第五章

城北的水潭裡，有黑龍盤踞。

原本，數百年來，黑龍與硯城相安無事。

但，就在百年前，木府當時的主人成親娶妻的那日，身為賓客之一的黑龍，突然發怒肆虐，不僅打斷了婚禮，還抓起波濤，試圖淹沒硯城。

公子因而大怒，收服黑龍，逼退潭水后，便用新娘的七根銀簪，把黑龍釘在潭底。

七根銀簪效力，只有五十年。

每當銀簪失去作用，黑龍蠢蠢欲動，潭水就會漫漲。

整座城被困在水中，人們苦不堪言，又冷又餓，卻吃不到一口熱食，衣裳始終幹不了。

人們想進木府，找姑娘訴苦，求她想想辦法，卻發現少了灰衣人帶領，他們只能在偌大的木府里兜圈子，一直找不到姑娘。

只有一個膚色黝黑，騎著棗紅大馬的男人，穿過迷宮似的重重樓台亭榭，走進木府最深處的精緻樓房。

靜水環繞流轉，包圍了這棟樓房。

當男人涉水走進屋裡時，瞧見姑娘就坐在軟榻上，悠閑而從容的，正拿著剪刀，剪著樺木的樹皮。

「你怎麼還在這裡？」男人劈頭就問。

她笑吟吟，低著頭，繼續剪樹皮。「不然，我該在哪裡？」

「黑龍潭啊！」

男人皺著眉頭，看著滿屋的水。

「全城的人都在等著，你快快再把黑龍封了，讓這些水全退回去。」

「或許，我會決定釋放他。」姑娘慢條斯理的說。

男人大聲反對：「絶對不行！」

她抬起頭來，歪著小袋，看著氣憤不已的男人。

「為什麼不行？」

她問。

「如果，黑龍願意反省，從忐安分，那我就會釋放他。」

男人的眉頭擰得更緊。

她笑著看他，又說：「五十年前，上一任責任者不能說服黑龍，才又封印了他。」

她的笑容，還帶著嬌嫩的稚氣。

「或許，我能說服他。」

男人只能看著她，緊抿著唇。

她嫣然一笑，手裡的樹皮，已被剪成一艘小舟。她拿起樹皮剪成的小舟，對著日光端詳了一會兒，又修剪了幾刀，這才露出滿意的神情。

接著，她朝著掌心的樹皮吹了一口氣。樹皮飄落水面，轉眼之間，就化做一艘小舟，緊靠在軟榻的邊緣。

她輕盈的跳上小舟，先找了個位置，舒適的坐下后，才抬頭看著男人，笑著問道：「你願意幫我駕船嗎？」

憤怒的龍嘯，響徹了四周。

深潭的中央，逐漸挅脫銀簪的黑龍，在池水人怒吼扭動著，水面翻騰，彷彿整個黑龍潭都沸騰。

小舟劃出木府，在化為河流的道路上逆流前行，終於來到黑龍面前。

池水晃蕩，小舟在波浪上顛簸，坐在小舟上的姑娘，卻是怡然自得，一點兒也不害怕。

她先是低頭，望著深深的池水，在碧綠的水中，看見了一抹飛快游過的紅影，才又仰起頭來，望著黑角黑須里爪黑鱗，巨大而憤怒的黑龍，看見他怒叫翻騰時，卻依然毫無畏懼，還對他嫣然一笑。

黑龍更憤怒了。

「你是誰？」他咆哮著，挅脫銀簪的傷口，還冒著鮮血。

「我是木府的主人。」她毫無心機的回答。

黑龍注視著她，眼睛像兩顆火球似的。

「這次居然是個女人！」

他用力搖頭，覺得被污辱了。

「還是個小女孩！」

姑娘歪著頭，眨了眨眼睛。

「你怎麼來得這麼慢？」黑龍又問。

「我在剪我的船。」她說。

水潭的深處，傳來清脆的聲音，黑龍的身軀，又有部分冒出水面。他又掙脫了一根銀簪，有著銳利龍牙的嘴，朝小舟靠得更近。

他更用力的扭動，發出疼痛的吼叫，連池水都被他的血染紅。但是，無論他如何用力，還是掙脫不了，那根釘在他尾部的銀簪。

那是最後的一根銀簪。

「拔掉它！」黑龍咆哮著，怒瞪著姑娘。

這根銀簪，只有木府的主人，有能力拔除。

姑娘的小指，輕碰著唇，望著他看了好一會兒。然後，她站起身來，踏出小舟。

池水翻騰著，像一隻又一隻迫不及待的手，不斷朝空中撕抓，卻總是碰不著她的裙邊。一道平靜無波的水路，在她面前展開，她走在水面上，來到黑龍的面前。

「我可以為你除去銀簪，讓你從此自由。」她輕聲說道，注視著猖狂肆虐的黑龍。「但，你必須答應我，不再做任何一件惡事。」

黑龍眯起眼，因痛苦而翻騰扭動。五十年前，上一任的責任者，也是這麼詢問他的，當時他一口就拒絕，誓言不肯降服。

但，這回不同。

有人告訴他，千萬不要放過個機會，於是，他開口回答：「我答應你。」

「好。」姑娘笑著點頭。

那個駕著小舟，膚色黝黑的男人，看見了黑龍眼裡的火光。他還來不及警告，就聽見她抬起了手，說道：「那我放了你。」

水底，綻放出耀眼的金光。

她才抬手，話聲未落，最後一根銀簪就驀地粉碎，消散在水流之中。

突然，長長的龍嘯，像漣漪般擴散出去，震動了水、空氣、城、人、以及非人。

黑龍的身軀，在池水中竄動，發出一聲又一聲的呼吼，黑爪銳利得足以劃破空氣，滿覆黑鱗的身子，激烈的翻滾著，因為重獲自由而狂喜。

水花飛濺，波浪一次比一次高，小舟岌岌可危，只有姑娘站著的地方，水面平靜得沒有一絲皺。

突然之間，黑龍扭過頭來。

他注視著，那個站在水面上，看來嬌小而脆弱的女人。然後，他飛竄而下，露出猙獰的表情，張大了嘴，用尖銳的龍牙，朝著她用力咬下──

一根嫩嫩的、軟軟的，帶著甜甜香氣的少女手指，落在黑龍的額上。

他瞬間動彈不得。

有某種看不見，但卻非常強大力量，從那小女人的指尖傳來，穿透他無堅不摧的龍鱗，貫穿他的身軀。那軟軟小小的人類少女，就站在眼前，看來是那麼稚嫩脆弱，他卻張大了嘴，根本咬不下去，甚至一動也不能動。

姑娘的臉上，沒有一絲憤怒，反倒有著笑意，像是老早就預料到，黑龍會回頭反噬。

那樣的表情，讓黑龍的每塊鱗片，都因為莫名的恐懼驀地竪起。

他突然在這個少女的身上，感受到遠比前兩任責任者，更強大難測的力量。

「你說謊。」

姑娘輕聲說道。

「說謊就該受罰。」

黑龍顫抖著。

然後，她的指尖，對著他的額頭輕輕一點。

清脆響亮的聲音，從細微而巨大，就像是有幾百個人撥弄琴弦般，錚錚作響起來。每一個聲音響起，黑龍的鱗片就脫落了一塊。

在極短的時間內，所有的黑鱗，就如流星般飛落。

「來。」姑娘說。

於是，龍鱗就落進掌心，化為小小的一塊墨玉。

無鱗的黑龍發出刺耳的慘叫聲，重重的跌進水裡，落進了水潭的最深處。

小舟回到木府後不久，見紅就來了。

不同於前次的氣焰，她這次安靜而有禮，只敢在屋外徘徊遊動，直到姑娘開口，才敢進屋。

「見紅，你怎麼又來了？」

姑娘笑笑著，明知故問，愜意的坐在軟榻上，在剪著灰色的紙人，把剪好的紙人，都擱在站軟榻旁那個膚色黝黑的男人的手裡。

她素雅的綢衣腰間，掛著一枚墨玉。

紅色的鯉魚翻扭，水波湧起，卻沒有濺出半點水花，美麗的女人從水中冒出，跪伏在軟榻前。她的頭髮、衣裳，全都濕淋淋的，顏色褪得黯淡。

「起來吧，這樣不好說話。」姑娘說，剪著紙人的眉目。

見紅不敢。

「是我的錯。」

見紅鼓起勇氣來請罪，懊悔得不得了。

「是我告訴黑龍，只要說謊，就能得到自由。」

她犯下嚴重的錯誤，小看了木府的主人。

「我已經給了他自由。」姑娘淡淡的說道。

見紅把頭趴伏得更低。

黑龍雖有了自由，卻遠比被封印時更痛苦。去鱗時的疼痛，已讓他幾乎昏厥，沒有鱗片保護的身體，在池底遊動時摩擦著所有傷口，更教他痛不欲生。

「請姑娘把鱗片還給黑龍。」身為罪魁禍首，見紅自責了。

姑娘伸手，把玩著腰間的墨玉。

「這是他說謊的懲罰。」

見紅心裡焦急。

「但，龍總不能無鱗──」

「誰說不能？」

姑娘笑了笑，嗓音清脆悅耳。

「不論有鱗，還是無鱗，龍還是龍。他就這麼在意嗎？」

見紅低著頭，幾乎要流下淚來。

「這是我的錯，姑娘要怪，就請怪我。」

她抬起頭來，下定決心。

「請姑娘把剪刀借我，我這就把一身的鱗都剮下來，代替黑龍給姑娘賠罪。」

姑娘看著她，想了一會兒，才問。

「是黑龍要你來的？」

見紅搖頭。

姑娘又問。

「他知道你要來嗎？」

見紅再度搖頭。

姑娘笑了一笑，把手裡的剪，交給身旁的男人，才又開口告訴見紅。

「我不要你的鱗。」

她輕聲說道。

「你去替我轉告黑龍，請他到木府里來，我要跟他談談。」

見紅不敢多問，趴伏入水，恢復成紅鯉魚，很快的離去。

那日，近黃昏的時候，有個男人來到木府。

他有一雙如火球般明亮的眼睛，全身穿著黑衣，但暴露在衣裳外的肌膚，全都纏著一圈又一圈的葯布，布下的傷口，還在滲著血跡。

一條美麗的紅鯉魚在他面前引路，引導著他進入木府，來到空無一人的大廳。

大廳里也淹著水，傢具都浸在水中，像是一座座的孤島。

黑衣男人站在水中，強忍全身的疼痛，黑色的眼睛里，透露著不耐，以及壓抑的憤怒，還有深深的忌憚。紅鯉魚在他身旁遊動，不斷繞著圈子。

過了一會兒，那個先前駕著小舟膚色黝黑的男人，才跨步走進大廳。他的懷裡抱著姑娘，不讓她的鞋襪衣裳，沾著一丁點的濕。

他抱著她，直走到牆邊階上的木椅，才將她放下。

姑娘從男人的身後，探出頭來，朝著黑衣男人微笑。

「黑龍，真高興又見到你。」

她笑得好甜。

「你要喝茶嗎？」

她環顧四周，彷彿這時才發現，四周都是水。

「啊，太可惜了，水弄濕了我的僕人，沒人可以來泡茶了。」

黑龍咬牙切齒，沒被葯布遮住的眼睛，瞪視著衣衫素雅的少女。

「把鱗片還給我！」

他發出壓抑的怒吼。

姑娘笑了。

「早先，你要的是自由。後來，你要的是我的命。現在，你要的是鱗片。」

她眨了眨眼睛，無奈的笑一笑，還嘆了一口氣。

「你要的東西真多。」

黑龍咆哮著。

「那是我的東西！」

他伸出手，幾乎就要抓向姑娘，紅鯉魚卻游到他面前，焦急的拂繞著他腿，提醒著這個少女，並不像她外表看起來的那麼無害。

他深吸一口氣，好不容易才咽下憤怒。