第十二章

「表小姐……」金玉良急忙哀求，「孩子們不懂事，請你高抬貴手。」

「你這沒見過世面的愚婦，你等著瞧，我……」

「住口！」突然，傅文絕沉聲一喝，神情慍惱的瞪著她。

被他一喝，李丹娘嚇了一跳，頓時沒了聲音，只驚訝的瞪著兩隻眼睛看著他。

「是我說要玩的，你憑什麼在這兒罵人？」傅文絕站了起來，口氣和表情變得極為不悅。

李丹娘驚愕的瞅著他，羞惱卻又無法對他發作。「表哥，你……」

一直以來，她都是被捧在掌心上哄著、寵著的明珠，可傅文絕如今卻把她當路邊不值多看一眼的石頭，反倒把和秀敏當寶，還讓她在這些下等人面前丟臉……不對，一定都是和秀敏跟他說了什麼，才會讓他對她的態度如此冷淡又絕情。

她惱恨的瞪著和秀敏，等著瞧三個字沒說出口，心裡卻已經有了打算，接著她又不屑的掃視了金玉良和四個沒規矩的孩子一眼，這才恨恨的離去。

【第五章】

江東雖暖，但時序已進入冬季，早晚的氣溫驟降，也是很教人難受。

傅定遠在某個早晨，因為暈眩而在寢間里跌傷了，由於身體虛弱又行動不便，他開始卧床，但精神還可以，賬房老張跟老舒每天便改由到他床前向他報告府中的事宜。

這天，傅定遠要老舒把傅文絕也喚到床邊，他語重心長的對孫子道：「文絕，雖說你現在的狀況，我還不知道能不能將打理傅家物業的擔子交給你，但……有些事，你還是得學著處理。」

傅文絕明白的點點頭。「祖父，我會認真學習的。」

「嗯。」傅定遠滿意的輕笑，開始跟老舒、老張及幾個管事討論起來，同時讓孫子在一旁邊聽邊學。

管事報告各個佃農收租及收成分配的事，老舒則是說明府中大大小小的事情，並依他的指示執行，至於賬房，必須將每一筆收支巨細靡遺的記錄並與他核對，這些事看似平常，卻都需要智慧及心力去應對。

待這些事宜討論告一段落，傅定遠又和老舒等人商議著發放慰勞金的事宜。

這是傅家自先祖便有的規定，每年的年終，不論職位、不管大小，都依其一年的表現核發對等的慰勞金，不只在傅府里當差的人，就連辛苦一整年的佃農也有分。

「老爺子，今年發給佃農的慰勞金比照去年的嗎？」

「唔……」傅定遠沉吟片刻，轉頭看著傅文絕。「文絕，你覺得呢？」

傅文絕不禁一愣，沒想到祖父會突然詢問他的意見。

傅定遠也不催促，吩咐老張道：「你把賬冊給他瞧瞧。」

老張點頭，立刻將賬冊遞給少爺，並一一向他說明。

聽完，傅文絕沉默了好一會兒，若有所思。

傅定遠也很有耐心，等待片刻后才問：「你有何想法？」

傅文絕神情認真地道：「之前奶娘鄉下的親戚來府中做客，據我所知，他們也是佃農，孫兒跟金大娘聊了一些事，知道佃農的生活普遍都不寬裕，每年扣掉上繳地主的租金跟收成，別說攢不了錢，就連生活都非常勉強，孫兒認為田租收費及收成分配額，都有再研議的必要。」

聽他這麼說，傅定遠露出訝異的神情。

其實比起其它地主，傅家開給佃農們的租金跟收成繳付成數，已經比其它地主還要寬厚，因此幾年前當傅文絕開始掌管家業時，雖有佃農集體陳情，希望能重新研議租金跟繳付成數時，他便十分強硬的拒絕，沒想到現在他竟提出重新研議的建議？

「這是……你自己的想法？」傅定遠問。

傅文絕點頭。「是的。」

「嗯。」傅定遠看著他，又問：「重新研議，可能會減縮傅家的收益，你認為妥當嗎？」

「孫兒認為金錢買不到幸福跟快樂。」他說，「如果修改佃租契約能讓傅家的佃農們得到幸福，而我們也能因為看見別人的幸福而感到快樂，那就是傅家最大的資產。」

他的這番話，讓在場所有人都驚訝不已，沒想到退化到只有十二歲的他，居然能有這般的見解跟胸襟。

傅定遠讚許的微笑道：「那好，我就把重新訂定租約的事交給你跟管事們去商討決定。」

傅文絕聽了不免有些驚愕。「祖父，孫兒還不足以擔此重任。」

「我相信你，不管是現在的你，還是未來的你。」傅定遠深深一笑。

傅定遠決定重新修訂佃租契約，並將此重任交付心智只有十二歲的傅文絕之事傳出，果然掀起一陣嘩然，不少人都質疑傅定遠的決定，其中也包括古氏跟傅文豪。

母子兩人一得知消息，便來到傅定遠床前，委婉勸阻並希望他能收回成命，可傅定遠心意堅定，並堅信傅文絕會做出最好的判斷跟決策。

母子倆氣極，在他面前卻不敢表現出來，可是一回到自個兒的房內，累積的怨言及不滿全都傾泄而出——

「老爺子一定是病胡塗了，怎麼會把這麼重要的事交給傅文絕管理？」古氏氣憤地道。

傅文豪坐到母親對面，神情凝肅而深沉。

「他忘了還有你嗎？你也是傅家的子孫，跟文絕是同一個爹生的啊！」古氏越說越是委屈，眼淚也忍不住滑落。「都怪你爹死得早，不然他絕不會這麼對你。不是我心地惡毒，有時我忍不住想，如果文絕那次遭襲就過去了，現在大展身手的就是你了。」

他眉心一擰，若有所思。

「老天真不公平，這麼糟蹋咱們孤兒寡母……」古氏難過泣訴。

看著她，傅文豪的神情更加陰沉。

這時，下人前來通報，「夫人、二少爺，小姐帶著兩位小小姐回來了。」

古氏一愣。「文儀回來了？」話音方落，她就聽見外面傳來此起彼落喚著小姐、小小姐的聲音。

她用手絹抹去眼淚，起身走到門口，便見女兒帶著兩個外孫女走了過來。

「外婆！」兩個孩子興奮的叫著並朝她奔來。

古氏摸摸她們的頭，卻沒多餘心思跟她們說話，便叫下人將兩個孩子帶開，看著徑自坐到桌前的女兒，她不解的問：「你怎麼突然回來了？」

「娘，怎麼，你好像不喜歡我回來？」傅文儀有點怨慰。

「說那是什麼話？」古氏皺皺眉頭。「你出嫁了，以夫家為重，怎好說回來就回來？」

女兒嫁得不遠，就在鄰城，來往只要兩日時間，以往她要回娘家前，總會先遣人送信，她便能先派人將她以前的房間打掃一下，這次怎麼一點消息也沒有，就帶著孩子回來了？

「怎麼？」傅文豪睇著她。「是不是跟你夫君吵架了？」

「我才不跟他吵。」

「你那傲氣也該改改。」傅文豪說，「看看你嫂子，多溫順。」

傅文儀不以為然的輕啐，「要溫順，不如養條狗。」

「瞧你說那什麼話，讓你嫂子聽見可不好。」古氏嘆了一口氣，話鋒一轉，「說吧，究竟怎麼了？」

「他想納妾。」她說。

傅文豪冷哼一聲，「我當是什麼大事呢，你也真是的，哪個男人不是三妻四妾？」

「我就是不樂意。」

「你不想想，咱倆的娘也是側室，你挑剔什麼？」他此話一出，古氏一臉尷尬。

「你不懂，他是要收那個女人為平妻，跟我平起平坐。」傅文儀氣呼呼的。

「我就是不準！」

「文儀，你也別耍性子了，多擔待些。」古氏勸慰道。

「是啊，也不想想你一個帶把的都生不出來，小心他休了你，讓那女人扶正。」傅文豪不安慰便罷，還補她一刀。

「哥，你！」

「好了，你們別鬧了。」古氏沉沉嘆了口氣。「你剛回來，也累了，先去梳洗歇息吧。」

傅文儀沒好氣的瞪了哥哥一眼，起身離開。

花園裡，傅文豪的女兒嫻兒正跟傅文儀的兩個女兒玩耍，陸綉娘在一旁悠閑的跟李丹娘啜著熱茶，吃著糕點，幾個丫鬟嬤嬤則隨侍在旁。

突然，嫻兒哇哇大哭，原來是傅文儀四歲的女兒麗心不小心撞倒了她。

聽見女兒哭，陸繍娘立刻起身上前。「怎麼了？」

嫻兒才兩歲，不太能表達，麗心便老實承認，「舅母，是我撞倒妹妹的。」

「你怎麼這麼不小心？」陸綉娘不高興的瞪著麗心。「走一邊去，別跟我家嫻兒玩。」

「舅母……」麗心被責罵，馬上紅了眼眶。