第四節 無奈之舉，中止之時
受到上級的訓斥后，姜子鉞和蘿塔·斯陶德特只好走出卡里奧斯上將的辦公室，在外面的秘書處等待處罰決定。
「子鉞，我很對不起。」蘿塔向姜子鉞道歉。
姜子鉞心煩意亂地看了看對方，不滿地說道：「蘿塔，我沒想到你會做出這種事。」
對方的話表明，不接受自己的道歉，並不原諒自己的衝動行為。蘿塔悔恨地說：「我也是一時衝動，我只是希望淘寶網女裝天貓淘寶商城淘寶網女裝冬裝外套www.taobar8.com多陪你一會兒。」
「謝謝你的好意。」姜子鉞沒好氣地回應道，「你必須明白，我們是軍人，必須遵守紀律。還有，我跟你說過了，我不會接受你。陳維茵落到敵人手裡，我是很不好受，可也不需要你這樣來對我。」
蘿塔正準備說什麼，但看到他那憤恨的表情，也就把話吞了回去，不再吭聲。
邊境艦隊糾察部隊總監施偉慶中將帶著神秘的笑容經過他們面前，兩位年輕的軍官立即站起來，目送他進了司令官的辦公室。
一進門，施偉慶便笑呵呵地說：「長官，我說過了，就姜少校的性格，肯定會來投案自的。」
「我有意放過他，他卻不願意放過自己。」卡里奧斯為難地說，「博格道夫會逼我把他開除的。」
「戴著橡葉黃金愷撒勳章被開除？也算是大新聞了。」施偉慶依然保持著笑容，他似乎樂於見到這種場面。
卡里奧斯卻神色嚴峻，說道：「我必須阻止這種局面的出現，至少不能讓博格道夫插手進來。」
施偉慶立即明白了姜子鉞這個原本普通的違紀案，如今已經被拖入到軍隊高層甚至元老院的權力爭奪旋渦當中。於是，他立即問道：「長官，那您說該怎麼辦吧？如果他們兩個人都是情投意合的話，至少都要記兩次大過，停職一年，如果影響比較惡劣，就應該立即開除軍籍，褫奪所有功勛。」
「你想讓我失去一位得力手下嗎？」卡里奧斯不滿地反問道，接著強調說：「施將軍，這是邊境艦隊，你這個糾察總監還要聽命於我這個總司令。」
與中央艦隊不同，邊境艦隊的糾察總監及其帶領的部隊，雖然名義上也是元老院直接派駐的，但是，實際卻是總司令麾下一個紀律部門。仍受邊境艦隊司令官的指揮和調遣，對軍人的所有紀律處分要由司令官核准后，糾察總監才能公布施行。
中央艦隊糾察總監和糾察部隊則無論名義上，還是實際運作上，都是真正的元老院派駐。中央艦隊糾察總監及其部隊直接聽命於元老院指示，對中央艦隊官兵的懲處和自身的所有行動，也都不受中央艦隊司令官的任何節制，元老院甚至授權中央艦隊糾察總監，可以直接逮捕中央艦隊司令官。
差別之所以這麼大，完全是因為兩支艦隊的實力與重要性造成的。邊境艦隊就算全體叛亂，至多也就能糾集起三四千艘巡洋艦和其他更小型的驅護艦，威力有限。但是中央艦隊則不同，帝國所有的戰列艦都集中在那裡，還有幾十萬精銳的6戰隊，一旦揭竿而起，論誰都擋不住。因此，中央艦隊的糾察部隊除了維持艦隊的秩序和紀律外，還有一個極為重大的使命，監視中央艦隊的指揮官們，防止他們擁兵自重。
因此，中央艦隊司令官博格道夫元帥並不能像卡里奧斯這般逍遙。每次親自挂帥，他的旗艦「成吉思汗」號旁邊總會跟著幾艘所謂的糾察船。這些船雖然火力一般，但是卻能迅有效地干擾甚至控制中央艦隊自身的通信系統。
自然，身為邊境艦隊糾察總監的施偉慶將軍，也沒法像中央艦隊的同行那樣高高在上。對於卡里奧斯的警告，他只能謙恭地回答：
「我明白，長官。可是紀律就是紀律，無論誰違反了，就必須按律處治。」施偉慶並不打算讓步太多，他並非與博格道夫元帥和保守派元老一派的成員，只是希望淘寶網女裝天貓淘寶商城淘寶網女裝冬裝外套www.taobar8.com能秉公執法。
「這我知道……」卡里奧斯感到相當棘手。一方面他非常擔憂博格道夫拿這事鬧到元老院去，藉機把他這個親改革派的邊境艦隊司令弄下台，另一方面他又不願意失去姜子鉞。畢竟無論哪種處理結果，都等於終結了姜子鉞的榮耀之路。好不容易邊境艦隊終於出了一個可以讓人驕傲的人才，卻因為生活作風問題而被廢棄。
見到上級的為難，施偉慶反倒冷冷地說道：「長官，我還要提醒您，姜子鉞少校昨晚本來就已經觸犯了禁酒令，放著專供軍隊的低度紅酒不喝，跑到外面酒吧喝到酩酊大醉。兩項違紀行為加起來，開除他的理由是綽綽有餘的。」
他的話的確提醒了卡里奧斯，他盯著對方問道：「你什麼意思？」
「長官，我只是希望淘寶網女裝天貓淘寶商城淘寶網女裝冬裝外套www.taobar8.com依法辦事。」施偉慶嚴肅地回答，「至於你想要保住姜子鉞少校，我認為您不需要找我商量。」
卡里奧斯猶豫了一下，便對他說：「那好吧，你在外面等著。」
於是，施偉慶中將也走辦公室。姜子鉞和蘿塔立即站起來以示敬意。
「我想知道昨晚的事到底是誰的主意？」施偉慶嚴厲地質問兩個違紀分子。
「長官，我是要求她留下來的。」姜子鉞馬上主動承擔責任。
「不要逞能了，少校。」施偉慶將軍鄙夷地說，「你這是在作偽證。糾察部隊的監視系統已經記錄了你進入營區時，醉得都站不起來。」接著他轉向蘿塔，說道：「斯陶德特上尉，我不知道你對少校感情多麼深厚，但是這裡是軍隊，你又是軍官，你的父母也曾經與我共事，他們都是遵紀守法的人，並且享有崇高的榮譽。在我看來，你的行為不僅觸犯了軍紀，違背了你的入伍誓言，更令你父母的名聲受辱，還直接害了少校。」
「都是我的錯，長官。」蘿塔說著充滿悔恨地低下頭。
「如果在以前，對你們也許還可以從寬處置。可是你們在『易』星域的戰績輝煌，『居魯士』艦隊又遭到重創，因此內部的形式變得更加複雜了。這個時候，只有對你們從嚴懲治，才能避免某些不該有的，但卻已經很嚴重的矛盾激化。」施偉慶無奈地兩人說，「也就是說你們兩個都得離開軍隊。」
「不關姜少校的事，都是我……」
「別說了。」施將軍勸住對方，「這也算是好事，離開了軍隊，你們就不受束縛了，愛怎麼著都行。」
這時，邊境艦隊參謀長費爾南德斯·德·巴祖蘭中將也進到秘書處，看了兩個年輕人後就問施偉慶：「長官的意思呢？」
「他還在猶豫。」施回答道。
「我知道了。」巴祖蘭說完便進了辦公室。
見到巴祖蘭到來，卡里奧斯便急切地問：「費爾南德斯，你說我該怎麼辦？」
巴祖蘭不假思索地回答：「馬上把兩個人開除了，將他們的違紀行為通報整個艦隊，當作反面典型，並且藉此展開風紀整治。」
「可是這樣的話，我們就損失了一位戰術天才了。」卡里奧斯卻顯得相當不舍。
「長官，就算他真的是天才，可是違反了紀律，本來就應該受到懲罰。再加上現在對我們的形勢很不利，只能放棄他了。」巴祖蘭勸解道。
「你就不能想個兩全的辦法？」卡里奧斯對參謀長投射出期許的目光。
「中央艦隊沒有進駐伊謝爾倫星域，這根本就不成問題。」巴祖蘭的內心其實也很著急，但他還是沉著地對長官說道：「可是現在，博格道夫元帥肯定也知道了姜少校和斯陶德特上尉違紀同宿的事，一定會大趁現在時間還早，將軍們都還沒前來參加例會，您得趕緊行動，才不至於給他留下把柄。不然的話，到了將官例會上，他肯定會提起這事，並藉機攻擊你治軍無方，縱容手下。到時他馬上就可以根據《戰爭法》的特別條款，在將軍們的支持下當場剝奪您的指揮權，接管邊境艦隊。」
巴祖蘭所言之《戰爭法》特別條款是指在全面戰爭及其戒備狀態央艦隊司令官在邊境艦隊司令官失職的情況下，經過兩方艦隊將官協商，可以解除邊境艦隊司令官職務，直接控制邊境艦隊。
但卡里奧斯卻還沒有意識到問題的嚴重性，自大地說道：「他敢嗎？他雖然是元帥，可我是執政官閣下直接任命的。」
「長官，雖然取消了對聯邦的全面進攻計劃，可是我們仍然處於全面戰爭的戒備狀態之中，條件仍然存在。而且您也知道的，並不是所有的將官都忠心支持您。特別是對違紀分子的庇護，這會讓更多的人不滿的。」
聽了參謀長的分析，卡里奧斯陷入了沉默，但很快就說道：「好吧，費爾南德斯，我聽你的。」
於是施偉慶中將又被叫了進來。
卡里奧斯命令道：「施將軍，請你擬定處分命令。斯陶德特上尉負有主要責任。姜子鉞當時已經沒法阻止斯陶德特上尉的行為，我看不用承受太重的懲罰。」
「不，長官。必須將他們兩人一起開除，而且要公開舉行除籍儀式。讓博格道夫沒話可說。」巴祖蘭冷酷地說道。
卡里奧斯連忙搖頭，說道：「這樣做太過份了。」
「我知道您心軟。可是已經保不住姜少校了，如果不做徹底一點，反而還會牽連到您。到時您跟姜子鉞少校都保不住，還會影響到執政官閣下。」巴祖蘭冷靜地向上官分析其中的道理，「再說了，把他們的違紀行為歸咎於兩個人情投意合，一時衝動，完全屬於生活作風方面的問題。而根據元老院頌的《關於違紀軍人善後處理意見》，因為個人生活作風問題被開除的軍人，在軍隊需要的時候仍然可以不計前嫌，重新徵召入伍。所以，我們不一定就永遠失去姜子鉞這個人才，他和斯陶德特上尉都可以在適當的時候返回我們邊境艦隊。」
「那就成了脫褲子放屁了。」施偉慶毫不客氣地形容道。
「這屁搞不好還會夾著屎尿呢，所以這褲子一定要脫！」德·巴祖蘭用同樣粗俗不堪的話向對方作了說明。
卡里奧斯卻沒有馬上作出決定，在兩位手下的面前來回不斷地踱步，尋思再三，猶豫不決。
「長官，一定要趕在例會開始之前把事情解決。」巴祖蘭提醒道。
這時，布萊克·卡里奧斯才痛下決心，命令道：「準備除籍儀式。」
「是，長官。」雖然對方聽從了自己的建議，但巴祖蘭也顯得很無奈。畢竟這種結果是邊境艦隊的人都不願意看到的。
緊急集合的號聲很快響徹整個邊境艦隊司令部大樓和周邊的軍營。還在晨練的新兵們趕緊中斷訓練，排列整齊的隊伍，在教官的帶領下向司令部大樓前面的機場集結。正在吃早餐的軍官和士兵也放下餐具，跑向機場。所有按條例規定必須放下工作參加集合的軍人都離開崗位，趕到機場集合。
很快，軍人們完成集合，在司令部大樓面前的機場上排成整齊壯觀的巨大方陣。
三名儀仗士兵舉著國旗、軍旗和艦隊旗走出大樓，在台階上立定。卡里奧斯上將帶著巴祖蘭走出來，站在旗幟右側。施偉慶則帶著姜子鉞和蘿塔·斯陶德特從另一邊走出來，站在旗幟的左側。
所有人就位后，卡里奧斯上前一步，抬起右手按住左胸口，然後向前上方甩出去，伸直，向台階下面的邊境艦隊官兵敬禮。緊接著他高呼道：「元老院與羅馬人民的勇士何在？」
「VenI，VIdI，」機場上的官兵們立即報以排山倒海般的回應。
卡里奧斯放下右手，退回原位。
參謀長巴祖蘭中將出列大聲宣布：「元老院和羅馬人民治下邊境艦隊，舉行違紀軍人除籍儀式。現在，由邊境艦隊糾察總監施偉慶中將，宣布對馮·姜子鉞少校和蘿塔·斯陶德特上尉的違紀行為調查和懲處命令。」
參謀長的話立刻令下面許多原來特遣艦隊的官兵感到吃驚不已。
約瑟夫·迪特里希上尉低聲對旁邊滿臉驚愕的本傑明·阿爾弗雷克中尉說道：「瞧你們乾的好事，長官和斯陶德特艦長這下子全完了。」
面對指責，阿爾弗雷克和旁邊唐星雲等幾位軍士都大氣不敢出。
施偉慶將軍照本宣科地宣佈道：
「元老院與羅馬人民派駐邊境艦隊司令部糾察總監施偉慶中將，現在正式公布，人類世界標準時間2918年７月2日伊謝爾倫行星東半球晚間，蘿塔·斯陶德特上尉於姜子鉞少校公寓留宿一晚。經兩人供述與糾察部隊勘查，現已證明：兩人２日晚間歡迎宴會結束后，外出飲酒過度，一時衝動，理智不清，才導致此一違紀行為。」
「兩人的行為已經違反《元老院與羅馬人民軍隊紀律條令》第三條第一款，第十九條第三款有關於禁止外出飲酒，禁止非夫妻關係軍人於駐地同居同宿的規定。雖然兩人屬初犯，且主動向司令官和糾察總監認錯，態度端正，反省深刻，但是由於先是違禁酗酒，繼而違紀同宿，情節嚴重，影響惡劣，又都是軍官。因此，經司令官核准，對姜子鉞少校和蘿塔·斯陶德上尉作出如下處分：立即革除其軍中一切職務，並開除兩人軍籍。」
這一決定馬上激起下面廣大官兵一片驚嘆之聲。因為熱戀中的男女軍官們同宿的行為偶有生，但處分都從來沒有這麼嚴重，初犯即被開除，還是頭一例。於是，官兵們紛紛開始低聲議論起來。
「打了勝仗也不能這麼膽大包天嘛。要搞到外面旅店開房不就平安無事了。真是可惜了。」一位身材粗壯的女上士不禁出嘆息。
但是自言自語后，她馬上想起了自己訓練的新兵，就小聲地對對她們出提醒：「你們都要記住，無論是被派駐到哪裡，跟男朋友約會，不要在營區，不要穿軍裝，就算出了什麼問題，糾察部隊也不會深究的。」
「上士，到新拜占庭行星也一樣嗎？」身旁的列兵急忙問道。
「哦，丹娜，我忘了你今晚就要啟程去軍部了。」下士微笑著說，「那裡要更加嚴格，糾察軍士會跟警察一起在大街上巡邏，特別是鬧市區。」
「那我出去逛街能不能穿軍裝？」丹娜·琪拉·龐帝克追問道。
「不是約會或者去迪廳之類的場所的話，最好還是穿。那裡的人對軍人比較敬重。」
面對部下的反應，卡里奧斯急忙上前喝令道：「肅靜！」
強力的號令借著音響設備得到放大，迅猛地衝擊著近萬名官兵的耳膜，維護了隊伍的秩序。
施偉慶繼續宣布：「根據元老院頒布的《關於違紀軍人善後處理意見》，姜子鉞少校和蘿塔·斯陶德特上尉乃因個人生活作風違紀，遭到開除，可以保留其所獲功勛，還違紀當日之前所有工資和獎金。允許其日後出席公眾活動時，可以佩戴所獲之所有獎章、勳章。並且保留其重新接受元老院與羅馬人民徵召的資格。」
「兩人如對本處分不滿，可在三十個標準工作日之內，向元老院與羅馬人民國防總部監察委員會要求複議，或向元老院與羅馬人民法庭提出行政訴訟，也可向元老院上書，提請最高仲裁。下面，本人代表元老院與羅馬人民，促請邊境艦隊司令官布萊克·卡里奧斯上將，摘除兩人軍帽、領徽、肩章和胸徽，並且下達驅逐命令。」
姜子鉞和蘿塔都已經表情木然地等待這最後一刻的到來。
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