第四十章

最後終於查到相思豆的來處，有個專賣紅豆手鏈的小販指稱有名婦人高價買走所有的相思豆，說是府上小姐想在紅豆上寫字，送給在遠方的情哥哥，一表衷情。

小販說那婦人應是富貴人家的嬤嬤，穿著的衣裙是極其昂貴的布料裁製而成，他因而多看了一眼，記得婦人的左眉下方有顆小小的紅痣，不仔細看會以為是小蟲叮咬。

「左眉下方的紅痣……」

是鍾嬤嬤。

「是鍾嬤嬤。」

夫妻的想法一致。

這下，孟清華終於證實了，原來在重生前害她的人真是崔氏，鍾嬤嬤是崔氏最信任的身邊人，她所做的一切都是出自崔氏的授意，若沒有她的指使，鍾嬤嬤絕對不敢對主子下毒手。

那麼，所有的謎團都有了解答，婆婆是害她難產而死的人，若她毫無所覺地繼續食用摻有相思豆的紅豆，長期累積下來的毒素足以致命，等到發覺有異時已回天乏術了。

那是一種慢性毒藥，不會一下子爆發開來，因此也沒人會往中毒一事去想，只當她是因腹中胎兒過大生不出來，最後失血過多而亡，一屍兩命，毫無被害證據。

而周明寰則是滿臉驚駭，面色慘白一片，和妻子想的一樣，他頭一個想到的主使者便是慣做表面功夫的崔氏，崔氏對他嫡長子的身分一直甚為不滿，想剪了他羽翼好為親生兒子周明溪鋪路，讓崔家人接手周府產業。

但崔氏很聰明，不會直接朝他下手，而且有老夫人曲氏和巧姨娘在一旁護航，動了他等於驚動了周端達，於她而言損人不利己，在沒達到目的前，她會留下他一條命好彰顯她的慈愛之心。

崔氏唯一能動的人只有孟清華。

孟清華一死，不論她的孩子能不能平安誕生，勢必會折斷周明寰一手一腳，他必須再娶，而娶的對象不可能再由老夫人曲氏做主，另一方面也會得罪喪女的孟府，中止合作關係。

到時兩面受敵的周明寰將會被孤立，內有繼母的牽制，外有孟觀的打壓，孤掌難鳴的他只能眼睜睜地看著崔氏坐大，艱澀地在夾縫中求生存，活得沒有尊嚴。

「華兒，是我對不起你和孩子。」握著妻子的手，周明寰語氣噙著悲憤，為自己無法保護妻兒而憤怒。

絕美佳人輕輕一搖首，如花綻放的淺笑色壓海棠。「這不是你的錯，是我們太出彩了，惹得別人眼紅嫉妒。」

他想笑，眼眶卻微微紅了。「我以為她會有所忌憚，為了保有她的好名聲不致真的出手，沒想到……」

崔氏的手段已經狠到連無辜的孩子也容不下，欲讓他喪妻又喪子，再也無力與她抗衡。

「夫君想不想引蛇出洞？」對心狠的人要更狠，心慈手軟只會讓自身落入萬劫不復之地。

「你有辦法？」周明寰目光如炬，閃著狠厲。

孟清華垂目低視著隆起的肚子，為母則強，她不會放過任何一個想害她孩子的人。

「要委屈斜月她們幾個了，明日便放出我即將不久人世的消息吧，讓林大夫全日待在春鶯院候著，就說拚命搶救中，有一絲希望救回……」

「華兒，你……」他面露深情，手心緊握妻子小手。

「今日我不豁出去，明日就是我的死期，你不用覺得我受屈，身為你的妻子，我會和你一同走過所有的艱險，我們是要一起走到白頭的夫妻樹。」生也纏綿，死了糾纏。

周明寰終於一笑，低吻妻子水潤朱唇，情感濃烈地嘆道：「有你為妻，今生足矣！再無所憾了。」

次日，包含斜月、凝暮、驚秋、碧水四名一等大丫鬟，春鶯院的丫頭、婆子以及周明寰身邊的小廝全或多或少挨了板子，不僅罰了半年的月銀還被禁足，餓上三天。

因為他們全部失職，沒能照顧好身懷六甲的大少奶奶，導致她身體不適出現咳血癥狀，也危及肚子里的孩子。

如今大少奶奶是命懸一線，奄奄一息只剩一口氣硬撐著，用人蔘、雪蛤、何首烏、紫靈芝等珍貴藥材吊著命，何時會斷氣無人能知，但眼看著是出氣多入氣少了。

林大夫寸步不離的守在屋子裡，炭火不滅地熬著湯藥，每個時辰強灌一次葯，企圖從閻王手中搶人。

聽說林大夫的師父有再世華佗之稱，能肉白骨、生死人，只要還有一息尚存他都能救活，妙手回春挽救人命，在他手上醫治的病人還沒有一個死人。

為此林大夫修書一封請師父出馬，不日內便可趕至周府，到時孟清華就有救了，母子平安也就有望了。

這些傳聞傳到珍姨娘耳中，珍姨娘再告知崔氏，在崔氏的指示下，珍姨娘再度出手了。

夜黑風高，星月無光。

「真的一個人也沒有，挨了打的丫頭、婆子全躺在下人房嗚嗚哀叫，無人看守的廚房正好方便我進出……」呵呵！大少奶奶就要死了，整座院子只剩下她一個姨娘，大少爺不到她房裡都不行。

珍姨娘讓身邊的兩個丫頭在外頭把風，她一人潛入廚房，將磨碎的相思豆粉末摻入貴如金子的紫米中，攪拌一下讓它們混得更均勻，粒粒紫米沾上粉末毒性更強。

她不想再等待了，一次致命，要不每回做賊似的下毒她都心驚膽跳不已，唯恐被人發覺，一次下足了分量也省了多來幾回，時時處在惶恐中。

眼看差不多了，珍姨娘拍去手上的細末，又在裙子上擦手，確定沒了殘存的粉末才由廚房內走出。

但她一出廚房卻沒瞧見應該站在門口的兩名丫頭，她以為她們偷懶故意跑開了，心裡想著，等會非好好責罰她們不成，她雖然只是姨娘也算半個主子，她們怎敢不盡心服侍。

珍姨娘邊走邊小聲地咒罵，十分不悅丫頭的怠惰，但走了幾步她忽然心頭一跳，感到有一絲怪異，為什麼沒聽見蟲鳴蛙叫聲，四周安靜得有一點詭異，讓人打心底發毛。

越想越驚心的珍姨娘想快步跑回自個兒屋裡，被子蒙頭睡上一大覺，佯裝一切都只是她想太多，才剛要拔腿就跑，十幾根火把同時亮起，一隻只紅色燈籠也由遠而近的靠近，她慌得睜大眼，在一群下人中看到那不可能出現的人，當下腳一軟，跪倒在地。

「大……大少爺？！」

火光之中，周明寰由暗處走向明處，面上滿布陰鷲。

「為什麼要害大少奶奶？」

「我、我沒有，不……不是我……大少奶奶不是我害的……」抖著身子，珍姨娘全身冷得汸佛泡在冰水裡。

「還敢狡辯，所有人都看到你走入廚房，你還敢否認？！」不到黃河心不死，不用刑她不知怕。

「我是……呃，忽然腹餓難受，想到廚房煮點東西填填肚子，可廚房已經熄了火，我只好又出來了。」她咬緊牙根不承認，認罪只有死路一條，而她不想死。

「要我讓你的丫頭和你對質嗎？看誰說的才是實話。」周明寰手一揮，兩名被打腫臉、嘴塞破布的丫頭被推出。

看到狼狽至極的兩個丫頭，珍姨娘真的連想死的念頭都有了，身子一下子沒了骨頭般癱軟。「不——」

「說，為什麼要害大少奶奶，是誰指使你的，你沒想過有朝一日東窗事發，幕後的那個人會不會保住你？」她是一枚棋子，無舉足輕重卻必須存在的棄子，為人所利用。