第二十四章
崔媽媽勉力微笑。她知道，自己已來到油盡燈枯的時候，只希望還能給一雙兒女最後的溫柔。
她瞥向站在一旁的崔英傑，他會意，也蹲下身，握住她另一隻手。
「你們倆都別哭了，媽要……告訴你們一個好消息。」
「什麼好消息？媽，你說。」
「我啊，前兩天接到你爸打來的電話了。」
「什麼？」姐弟倆傻住。
「媽，你是在作夢吧？」
「不是夢，他真的打電話來了。」崔媽媽堅持。
是夢。崔夢芬與崔英傑同時哀憐地睇著母親，她一定是太倦太恍惚了，才會將夢境與現實重迭。
「是真的。」崔媽媽彷彿看出孩子們的疑惑，強調地聲明。
「是他的聲音沒錯。而且我跟他訴苦，跟他說我好痛好痛，他一直安慰我。」
「是嗎？是這樣嗎？」崔夢芬強忍哽咽，櫻唇努力綻開笑花。媽媽說是這樣就這樣吧，這何嘗不是一個美好的誤會？
「所以啊，你們都別難過，媽覺得很幸福。」崔媽媽看看女兒，又看看兒子。
「夢芬，英傑，好孩子，讓媽媽走好嗎？讓我去見你們爸爸，我相信他，真的……好想好想他。」
「媽！求求你，不要說這樣的話，求求你……」
「答應我，你們都要好好照顧自己，一定要幸福喔。」
「媽……」
「我知道你們會幸福的，你們兩個，還有夏柏，都是好孩子，所以我一直捨不得你們；不過，現在該是跟你們爸爸……會合的時候了。」崔媽媽費盡心神吐露最後的遺言，滿懷著關愛與一絲絲遺憾，她強展眼眸，深深地再看孩子們一眼，對這世間她最珍愛的，做最後巡禮。然後，她輕輕嘆息。
「可惜……夏柏沒來……」
眸光黯滅，沉重的眼皮，緩緩合落。
崔夢芬駭然屏息，不敢置信地瞪著這一幕。
「媽……媽？你醒醒，你還醒著，對吧？你是故意閉上眼睛捉弄我們的，對吧？」
她搖晃母親，一次又一次，那麼傷心又那麼絕望地呼喚著，期盼母親還能再睜開眼，就算只有一秒鐘也好。
直到崔英傑悲愴地阻止她。
「夠了！姐，媽已經走了，讓她安息吧……」
走了？她不信，她不相信！
崔夢芬頻頻搖頭，水眸圓瞠，瞳神無采，她看著失去生命的母親，同時也逐漸遺落自己的神魂——
當夏柏趕到醫院的時候，岳母已經離開人世幾個小時了，而他的妻仍執著地跪在病床畔，宛若一座石雕像，木然不動，一心守護著母親。
「她不讓任何人靠近，也不準醫護人員把媽媽推進太平間。」崔英傑哭著對他傾訴。
「她說要等你來，至少要等到你見媽媽最後一面。姐夫，你進去看看姐姐吧，她到現在一滴眼淚也沒掉，就那麼一直跪著，我真怕她……弄出病來。」
「你別擔心。」夏柏知道妻舅的情緒也瀕臨崩潰邊緣，將他擁進懷裡，安慰地拍他肩膀。
「你姐沒事的，我會照顧她。」
「嗯，謝謝你……姐夫。」崔英傑展袖試淚，嗚咽地道謝。
夏柏又撫慰地拍了拍他，這才走進病房，他望向躺在病床上的岳母，只看了一眼她慘白的臉孔，胸口便倏地擰緊，眼眸刺痛。
連他也哭了，該怎麼辦？
他深深地呼吸，一遍又一遍，終於，激昂的心海稍稍平靜。
「夢芬。」他啞聲喚。
她一震，呆怔片刻，方才淡淡地回眸。
「你來了。」
這句話，說得很機械化，不帶一絲情緒，顯示她整個人處在失神的狀態。
他心口又擰，在她身旁蹲下。
「對不起，我來晚了。」
她搖頭，迷離地盯著他，細聲低語。
「我在等你。」
「是嗎？」他咬咬牙，悄悄收握顫抖的手，不讓她察覺自己內心的澎湃。
「等很久了吧？對不起。」
她彷彿沒聽見他說什麼，一徑望著他。
「我聽你的話，你說，不要一個人躲起來哭，所以我在等你，你……總算來了，你來了，來了……」
他聞言，一陣心酸，不覺緊握她的手。
「夢芬！」
「現在，我可以哭了嗎？」她輕聲問他，那麼痴傻、那麼令人心碎地問著他。
「可以很大聲、很任性地哭嗎？夏柏，我可以嗎？」
他震顫不已，展臂將她擁進懷裡。只想用盡自己的全部，呵護這個使人憐愛的女人。
「你可以的，夢芬，別忍著，哭出來吧！我在這裡，我會陪著你，我陪你。」
她凝睇他，黯淡的瞳眸逐漸點亮光，淚眙安靜地孕育，慢慢結晶，接著，無聲地碎落，一顆接一顆，珠淚成串。
她張著唇，氣息急促地吸吐，鼻尖一點一點染紅。
還沒哭，只是落淚而已，人到至痛至悲的時候，反而不曉得該如何嚎哭。
夏柏好心疼，大掌攬住妻子柔弱的後頸，讓她更貼向自己，更能放鬆依賴。
「哭吧，哭出聲音來，沒關係的。」
「呃、呃、呃……」她開始抽噎，像打嗝似的，哀慟還在胃、還在胸口死命纏結著，一聲聲，很困難很困難才能勉強吐落。
過了許久、許久，她終於能逸出細細的嗚咽。然後，才是真正的嚎啕大哭——
狂哭的是她，他卻覺得自己彷彿也經歷了一場生死磨難，她的痛就是他的痛，甚至比她還痛。
很不舍，她哀哭失聲，他的心同時也被挖空，無著落處。
好不容易，她哭累了，淚水乾涸，筋疲力盡，他扶她躺上床，哄她入眠。
這一睡，竟然將近一天一夜，他慌亂不已，幾乎有種錯覺，以為她從此再也醒不過來。
幸好，她醒了，還力勸他照常上班，他百般不願，千叮嚀萬囑咐，確定她會乖乖待在家裡，才來到公司。
剛進辦公室，營銷部經理簡成章便來敲他的門。
「有事嗎？」他問。
「你不是說想旁聽這次CIS的比稿會議嗎？待會兒就要召開了。」簡成章說道，頓了頓，銳利的目光掃射。
「你看起來精神不太好。」
「是嗎？」
「聽說你為了趕回台灣探望你岳母，放了總公司董事會的鴿子？」
「嗯。」他淡然承認。
「不會吧？」簡成章眯眼，難以置信。
既然這個競爭對手收到消息，就表示董事會對他臨時缺席很不滿吧？他大概升遷無望了。
夏柏自嘲地尋思。多年來兢兢業業、不曾稍懈的努力，竟敗在最後一仗，是時也、命也？
總之，他認了。
「你到底在想什麼？」簡成章不明白他的決斷。
「就算你飛回台灣，還是來不及替你岳母送終啊！既然這樣，你何必——」
「這是我的選擇。」夏柏申明，再就這個話題討論也沒意義。
「走吧，你不是說比稿會議要開始了？」
「不過，夏柏。」簡成章注視他一派瀟洒的身姿，目光一閃，有意無意地試探。
「你知道董事會也要我明天到紐約報告嗎？這就表示他們考慮提拔我當台灣的總經理。」
「我知道。」夏柏坦然微笑。
「恭喜你。」