浴，每天早晚在佛祖面前燒香頌經，祈求你能平安歸來。但我會全心支持你的行動的，因為我很清楚，戰場才是通向權力頂峰的捷徑，雖然也是條無比艱險的捷徑。今天晚上我已經跟戴雨農談好了，戴主任答應在『虛空禪寺劫持事件』的調查上不為難你。反正那個叫費利克斯·布里奇曼的特工已經成了烈士，多負點責任也改變不了什麼。」
「其實，當時如果我考慮周詳一些，我們就能輕鬆地獲得完全的成功。」羅博有些自責。
「都已經過去，你就不必太內疚了，要緊的是吸取經驗教訓。博兒，你必須記住，在政治上，我可以幫你拉關係，替你四處活動，給你牽線搭橋，甚至為你物色女人。可是在軍事上，你只能依靠你的才能，這種才能不僅是對軍隊的指揮和運用，還有對同袍關係和各種人才的利用。」
「是，媽媽。我一定不會讓您失望的，也不會辱沒父親的英名的。」羅博莊重地承諾。
羅趙冰舉起水杯，喝了一口水，輕鬆地說：「好了，我們不說這些沉重的話題了。你剛才提到了好心的龐帝克一家，你可不可以告訴我這個當媽的，在『太極』行星上是不是喜歡上一個龐帝克小姐了？」
「媽，你真厲害，一猜就中。」羅博佩服地說。
「是戴雨農跟我說的。」羅趙冰笑著說，「她說，接應你的特工報告，龐帝克先生向他們抱怨，你每天吃了第三餐后就會帶她的女兒去那些模擬黑夜的作物大棚里，呆上很長一段時間。」
「不，不是這樣的，是龐帝克小姐主動帶我去。」羅博急忙澄清，「而且，我們只是在裡面散步閑聊。因為按照帝國的法律，她很快就要去服兵役，我就給她講了許多軍隊的事。媽，自始至終，我們沒生任何越友誼的事情。」
羅趙冰保持著慈祥的微笑，說：「你們生什麼事，我其實不在乎。兒子受女孩子歡迎，我這當媽的沒有理由不高興。」
接著，她的口氣變得嚴肅起來：「只是媽必須提醒你，男人必須具有負責任。想想你那些要叫她們為『姨』的女人，她們為你的繼父付出青春，生下了骨肉，雖然最後分到不少財產，可是你也看到了，她們哪個臉上有幸福的表情？個個都像深宮怨婦，就因為你的繼父不負責任，實際上也負不起那麼多的責任，結果那麼多孤兒寡母終日飽受精神折磨。你能體會沒爹的日子，所以，不要讓你的孩子也過著沒爹的日子。」
「是，媽，我一定謹記您的教誨。作為您的兒子，人民未來的領袖，我一定恪守貞潔，作一名負責任的男人。」羅博在母親的面前信誓旦旦。
「貞潔就別提了，現在的社會還有誰記得這東西。」羅趙冰說完便無奈地嘆了嘆氣，向兒子坦承道：「就連你媽，也管不住自己的貞潔。你自己清楚自己的責任就行了。」
母親的話，讓羅博不好意思地低下頭，小聲地回應：「是，媽。」