尾聲

數月後，黑玄開學而歸，他幾乎攻下大半個北余國，兵臨王城，逼得北余國君不得不投降議和，割讓半數城池，換來和平盟約。

靖平王大喜，不但賜賞土地予諸位有功將士，亦遵守諾言，冊封黑玄為議事公，列席圓桌會議。

下朝後，黑玄參加慶功宴，途中偷偷溜走，來尋德芬。兩人在宮闕隱秘處相會，傾訴別來情衷。

「聽說這是你在王後面前為我討來的封賞？而且你還當面對她說，若是我回來了，註定得成為你的人？」黑玄笑問，星眸熠熠流光。

「是啊。」德芬承認，總覺得他這話說來有些曖昧，不禁紅了臉。

「嘖嘖，你都如此宣布了，看來我這輩子是擺脫不了你了。」他似真似假的感嘆。

「說什麼啊？」她嬌嗔，不依的賞他一拳。

他笑，攬過她纖腰，輕薄她敏感的耳珠。「想我嗎？」

「當然想。」她癢得躲開，俏厥菱唇。「都不曉得人家有多擔心你！」幾乎夜夜難以成眠呢，芳心上像有根針扎著，痛得很。

「不是說若我回不來，就只是個牌位嗎？」他故意逗她。「我聽了很傷心呢！」

「你……明知人家不是那意思！」這人真壞。「我怎麼可能對你那般絕情？」

「誰曉得？女人心海底針。」

「黑玄！」她惱了。

「好好，我不玩你了。」他笑，在她粉頰上親了親，她容色更加嫣紅，艷美如花。「對了，聽嚴冬說，我不在這段時間你可也沒閑著，忙得很。

「是啊，忙著為你討封賞嘛。」她嗤道，橫他一眼，風情萬種。

「呵呵，多謝公主殿下。」他朗笑，半晌，才認真問：「我留下嚴冬保護你，聽說你好像差遣他做了不少事？他說，你問他襄於州除了鐵脈，是否也出產一種稀有的磁石礦，還要他秘密尋來給你？」

「嗯。」她領首。

「丫頭，你想做什麼？」他好奇。

她嫣然一笑，不答反問。「你知道為何每回我主祭的時候，神殿的祭台便會有火焰生起嗎？」

「應該是…某種幻術吧？」

「不錯。我在祭台不安設了風箱，殿門開啟，便會牽動機關，揚風點火。」

「原來如此。」他領會，不得不佩服她的冰雪聰明。「不過這跟你尋找磁石又有什麼相干？」

「因為，」她神秘地彎唇，明眸璀璨，神采飛揚。「我打算進行一場希林開國以來規模最盛大、最震撼人心的幻術！」

隔日早朝，德芬以天女身份上殿，當著所有人面前宣告。「陛下，兒臣近日夜觀星象，察覺紫薇垣星象有異。」

紫微垣？眾人駭異。那不就是象徵王宮內院的星垣嗎？

靖平王也驚駭不已，顫聲問，「有何異常？跟朕……有關嗎？」

「是北極五星之太子星，亮度忽明忽暗，有些不尋常。」德芬解釋，吐囑清越。「昭陛下准許兒臣行祭天儀式，請示神諭。」

她是天女，既說星象有異，所請自然照準，於是擇定良辰吉日，德芬入神殿祈問神諭。她一進殿，祭台便生然火焰。

儀式過後，德芬求得神諭，說明上天將在日夜交會時分，親自頒下神詔。

「親自頒神詔？」群臣不解。「敢問天女這是何意思？」

「我也不曉，就請諸位耐心等待日夜交會的時候吧。」

在黑玄有意的散播消息下，不僅貴族權臣在神殿外雲集，王城百姓亦有不少人攜家帶眷，擠在外圍旁觀。大伙兒議論紛紛，好奇上天會以何種方式頒下神詔。

「聽說是天上的太子星有異象。」

「有異象是啥意思？該不會是陛下遲遲未立太子，上天想指示些什麼吧？」

「我瞧有這個可能哦。」

德芬一身雪白祭衣，襟口滾上淡麗彩紋，佩金玉腰帶，素雅中不失華貴，站在祭台上，衣袂翩然，輕逸出塵，百姓的目光都不禁朝她投去。

「那就是天女啊，真美！」

祭台上燃著熊熊火焰，映亮了德芬纖麗的剪影，亦映亮周遭每一張期盼的臉，到了傍晚的日落，天光漸暗。

忽的，祭台火焰滅了。

「怎麼回事？」眾人驚慌，面面相覷。

火焰是神靈降臨的象徵，火滅了，豈非不祥之兆？

天色暗下，一片漆黑，眾人咳呼，睜大了瞳孔意欲瞧清祭台景象，過了約莫半盞茶時分，青銅製的火爐忽然飛出一群百鳥，振翅拍響，迴音繚繞不絕。

「天啦！這些鳥是打哪兒來的？」群眾紛紛仰頭，都覺不可思議。「那鳥身上彷彿還會發光呢！」

漾著青藍色光芒的百鳥在空中旋繞，吸引所有人目光，德芬趁此空擋走向銅爐，不著痕迹的扳動機關，跟著輕巧的退開。

「咦？那時什麼？」有人注意到銅爐有異狀。「好像有什麼東西浮上來了？」

眾人凝目，借著微弱的光芒，看清那是一盞紙天燈，但天燈未點火，怎能無端懸空？真令人大惑不解。

之間天燈緩緩上浮，停在距離銅爐數尺的空中，跟著，爐內火焰復燃，火光灼灼懾人。

「是天神啊！天神降臨了！」

百姓們又驚訝又害怕，此起彼落，磕頭拜服，坐在祭台附近的貴族權臣亦皆震動。

烈火灼燒片刻，懸浮半空的天燈隱約顯現字跡。

「天燈上有字！」有人看見了。

「是神詔！上天果真頒下神詔了，快磕頭領旨，快！』百姓又急急忙忙跪成一片，點頭如搗蒜，德芬也跟著跪下，雙手朝向天燈高舉，做出接詔狀。漸漸地，天燈上透出一個又一個墨色大字——

若違天命，國運難繼。

德行芬芳，流傳百世。

「這是什麼意思？『德』行『芬』芳，流傳百世——莫非上天屬意的是德芬公主？」

「沒錯，是德芬公主！她就是承天命之女，希林的下一任國主，我們未來的王。」

「天女、天女、天女、天女！」

百姓們歡聲雷動，喜悅高呼，德芬盈盈立起，表面神色驚詫，心下卻是熱血澎湃。

看來她這幻術效果很不錯呢重眾人只知前所未見的異象連連，卻不曉這都是她事先策劃，讓白鳥沾了會發出磷光的朽骨，銅爐與滅燈都安上了磁石，利用同極相斥的道理，使天燈上浮。至於燈上的隱形字，是以方士提煉出來的綠釩油寫就，遇熱便能顯形。

這場天命欽點的大戲，可還精彩？

她望向站在遠處的黑玄，他正對她笑著，朝她投來讚許的目光。

不愧是我的真命天女。

他用嘴形，無聲地傳達出一個男人對女人的深深戀慕。

至於其他人，臉色可不好看了，開陽似笑非笑地勾著唇，目光卻異常陰沉。真雅眉宇整攏，神態凜然。

德芬獨立於祭台，顧盼悠悠流轉，最後，凝定於漂浮的天燈。

假借天意，玩弄權術，或許是一種罪，但她己決定，與其百般閃躲，不如正面迎擊——

這條漫漫的王者之路，她終於也踏上了！